軋鋼廠的鍋爐房煙囪剛冒起第一縷煙，葉辰就被一陣急促的電話鈴聲吵醒。聽筒裡傳來保衛科老周的聲音，帶著抑制不住的慌張：“葉醫生，你快來趟倉庫！老李……老李他出事了！”
葉辰心裡咯噔一下，披衣下床時差點踩空。老李是倉庫的老保管員，跟他父親同輩，在廠裡幹了三十年，平時話不多，卻最是細心，怎麼會突然出事？
婁曉娥被驚醒，揉著眼睛問：“咋了？出啥急事了？”
“倉庫那邊有點事，我去去就回。”葉辰在她額頭匆匆一吻，抓起藥箱就往外跑。院子裡的老槐樹落了層薄霜，空氣冷得像冰，他哈出的白氣剛飄起來就散了。
倉庫門口圍了不少人，廠長和總廠紀檢組的人都在，臉色凝重得像塊鐵。葉辰擠進去，看見老李蹲在地上，背駝得像座橋，手裡的賬本散了一地，有幾頁被踩得都是腳印。
“老李，你咋樣？”葉辰蹲下去扶他，老人的手冰得像塊石頭，抖得厲害。
老李抬起頭，眼裡的紅血絲看得人心頭髮緊：“葉醫生……我沒貪……我真沒貪那批鋼筋……”
“到底咋回事？”葉辰轉向老周。
“總廠查賬，發現上個月少了五噸鋼筋，賬面上說是報廢處理，可報廢單上的簽字是偽造的。”老周壓低聲音，“所有線索都指向老李，說他監守自盜，把鋼筋偷偷賣了。”
葉辰心裡沉了沉。五噸鋼筋在這年頭可不是小數目，足夠蓋兩間瓦房了。老李家裡確實困難，老伴常年臥病，兒子又在外地插隊，可要說他監守自盜，葉辰第一個不信——當年葉辰父親生病，沒錢住院，還是老李偷偷塞給他二十塊錢，說“救人要緊，啥時候有啥時候還”，那錢直到去年才還清。
“張組長，我覺得這裡面肯定有誤會。”葉辰轉向總廠紀檢組的張組長，“老李在廠裡幹了三十年，從來沒出過差錯，他不是那樣的人。”
張組長推了推眼鏡，語氣冷冰冰的：“葉醫生，我們辦案講證據。報廢單是假的，領料記錄有塗改，老李作為倉庫保管員，難辭其咎。”他揮了揮手，“先把老李帶去辦公室問話，賬本和鑰匙都收起來。”
兩個紀檢幹事上前要拉老李，老人突然激動起來，抓住旁邊的貨架不肯放：“我不去！我沒做過！你們不能冤枉我！”他掙扎著，突然劇烈地咳嗽起來，臉漲得像塊豬肝，捂著胸口直往下滑。
“快！拿聽診器！”葉辰趕緊開啟藥箱，老李有嚴重的肺氣腫，這麼激動很容易出事。他給老人聽了心跳，又測了血壓，眉頭皺得更緊了：“血壓太高了，得趕緊去醫務室，不能再折騰了。”
張組長不耐煩地嘖了一聲：“葉醫生，這是辦案，不是逛公園。”
“辦案也得講人性！”葉辰的聲音提高了幾分，“他要是有個三長兩短，誰負得起責任？再說真要查清楚，也得他能說話才行！”
廠長趕緊打圓場：“張組長，要不先讓葉醫生帶老李去醫務室，我讓人盯著，保證他跑不了。”
張組長猶豫了一下，點了點頭：“半小時，就半小時。”
葉辰背起老李往醫務室走，老人輕得像捆柴火，趴在他背上還在唸叨：“我真沒貪……那批鋼筋是……”話沒說完又開始咳嗽，咳得身子都在抖。
醫務室裡，葉辰給老李打了針降壓藥，又喂他喝了杯熱水，老人的臉色才緩過來些。“老李，你慢慢說，上個月那批鋼筋到底咋回事？”
老李喘了半天才開口，聲音嘶啞得像磨砂紙：“那批鋼筋……不是報廢的……是……是白總工程師讓人拉走的，說要趕製一批精密零件，讓我先記成報廢，等專案結束了再補手續……”
“白欣怡？”葉辰愣住了。白總工程師剛正不阿是出了名的，怎麼會幹這種事？
“是她……”老李從懷裡掏出個皺巴巴的紙條，“這是她當時給我的條子，說拿著這個補手續就行……”
紙條上的字跡凌厲有力，確實是白欣怡的筆鋒，上面寫著“暫借鋼筋五噸，用於緊急研發，後續補單”，落款日期正是上個月。葉辰心裡的石頭落了一半——有這紙條，至少能證明老李不是監守自盜。
“你咋不早拿出來？”
“我……我怕連累她……”老李抹了把臉，老淚縱橫，“白總工程師說那專案是保密的，不能對外說……我想著等她補了手續就沒事了，沒想到……”
正說著，醫務室的門被推開，白欣怡走了進來，依舊是那身灰色中山裝，頭髮梳得一絲不苟，只是臉色比平時沉了些。“老李，讓你受委屈了。”
老李看見她，嘴唇哆嗦著說不出話。
“張組長在嗎？”白欣怡轉向葉辰，語氣平靜得聽不出波瀾。
“在辦公室等著呢。”
“帶我去見他。”白欣怡轉身就走，高跟鞋踩在地上，發出“噔噔”的聲響，每一下都像敲在人心上。
葉辰趕緊扶著老李跟上，心裡有點打鼓——白欣怡這時候站出來，會不會把自己也捲進去？保密專案私自挪用鋼筋，說輕了是違規，說重了可能要受處分。
辦公室裡，張組長正拿著賬本翻得嘩嘩響，看見白欣怡進來，愣了愣：“白總工程師？您怎麼來了？”
“那五噸鋼筋是我讓人拉走的。”白欣怡把老李手裡的紙條放在桌上，“因為研發專案緊急，沒來得及走正規手續，讓老李先記成報廢，是我的主意，跟他沒關係。”
張組長的眼睛瞪圓了：“您……您怎麼能私自挪用生產物資？這是違規的！”
“專案緊急，敵機的新型發動機引數剛破譯出來，必須在半個月內做出模擬零件，否則下個月的試飛實驗就得推遲。”白欣怡的聲音依舊平靜，卻帶著股不容置疑的力量，“手續我已經補好了，總工程師辦公室有備案，您可以去查。至於違規，我願意接受處分，但老李是無辜的，必須立刻還他清白。”
張組長看著紙條上的字，又看了看白欣怡坦然的臉，臉色一陣青一陣白。他知道白欣怡的性子，說一不二，既然她敢站出來，就肯定有底氣。
“既然是為了專案……”張組長的語氣軟了下來，“那這事……就算了？”
“不行。”白欣怡打斷他，“規矩不能破。該我的處分，一分都不能少；但老李的名譽，必須當眾恢復。他在廠裡幹了三十年，不能讓他揹著黑鍋抬不起頭。”
這話擲地有聲，辦公室裡的人都愣住了。連一直緊繃著臉的廠長都忍不住點頭——這女人，真可以！敢作敢當，比多少大男人都有擔當。
張組長咬了咬牙：“好！我現在就去總廠彙報，說明情況！老李同志，剛才是我們調查不周，對不住了！”他對著老李鞠了一躬，弄得老人手足無措，趕緊擺手。
事情解決得比想象中順利。張組長走後，廠長拍著白欣怡的肩膀，眼圈有點紅：“你呀……咋不早說？差點冤枉了好人。”
“專案保密，不能說。”白欣怡淡淡一笑，眼角的細紋舒展開來，竟有種難得的柔和，“再說老李是老工人，不能讓他受這委屈。”她轉向老李，“對不住了，讓你擔驚受怕了。”
老李搖搖頭，抹著眼淚說：“不怪您……是我沒本事，沒扛住……”
葉辰看著眼前的一幕，心裡暖烘烘的。他突然明白，為甚麼白欣怡能當上總工程師，不光是因為技術過硬，更因為這份敢作敢當的魄力和對工人的體恤。她看著嚴厲，心裡卻像揣著團火，熱得很。
中午回食堂吃飯，這事已經傳遍了整個軋鋼廠。傻柱端著個大碗，蹲在地上跟南易他們唸叨：“白總工程師真夠意思！自己扛事，還護著老李，這女人，真可以！”
“可不是嘛，換成別人，說不定就把老李推出去頂罪了。”南易點點頭，手裡的饅頭都忘了啃。
張雨婷端著飯盒走過，聽見這話，笑著說：“我剛才去總廠送檔案，看見張組長在給老李道歉呢，老李哭得跟個孩子似的。”
葉辰坐在一旁，聽著大夥的議論，心裡突然覺得，這軋鋼廠就像個大家庭，有摩擦，有誤會，卻總有像白欣怡這樣的人，用自己的肩膀，扛住那些不公正，護住那些善良的人。
下午巡診時，葉辰特意繞到總廠技術科，白欣怡正在畫圖，陽光透過窗戶照在她身上，側臉在圖紙上投下淡淡的陰影，專注得像尊雕塑。
“忙呢？”葉辰敲了敲門。
白欣怡抬頭，笑了笑：“剛忙完。老李咋樣了？”
“好多了，廠長讓他回家休息幾天，工資照發。”葉辰遞過一杯熱水，“處分的事……”
“免不了。”白欣怡接過水杯，喝了一口，“寫份檢討，扣一個月工資，不算重。”她看著窗外，語氣輕快了些，“不過模擬零件做出來了，試飛實驗能按時進行，值了。”
葉辰看著她，突然覺得，這女人身上的那股勁兒，比軋鋼廠的機床還硬，卻又比鍋爐房的暖氣還暖。她不聲張，不邀功，卻在關鍵時刻，像座山一樣，穩穩地立在那裡，讓人踏實。
傍晚回到四合院，葉辰把這事跟婁曉娥說了。婁曉娥正給女兒織毛衣，聽著聽著，停下了手裡的針：“這白總工程師，真是個了不起的女人。”
“是啊，敢作敢當，還護著下屬，難怪總廠的人都服她。”葉辰抱起女兒，小傢伙正抓著個毛線球啃，弄得滿臉都是毛。
“其實咱院裡也有這樣的人。”婁曉娥笑著說，“張雨婷一個人撐著家，從沒跟人叫過苦；淑琴跟著南易，再難也樂呵呵的；就連二大媽，看著厲害，上次我生囡囡，她半夜起來燒熱水，手都燙起了泡。”
葉辰愣了愣，隨即笑了。是啊，生活裡的英雄，未必都穿著鎧甲，更多的是像白欣怡、像院裡的女人們這樣，在自己的位置上，默默扛著責任，護著身邊的人，活得認真又有力量。
夜裡，女兒睡著了，葉辰翻著南易送的《本草綱目》，突然想起白欣怡坦然的臉，想起老李感激的淚，想起大夥議論時眼裡的光。他知道，這軋鋼廠的日子，還會有磕磕絆絆，還會有誤會和委屈，但只要有這樣一群人在，有這份敢作敢當的正氣在，再難的坎，也能邁過去。
窗外的月光照進來，落在書頁上，那些泛黃的字跡彷彿活了過來，在字裡行間寫滿了兩個字——擔當。有了這兩個字，日子就總有奔頭，心裡就總有底氣，再冷的冬天，也能過得熱氣騰騰。
第二天一早，老李特意來醫務室道謝，手裡拎著袋自家種的紅薯，說是老伴讓送來的。“葉醫生，多虧了你和白總工程師，不然我這老臉，真沒地方擱了。”
“應該的。”葉辰接過紅薯，心裡暖暖的，“以後有難處就說，別自己扛著。”
老李點點頭，抹著眼淚走了，背影比昨天挺直了不少。葉辰看著他的背影，突然覺得，這軋鋼廠的天，好像更亮了些。而那個叫白欣怡的女人，就像這初冬的太陽，看著清冷，卻帶著能融化冰雪的力量，讓人打心眼兒裡佩服——這女人，真可以！