秋陽透過老槐樹的枝葉，在地上篩下斑駁的光影。於莉提著一網兜水果，站在老院門口猶豫了片刻——昨天答應傻柱來家裡吃飯，可真到了地方，心裡反倒有點打鼓。院裡比她上次來更熱鬧，三大爺閻埠貴正蹲在石榴樹下，拿著捲尺量來量去，嘴裡還唸唸有詞，不知道在搗鼓甚麼。
“於姑娘來啦？”二大媽從屋裡出來潑水，看見她趕緊招呼，“快進來，傻柱在廚房忙活呢，說要給你露一手！”
於莉笑著點點頭，剛走進院，就被閻埠貴攔住了去路。三大爺推了推鼻樑上的老花鏡，一臉“和善”的笑：“於姑娘，來得早啊。”
“三大爺好。”於莉禮貌地應著，想繞開他往裡走，卻被他又往前湊了半步。
“別急著進去嘛。”閻埠貴搓著手，眼睛在她手裡的水果網兜上轉了一圈，慢悠悠地說，“第一次上門吃飯，帶這麼多東西，太見外了。不過話說回來，這水果看著挺新鮮，得不少錢吧？”
於莉愣了一下，沒想到他會問這個，只好含糊道：“沒多少錢，就是點心意。”
“心意歸心意，賬得算明白。”閻埠貴從口袋裡掏出個小本本，筆尖在紙上頓了頓，“我給你算算啊，傻柱今天買了排骨、帶魚、還有兩斤五花肉，光肉錢就得一塊八；蔬菜呢，茄子、豆角、西紅柿，怎麼也得五毛；對了，他還打了二兩地瓜燒，六毛……”
於莉越聽越不對勁，手裡的水果網兜差點沒拿穩：“三大爺，您這是……”
“哦，是這樣，”閻埠貴推了推眼鏡，笑得像只精明的狐狸，“咱院有規矩，來家裡吃飯不能白吃，得AA制。你看啊，今天這桌菜算下來，加上柴米油鹽，人均差不多一塊五。你是客人，按理說該少算點，就收你一塊二吧。”
於莉徹底懵了，手裡的水果“咚”地掉在地上，蘋果滾得院裡到處都是。她長這麼大，從沒聽說過上門吃飯還要當場算錢的，臉瞬間漲得通紅，又氣又窘：“三大爺，您這是甚麼規矩？我……我不吃飯了！”
“哎哎哎，於姑娘你別走啊！”閻埠貴沒想到她反應這麼大，趕緊收起小本本去拉她，“這規矩是為了公平，免得佔人便宜你知道不？傻柱家條件也不寬裕，總不能讓他一個人掏錢……”
“三大爺！你幹啥呢！”傻柱端著一盤剛炸好的帶魚從廚房衝出來，看見滿地蘋果和於莉通紅的眼眶，瞬間明白了七八分，氣得臉都綠了，“你跟於莉說啥了？”
閻埠貴還想辯解：“我就跟於姑娘講講院裡的規矩……”
“講個屁！”傻柱把盤子往石桌上一墩，帶魚差點撒出來，“誰他媽定的AA制規矩！你自己摳門別往別人身上套！於莉，你別聽他胡咧咧，他就是想訛倆錢買酒喝！”
於莉看著滿地亂滾的蘋果，又看看閻埠貴那副理直氣壯的樣子，眼淚在眼眶裡打轉，咬著唇說：“傻柱同志，對不起，我突然有點不舒服，先走了。”說完轉身就往外跑，連掉在地上的水果都沒顧上撿。
“於莉！於莉你等等！”傻柱想追出去，卻被閻埠貴拉住。
“傻柱你咋說話呢！我這是為你好！”閻埠貴還在嘴硬，“這姑娘看著嬌氣，說不定就是來蹭飯的，我幫你把把關……”
“放你的屁！”傻柱一把甩開他的手，怒吼道，“於莉是啥人我清楚！用得著你把關？你要是把這事攪黃了，我跟你沒完！”他撿起地上的蘋果往石桌上一扔，追出了院門。
院裡瞬間炸開了鍋——
二大媽叉著腰罵閻埠貴：“閻老三你是不是瘋了！哪有你這麼待人的？把人家姑娘都嚇跑了！”
賈張氏從屋裡衝出來，指著閻埠貴的鼻子就罵：“我看你是窮瘋了！算計到傻柱物件頭上了！你那破規矩給我收起來！再敢胡來我撕爛你的嘴！”
秦淮如也走了過來，幫著撿地上的蘋果，嘆了口氣：“三大爺，於姑娘是城裡姑娘，哪見過這陣仗……傻柱這次怕是真急了。”
閻埠貴被罵得縮著脖子，卻還嘟囔：“我這不是怕傻柱吃虧嘛……AA制多合理……”
“合理個屁！”賈張氏氣得直跺腳，“你咋不算算你這輩子蹭了院裡多少飯！”
傻柱追出院門時，正見於莉抹著眼淚往衚衕口跑。他趕緊追上去，一把拉住她的胳膊，氣喘吁吁地說：“於莉！你別生氣，閻埠貴他就是個老摳門，他的話你別往心裡去！”
於莉甩開他的手，紅著眼眶瞪他：“你們院怎麼這樣啊？上門吃飯還要算錢？我長這麼大從沒聽過這種事！”她越說越委屈，眼淚噼裡啪啦掉下來，“我以為你家挺好的，沒想到……”
“是我不好，我沒提前跟你說院裡的情況。”傻柱急得直搓手，又是道歉又是解釋，“閻埠貴就是那麼個人，一輩子摳門摳到骨頭裡，院裡人都知道，沒人跟他一般見識。你別因為他就對我有看法，成不？”
於莉抽泣著說：“我不是對你有看法……就是覺得太丟人了……他當著那麼多人跟我要錢，我……”
“是是是，是丟人，都怪我，沒看好那老東西！”傻柱趕緊順著她的話說，“要不……我去把他那破本本搶過來撕了？給你出氣！”
於莉被他逗得“噗嗤”一聲笑了出來，眼淚還掛在臉上，看著又氣又笑的樣子。
傻柱見她笑了，心裡鬆了口氣，撓撓頭說：“彆氣了，我讓我媽給你做你愛吃的糖醋排骨，保證比食堂的好吃十倍！”
於莉猶豫了一下，小聲說：“那……那三大爺不會再要錢了吧？”
“他敢！”傻柱拍著胸脯保證，“他要是再提錢，我就把他那寶貝捲尺扔茅房裡！”
於莉這才點點頭，跟著他往回走。快到院門口時，她忽然停下腳步：“傻柱同志，你家……真有這樣的規矩嗎？”
傻柱趕緊擺手：“哪能啊！就他自己瞎琢磨的！你看二大媽、秦淮如她們，誰家吃飯算這麼清？都是街坊，互相幫襯著來，哪能算到錢上。”他怕於莉不信，又補充道，“不信你問秦淮如，她來我家吃飯，我媽恨不得把肉都給她端過去，從沒提過錢的事！”
於莉這才徹底放下心來，跟著他走進院子。剛進門就看見賈張氏正追著閻埠貴打，二大媽在旁邊拍手叫好，秦淮如和幾個街坊站在一邊看熱鬧，閻埠貴抱著頭繞著石榴樹跑，嘴裡還喊：“我錯了！我再也不敢了！”
於莉看著這熱鬧的場面，心裡的彆扭勁兒一下子散了，忍不住笑了起來。傻柱在旁邊看著她的笑臉，心裡暗暗發誓：回頭非把閻埠貴那小本本藏起來不可！
閻埠貴被賈張氏追得沒處躲，最後還是易中海出面才算解圍。他耷拉著腦袋回到家，閻解成湊過來問：“爸，咋樣？錢要過來了？”
閻埠貴瞪了他一眼：“要個屁！差點被傻柱他娘拆了骨頭！”他摸出小本本，心疼地摩挲著封面，“本來是筆好賬，那姑娘看著挺大方，誰知道這麼不經嚇……”
閻解成嘆了口氣：“爸，您這招太老套了，現在姑娘不吃這一套。”
“你懂個屁！”閻埠貴吹鬍子瞪眼，“這叫未雨綢繆！萬一成了，以後過日子也得精打細算，不然家底都得被傻柱敗光！”
他不知道，自己這“精打細算”的操作，差點把傻柱的好事攪黃。而此刻的傻柱，正繫著圍裙在廚房給於莉剝蒜，嘴裡哼著小曲，心裡美得冒泡——看來，於莉這姑娘，是真對自己有意思。
院裡的石榴樹沙沙作響，像是在笑話閻埠貴的“聰明反被聰明誤”。陽光穿過枝葉，把每個人的影子拉得長長的，老院的故事，還在熱熱鬧鬧地往下寫。