聾老太的屋門被“哐當”一聲撞開時，她正坐在炕沿上，用放大鏡慢悠悠地穿針。針腳歪歪扭扭的鞋墊剛繡到一半，線就被這突如其來的聲響震得脫了線，線頭輕飄飄地落在灰撲撲的褥子上。
“奶！您看我給您帶啥好東西了！”李懷德的大嗓門像炸雷，震得窗欞都嗡嗡響。他手裡拎著個鼓鼓囊囊的布包，身後跟著同樣一臉急色的張科長——此刻的張科長沒了會議室裡的趾高氣揚，領帶歪著，襯衫袖口捲到胳膊肘，手裡還攥著半張沒寫完的檢討，活像個被老師揪到辦公室的學生。
聾老太耳背，只看見兩人風風火火闖進來，眉頭不由得皺了皺，把放大鏡往針線笸籮裡一放，慢悠悠地說：“啥東西這麼咋呼？我這鞋墊剛起頭，線都跑了。”
“是……是上好的龍井！”張科長搶著開口，聲音因為緊張有點發飄，他把檢討往褲兜裡塞了塞，雙手捧著個茶葉罐遞過去，“老太您嚐嚐，明前的新茶，我託人從杭州帶的。”
李懷德一聽不樂意了，把布包往炕桌上一摔，拉鍊“刺啦”拉開，露出裡面一摞花花綠綠的點心匣子：“龍井哪有這個實在！這是稻香村的自來紅、薩其馬，還有您最愛吃的蜜三刀，我排隊排了倆小時呢！”
“你懂啥！”張科長瞪他一眼，“老太年紀大了，吃甜的不好，喝茶養胃！”
“我奶就愛吃甜的！你才認識她幾天！”李懷德梗著脖子回懟，“上次葉工帶的蜜餞，老太三天就吃完了！”
“那是葉工考慮不周！老年人飲食得清淡——”
“你才不周！你全家都不周！”
兩人你一言我一語，唾沫星子差點濺到聾老太的針線笸籮裡。聾老太眯著眼睛看他們吵，突然拿起炕上的菸袋鍋子，在炕沿上“磕磕”敲了兩下，渾濁的眼睛掃過兩人：“吵夠了？”
屋裡瞬間安靜下來。張科長的臉漲得通紅，李懷德也抿著嘴不說話，手裡還緊緊攥著個掉了角的點心匣子。
這時門又被推開，葉辰和楊為民一前一後走進來。楊為民手裡拎著個保溫桶，進門就笑：“老太，我給您燉了銀耳蓮子羹，放了冰糖，不甜不膩。”
葉辰則走到炕邊，拿起那隻脫了線的鞋墊，手指輕輕撫過歪歪扭扭的針腳：“老太，早上您說這隻鞋墊要給李懷德做的？”
聾老太這才露出點笑模樣：“可不是嘛，這小子上次說工地的膠鞋磨腳，我給他繡雙厚點的。”她看了眼還在賭氣的兩人，突然對葉辰說，“小葉，你給評評理，這倆小子，一個非說茶好，一個非說點心好，你說我這老婆子，該聽誰的？”
葉辰拿起茶葉罐聞了聞，又開啟點心匣子捏了塊蜜三刀：“龍井確實是好茶，但老太您胃寒，空腹喝容易泛酸。”他把蜜三刀掰了一小塊放進嘴裡，“蜜三刀太甜，不過配著楊科長的蓮子羹吃，剛好中和。”
他轉向還在較勁的兩人：“張科長，龍井留著，下午我來給老太煮茶，加兩片姜，驅寒。李懷德，點心留兩盒，剩下的分鄰居，省得放壞了。”
楊為民趁機開啟保溫桶，盛了碗蓮子羹遞過去：“老太您先嚐嘗這個，我特意少放了糖。”
聾老太喝了口羹，眉眼舒展不少，指了指張科長：“你這後生，上午在廠裡被廠長訓了吧？檢討寫不下去了？”
張科長一愣：“您……您咋知道？”他明明沒說過。
“你褲兜裡那紙角露出來了，上面‘深刻檢討’四個字，我還看得清。”聾老太笑了，“我年輕時候在紗廠當女工，見多了你們這號，做錯事不可怕，怕的是嘴硬。”
她又看向李懷德：“你這小子更憨，為了爭口氣，把稻香村的隊排遍了？你當我不知道，你排隊的時候，葉工在後面給你付的錢？”
李懷德臉“唰”地紅了，撓著頭嘿嘿笑：“奶，您咋啥都知道。”
“我耳背，可我眼不瞎。”聾老太拿起那隻鞋墊，“來，幫我穿個線，吵了半天，活還沒幹呢。”
張科長趕緊湊過去，小心翼翼地拿起針線：“我來我來，我手巧。”
李懷德也不甘示弱：“我奶的針線活都是我陪著練的，我來！”
兩人又要爭，被葉辰按住：“一起吧，張科長穿線，李懷德扶著鞋墊，老太指揮。”
陽光透過窗欞落在炕桌上，照亮了漂浮在蓮子羹裡的冰糖碎屑，也照亮了張科長捏著線頭的手——剛才在會議室裡揮斥方遒的手，此刻捏著根細針，緊張得指尖發顫。李懷德倒真有兩把刷子，扶著鞋墊的手穩得很，嘴裡還唸叨：“往左點，老太繡牡丹喜歡偏點位置……”
聾老太眯著眼睛指揮：“再往左，哎對……小張啊，你這線拉太緊了，針腳得松點才舒服……”
張科長忙應：“哎，好，松點……”
楊為民坐在炕邊，給葉辰遞了杯茶，低聲笑：“你說這叫啥事，早上還在會議室吵得臉紅脖子粗，現在湊一起穿針線。”
葉辰看著炕上那一幕，嘴角微揚：“老太這招高，再大的鬧劇，到她這兒都得變成家長裡短。”
沒過多久，李懷德突然喊：“葉工你看！像不像技術科的鋼筋節點圖？”他指著鞋墊上剛繡好的半朵牡丹，“這花瓣的弧度，跟你教我畫的彎矩圖似的！”
張科長湊過去一看，若有所思：“還真像……難怪我總覺得哪裡不對，原來繡活也講受力均勻啊。”
聾老太笑得菸袋鍋子都抖了：“你們這些搞技術的，看啥都像圖紙。這叫繡花，不叫畫圖，講究的是順心，不是規矩。”
順心。這兩個字像顆小石子，在張科長心裡盪開圈漣漪。他看著自己剛才扯得歪歪扭扭的針腳，突然明白，早上在會議室裡，他守的不是規矩，是面子。而李懷德爭的也不是點心好壞，是那句“你才認識她幾天”裡藏著的在意。
夕陽西下時，張科長拿著簽了聾老太名字的檢討走了，臨走前塞給李懷德一包龍井：“明天……明天我教你煮茶？”
李懷德把剩下的蜜三刀塞給他：“換！”
葉辰幫聾老太把鞋墊收好，她突然拉住他的手，枯瘦的手指輕輕拍了拍：“小葉啊，這世上的事，哪有那麼多非黑即白。剛才那出鬧劇，吵的是茶和點心，爭的不過是個被人惦記的滋味。”
葉辰看著窗外，李懷德正和張科長蹲在牆根分點心，楊為民在旁邊起鬨要搶一塊。他想起聾老太的話，突然覺得，那些拆臺時的劍拔弩張，那些爭執裡的臉紅脖子粗，說到底，不過是一群人在用自己的方式，笨拙地表達著在意——對事，也對人。
聾老太重新拿起針線，這次的針腳穩了許多，她慢悠悠地說：“你看，線理順了，針腳自然就齊了。人啊，也一樣。”
月光爬上窗臺時，那隻鞋墊上的牡丹已經繡好了，花瓣層層疊疊，像極了此刻院裡慢慢散開的笑聲。鬧劇落幕的地方，總藏著最暖的寬慰。