“唉，該收拾行李了。”馬格納斯輕聲嘀咕著，一邊往房間走去，一邊自言自語道，“真希望快點有個可愛的妹妹，那樣我就有理由逃學了。”
英國中部，科克沃斯。
今天，西弗勒斯和莉莉度過了一段無比愉快的時光。
明天就要回學校了，到了那兒，他們就沒多少機會見面了。
“哈哈……西弗勒斯，再來一次！”莉莉笑著，眼中滿是期待，央求道。
西弗勒斯微笑著點點頭，輕輕揮了揮手中的魔杖。
眨眼間，幾個巴掌大的卡通透明全息小木偶出現在地上。它們活靈活現地你一拳我一腳地打了起來，每次出拳或踢腿，都會發出小丑號角般的聲音，逗得莉莉哈哈大笑。
“咱們還能用它們對打呢！我覺得這能在學校流行起來，當成最好的消遣遊戲。”西弗勒斯歪著頭，琢磨著說道。
莉莉使勁地點點頭，眼中閃爍著興奮的光芒：“對啊，要是能變成正式比賽，肯定很有意思。”
“完全可以——畢竟操控木偶的本事，全看魔法水平。魔法越好，木偶就越強、動作越靈活。你看，我來做個像你的。”西弗勒斯說著，又輕輕一抖魔杖。
很快，一個新木偶出現在地上。從身形和長髮能看出是個女孩，可這些木偶既沒臉也沒顏色，像沒臉的幽靈似的。
“啊……西弗，我怎麼沒穿衣服啊？”莉莉看著自己的木偶，臉“唰”地一下紅了，輕聲問道。
“大家都沒穿啊，莉莉。”西弗勒斯神色平靜，不動聲色地誇了一句，“這些木偶本來就不帶衣服的。不過我再琢磨琢磨這個咒語，應該能加上顏色，到時候就能有衣服了。你臉紅甚麼？我又沒把它弄胖，跟你一樣好看著呢！”
莉莉不傻，自然明白他的意思，紅著臉接受了這份誇獎。
“好了，我該回去了，莉莉。明天火車上見。”西弗勒斯揮揮手，告別了莉莉，離開了她家。他家就在幾分鐘路程外，他慢悠悠地走著，心中還在回味著與莉莉在一起的快樂時光。
新學年就要到了，西弗勒斯心中暗暗盤算著：我要研製更多藥劑，不是改良舊的，而是全新的。三種……三種應該是個不錯的目標。馬格納斯為大家做了這麼多，我們也該為鳳凰社出份力。想著想著，轉眼就到了家。
“媽，我回來了。”西弗勒斯進門喊道。
過去兩年，他和母親的關係緩和了不少，現在就像普通母子一樣，相處得開開心心，互相惦記。對西弗勒斯來說，艾琳是他的情感支柱；對艾琳來說，西弗勒斯是她變好的動力。彼此的存在，對對方都至關重要。
“媽……您在哪兒？”西弗勒斯又喊了一聲，然後去廚房找艾琳。
可是，他找遍了各個房間，都沒見著母親的蹤影。不過，他注意到餐桌上放著個盒子——這東西不該在這兒，他以前也從沒在家裡見過。
他懷著忐忑的心情開啟盒子，裡面有張折起來的白紙。西弗勒斯心裡一緊，手不由自主地顫抖起來，他緩緩開啟紙，一種強烈的不祥預感瞬間攫住了他，他多麼希望這預感是錯的。
“不！”
讀完信，西弗勒斯臉色慘白如紙，瞳孔劇烈收縮。
“西弗勒斯?斯內普先生，你母親在我們手上。你該知道‘我們’是誰。想讓她平安回來，就照我們說的做。”
“我們保證，你母親會有最好的食物、最舒適的房間，各種設施一應俱全，前提是你配合。要是你敢聯絡那個‘泥巴種’，我們立刻就會知道，畢竟我們無處不在，斯內普先生。”
“一旦發現你敢耍花樣，你母親就會被交給些很粗魯的人……她以前可沒這麼好看，看來你新賺的錢把她養得不錯啊！那些人會好好‘伺候’她，讓她變回以前的樣子。到時候她哭著求死，我們保證會滿足她。”
“所以，乖乖聽話，拿起這個盒子，說‘黑魔王萬歲’。這是通往我們這兒的門鑰匙，記得動作快點。”
“等著你來。”
“砰！”
西弗勒斯沒站穩，後背重重地撞在牆上，臉上交織著憤怒與恐懼的神情。
就在他剛享受和母親相處的溫暖，就在她終於像正常母親一樣對他時，偏偏出了這種事。
母親的臉在西弗勒斯眼前閃過——那是兩年來才重新綻放的笑容。
他咬緊牙關，攥緊拳頭，緩緩站起身。
他決定先去看看他們到底想幹甚麼，其他的以後再說。
他一把抓起盒子，念道：“黑魔王萬歲！”
“呼……”
……
未知地點。
這裡又黑又霧濛濛的，彷彿被一層厚重的黑色幕布籠罩著。
西弗勒斯不知道自己到了哪兒。
英國這會兒還是白天，可這兒卻是晚上。
他煩躁地四處張望，周圍甚麼都沒有，空無一人。只有一片陰森森的森林，還有他腳下這一小片空地上的幾座墳墓，散發著詭異的氣息。
“啪啪啪。”
突然，四個戴面具、穿長袍的人出現了。
是食死徒，西弗勒斯一眼就認出來了。
“你們想幹甚麼？我母親在哪兒？”西弗勒斯大聲質問，儘管心中充滿了恐懼，但他還算冷靜，換了別人，恐怕早就撲上去了。
“砰！”
一道紅光突然擊中西弗勒斯，強大的衝擊力將他掀飛出去好幾英尺。
“嘭！”
他疼得悶哼一聲，慢慢爬起來。
“我們沒問、沒下令，你就別說話。”一個戴著頭骨面具、頭型很長的人開口，聲音冰冷而殘忍，“哼……你以為你那寶貝‘泥巴種王子’能護你一輩子？他不過是個傲慢自大的蠢貨，註定要栽跟頭。”
西弗勒斯瞥見那人灰白的長髮，嗤笑一聲：“呵，是盧修斯吧？我聽得出你的聲音，遮著臉也沒用。放心，我不會嘲諷你的。”
“你！”
盧修斯惱羞成怒，扯下面具扔到一邊，怒氣衝衝地朝西弗勒斯走去。
西弗勒斯立刻抽出魔杖，可還沒等他來得及施展魔法，“呼”的一聲，一道繳械咒打在他手上，魔杖瞬間脫手而出。
盧修斯在西弗勒斯面前蹲下，戴皮手套的手一把攥住他的臉，力道大得讓手套和西弗勒斯的面板都發出“咯吱”聲。
盧修斯想壓下怒火，可怎麼也壓不住：“不不不……信裡說了吧？你敢反抗，你母親就會被我的人‘好好招待’。跟你說個秘密，”
他湊近西弗勒斯的耳朵，低聲道：“抓你媽媽的全是一身暴戾之氣的狼人，他們剛剛從林子裡出來，你可以想象他們會怎麼‘溫柔’對待艾琳。”
西弗勒斯氣得咬牙切齒，牙齒咬得咯咯響。
可這聲音在盧修斯聽來，簡直是天籟。
“哈哈……我就喜歡看你這樣，又氣又怕，還無可奈何。太妙了。”
盧修斯得意地大笑起來。
“你們到底想幹甚麼？”西弗勒斯瞪著他，聲音裡滿是痛苦和煩躁，眼睛氣得發紅，卻甚麼也做不了。
盧修斯站起身，居高臨下地看著他：“西弗勒斯，你該慶幸。黑魔王要親自見你，今天是你的幸運日。”