慕容傑率中路兩千人摸到華夏軍營地外圍，只見營中燈火稀疏，哨兵似乎都在打盹。他心中一喜，揮手示意前進。
就在死士們翻過柵欄時，異變突生。
地面上突然彈起無數絆馬索，黑暗中箭矢如雨點般射來。緊接著四周火把大亮，照得如同白晝。早已埋伏好的火槍隊從三面現身，黑洞洞的槍口對準了他們。
“中計了！撤退！”慕容傑嘶聲大喊。
但已經晚了。
“自由射擊！”指揮官一聲令下。
“砰！砰！砰！砰！”
鉛彈如狂風暴雨般襲來。死士們身穿輕甲，在火槍面前如同紙糊。慕容傑揮舞雙刀撥開幾顆鉛彈，厲喝道：“武者隨我來！毀了那些鐵管！”
二十名武者施展輕功，如大鳥般撲向火槍隊陣地。但他們剛躍起，就被專門的神槍手分隊盯上了。
“瞄準那些跳起來的！”曹參親自指揮這支分隊。
一輪精準點射，躍起的武者有七人中彈墜落。餘下的武者紅了眼，繼續前衝。慕容傑衝在最前，雙刀舞成一片銀光，竟然被他衝到了火槍陣前三十步。
“去死吧！”他怒吼著擲出雙刀，兩名火槍手應聲倒地。
但這也是他最後的輝煌。下一瞬，至少二十支火槍對準了他。
“放！”
鉛彈從各個角度射來。慕容傑勉強躲開幾顆，但更多的擊中了他的身體。他低頭看去，胸前炸開七八個血洞。意識消散前，他最後一個念頭是：叔父，侄兒...先走一步了...
半個時辰後，夜襲部隊全軍覆沒。五千死士，逃回營中的不足五十人。
慕容錚在中軍帳中等了一夜，等到的是渾身是血的殘兵和慕容傑戰死的訊息。
“傑兒...”他老淚縱橫，癱坐在椅子上。
“將軍節哀。”參將低聲勸道，“眼下當務之急，是下一步該如何行動。”
慕容錚擦去眼淚，眼中泛起血絲：“還能如何？糧道被斷，援軍未至，軍心潰散...”他忽然慘笑，“想不到我慕容錚征戰三十年，今日竟要敗於此地。”
“將軍，”副將跪地泣道，“末將願率死士，護送將軍突圍！”
“突圍？”慕容錚搖頭，“十二萬大軍在此，我身為主帥，豈能獨自逃生？”他站起身，環視帳中諸將，“傳令全軍，明日...決一死戰。”
第四日拂曉，清河平原籠罩在薄霧中。
州軍營門大開，十二萬大軍傾巢而出。旌旗如林，刀槍如雪，軍容依舊雄壯。但仔細看去，許多士兵眼中已無戰意，只有絕望。
慕容錚金甲紅披，持槍立馬陣前。他望著遠方逐漸清晰的華夏軍陣，深吸一口氣，朗聲道：“將士們！今日之戰，有死無生！但為軍者，馬革裹屍乃是本分！隨我殺敵！”
“殺！殺！殺！”回應聲參差不齊。
對面，韓信和曹參並轡立於陣前。
“慕容錚這是要拼命了。”曹參道。
“困獸猶鬥。”韓信神色平靜，“傳令，按預定陣型展開。火槍隊前置，黑甲騎兩翼，火炮居後。”
命令下達，華夏軍陣型迅速變換。八千火槍手在前排列成三線陣型，這是韓信根據火槍特點設計的戰術：第一線射擊後退至最後裝填，第二線前進射擊，如此迴圈，保持火力不間斷。
黑甲騎分居兩翼，每翼五千。他們全身覆甲，連戰馬都披著鐵甲，是真正的重騎兵。
最後方，五十門火炮已經裝填完畢，炮口對準了州軍最密集的區域。
辰時三刻，戰鼓擂響。
慕容錚長劍前指：“全軍衝鋒！”
十二萬州軍如潮水般湧來。衝在最前的是刀盾手，其後是長槍兵，最後是弓弩手。這是標準的進攻陣型，若在以往，足以撕裂任何防線。
但在火器面前，這是自殺。
“火炮預備——”韓信的聲音透過傳令兵層層傳遞。
“放！”
“轟！轟！轟！轟！”
五十門火炮同時怒吼。實心彈砸入人群，落地後彈跳翻滾，所過之處血肉橫飛。開花彈在半空炸裂，破片如雨點般灑下，覆蓋數丈方圓。
第一輪炮擊，州軍前鋒就倒下了一大片。但後面的人還在往前衝——軍令如山，後退者斬。
“火槍隊預備——”曹參接替指揮。
當州軍衝入二百步距離時，命令下達：“第一線，放！”
“砰！砰！砰！砰！”
八千支火槍分三線輪射，彈幕幾乎沒有間隙。鉛彈組成的金屬風暴席捲戰場，州軍如割麥子般成片倒下。刀盾手的盾牌在鉛彈面前如同紙糊，長槍兵還未接近就被射倒。
慕容錚在親兵護衛下衝鋒，親眼看到一顆鉛彈擊中身旁校尉的鐵盔。鐵盔被擊穿，頭顱如西瓜般炸開。紅的白的濺了他一身。
“將軍！衝不過去啊！”親兵隊長嘶喊。
慕容錚咬牙：“繼續衝！只要近身，那些鐵管就是廢鐵！”
但談何容易？火槍隊的射擊精準而致命，三輪齊射後，州軍已傷亡近萬，卻連百步距離都無法突破。
更可怕的是兩翼的黑甲騎開始行動了。
“黑甲騎，衝鋒！”韓信令旗揮下。
一萬黑甲騎如兩道鐵流，從兩側切入州軍陣型。他們手持三米長矛，排成楔形陣，所過之處無人能擋。州軍的長槍刺在黑甲上只能留下白點，而黑甲騎的長矛卻能輕易刺穿數人。
戰場變成了單方面的屠殺。火槍隊遠端壓制，黑甲騎近身收割，火炮不時齊射打亂敵軍隊形。州軍雖眾，卻如無頭蒼蠅般亂竄。
慕容錚身中三彈，仍死戰不退。他長槍挑落數名黑甲騎，但更多的敵人圍了上來。親兵一個個倒下，最後只剩他一人。
“韓信！”他嘶聲怒吼，“可敢與我一戰！”
韓信在陣後聽到了這聲怒吼。他沉默片刻，策馬出陣：“讓開。”
黑甲騎讓出一條通道。韓信單騎來到慕容錚面前三十步：“慕容將軍，戰至此地，將軍已盡忠職守，何不降？”
慕容錚看著眼前這個年輕的對手，忽然大笑：“好一個韓信，好一個華夏軍。今日之敗，非戰之罪，實乃天不助我。”他頓了頓，正色道，“但為將者，有死無降。”