復活節假期如期而至。
通常情況下，這段假期會持續一週左右，然而大多數學生都選擇留在學校，為即將到來的考試做準備。
馬格努斯、拉格納和西弗勒斯本無需像其他同學那樣複習——他們成績向來優異，可即便如此，他們也還是決定留校繼續鑽研學術。
這段時間裡，一切都很順利，純血家族不再來找馬格努斯的麻煩，食死徒也暫時沒了動靜，彷彿從巫師世界銷聲匿跡了一般。
少年甚至暗自祈禱，這種平靜的日子能永遠持續下去，至少在他準備好之前。
此刻，馬格努斯正摩拳擦掌，準備給那些食死徒對手致命一擊。
他已經查明，至少魯道夫斯?萊斯特蘭奇、穆爾塞伯等幾個人是食死徒，此刻他正專心致志地繪製他們的懸賞令。
他心裡清楚，這在麻瓜世界看來或許顯得有些落後，但巫師界依舊秉持著一種‘西部狂野’般的思維模式，他決定就按照這套規則來行事。
“看看我這畫功怎麼樣？”完成最後一張海報後，馬格努斯轉頭問道。
拉格納和西弗勒斯湊近仔細端詳，海報上那些食死徒的人臉清晰無比。
“你這手藝真是越來越‘精湛’了。”
拉格納由衷地稱讚道。
“那是自然，我天天練習畫符文，畫功自然就上去了。難怪梅林能給自己和亞瑟畫出會說話的畫像，看來畫畫這門手藝在巫師界也很有用啊！”
馬格努斯得意洋洋地說道。
“我的天……魯道夫斯的懸賞金真的給十萬加隆？”
拉格納突然指著海報上魯道夫斯的懸賞金額，驚撥出聲。
“當然，而且這個人要活的。能活捉他的人，就值這個價。我錢多的是，這點賞金不算甚麼。”
馬格努斯滿不在乎地說道。
西弗勒斯也認同地點點頭：“想要讓人們認真去追緝這些食死徒，賞金必須高到能吸引那些高手出手才行。”
“那你準備在哪兒釋出這些懸賞令呢？”拉格納問道。
“哪兒都不，讓小夏把海報撒在對角巷就行。獎金就從匿名賬戶發放，這樣既安全又隱蔽。”
馬格努斯胸有成竹地說道。
“咕咕——”
小夏輕叫一聲，彷彿在示意自己能勝任這個任務。
如今的她早已不是當初那隻小不點兒了，靠著西弗勒斯和拉格納喂的肉食以及增力魔藥，她已經長成了一隻毛茸茸的“大貓頭鷹”，雖然體態依舊可愛。
“她看起來很興奮！行，那我多印些海報出來。”
少年說著，又埋頭忙活起來，準備將懸賞令印製得更多一些。
……
幾乎在同一時刻，四個格蘭芬多的男生正悄悄謀劃著偷偷溜出學校去尋找樂子。
他們打算透過一條秘密通道前往禁林探險。
“確定要去嗎？要是被發現了，可是會被開除的。”
萊姆斯滿臉擔憂，試圖勸阻大家。
“得了吧，萊姆斯，外面天都黑了，沒人會知道的。你不是一直想找馬人聊聊占星的事兒嗎？”詹姆巧妙地勾起了他的興趣。
小天狼星早已按捺不住，躍躍欲試。
而彼得則默默地跟在他們身後——他很少說話，即便被其他同學打趣，也只是傻笑幾聲。
在多數人眼裡，他算不上真正的‘朋友圈成員’，不過是詹姆和小天狼星用來解悶的“受氣包”罷了。
唯有馬格努斯從未欺負過他，也沒把他當作缺乏自信的炮灰。
四人輕車熟路地溜出了學校，他們早已習慣了夜裡避開費爾奇，在城堡裡閒逛。
帶著自信與興奮，他們走進了禁林，沿著海格常常唸叨的那條小徑前行。
魔杖發出微弱的光芒，照亮了前方的道路。
就在他們認真前行的時刻……
突然，附近的灌木叢裡傳來一陣聲響。
緊接著，四支箭呼嘯著飛了過來，精準地擊落了他們手中的魔杖。
四人慌忙蹲下身子去拾魔杖，詹姆憑藉魁地奇球員的敏捷身手，率先抓住了自己的魔杖，大喊一聲‘熒光閃爍’。
四周頓時亮了起來，只見幾匹馬人並肩而立，全都張弓搭箭，對準了他們。
“巫師？為何闖入我們的領地？”
為首的馬人厲聲問道。
“這是叢林……又不是誰的私產。”
小天狼星滿不在乎地嗤之以鼻，全然不知禍從口出。
“你是說我們無權擁有世代居住的土地？祖先說得對……人類果然不可信。念在你們還是孩子，我們不殺你們，但可以向霍格沃茨索要贖金。把他們綁起來！”
詹姆雖然搶到了魔杖，但面對眾多馬人，終究寡不敵眾，很快就被繳了械。
四人全都被藤蔓捆成了粽子，像麻袋一樣被拖著走向一處燈火通明的營地。
那裡熱鬧非凡，彷彿正在舉辦一場盛大的慶典。
“啊，他們在吃阿拉戈克？”
詹姆驚歎道，還沒意識到自己被抓的嚴重性。
“阿拉戈克是他們的敵人，這也太狠了。”小天狼星附和道。
“砰！”
幾步之後，他們被粗暴地被扔在了地上。
“酋長會決定你們的命運。算你們走運，他今天很高興——有盟友歸來，你們‘或許’能活。”
馬人說罷，便轉身離去。
小天狼星、詹姆和萊姆斯拼命掙扎，左右扭動之下，竟真的把藤蔓掙鬆了，只剩彼得還被捆著。
“彼得怎麼辦？”詹姆問道。
小天狼星聳了聳肩：“別管他了，這膽小鬼遇到驚嚇又會暈過去。現在……咱們去‘參加派對’！”
“你忘了我們是人質嗎？”
萊姆斯愣了一下，震驚地問道。
“當然沒忘，但這裡是他們的地盤，咱們是跑不掉的，不如趁機玩玩。”
小天狼星說著，快活地朝著喧鬧處走去。
三人四處晃悠，抓起食物就大快朵頤起來，驚得不少馬人都側目而視。
“嗯，廚藝不錯。”
小天狼星嘴裡塞滿了肉，但沒人知道那究竟是甚麼肉。
“原來你們在這兒，小混蛋！酋長要懲罰你們，跟我來！”
一個馬人拽著他們來到了營地中央最大的篝火旁，幾位老邁的馬人正圍坐著，最年長魁梧的那位便是酋長。
“巫師，為何闖入？”老馬人酋長問道。
“呃……是萊姆斯，他想跟您學植物和占星。”
詹姆立刻把萊姆斯推了出去背鍋。
“哦？你以為能隨便學到我們的寶貴知識？覺得我們該臣服於巫師？像你們對待家養小精靈那樣當你們的僕人？”馬人們怒不可遏。
三人臉色頓時煞白，此前他們一直以為霍格沃茨與禁林生物彼此默許互不侵犯，此刻卻開始懷疑自己能否活著離開這裡了。
“我們錯了……這就走。”萊姆斯面色慌張，試圖挽回局面。
“住口！傲慢、愚蠢、無知——這就是巫師！你們會回去，但腦袋不會留在肩膀上！”
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