葉安沒有立刻上前。
他站在門口，對著這尊承載了人族三千年氣運、鎮壓了九州三千載山河的鼎器，鄭重地行了一禮。
然後，他緩步上前，伸手，輕輕按在鼎身之上。
觸手溫涼，如同觸控一塊被歲月河水沖刷了億萬年的河床石。
就在他指尖觸碰鼎身的瞬間——
意志石窟中，沉寂許久的禹皇令牌殘靈，爆發出前所未有的璀璨光芒！
那道光芒不再是單純的、溫和的“鎮封”與“守護”金光，而是混雜了一種更加古老、更加厚重、彷彿承載著九州大地所有山川河流、黎民蒼生的玄黃氣息！
同時，他體內的混沌道印、神座道臺、那棵由人族不屈意志凝聚的“精神之樹”，以及那枚剛從伏龍嶺獲得的九鼎子印，齊齊發出共鳴！
豫州鼎，在甦醒。
鼎身之上，那道細如髮絲的金色紋路，開始緩緩蔓延、生長，如同枯木逢春，綻放出萬千道纖細的金色脈絡，將整個鼎身覆蓋、點亮。
葉安眼前的景象，驟然變幻！
他不再身處嵩嶽山腹的石室之中。
他站在一片天塌地陷、洪水滔天的末日戰場之上。
天空中，九輪烈日般的璀璨光團高懸，那是九座曜日琉璃塔，正以毀滅一切的力量，向大地傾瀉無盡洪流。
地面上，無數人族、異族、乃至巨人的屍骸漂浮在濁黃色的洪水中，如同枯葉。
而在戰場的最中央，一道頂天立地的身影，正與一頭形如山脈、周身纏繞著暗孽黑霧的巨獸搏殺。
那身影，身著玄色帝袍，頭戴平天冠，周身環繞著九道若隱若現的金色光輪。他手中無劍，只託著一枚拳頭大小、灰濛濛的混沌晶石——與葉安懷中的混沌元石，同根同源，卻更加殘破、更加黯淡。
那是禹皇。
而他對面的巨獸，是徹底墮入暗孽、已無人形的末代巨人王，天日王都盛。
葉安知道這是幻境，是禹皇留在豫州鼎深處的、跨越三千年的記憶烙印。
但他依舊心神劇震。
他看到禹皇以一己之力，將九座曜日琉璃塔從虛空中生生拔出，每一座塔的脫離，都讓他的帝袍染上大片鮮血。
看到禹皇以那塊殘破的混沌元石碎片為引，將九座塔的混沌本源與洪水餘勢強行糅合、重鑄，化作九尊鼎器雛形。
看到禹皇在鑄成第九鼎的瞬間，都盛從背後偷襲，那纏繞著暗孽的巨爪貫穿了他的胸膛。
禹皇沒有倒下。
他以重傷之軀，將九鼎分鎮九州，每一鼎落地的剎那，那片地域的洪水便如被無形巨手按住，迅速退去，大地重現，生靈得救。
禹皇在最後一鼎豫州鼎鎮壓完成的瞬間，終於力竭，拄鼎而立，面朝東方，那個黑暗大世所在的方位。
禹皇開口，聲音嘶啞，卻如九鼎般沉穩：
“後世來者……若見吾令……”
“鼎鎮山河，令開歸途。”
“歸途盡頭……是吾與都盛戰歿之所……”
“亦是……此界與外天……最後一道屏障……”
“吾以殘軀為印，封印太陰之喉……然此印，終有盡時……”
“後世來者……”
“持吾令，收九鼎……開歸途……續此封印……”
“人族……拜託了……”
話音落，禹皇的身軀，連同那枚殘破的混沌元石碎片，一同化作金色的光點，緩緩消散在天地之間。
豫州鼎，成為他最後的墓碑。
幻境消散。
葉安發現自己依舊站在石室中，手按豫州鼎，掌心滿是冷汗。
他不知道自己在鼎前站了多久。
只是良久之後，他對著豫州鼎，再次深深一禮。
“禹皇，晚輩葉安，定不負所托。”
豫州鼎輕輕嗡鳴，那道遍佈鼎身的金色紋路緩緩收斂，最終只餘鼎口邊緣那一線，卻比方才更加明亮、更加溫潤。
與此同時，葉安意志石窟中的九鼎子印，玄黃光芒大盛！
子印內部，一道全新的、更加清晰的方位感知，如同破土而出的新芽，驟然生長而出！
那是第二尊鼎——【兗州鼎】的方位。
東境東北，泰山之巔。
葉安將豫州鼎收入意志石窟，與子印、令牌、混沌元石並列。
五件同源之物齊聚，石窟深處的能量韻律驟然變化，不再是各自為政，而是隱隱形成一個迴圈、一個整體。那股來自禹皇、來自九鼎、來自人族三千年氣運的玄黃之力，開始與他的混沌道意緩慢交融。
他離開石室，沿青石階梯拾級而上。
山巔，夕陽西斜。
那三道被禹皇虛影重創的聖王級窺探者早已不見蹤影，四道更弱的氣息也遠遁無蹤。
但葉安的魂力清晰地感知到，在更遠的、更隱蔽的天際邊緣，還有至少六道更加深邃、更加謹慎的目光，在遙遙注視。
他沒有理會。
他只是抬頭，望向東北方——泰山所在的方向。
兗州鼎。
然後是青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、荊州鼎、梁州鼎、雍州鼎、冀州鼎。
九鼎，他要一鼎一鼎，親手收回。
無論沿途有多少覬覦者、阻撓者，無論九鼎封印之地藏著多少危險、多少謎團。
這是禹皇三千年前的囑託，是他對守鼎人、對人族的承諾，也是他自己選擇的路。
葉安身形一動，化作灰濛濛的流光，消失在天際。
嵩嶽之巔，暮色四合。
那扇青銅巨門在他身後緩緩合攏，禹皇的皇道意志也隨之沉入山腹，歸於沉寂。唯有山巔那座祭祀大禹的廟宇，地基處的裂痕悄然彌合，彷彿從未開啟過。
廟中，那尊禹王神像低垂的眼簾，似乎在目送那道遠去的流光。
“後世來者……”
三千年的等待，終於有了迴響。
…… ……
葉安前往泰山的途中，並未全速趕路。
他在嵩嶽的動靜太大，豫州鼎出土的氣息雖然被禹皇殘餘封印遮掩了大半，但那些頂尖勢力——靈界、魔界其他魔王、乃至某些潛伏更深的古老存在，必然已經收到了訊息。
“葉安取得豫州鼎”這七個字，足以讓整個虛境暗流翻湧。
九鼎的傳說，從不只流傳於人族。
他需要速度，但更需要謹慎。
混沌之力的“演化”特性在此刻派上用場。
葉安將自身氣息徹底轉化，模擬成一道遊離於天地間的、尋常的聖王級風屬性遁光，混入東境東北部繁忙的修士往來航線之中。
他不急於一時。
子印傳遞的兗州鼎方位極其清晰。
泰山界碎片之巔，日觀峰下，三百丈深處。
與嵩嶽如出一轍。
禹皇的封印手法，在泰山與嵩嶽二鼎上，幾乎是映象般的對稱。
但對稱，也意味著風險。
泰山界碎片以及整個東境東北，並非人族獨霸的地盤。
這裡是多族勢力犬牙交錯的緩衝地帶，明面上由人族與各族共治，暗地裡靈族的眼線無處不在，甚至偶爾有魔界、龍族、乃至更詭異勢力的探子出沒。
葉安花了三日，將泰山周邊的勢力分佈、封印現狀、以及可能潛伏的危險，摸了個大概。
然後，他選了一個烏雲蔽月、無星無光的夜晚，悄然潛入泰山。
這一次，他沒有如嵩嶽那般大張旗鼓。
混沌領域壓縮至極限，如同第二層面板，將他的氣息、熱量、乃至存在感都徹底隔絕。
他如同一道無形的幽靈，貼著山體陰影，無聲無息地摸向日觀峰下那處禹皇封印的入口。
然而，就在他即將抵達封印節點的一刻——
異變突生！
日觀峰下，那處被三千年來草木生長與山石風化完全掩蓋的古蹟遺址，驟然爆發出刺目的玄黃光芒！
同時，泰山主峰劇烈震顫，如同沉睡的巨獸被驚醒，發出震天動地的怒吼！