羅錚盯著手機螢幕上的資訊，指尖在螢幕上停頓了幾秒，然後迅速回復：“甚麼時候？”
對方很快回了地址：城南一家不起眼的咖啡館，下午三點。
他沒有告訴沈悅，也沒有通知團隊，獨自驅車前往。這座城市已經恢復了些許平靜，但空氣中仍能嗅到一絲緊張的氣息——病毒防控工作雖取得階段性成果，但國際形勢愈發複雜，各方勢力蠢蠢欲動。
咖啡館不大，裝修樸素，角落裡坐著一個戴鴨舌帽的男人。羅錚走進時，那人抬眼看了他一眼，輕輕點頭。
“你就是‘朋友’的朋友？”羅錚坐下，語氣平靜。
男人沒答，而是從包裡抽出一份檔案，“這是你要的東西。”
羅錚接過，快速翻閱。檔案內容詳細記錄了某個國際科研機構對新型病毒的研究進展，以及他們正在尋找合作方的訊息。
“你怎麼會有這個？”他抬頭。
男人苦笑，“我曾經是他們的研究員，後來……不想再參與下去了。”
“為甚麼現在給我？”
“因為我知道你是誰。”男人壓低聲音，“你在病毒防控方面的能力，他們很感興趣。但他們也想控制你。”
羅錚沉默片刻，將檔案收起，“謝謝。”
男人起身離開，動作乾脆利落，彷彿從未出現過。
羅錚坐在原地，看著窗外匆匆走過的行人，心裡已經有了決定。
當天晚上，他召集團隊核心成員開會。
“我們要推進國際合作。”他開門見山，“不能只靠自己，必須藉助全球的力量。”
夏嵐皺眉，“可國外的情況並不穩定，尤其是某些國家，已經開始封鎖研究資料。”
“正因為這樣，我們才要主動出擊。”羅錚目光堅定，“我們必須成為推動者，而不是被動接受者。”
會議持續到深夜，最終確定了初步計劃：聯絡幾家已表達合作意向的國際科研機構，提出聯合研究專案，並制定具體的合作框架。
接下來的幾天，團隊進入高強度運轉狀態。翻譯組加班加點整理資料，技術組開始對接海外實驗室的資料介面，法務組則忙著起草合作協議。
由於時差問題，許多溝通只能安排在凌晨或深夜進行。羅錚親自參與每一場線上會議，確保每一個細節都不出錯。
一次視訊會議中，一位來自歐洲的研究員突然提到：“我們在非洲採集的病毒樣本中發現了一種異常基因片段，它似乎與目前已知的所有病毒株都不同。”
羅錚眼神一凝，“你們有完整的分析資料嗎？”
“還在整理，但我們願意共享。”
“很好。”羅錚點頭，“我們可以組織聯合分析小組，儘快確認其傳播性和變異潛力。”
會議結束後，他立刻安排人手，組建專項分析小組，並邀請那位研究員加入。
與此同時，裝置除錯也在同步進行。不同國家的實驗裝置標準不一，給研究帶來不少麻煩。技術人員花了整整兩天時間，才完成第一臺進口裝置的除錯。
“這臺裝置自帶一個未公開的軟體程式。”除錯人員報告，“功能很強大，可以自動分析病毒RNA序列的變化趨勢。”
“繼續測試。”羅錚叮囑，“如果可行，我們可以考慮採購更多同類裝置。”
資金分配上，各方分歧不小。有的希望將重點放在疫苗研發，有的主張優先做病毒溯源。羅錚請來第三方財務專家，根據專案優先順序重新規劃預算，並召開協調會議達成共識。
一週後，所有準備工作就緒，專案正式啟動。
研究進展迅速。得益於跨地域的資料整合和多方資源支援，團隊成功構建出一套完整的病毒演化模型，並首次發現了該病毒可能具備跨物種傳播能力的關鍵證據。
這一發現震驚了整個學術界。多家國際期刊向他們發出邀約，希望刊登研究成果。
羅錚卻保持冷靜，“先複核一遍資料，確保無誤。”
團隊連續三天三夜反覆驗證，最終確認結論可靠。論文撰寫工作隨即展開，由楚瑤牽頭，組織幾名經驗豐富的研究人員共同執筆。
就在論文初稿完成後，負責資料比對的人員忽然發現一個問題：“有一組關鍵資料，跟之前的研究結果存在細微差異。”
楚瑤皺眉，“差異有多大？”
“數值偏差不到0.5%，但方向相反。”
這意味著甚麼，所有人都清楚。
“重新跑一遍模擬模型。”羅錚下令。
幾個小時後，結果顯示：如果按照新資料推演，病毒的變異速度比預期快了近兩成。
“這不是小問題。”一名研究員低聲說，“如果我們錯了，後續的防控策略可能會全盤失誤。”
羅錚沉思片刻，“把這部分單獨標註出來，在論文中說明差異來源，並附上我們的推測。”
眾人點頭。
論文提交後，稽核過程異常嚴格。期刊編輯要求補充大量原始資料，並組織專家匿名評審。
為了應對可能的質疑，羅錚提前準備了詳細的答辯材料，並安排專人隨時待命，以便第一時間回應問題。
兩週後，論文透過稽核，正式發表。
訊息傳出，國際醫學界震動。多個國家的衛生部門紛紛聯絡羅錚團隊，希望開展更深入的合作。
而那封神秘郵件的傳送者，再次發來一條資訊：
“你已經站在風口浪尖上了，小心別被風吹倒。”
羅錚看著手機，嘴角微微揚起。
他知道，真正的挑戰才剛剛開始。