太陽漸漸西沉，最後的一縷餘暉正一點點沒入遠處的山坳，將天邊的雲霞染成一片絢爛的橘紅，卻絲毫驅不散籠罩在眾人心頭的陰霾。
宋瑤枝扶著許佟，兩人的身影在暮色中微微顫抖，正在焦急地等待著小廝和陳二狗的訊息，每一秒的等待都像是在油鍋裡煎熬。
終於在暮色時分，一陣急促的腳步聲從院外傳來，許佟似有所感，猛地站起來，跌跌撞撞地跑向垂花門。
只見陳二狗抱著一個渾身是血的人踉蹌著衝進院子，那人衣衫襤褸，頭髮凌亂地貼在汗溼的額頭上，仔細一看，正是眾人苦苦尋找的周景淮。
許佟眼前一黑，幾乎要栽倒在地，幸好宋瑤枝眼疾手快扶住了她。
宋瑤枝讓陳二狗將周景淮抱進客房，林衍吩咐家丁立刻去請大夫過來。
待陳二狗將周景淮安置到床上時，陳二狗粗重地喘著氣，聲音嘶啞地說道：
“我們在亂葬崗最深處找到他的，找到他時，他已經昏迷不醒。”
隨後陳二狗喘了口氣，繼續道：
“他雙眼被矇住了，嘴裡被塞了一塊布，手腳也被繩索緊緊捆綁，不僅如此，他還被縛在了一塊大石上，身上的傷痕應該是他在大石上掙扎時弄出的。”
“擄走他的歹徒應該不想親自下手殺他，但也沒打算讓他活命，所以才把他綁到幾乎人跡罕至的亂葬崗深處。”
若不是及時被發現，周景淮定然性命不保。
這話陳二狗雖未說出口，但眾人心裡都已想到。
許佟撲到床邊，看著周景淮蒼白如紙的臉和滿身的血汙，眼淚像斷線的珠子一般滾落，手指顫抖著想去碰他，卻又怕弄疼了他。
宋瑤枝站在一邊，眉頭深鎖，眼中滿是憂愁。她吩咐丫鬟端來一杯溫水，用手帕沾溼後，輕輕為周景淮乾裂的嘴唇做滋潤。
整個客房內，氣氛凝重得讓人喘不過氣來，每個人的心都揪緊了，默默祈禱著周景淮能夠平安度過這一劫。
好在很快大夫便來了，他先仔細檢視了周景淮的買幾箱，又翻開了他的眼瞼，隨後解開她的衣襟檢查傷口，眉頭隨著檢查的深入而越皺越緊。
看著孩子背後幾乎沒有一塊好的面板，便知道他必定經歷了一番折磨，“這位小公子失血過多，後背傷口多，幸好救治及時，不然很容易出現感染。”
“萬幸沒有傷到筋骨，我想開一服活血化瘀、消炎止痛的方子，你們即刻煎藥給他服下，另外，傷口也需每日換藥，切勿碰水。”
大夫的一番話下來，眾人懸著的心也終於好受了些。
“還有，可以先給他用些粥水和溫水，他唇瓣乾裂，缺水嚴重。”大夫吩咐道。
說罷，還不等宋瑤枝吩咐，齊婆婆已經去安排廚房準備了。
許佟整個人癱坐在地上，緊緊地看著周景淮。
宋瑤枝便和齊婆婆一起給周景淮清擦拭身子，將身上血跡和塵土擦洗乾淨，便為他上藥。
看著平日懂事可愛的小小人兒，此時臉色蒼白地躺在床上，著實讓人心疼。
宋瑤枝讓許佟留在林府，待周景淮醒來恢復了再回去。
此時的許佟滿心滿眼都是周景淮，肖子現已經先去望川朔溪一帶為治水做準備，宋瑤枝便是她的主心骨，許佟點頭應下。
安置好周景淮和許佟，宋瑤枝和林衍也有心情用晚膳。
原本要留陳二狗在府中用晚膳的，陳二狗要回去陪瑤琴便沒有留下。
“阿衍，那倪思蓉心思實在過於歹毒了，她居然對景淮一個六歲的孩子下手，她與沈明薇不愧是表姐妹。”一樣地心思歹毒，一樣地愛搶別人的相公。
宋瑤枝眼中滿懷怒意地道。
倪思蓉必定是認定林衍丟官已成定局，才迫不及待地對周景淮出手。
“我猜應該是周逸文或是周母想要搶奪景淮，被倪思蓉知道了先下手為強，不然她要對付的人應該是許娘子而不是景淮。”
“周逸文和周母應當是見過景淮，見他聰慧機靈，便捨不得把他交給許佟。他們想著我這次被景陽伯府整治必定會丟了官職，便想趁機渾水摸魚，擄走了周景淮。
而倪思蓉怕景淮影響到她日後的“貴子”，便先對景淮下手。 ”
自中午得知周景淮失蹤，直至確認是倪思蓉所為，林衍便開始思索這背後的緣由。
林衍未曾料到，沈明薇一番‘失身’設計，竟牽扯出如此多的事情。
往大了說，此事涉及朝堂太子的影響力；往小了講，對他自己以及身邊的親朋好友也影響極大。
宋瑤枝細細聽林衍的分析，也明白了其中的關鍵，對周逸文母子更是厭惡至極。
此前，周母打著為許佟好的幌子，試圖給許佟做媒將其嫁出去，這事兒就已經夠讓人反胃了。
隨後，更令人作嘔的是，周逸文親自出面找到許佟，竟讓許佟做他的外室。
真不知道他們母子怎麼能把這些噁心的話說出口。
一計不成，再來一計，最後還企圖搶奪周景淮。
“阿衍，這事還要多久才能結束？景陽伯府和周家都讓人噁心至極。”宋瑤枝道。
林衍輕輕撫了撫宋瑤枝的眉心，柔聲道：
“阿語，快了，再過幾天景陽伯府和榮安侯府就是拿出‘證據’，屆時就會在皇上面前告發我。”
宋瑤枝聽到林衍這般說，心並沒有放下，繼續問林衍：
“那你這邊的證據都準備好了嗎？”
只有林衍這邊將證據充分準備好，坐實沈明薇與榮安侯府世子顧景澤的姦情，太子和鎮國公後續才能更順利地乘勝追擊景陽侯府、榮安侯府和倪府，將他們一網打盡。
“無須憂慮，我已安排陳二狗和暗衛將所有的人證、物證準備妥當，只待景陽伯府與榮安侯府在御前指控我。”
林衍嘴角輕輕揚起，自信滿滿地說道。
屆時他們呈上來的所謂‘證據’，只會成為反證他們構陷忠良的鐵證。
宋瑤枝見此，便也放心下來。
在宋瑤枝的眼中，只要林衍認真做的事情，就沒有他做不來的。
今天因為周景淮的事情，宋瑤枝感覺身心疲憊，上前靠在林衍的肩上，一整日來的驚懼與勞心彷彿在這一刻找到了安放之處，緊繃的脊背緩緩放鬆下來。
林衍微微側頭，抬手輕輕攏住她的肩，指腹摩挲著她微涼的鬢角，聲音低沉而溫柔：
“累壞了吧？景淮那邊有大夫看著，不會有事的。你且安心歇著，剩下的事有我。”
窗外的月光透過雕花的木窗灑進來，在兩人身上鍍上一層朦朧的銀輝，靜謐的空氣中，只有彼此淺淺的呼吸聲交織在一起。
宋瑤枝閉著眼睛，將臉頰更深地埋進他的肩窩，感受著他身上沉穩有力的心跳，連日來的疲倦如潮水般褪去，只餘下此刻的安寧和踏實。