羅錚的指尖還夾著最後一枚銀針，冷汗順著太陽穴滑落，砸在巖地上發出輕微聲響。巨獸前蹄高高揚起，肌肉繃緊，地面裂痕如蛛網蔓延。他沒有退，也沒有出手，而是死死盯著那雙赤目深處閃動的藍點——三角排列，輪廓清晰，與“逆脈者”的標記如出一轍。
就在衝鋒即將發動的剎那，巨獸的動作驟然凝滯。
頸部七處銀針同時震顫，一根根自皮肉中彈出，釘入巖壁。藍光從脊柱逆流而上，在顱腔內劇烈閃爍幾下，隨即熄滅。巨獸仰天一聲悶吼，四肢抽搐，轟然倒地，激起大片塵煙。
羅錚沒有動。他盯著那具龐大的軀體，直到確認胸腔不再起伏，才緩緩收手，將最後一枚針插回空了大半的針囊。呼吸沉重，每吸一口氣都像有砂紙刮過喉嚨。他低頭看了眼自己右手——掌心被獵隼指甲摳破的傷口已經結了一層暗紅血痂，邊緣微微發黑。
鐵砧靠在巖角，左手撐地，右臂軟垂，嘴角不斷滲出帶血的泡沫。獵隼伏在地上，左臂包紮布已被血浸透，肩頭微微抽動，但意識尚存。
羅錚撐著膝蓋站起，腳步虛浮地走向巨獸屍體。它左後膝的傷口仍在滲液，暗綠色的血順著巖縫緩緩流淌，在地面匯聚成一灘不規則的血泊。他蹲下，用匕首尖輕輕撥動血流。
血液異常黏稠，卻並未凝固，反而像活物般緩慢延展，邊緣呈鋸齒狀擴散。隨著流動，三條主脈逐漸清晰，環繞中央形成巢狀三角結構。他瞳孔一縮——這圖案，與他曾見過的“逆脈者”標誌高度相似，只是多了幾道斷裂弧線，像是某種變體或指令編碼。
他取出一根銀針，蘸取少許獸血，點在自己“合谷”穴。
一股刺痛瞬間竄上手臂，不是毒素，也不是幻覺，而是一種類似共振的神經反饋，短促、規律，三下為一組。他迅速撤針，指尖殘留一絲溫熱，彷彿那血裡藏著未關閉的訊號通道。
羅錚回頭看向鐵砧和獵隼：“能走嗎？”
鐵砧咬牙點頭，用匕首撐起身體，腳下一滑，又摔跪在地。獵隼抬起右手，手指在地上無意識划動，重複著昏迷前那個符號：三弧斷裂，中心一點，邊緣一圈波紋。羅錚盯著那痕跡，發現它與血圖末端的斷裂弧線完全吻合。
他站起身，從懷裡摸出最後三枚銀針，依次刺入“風府”“神庭”“印堂”。殘存內力運轉，頭腦一震，視線驟然清晰。他俯身細看血圖，發現三條主脈分別指向前方三條岔道，唯有那條帶有斷裂弧線的路徑，在圖中被額外加粗，末端延伸出一道微小箭頭。
那是出口方向。
“走。”他低聲道，彎腰將獵隼背起。獵隼身體輕得嚇人，呼吸微弱貼在他後頸。鐵砧拄著匕首，踉蹌跟上。
三人沿血圖指引的岔道前行。地面仍在輕微震動，頭頂鐘乳石滴水不斷，落點節奏與之前洞穴深處的滴水聲一致。羅錚走在最前，左手扶牆，右手握緊匕首，每一步都試探著腳下石板是否鬆動。
行至約五十米處，鐵砧踩中一塊略微凸起的石板。
“咔”一聲輕響。
巖壁兩側突然射出三支鏽蝕鐵矢，速度不快，但角度刁鑽，直取三人咽喉與心口。羅錚側身，匕首橫掃，兩支被擊偏，第三支擦過他左肩，劃開一道血口。鐵砧撲倒在地，獵隼從他背上滑落，撞在巖壁上悶哼一聲。
羅錚迅速檢查四周，發現石板邊緣刻有一圈極細紋路，形似閉合電路。他蹲下，用匕首尖輕刮紋路，露出底下金屬導線的殘跡。這機關老舊，但未完全失效，仍與某種遠端監控系統聯動。
“別踩中間。”他扶起獵隼，低聲提醒。
繼續前行。通道逐漸上升，空氣流通感增強，溼冷中夾雜一絲微弱的風。盡頭出現一道狹窄裂口，透進灰白光線。羅錚停下，示意兩人等待。他貼牆靠近，探頭 outward。
洞口外是一片荒巖平臺，地勢開闊，碎石遍佈。五名黑衣人靜立邊緣，背對洞口，呈半圓形散開。他們未持武器，雙手垂於身側，面罩遮臉，只露出雙眼。左肩位置，統一繡著一枚微小獸形圖騰——灰底黑紋，形似狼首，邊緣紋飾與血圖外圍的波紋完全一致。
羅錚退回洞內。
“外面有人。”他聲音沙啞，“五個，沒動。”
鐵砧靠在巖壁上，喘息粗重：“是敵是友？”
“不知道。”羅錚將獵隼輕輕放下，從針囊底部摸出最後一小包藥粉，捏開一角，吹入獵隼鼻下。獵隼眼皮顫動，呼吸略顯平穩。他轉頭看向鐵砧：“肋骨斷了幾根？”
“三根。”鐵砧咬牙，“不影響走。”
羅錚點頭，重新將獵隼背起，鐵砧拄匕跟上。三人一步步挪向洞口。臨近出口時，光線驟強，羅錚抬手遮擋，瞳孔劇烈收縮。他閉眼數秒，再睜，視野逐漸適應。
五名黑衣人已轉身。
他們並未逼近，也沒有擺出攻擊姿態，只是靜靜站立，目光落在三人身上，尤其在羅錚手中的匕首和空針囊上停留片刻。其中一人抬起右手，掌心朝前，做出“止”勢，動作緩慢，卻帶著不容置疑的意味。
羅錚停下，與對方對視。
那人左手緩緩抬起，指向平臺另一側——一條被碎石掩埋的小徑，隱約通向山下。隨後，五人同時後退一步，仍保持陣型，卻沒有讓路。
羅錚沒有動。他能感覺到肩頭傷口在滲血，後背的汗已經浸透衣料。獵隼的呼吸貼著他脊背，微弱而規律。鐵砧站在他右側，匕首尖微微顫抖。
黑衣人掌心依舊朝上，紋絲不動。
羅錚緩緩將左手從獵隼腿彎移開，貼向腰側匕首。
那人忽然眨了一下眼。
羅錚的匕首剛觸到刀柄，對方右手突然翻轉，掌心向下，五指微收。
平臺邊緣的碎石，開始輕微震動。