張居正遞過一份詳細的估價表：“下官已命人調查邊境私下交易的價格。蜀錦在我大秦一匹值銀五十兩，在年下世界至少可賣三百兩；景德鎮瓷器更是有價無市，一套青花茶具在此值銀二十兩，在彼處可達二百兩。茶葉利潤稍低，但也有五倍之利。”
“利潤可觀，但更關鍵的是透過這些商品開啟局面。”蕭何沉吟道，“不過，僅靠這些奢侈品還不夠。若要深入滲透，必須涉及民生所需。”
“蕭相高見。”張居正指向另一批貨物，“那邊是第二批物資：精煉鐵錠五百擔，精製食鹽一千石，優質糧種三百石，還有各種藥材、染料、紙張等。這些物品利潤雖不如奢侈品，卻是各國百姓日常所需，能讓我們更快融入市井。”
蕭何目光敏銳：“鐵器和食鹽在任何國家都是戰略物資，販售這些，會不會過早引起官方警惕？”
張居正早有準備：“所以這些貨物不會以我們商號的名義直接銷售。鐵器將偽裝成廢舊鐵器重鑄，食鹽則會混入當地鹽商的貨物中零星出售。糧種則透過慈善捐贈的方式，免費分發給貧困農戶，以此博取民心。”
正說著，工部侍郎引著一群工匠抬著幾個大箱走來：“蕭相，張大人，按照諸葛軍師的設計，新型紡織機和改良農具已經制作完成。”
開啟箱子，裡面是結構精巧的紡車和輕便耐用的鐵質農具。
蕭何仔細察看：“這些東西...”
“這些機器和農具的效率比年下世界現有工具高三成，但又不至於先進到令人起疑。”張居正解釋道，“我們將以海外奇巧的名義少量銷售，試探市場反應。若受歡迎，再逐步擴大規模。這既是生意，也是瞭解年下世界技術水平的途徑。”
蕭何點頭讚許：“張大人考慮周全。記住，首批目標不是盈利，而是站穩腳跟。必要時，甚至可以虧本銷售，以開啟市場。”
“下官明白。”張居正收好清單，“三日後，第一批貨物將隨青衣社先頭部隊出發。後續物資將根據前方傳回的情報，隨時調整補充。”
軍營校場，韓信與呂布並肩而立，觀看三百名精選護衛的操練。這些將士皆是從各軍挑選的好手，不僅武功高強，更兼機智忠誠。
“停！”呂布突然喝道，大步走到一名年輕士兵面前，“你，出列！”
士兵依言出列，身姿挺拔如松。
呂布上下打量：“報上姓名，原屬何部？”
“稟將軍，小人李敢，原屬北軍羽林衛第三營。”
“剛才演練時，你的刀法過於剛猛。”呂布沉聲道，“年下世界的武者對戰講究‘以柔克剛’，你這種打法，一出手就會暴露身份。”
韓信走過來補充道：“呂將軍所言極是。你們要記住，在年下世界，不到萬不得已不得出手。即便出手，也要模仿當地武者的路數。這三個月，你們除了繼續練武，更要學習年下世界各門各派的武學特點。”
他揮手示意，幾名教官抬來數十個人形木偶，木偶身上標滿了紅點。
“這些紅點對應年下世界武者的主要穴位。”一名教官講解道，“他們的內力執行體系與我大秦武功有根本差異。我大秦武功重外功，講究筋骨之力；他們的武學重內息，講究真氣執行。交手時，攻其穴位，阻其內力，往往比蠻力硬拼更有效。”
另一處，一群士兵正在學習偽裝技巧。
“你們明面上的身份是商隊鏢師。”
教官嚴肅道，“所以言談舉止要像個真正的鏢師，而不是軍人。鏢師走南闖北，見多識廣，但不會像軍人那樣紀律嚴明；鏢師看重錢財，但更重信譽；鏢師遇事會權衡利弊，不會一味死戰。”
一名士兵提問：“教官，若真遇到劫匪，我們該展現實力到甚麼程度？”
這個問題讓所有人都豎起了耳朵。
韓信與呂布交換眼神，最後由韓信回答：“分三種情況。第一，對方是普通毛賊，展示三成實力擊退即可，不必傷人性命。第二，對方是當地幫派或有背景的勢力，展示五成實力，以威懾為主，最好能‘不打不相識’，甚至結交。第三......”
他頓了頓，目光銳利：“若對方是官方勢力或大宗門弟子，能逃則逃，不能逃則降，絕不可硬拼。記住，你們的首要任務是保護商隊和收集情報，不是爭強鬥狠。”
呂布補充道：“但若危及性命，可全力出手，務必不留活口。青衣社會為你們準備好意外身亡的假證據，確保不牽連整個計劃。”
訓練日復一日，這些士兵逐漸褪去軍人的刻板，多了幾分江湖人的隨性與精明。他們學習當地方言，瞭解各地風土人情，甚至練習如何在酒桌上套話，如何在賭場中收集情報。
深夜，尚書府書房內燈火通明。諸葛亮面前擺著三幅巨大的地圖，分別是南慶、北齊、東夷城的詳細城防與勢力分佈圖。羽扇輕搖，他的目光在地圖上緩緩移動，腦海中推演著無數可能性。
“亮，夜已深了。”侍從推門而入，捧著一碗參湯。
諸葛亮接過參湯，卻未飲用：“你來看。這是年下世界的勢力圖，為父正在推演青衣社進入後可能引發的連鎖反應。”
侍從走近細看：“孔明，你擔心計劃有變？”
“任何計劃都不可能完全按預期發展。”諸葛亮指著地圖，“南慶皇室與世家大族矛盾日深，青衣社的商鋪若經營得好，必然會引起各方勢力的注意。屆時，是趁勢挑撥，還是左右逢源？”
“北齊的情況更復雜。”他移向北齊地圖，“軍方、皇室、武林門派三足鼎立。我們的商隊若想在此立足，必須選擇一方依附。依附皇室，可得官方庇護，但會得罪軍方與武林；依附軍方，安全無虞，但會被皇室猜忌；依附武林門派，行動自由，卻缺乏官方保障。”
諸葛瑾思索道：“可否三方都結交，但都不深交？”