任何一個香苑的女人，想要離開的時候，都可以走。走的時候，可以帶走一筆足夠後半輩子吃喝不愁的錢財。她們可以嫁人，可以回鄉，可以去做任何自己想做的事。香苑的門，從來不對任何人關閉。
當然，也總有一些人心懷不軌。
有些女人，不甘心只做那暗處的人。她們想要更多，想要名分，想要地位，想要藉著他的寵幸一步登天，成為這天下最尊貴的女人。她們會在床上使出渾身解數，會在事後故作柔情，會想方設法地套話，會偷偷摸摸地留下信物，會試圖在香苑之外的地方與他偶遇。
這樣的女人，最後都去了哪裡？高要的嘴角，浮現出一絲幾不可察的笑意。
後宮的花園，那些年長得格外茂盛。泥土之下，埋著多少痴心妄想的白骨，只有他自己知道。
權力，從來都不是靠爬上男人的床就能得到的。那些女人不懂，所以她們死了。死得無聲無息，死得無人問津，死得連名字都不會有人記得。
而他，依舊是那個高高在上的存在。
此刻，李雲睿的手，已經從他的肩頭，緩緩滑向了他的後背。她的動作輕柔而纏綿，帶著一種小心翼翼的試探，又帶著幾分隱隱的期待。
高要終於轉過頭，看向了她。
燈火搖曳中，李雲睿的面容被光影勾勒得愈發美豔。她的眼神裡，有期待，有緊張，有渴望，還有一絲不易察覺的……討好。
這個女人，是在用自己的身體，為自己尋求安全感。高要看得分明。
她以為，有了這一層關係，他們的合作就會更加牢固。她以為，用身體拴住這個男人，就能讓自己在這場博弈中多幾分勝算。她以為，只要能夠爬上他的床，就能真正成為他心中的那個人。
這種想法，太幼稚了。可高要並沒有點破。
他伸出手，輕輕捏住了李雲睿的下巴，將她的臉抬起，與自己對視。她的眼神中閃過一絲慌亂，但很快又鎮定下來，甚至還擠出了一絲媚笑。
“殿下這是做甚麼？”高要的聲音平淡，聽不出喜怒。
李雲睿咬了咬下唇，眼波流轉，帶著幾分恰到好處的羞澀和嫵媚：“先生為本宮謀劃了這麼多，本宮無以為報，只能……”
“只能以身相許？”高要打斷了她，語氣中帶著幾分玩味。
李雲睿的臉微微泛紅，卻沒有否認。
高要看著她，忽然笑了。
這個女人，多少還是有些中二的。她以為自己在做一筆劃算的買賣，用身體換取安全感和忠誠。她不知道的是，在高要眼裡，她從來都不是甚麼需要討好的人，而是一顆棋子。棋子的討好，有意義嗎？
有。因為這會讓她更安心。
讓一顆棋子安心，讓她以為自己真的掌控了甚麼，讓她以為自己和執棋人之間有了某種特殊的聯絡，這會讓她更加死心塌地，更加心甘情願地去完成自己的使命。
所以，高要沒有拒絕。
他站起身，伸手將李雲睿也拉了起來。她的身子微微一僵，隨即軟了下來，依偎在他懷中。
“讓人把船開到湖心。”高要的聲音依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“周圍所有人，全部屏退。”
李雲睿的眼睛亮了起來。她抬起頭，看著高要那張波瀾不驚的臉，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
花船緩緩啟動，離開岸邊，向著湖心深處駛去。周圍那些隨行的小船，那些警戒的護衛，那些服侍的侍女，全部被遠遠地支開，消失在夜色之中。
艙門關上，帷幔落下，燈火熄滅。
……
整整一個下午。
陽光從熾烈變得柔和，又從柔和變得黯淡。江面上波光粼粼，水鳥歸巢，漁舟唱晚。那艘花船，就那麼靜靜地停在湖心，隨著水波輕輕搖晃，彷彿與世隔絕。
等到夕陽西下，暮色四合，花船才終於緩緩啟動，向著岸邊駛來。
船靠岸的時候，天已經黑了。
高要從船艙中走出，負手立於船頭。他的面色，在月光下顯得有些古怪。不是疲憊，不是饜足，而是一種複雜的、帶著幾分哭笑不得的表情。
他回頭看了一眼身後的船艙，艙門緊閉，裡面靜悄悄的。
這李雲睿……
保養得的確是不錯。三十如狼，四十如虎，這句話當真是至理名言。她那看似高貴端莊的公主外表之下，藏著的是怎樣的一副瘋狂，只有真正見識過的人才知道。
整整一個下午。
若非高要本身就是橫練的大宗師，肉身強橫遠非常人可比，恐怕今日還真未必能勝得過這頭“母老虎”。那女人發起瘋來，簡直像是要把這些年的壓抑和渴望一次性宣洩乾淨。
高要搖了搖頭，將這些亂七八糟的思緒拋諸腦後。
他縱身一躍，輕輕落在岸邊的青石板上，腳步穩健，看不出絲毫異樣。身後早有隨從牽馬等候，他翻身上馬，頭也不回地離去。
至於李雲睿？
不用想，沒有一天的時間，她怕是離不開那艘花船了。讓她好好躺著吧，正好可以安安靜靜地想想接下來的路該怎麼走。
慶國京都，皇宮。
御書房內，燈火通明。
慶帝坐在御案之後，面前的奏摺堆積如山，可他卻沒有看一眼。他的目光，落在牆上那幅巨大的地圖上，落在江南道的方位上。
那張稜角分明的臉上，沒有絲毫表情，唯有那雙眼睛，幽深得如同古井，看不見底。
姚太監垂手立在門外，大氣都不敢出。這幾日，陛下的脾氣越發難以捉摸了。昨日杖斃了一個不小心打翻茶盞的小太監，今日又因為一句無關緊要的話，將兵部尚書罵得狗血淋頭。整個皇宮，都籠罩在一片壓抑的氣氛之中，人人自危，如履薄冰。
御書房內，忽然傳來慶帝的聲音。
“傳旨。”
姚太監渾身一激靈，連忙躬身進入，跪倒在地。
慶帝沒有看他，目光依舊落在地圖上，聲音平淡得沒有一絲起伏：“著紅騎統領親率五百精銳，攜朕親筆聖旨，即刻南下江南道。命李雲睿，接旨後即刻隨同返京，不得有誤。”
姚太監心頭劇震，卻不敢有絲毫遲疑，連忙叩首領旨，倒退著出了御書房。