軋鋼廠擴建的訊息像場熱油潑進了冷水，在廠裡炸開了鍋。後勤主任李懷德最近走路都帶著風，挺著圓滾滾的肚子在各個車間晃悠，見人就拍肩膀：“擴建工程的伙食管著呢，有啥想法儘管跟我說！”那副熟稔的樣子，彷彿整個擴建專案都是他一手操辦的。
傻柱最近在基建隊忙得腳不沾地，每天扛鋼筋、拌水泥，一身力氣全使在工地上，晚上回到宿舍，倒頭就睡，連梁拉娣給他留的熱飯都顧不上吃。這天傍晚，他剛帶著工人澆完最後一車混凝土，滿身泥漿地往回走，就被李懷德的跟班小張攔在了路口。
“柱哥，李主任找你呢，在食堂等著。”小張臉上堆著笑，眼神卻有點閃爍。
傻柱皺了皺眉。李懷德自從上次被他懟了之後，一直沒再來找過麻煩，這時候突然找他，準沒好事。但轉念一想，擴建工程的伙食管著，說不定有機會……他抹了把臉上的灰，跟著小張往食堂走。
食堂裡已經沒甚麼人了，李懷德正坐在靠窗的桌子旁，面前擺著一碟醬牛肉、一瓶二鍋頭，見傻柱進來，趕緊招呼：“柱子，快來坐！我可等你半天了。”
傻柱沒坐，就站在桌邊，身上的泥漿滴在地上，洇出一小片深色的印子：“李主任找我啥事？我還得回去換衣服。”
“急啥！”李懷德給酒杯倒滿酒，推到他面前，“嚐嚐，這可是我託人從北京飯店買的二鍋頭，正宗的！”他見傻柱不動，又笑了笑，“上次的事是我不對，別往心裡去。咱們都是為了廠裡的事，抬頭不見低頭見的，哪能真記仇呢？”
傻柱這才拉了把椅子坐下，沒碰那杯酒：“李主任有話直說吧。”
“爽快！”李懷德一拍大腿，“那我就直說了。擴建工程要招個伙伕頭，管著基建隊兩百多號人的飯，一天三頓，頓頓得有肉，還得實惠。我想來想去，廠裡就你手藝最好，這活兒非你莫屬！”
傻柱心裡“咯噔”一下。伙伕頭？這位置確實重要，兩百多人的飯菜，採買、記賬、掌勺都得管，權力不小，油水也足。李懷德會這麼好心？
“我在基建隊挺好的。”傻柱不動聲色地說，“再說了，我哪懂管伙伕的事。”
“你懂不懂不重要，重要的是你手藝好！”李懷德給傻柱夾了塊牛肉，“我知道你擔心啥，放心，待遇絕對到位！每月工資比你在基建隊多五成，採買的錢由你掌管，月底報銷，多出來的零頭……”他擠了擠眼睛，“你懂的。”
果然是為了這個。傻柱心裡冷笑，李懷德這是想把他拉上船，用採買的油水收買他，好藉著他的手在伙房裡撈好處。要是答應了，往後採買的賬目肯定不清不楚，遲早得被他拖下水。
但他看著李懷德那副志在必得的樣子，突然冒出個念頭——與其讓別人來當這個伙伕頭，被李懷德當槍使，不如自己接了，至少能讓工人們吃頓飽飯，還能……
“這活兒太累了，兩百多人的飯，我一個人忙不過來。”傻柱端起酒杯，抿了一口，辣勁直衝天靈蓋，“再說，我在基建隊幹得好好的，張隊長還等著我回去彙報進度呢。”
李懷德見他鬆了口，趕緊說：“忙不過來好辦！給你配兩個幫廚，再找個記賬的，你只負責掌勺就行！張隊長那邊我去說，保證他放人！”他湊近了些，聲音壓得更低，“採買的事，我讓小張跟著你，他懂行，能幫你省不少錢。”
小張就是剛才攔他的那個跟班，平時跟著李懷德溜鬚拍馬，手腳可不乾淨。讓他跟著採買，那還不是明著讓他從中作梗？
傻柱放下酒杯，抹了把嘴：“李主任這麼看得起我，我要是不答應，就太不識抬舉了。”他話鋒一轉，“但我有條件。”
“你說！只要我能辦到，都答應！”李懷德喜出望外。
“第一，幫廚得我自己找，我要梁拉娣來記賬，她心細，算得清楚。”傻柱盯著李懷德的眼睛，“第二，採買必須由我親自去，誰也不能插手，月底賬目公開，多出來的錢全給工人們加菜，一分不進私人腰包。”
李懷德的臉瞬間僵住，像是被人兜頭澆了盆冷水。讓梁拉娣記賬？那豈不是斷了他做手腳的路？採買不讓插手，還得公開賬目？這跟他預想的完全不一樣！
“柱子，這……”李懷德還想討價還價。
“李主任要是覺得不行，我現在就回基建隊。”傻柱起身就要走。
“別別別！”李懷德趕緊拉住他，心裡把傻柱罵了千百遍，臉上卻還得笑著，“行！就按你說的辦！梁拉娣那邊我去說，讓她明天就到伙房報道！”他心想，先答應下來，等傻柱上了手，有的是辦法拿捏他，不信治不了這個愣頭青。
傻柱看著李懷德那副憋屈的樣子，心裡暗笑。想讓他當傀儡？沒門！這次他不僅要接下這個伙伕頭，還要藉著這個機會，好好治治李懷德的貪腐毛病，順便……宰他一刀。
“那我就多謝李主任了。”傻柱拿起桌上的醬牛肉，往嘴裡塞了一大口，“這肉不錯，明天給工人們加個牛肉燉蘿蔔吧，天冷，得吃點熱乎的。”
李懷德心裡在滴血，嘴上卻只能應著：“應該的，應該的。”
傻柱吃飽喝足，抹了抹嘴，起身就走。走到門口時，他突然回頭：“對了李主任，擴建工程的採買經費，聽說上面撥了不少？我看工人們最近總吃鹹菜，要不從你這先預支五十塊，明天先給大家改善改善伙食？”
李懷德差點沒坐穩，五十塊？這小子是獅子大開口！他剛想拒絕，就見傻柱似笑非笑地看著他：“怎麼？李主任捨不得？還是……經費不太夠啊？”
這話戳中了李懷德的痛處——他早就偷偷挪用了一筆經費，買了塊手錶送給廠長的小姨子。要是傻柱在廠裡嚷嚷起來，查起賬來，他可就麻煩了。
“誰說捨不得！”李懷德咬著牙，從兜裡掏出錢包，數了五十塊錢，狠狠拍在桌上，“拿著！給工人們好好加菜！”
傻柱拿起錢，揣進兜裡，笑得露出了白牙：“謝李主任大方！工人們肯定得念您的好！”說完，頭也不回地走了。
李懷德看著他的背影，氣得把酒杯摔在地上，碎片濺得到處都是：“傻柱！你給我等著！這五十塊錢，我遲早讓你加倍還回來！”
傻柱走出食堂，把五十塊錢揣得緊緊的，嘴角抑制不住地上揚。他才不怕李懷德報復，反正他沒做虧心事，賬目公開透明，李懷德想找茬也找不到把柄。至於這五十塊錢，就當是李懷德給工人們的“補償”了。
他往梁拉娣家走去，想著明天要跟她說記賬的事，又想起剛才李懷德吃癟的樣子，忍不住笑出了聲。夜空裡的星星亮得很，像是在為他加油。
明天，就是新的開始了。他不僅要讓工人們吃上熱乎飯，還要讓李懷德這種人知道，不是甚麼好處都能佔的，有些人，有些底線，碰不得。而他傻柱，就要做那個守住底線的人，哪怕要跟李懷德硬碰硬，也絕不退縮。
走到梁拉娣家門口，他敲了敲門，裡面傳來熟悉的聲音：“誰啊？”
“是我，傻柱。”
門很快開了，梁拉娣穿著件洗得發白的棉襖，眼裡帶著驚訝：“這麼晚了，你咋來了？”
傻柱舉起手裡的五十塊錢，笑得像個孩子：“明天起，我當伙伕頭了，給你找了個記賬的活兒，這是預支的菜錢，明天給工人們加肉！”
屋裡的燈光落在他臉上，映著泥漬和汗水，卻亮得晃眼。梁拉娣看著他手裡的錢，又看看他眼裡的光，突然覺得，這個滿身力氣、有點莽撞的男人，心裡裝著的，可不只是眼前的日子，還有更多人盼著的暖乎和公平。她趕緊側身讓他進來：“快進屋，我給你留了熱粥，加了紅薯，甜得很。”
傻柱走進屋，一股暖流撲面而來，混著紅薯的甜香，比剛才那杯二鍋頭更讓人熨帖。他知道，明天的仗不好打，但只要身邊有這樣的光和暖，再難他也能扛過去。