初秋的風捲著槐樹葉掠過窗欞，賈張氏正蹲在院角翻找去年存的白菜種。今年雨水勤，地窖裡的陳種怕是潮壞了，她扒開積著落葉的木箱，指尖剛觸到油紙包，就聽見院門口傳來“嘩啦”一聲——是隔壁王嬸的竹籃掉在地上，裡頭的茄子滾了滿地。
“他張嬸！你快出來看看！”王嬸的聲音帶著哭腔，指甲縫裡還沾著泥，顯然是剛從菜地裡跑回來，“我家那半畝茄子……全被人攔腰砍了！”
賈張氏心裡“咯噔”一下，手裡的油紙包“啪”地掉回木箱。她趿拉著布鞋跑到院門口，就見王嬸正蹲在地上撿茄子，那些紫瑩瑩的果實個個被攔腰砍斷，斷口處還凝著乳白的汁液，看著讓人心疼。
“誰這麼缺德！”賈張氏攥緊了拳頭，“這眼看就要收了，砍了不是造孽嗎？”
“我也不知道啊……”王嬸抹著眼淚，“早上還好好的，就去鎮上換了袋鹽的功夫，回來就成這樣了。他張嬸，你說會不會是……前陣子跟我搶攤位的老李家乾的？”
賈張氏心裡一動。老李家跟王嬸爭菜市場的攤位快半個月了，上回還在巷口吵過架。她剛要接話，就見衚衕口圍了群人，裡三層外三層地對著牆根指指點點。
“這字寫的啥？‘偷人菜苗，斷子絕孫’？”
“看著像王嬸家的方向啊……”
“前陣子就聽說她家菜苗長得好，怕是招人眼了。”
賈張氏擠進去一看，牆根用紅漆寫著歪歪扭扭的字，末尾還畫了個歪嘴的小人，明晃晃指著王嬸家的菜地。她心裡頓時有了數，拉著王嬸往家走：“別跟這兒站著了，先回家合計合計。”
剛進院門，王嬸就癱坐在門檻上：“他張嬸，你說這咋辦啊？我家柱子等著這茬菜換學費呢……”
賈張氏蹲下來拍了拍她的背，腦子裡飛快地轉。老李家男人前陣子跟她借過鐮刀，還回來時刃口上沾著點紫黑色的泥——茄子柄的汁就是這顏色。她正想說甚麼，就見對門的二柱子舉著個紙包跑進來：“張奶奶，剛才看見老李家媳婦往您家柴火垛裡塞了這個！”
紙包裡是半袋茄子籽，跟王嬸家種的品種一模一樣。賈張氏捏著籽袋的手直髮抖：“好個黑心肝的，不光砍菜，還想栽贓！”
王嬸一看籽袋就急了：“這是我春天特意留的種！咋會在她家？”
“這還不明白？”賈張氏把籽袋往桌上一拍，“砍了你的菜，再把籽塞我這兒，想讓你以為是我乾的！老李家這算盤打得真精！”
正說著，院外傳來吵嚷聲。老李家男人叉著腰站在門口，唾沫星子橫飛：“賈張氏！你別以為藏著籽袋就沒事了！街坊都看見了，牆根的字就是衝你家寫的！”
賈張氏氣得渾身發抖，剛要衝出去理論，被王嬸一把拉住。王嬸抹了把淚：“他張嬸，別衝動……我們沒證據……”
“沒證據？”賈張氏轉頭瞪著她，“那你的菜就白被砍了？柱子的學費咋辦？”她甩開王嬸的手，幾步衝到門口，指著老李家男人的鼻子罵：“我藏籽袋？我看是你媳婦早上借我鐮刀時，故意把籽塞進來的吧！你那鐮刀刃上的紫泥還沒洗乾淨，當我瞎啊？”
老李家男人臉色一白，梗著脖子喊：“你胡說！我家鐮刀早收起來了！”
“收起來了？”賈張氏冷笑一聲，轉身往柴火垛走，“二柱子剛才看見你媳婦往這兒塞東西，你敢讓大家搜搜你家柴火垛不？我賭五斤雞蛋，你家準有砍茄子用的刀！”
這話一出，圍觀的街坊們都起鬨：“搜搜就搜搜！心虛啥？”“就是，沒做虧心事怕啥？”
老李家男人被架著下不來臺，臉漲得像豬肝色。賈張氏趁熱打鐵：“不光搜柴火垛，還得去菜地看看！砍茄子的斷口是斜的，準是用你家那把豁了口的柴刀砍的——上回你借我家磨石，我可記著呢！”
正鬧著，派出所的同志騎著腳踏車來了。原來二柱子剛才跑去報了警。民警聽完雙方說辭，又去老李家柴火垛裡一搜，還真找出把柴刀，刃口上果然沾著茄子汁，跟王嬸家菜地裡的斷口對得上。
老李家媳婦當場就癱了，哭著說就是氣不過王嬸的菜長得比自家好，又嫉妒她兒子能上重點中學，才起了壞心思，還想栽贓給平時愛跟她拌嘴的賈張氏。
街坊們這才明白過來，都指著老李家罵：“太缺德了！”“自己沒本事，就會使陰招！”
民警把人帶走時，老李家男人還在喊：“是她先搶我攤位的！”賈張氏啐了一口：“搶得過就搶，搶不過就使壞，甚麼東西！”
王嬸拉著賈張氏的手，眼淚掉得更兇了：“他張嬸，今天多虧了你……我都不知道該咋謝你。”
“謝啥？”賈張氏拍了拍她的手背，“都是街坊，看著你受委屈能不管？再說了，敢算計到我頭上，她也不掂量掂量。”她轉頭看向二柱子，笑著揉了揉他的頭，“還是咱柱子機靈，要不是你看見那紙包，今兒還真讓她矇混過去了。”
二柱子撓著頭笑：“張奶奶說過，看見不對勁的就得喊。”
傍晚時，王嬸端來一大碗剛蒸好的茄子醬，油汪汪的泛著香。賈張氏盛了兩勺拌在糙米飯裡，忽然想起早上翻白菜種時的慌張——其實她剛才也怕過，怕真被栽贓了說不清。但看著碗裡的茄子醬，又覺得心裡踏實得很。
院門外，街坊們還在議論老李家的事，夾雜著孩子們的嬉笑聲。賈張氏扒了口飯，忽然覺得這糙米飯拌茄子醬，比啥山珍海味都香。算計來算計去，終究不如踏踏實實過日子來得實在——她咂咂嘴，把最後一口飯扒進嘴裡，決定明天一早再去地窖翻白菜種，今年冬天，得多種點，給王嬸家也送點。