軋鋼廠的早會鈴聲剛落，王廠長就拿著份通知走進車間，眉頭擰得像打了個結。“下個月開始，廠裡要搞生產競賽，優勝班組獎五十塊錢，還有一面流動紅旗。”他把通知往桌上一拍，“但物料有限，車床車間和鍛工車間得共用一批優質鋼材，你們倆車間商量著分，別鬧矛盾。”
這話一出，兩個車間的主任都急了。車床車間的張主任往前湊了湊：“廠長，我們車間趕的是出口訂單，精度要求高，必須用優質鋼材，不然出了廢品，損失就大了。”
“我們鍛工車間也離不開優質鋼材！”鍛工車間的李主任梗著脖子，“這批齒輪要裝在礦山機械上，強度不夠要出人命的！”
兩人你一言我一語，吵得臉紅脖子粗，周圍的工人也跟著議論紛紛，有的幫張主任說話，有的替李主任辯解，車間裡頓時像開了鍋。
王廠長揉著太陽穴，看向站在人群后的葉辰：“小葉，你給評評理，這鋼材該咋分？”
葉辰心裡清楚，這事兒棘手。車床車間的出口訂單關係到廠裡的聲譽，鍛工車間的礦山機械更是人命關天，哪邊都不能怠慢。他想了想，往前走了兩步：“廠長，兩位主任，我覺得不如這樣——先看看兩邊的圖紙，核算一下實際需要的鋼材規格和數量，把能通用的部分勻出來，實在不能替代的，按緊急程度排個序，怎麼樣？”
張主任愣了愣：“能行嗎？我那批零件公差要求嚴，差一絲都不行。”
“我讓醫務室的白欣怡把圖紙拿去技術科，讓老陳他們核算一下，”葉辰說，“他是廠裡的老技術員，對鋼材效能熟，肯定能找出兩全其美的辦法。”
李主任也點了點頭：“行，我信葉醫生的，先核算再說。”
王廠長鬆了口氣：“就按小葉說的辦！下午給我結果，誰也不許再吵！”
回到醫務室，白欣怡正在整理藥品，聽見葉辰說要去技術科，趕緊放下手裡的活：“哥，我這就去。不過……你說他們真能同意分著用嗎？”
“都是為了廠裡好，有啥不能商量的？”葉辰笑著說，“關鍵是要一碗水端平，讓兩邊都覺得公平。”
中午吃飯時，張主任和李主任果然都找到醫務室，一個說零件急著交貨，一個說齒輪不能耽誤安裝，七嘴八舌的，又差點吵起來。
“兩位先消消氣。”葉辰給他們各倒了杯水，“老陳剛讓人捎信，說兩種零件雖然要求不同，但有三成的鋼材規格是通用的，可以統一採購，剩下的特殊規格，廠裡庫房還有存貨，夠用到競賽結束。”
“真的？”張主任眼睛一亮。
“老陳還畫了張表，”葉辰拿出技術科送來的清單，“你們看，這部分是通用的，由倉庫統一調配；這部分是車床專用，那部分是鍛工專用，都標得清清楚楚，誰也不佔誰的便宜。”
李主任看著清單，眉頭漸漸舒展開：“這麼一看，還真能行。葉醫生，多虧了你，不然我們倆非得吵翻天不可。”
“都是為了生產，”葉辰笑著說，“競賽是為了提高效率，可不能因為這點事傷了和氣。”
兩人相視一笑，之前的不快煙消雲散，還約著下午一起去倉庫盤點鋼材，倒像是不打不相識的朋友。
下午，葉辰去車間巡診，看見車床和鍛工車間的工人正一起搬鋼材，有說有笑的，張主任和李主任還站在旁邊指揮，配合得挺默契。傻柱端著茶水過來，給大家分著喝：“葉醫生，還是你有辦法，這倆老倔頭居然能湊到一塊兒去。”
“人心都是肉長的，”葉辰說，“只要公平，誰也不會真較勁。”
正說著，孫正雨跑過來，手裡拿著個飯盒：“葉醫生，傻柱哥，我新做的蔥油餅，嚐嚐？”他把餅遞給旁邊的工人，“大家辛苦，墊墊肚子。”
工人們笑著接過，誇他手藝好。孫正雨笑得一臉燦爛，比之前那個傲氣的樣子順眼多了。
傍晚下班，葉辰剛走到四合院門口，就聽見院裡吵吵嚷嚷的。三大爺正拿著算盤，跟二大爺掰扯著甚麼，兩人臉都紅了。
“這又是咋了？”葉辰走進去。
“葉醫生你來得正好！”三大爺把算盤往石桌上一拍，“二大爺非要把院裡的公共水龍頭安在他家門口，說方便他澆水，憑啥啊？那得多走多少路！”
“我家種的菜多，用水量大，”二大爺梗著脖子，“安在我家門口怎麼了？還能少跑兩趟！”
“公共水龍頭，就得安在中間，誰都方便！”三大爺不依不饒。
院裡的鄰居都圍過來看熱鬧，七嘴八舌地議論著，有的說安在中間好，有的說二大爺家確實用水多，吵得不可開交。
婁曉娥抱著囡囡走出來，皺著眉說：“都是街坊，至於嗎？要不……量量距離，安在正中間，誰家也不偏？”
“我看行。”葉辰點頭，“找根繩子，從東頭量到西頭，取中間點，誰也別爭。”
傻柱正好回來，聽見這話，趕緊回家拿了繩子和尺子：“我來量！保證公平！”
他蹲在地上，認真地量著距離，韓春燕在旁邊幫忙看著，二大爺和三大爺也不吵了，都盯著尺子，生怕多一寸少一寸。
“正好在這兒！”傻柱在地上畫了個記號，“離誰家都一樣遠，咋樣？”
二大爺和三大爺對視一眼，都沒說話，算是預設了。
“這不就結了？”葉辰笑著說，“院裡的事，就得一碗水端平，誰也別想佔便宜，誰也別吃虧。”
三大爺捋著鬍子，嘿嘿笑了：“還是葉醫生會辦事。”
二大爺也哼了一聲，轉身回家了，臉上卻沒那麼難看了。
夜裡，婁曉娥給囡囡洗完澡，抱著她坐在炕上，笑著說：“今天這事，你處理得挺好，沒讓他倆鬧起來。”
“院裡就怕偏心，”葉辰擦著溼漉漉的手，“三大爺精於算計，二大爺好面子，都得照顧到，不然以後麻煩事多。”
正說著，傻柱端著碗熱氣騰騰的湯過來：“葉醫生，婁曉娥姐，剛燉的排骨湯，給囡囡補補。”他把湯放在桌上，“今天在廠裡聽張主任說，這次競賽獎金不少，要是倆車間真能合作，說不定能拿雙份呢。”
“那敢情好。”葉辰笑著說，“到時候讓孫正雨露一手，咱全院湊一起吃頓好的。”
傻柱拍著手說好，又聊了幾句才回去。
葉辰看著碗裡的排骨湯，熱氣氤氳了他的眼。不管是廠裡的鋼材分配，還是院裡的水龍頭位置，其實道理都一樣——人心是桿秤，誰也糊弄不了，只有真正做到公平，才能讓人心服口服，才能把日子過順。
就像傻柱和孫正雨，以前總較勁，現在卻能一起做飯；就像二大爺和三大爺，吵歸吵，真按規矩來，也能接受。這世上的事，大多如此，不怕有矛盾，就怕不公平。
月光透過窗紙照進來，落在囡囡熟睡的臉上，恬靜美好。葉辰輕輕握住婁曉娥的手，心裡格外踏實。明天醒來，他還是會像往常一樣，上班、下班、照顧家人，三點一線，簡單卻安穩。而這份安穩，正是建立在這一次次的“一碗水端平”裡，建立在人與人之間的理解和包容裡。
他知道，只要守住這份公平，不管是廠裡還是院裡，日子都會越過越順，越過越暖。就像這碗排骨湯，火候到了，自然鮮香入味，讓人捨不得放下。