有了援軍的牽制，先鋒營的壓力稍有緩解。李維抓住機會，重新組織防線，將已經疲憊不堪計程車兵換下，用最後的一千預備隊頂了上去。
戰鬥從清晨持續到正午，又從正午打到黃昏。山谷中的土地被鮮血浸透，空氣中瀰漫著濃重的血腥味和死亡的氣息。烏鴉在戰場上空盤旋，等待著盛宴的開始。
宇文拓騎在戰馬上，看著戰場上堆積如山的屍體，心中第一次產生了動搖。南慶軍的抵抗超出他的預料，而自己的部隊已經損失了近萬人。更糟糕的是，從戰場形勢看，南慶軍似乎真的對襲擊北齊先鋒營一事毫不知情。
“將軍，我軍傷亡已逾八千，是否......”副將的聲音帶著猶豫。
宇文拓看了看天色，又望向仍在激戰的前線，最終嘆了口氣：“鳴金收兵。明日再戰。”
隨著北齊軍的撤退號角響起，戰場上疲憊計程車兵們如釋重負。南慶軍也無力追擊，雙方在黃昏中形成了默契的停戰。士兵們開始清理戰場，拾回傷員，辨認屍體。
李維靠在破損的營門上，右臂上一道深可見骨的傷口正在滲血。副將趙明一瘸一拐地走來，左腿中了一箭，臉色蒼白。
“傷亡統計出來了嗎？”李維沙啞地問道。
趙明沉重地點點頭：“陣亡兩千三百餘人，重傷八百，輕傷......幾乎人人帶傷。”
李維閉上眼睛，深吸一口氣：“北齊那邊呢？”
“至少是我們的三倍。”
但雙方都明白，這場戰鬥沒有贏家。五千人的先鋒營幾乎被打殘，而北齊軍也付出了慘重代價。更重要的是，這場戰鬥的起因——北齊先鋒營被襲事件——仍然迷霧重重。
夜幕降臨，戰場上燃起了零星的火把。兩軍之間形成了一片無人區，堆滿了屍體和破碎的武器。偶爾有傷員的呻吟聲傳來，又被夜風吹散。
遠處山崗上，一群黑衣人靜靜注視著戰場。為首一人身材高大，面戴銀色面具，正是高要。他身後站著上百名精銳死士，個個眼神銳利，氣息沉穩。
“大人，一切如您所料。”一名死士低聲說道。
高要面具下的嘴角微微上揚：“宇文拓果然中計。不過南慶軍的抵抗比預期的頑強，這樣也好，仇恨的種子已經深深種下。”
“接下來按計劃行動？”
高要點點頭，眼中閃過一絲寒光：“南慶軍的糧倉位於大營後方，守軍約三千人。我們兵分三路，一路佯攻前門，一路從側翼潛入，我親自帶人直取中軍。記住，只燒糧，不戀戰，得手後立即撤退，留下北齊軍的標記。”
“遵命！”
高要轉身望向遠處的南慶大營，那裡燈火通明，顯然在連夜整頓軍備，準備明日的戰鬥。他的計劃很簡單：燒掉南慶糧倉，留下北齊的痕跡，讓雙方的仇恨進一步加深。一旦南慶軍糧草不濟，必然更加瘋狂地進攻北齊，而北齊則會認定南慶是偷襲糧倉的罪魁禍首。
這是一場精心設計的陰謀，目的就是讓兩大強國在邊境地區持續流血，削弱彼此實力，為他背後的勢力創造機會。高要作為大宗師級別的武者，本不屑於使用這種陰謀手段，但成大事者不拘小節，為了更宏大的目標，這些犧牲是必要的。
子夜時分，高要一行人如鬼魅般穿過戰場，避開雙方哨兵，悄無聲息地接近南慶大營。南慶軍因白天的血戰而疲憊不堪，警戒雖然嚴密，但主要注意力都放在前線，對後方的糧倉守衛相對鬆懈。
糧倉位於大營後方的一片開闊地，周圍挖有壕溝，設有了望塔。三千守軍分三班輪值，此時正值午夜換班，正是戒備最鬆懈的時刻。
高要做了個手勢，死士們迅速分散開來。第一隊二十人悄悄摸到糧倉正門附近，埋伏在陰影中。第二隊三十人繞到側翼，準備從防守相對薄弱的西側潛入。高要自己則帶著五十名最精銳的死士，直奔中軍大帳——那裡存放著最重要的軍糧和指揮文書。
“行動！”高要低喝一聲，身影如箭般射出。
幾乎在同一時間，糧倉正門突然傳來爆炸聲，火光沖天而起。守軍頓時大亂，警鐘急促響起。趁著混亂，側翼的死士迅速翻過柵欄，與守軍展開廝殺。
高要如同一道黑色閃電，在營帳間穿梭。幾名巡邏計程車兵剛發現異常，就被他的掌風震飛，連慘叫都來不及發出。大宗師的實力在這一刻展露無遺，尋常士兵在他面前如同草芥。
“敵襲！保護糧倉！”南慶守將王堅從大帳中衝出，鎧甲都未穿齊。
高要看準時機，身形一晃已至王堅面前。王堅大驚，揮刀便砍，卻被高要兩指輕輕夾住刀鋒，稍一用力，精鋼打造的軍刀竟應聲而斷。
“你...”王堅話音未落，已被高要一掌擊中心口，倒飛出去，撞在帳柱上，生死不知。
“點火！”高要下令。
死士們將準備好的火油灑在糧袋上，火把一扔，火焰瞬間竄起。乾燥的糧食是最好的燃料，火勢迅速蔓延，轉眼間數個糧倉都陷入火海。
“救火！快救火！”南慶士兵驚慌失措，有人去取水，有人試圖搬運未著火的糧袋，場面一片混亂。
高要環顧四周，見目的已達，從懷中取出一面北齊軍旗，故意丟在顯眼處，然後下令：“撤退！”
死士們訓練有素，迅速脫離戰鬥，向預定撤離點集結。高要殿後，一掌震退數十名追兵，身形幾個起落便消失在夜色中。
整個過程不到一炷香時間，等南慶援軍趕到時，糧倉已化為一片火海。救火工作持續到天明，最終只搶救出不到三成的糧食。更重要的是，在現場發現了北齊軍的標誌性物品——不僅是那面軍旗，還有幾支刻有北齊軍徽的箭矢，以及一具未來得及帶走的“北齊士兵”屍體。
“北齊狗賊！”聞訊趕來的張懷遠看著眼前的慘狀，一拳砸在燒焦的木柱上，“白天正面強攻，夜裡偷襲糧倉，這是要置我軍於死地啊！”