傻柱揣著二大爺給的兩斤糧票，一路小跑往家趕，心裡頭像揣了只蹦跳的兔子。剛拐進衚衕口，就見自家老孃坐在門墩上，手裡攥著根柺杖，正往衚衕口張望。
“媽！您咋出來了？”傻柱趕緊跑過去，扶住老孃的胳膊。
閻老太太抬頭看見他，渾濁的眼睛亮了亮：“等你唄。二大爺家的磚送完了？”
“送完了送完了。”傻柱扶著老孃往院裡走，獻寶似的掏出糧票，“您看，二大爺給的，夠咱買兩回紅糖了。”
閻老太太瞅了眼糧票，沒接，嘆口氣：“你啊，總這麼實誠。那點磚，哪值兩斤糧票？”
“嗨，都是街坊，計較啥。”傻柱笑著把糧票塞進老孃兜裡，“對了媽，我有件大事跟您說。”
進了屋，傻柱扶老孃坐在炕沿上，自己蹲在旁邊，雙手抓著老孃的手，臉頰通紅：“媽，我想跟於莉定親。”
閻老太太愣了愣，隨即眼睛瞪得老大：“於莉？就是那個在紡織廠上班的於莉？”
“對對對！”傻柱連連點頭，“她人可好了，又能幹又體貼，剛才還特意給我做了紅燒肉呢。”
閻老太太沉默了，手指在傻柱手背上輕輕拍著，半晌才開口：“你想好了？於莉是城裡姑娘，咱是窮工人家庭，她爸媽能樂意？”
“她爸媽早就不在了，就一個弟弟在外地當兵。”傻柱趕緊說，“她自己願意！剛才跟我說，想請院裡的街坊吃頓飯，就算定下來了。”
閻老太太看著兒子眼裡的光，心裡那點顧慮漸漸散了。她拉扯傻柱長大，最懂兒子的性子，看著他這副歡喜的模樣，哪還忍心潑冷水？只是嘆了口氣：“定親是大事，得讓你三大爺掌掌眼。他雖說是個教書先生，可人情世故比咱懂。”
傻柱一拍大腿：“哎！我咋忘了三大爺！我這就去找他！”
“急啥。”閻老太太拉住他，“明兒再說。我這兒有樣東西，你先給於莉送去，就說是我這老婆子的心意。”她說著，顫巍巍地從炕蓆底下摸出個小木匣子，開啟一看，裡面是支銀簪子，簪頭雕著朵小小的梅花，看著有些年頭了。
“這是……”傻柱愣住了。
“你姥姥給我的嫁妝，”閻老太太摩挲著銀簪，“本想等你娶媳婦了再給，於莉這姑娘，聽你說的，該配得上這物件。”
傻柱小心翼翼地拿起銀簪，冰涼的金屬貼著掌心，卻像是帶著股暖烘烘的勁兒。他重重點頭：“媽，我一定好好待於莉，絕不委屈她！”
第二天一早，傻柱揣著銀簪去找於莉，剛走到中院，就見三大爺正站在自家門口，手裡拿著個小本子，嘴裡唸唸有詞。
“三大爺！”傻柱喊了一聲。
三大爺推了推眼鏡，抬頭看來：“傻柱啊，有事？”
“我想跟您說個事，我跟於莉……”
話沒說完，就見於莉從西廂房走出來，手裡端著個空盆，看見傻柱，臉一下子紅了，腳步也慢了下來。
三大爺多精明，一看這光景就明白了七八分，趕緊把傻柱拉到一邊：“是不是跟於莉姑娘的事？走，屋裡說。”
進了三大爺家，三大爺媳婦趕緊倒了水。三大爺坐在太師椅上，呷了口茶道：“傻柱啊，定親這事兒，得有規矩。聘禮、酒席、改口錢，一樣都不能少，不然人家姑娘會被說閒話的。”
傻柱撓撓頭：“我手裡有二十塊錢積蓄，還有媽給的這支銀簪，夠不夠？”
三大爺眯著眼打量那銀簪，又掐著手指頭算：“銀簪是老物件，有心意。二十塊錢呢，辦兩桌酒席差不多。這樣，我幫你擬個單子，你照著準備，保準體面。”
正說著，院門口忽然吵吵嚷嚷起來。傻柱探頭一看，嚯，好傢伙，院裡幾乎所有人都來了，二大爺叉著腰站在當中，嗓門洪亮：“閻家小子！你給我說清楚！你爸當年那事，是不是真的？”
傻柱心裡咯噔一下，趕緊跑出去：“二大爺，您說啥呢？我爸咋了？”
於莉也跟著走了出來，站在人群后，心裡隱隱有些不安。
二大爺從兜裡掏出張泛黃的紙，抖了抖：“你爸當年根本不是工傷去世的！是挪用公款被廠裡發現，畏罪自殺的！我這有廠裡的老檔案，你自己看！”
這話像炸雷似的在院裡炸開，所有人都看向傻柱，眼神裡帶著驚訝、鄙夷，還有些幸災樂禍。
傻柱腦子“嗡”的一聲，衝過去搶過那張紙，手指抖得厲害，上面的字跡模糊又刺眼。他爹去世那年他才八歲，媽只說爹是在廠裡出事的，是英雄，怎麼會是這樣？
“你胡說！”傻柱紅著眼吼道，“我爹不是那樣的人！”
“胡說？”二大爺冷笑，“這是廠裡檔案室找出來的，蓋著公章呢！當年廠裡為了名聲，才說是工傷，給了你家撫卹金。傻柱啊傻柱，你天天幫這個幫那個，原來你是貪汙犯的兒子！”
周圍的議論聲像針似的扎過來——
“怪不得閻老婆子總躲著人，原來是心虛啊！”
“真是知人知面不知心，沒想到他爹是這種人……”
“於莉姑娘可得想清楚，嫁過去可是要被戳脊梁骨的！”
於莉站在人群裡，臉色一點點白了。她看著傻柱通紅的眼睛，看著他手裡那張紙，耳朵裡嗡嗡作響。貪汙犯的兒子？這四個字像重錘似的砸在她心上。她想起自己早逝的父母，想起街坊們同情的眼神，忽然覺得周圍的目光都變了味。
傻柱猛地回頭，看見於莉煞白的臉，心裡一痛，衝她喊道：“於莉！你別信他們！我爹不是那樣的人！我媽不會騙我的！”
閻老太太被這陣仗嚇著了，由閻解成扶著從屋裡出來，看見二大爺手裡的紙，身子一軟差點摔倒：“你……你咋把這翻出來了……”
“媽！這到底是不是真的？”傻柱抓住老孃的胳膊，眼睛裡全是懇求。
閻老太太看著兒子，眼淚直流，終於點了點頭，聲音嘶啞：“你爹……是拿了廠裡的錢，可他是為了給你治病啊！那年你出天花，高燒不退，醫院要押金，我求遍了街坊都沒用……他也是沒辦法啊！後來他被廠裡發現，就……就從煙囪上跳下去了……”
“媽！”傻柱如遭雷擊，後退了兩步，手裡的紙飄落在地。
於莉看著眼前這一幕，聽著閻老太太的哭訴，只覺得天旋地轉。她一直以為傻柱和她一樣，是正經人家的孩子，可現在……貪汙犯的兒子這個名頭，在那個年代重如泰山，壓得人喘不過氣。周圍的議論聲越來越大，她彷彿能聽見無數根手指在指著自己，說她要嫁個貪汙犯的兒子。
“於莉！”傻柱看見她臉色不對，想走過去，卻被二大爺攔住。
於莉猛地後退一步，搖了搖頭，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。她轉身就跑，幾乎是踉蹌著衝出了四合院，腦子裡一片空白，只剩下“貪汙犯的兒子”這幾個字在迴盪。
傻柱想追，卻被街坊們圍著，只能眼睜睜看著於莉的背影消失在衚衕口，心裡頭像被生生剜去了一塊，疼得喘不過氣。閻老太太抱著他的腿，哭得撕心裂肺，整個四合院被一種難堪又壓抑的氣氛籠罩著，連風都帶著股苦澀的味道。