立春剛過，凍土還沒化透，四合院的牆根下卻已冒出星星點點的綠芽。賈張氏蹲在自家門口擇菠菜，手裡的菠菜葉黃了大半，她卻只顧著往竹籃裡塞，連爛葉都懶得摘——這是她今早從菜市場後門撿的，想著混在好菠菜裡，中午給秦淮茹送去，換倆白麵饅頭。
“賈大媽，您這菠菜可不能這麼送啊。”葉辰推著腳踏車從外面回來，車後座捆著袋新磨的玉米麵，看見竹籃裡的爛菜葉，忍不住開口，“秦姐家孩子小，吃了壞肚子咋辦？”
賈張氏手一頓，梗著脖子往起站：“要你多管閒事？我送我幹閨女的東西，好壞她都樂意要！”她說著就往南屋走，竹籃一晃，幾片爛葉掉在地上，沾了層灰。
葉辰看著她的背影，眉頭皺了皺。這陣子賈張氏總愛幹些佔小便宜的事，前兒偷拿了傻柱飯館的兩瓣蒜，昨兒又把三大爺晾的蘿蔔乾收了半串，院裡街坊雖沒明說，心裡都憋著氣。
果然，沒過半個時辰，南屋就傳來爭吵聲。賈張氏尖利的嗓門刺破了四合院的寧靜：“不就是點爛菜葉嗎？你至於這麼較真？我還不是看你家孩子嘴饞，想給你們添個菜！”
“大媽，不是我較真。”秦淮茹的聲音帶著委屈，“這菠菜都發黴了，孩子吃了要生病的。您要是缺菜，跟我說一聲，我給您拿好的，犯不著撿這些……”
“我用你給？”賈張氏拔高了聲調，“我告訴你秦淮茹，別以為嫁了傻柱就了不起了！我是你長輩，給你送東西是瞧得起你！”
院裡街坊聽見動靜，都圍了過來。傻柱從飯館跑回來，見賈張氏正把竹籃往秦淮茹懷裡塞，氣得臉通紅：“賈大媽！您這叫啥事兒？拿著爛菜糊弄人，還撒潑？”
“我撒潑咋了？”賈張氏往地上一坐，拍著大腿哭嚎起來，“我老婆子命苦啊，撿點爛菜想給孩子嚐嚐，還被人嫌棄……天理何在啊！”
這一鬧，正好被來院裡檢查衛生的街道辦王主任撞見。王主任皺著眉聽了半天，又看了看竹籃裡的爛菠菜，臉色沉了下來：“賈大媽，您這就不對了。鄰里之間要互相體諒，哪能拿壞東西送人還撒潑？前陣子您找‘大仙’被騙，院裡街坊幫您把錢追回來，您就這麼回報人家？”
賈張氏哭聲一停，抬頭瞪王主任：“你個小丫頭片子，懂啥！我這是跟我幹閨女鬧著玩呢！”
“鬧著玩也不能拿孩子的健康開玩笑。”王主任的語氣嚴肅起來，“根據街道規定，鄰里糾紛情節嚴重的，要在全院通報批評，還要罰做三天公共衛生。您這事兒，必須得罰！”
“罰我？”賈張氏猛地站起來，指著王主任的鼻子罵，“你算個啥東西！敢罰我？我要去區裡告你！”
“您去告也沒用。”王主任拿出本子，“這是規定，誰也不能例外。下午我就把通報貼出來，您從明天開始，負責清掃院裡的公共廁所和垃圾點，為期三天。”
賈張氏氣得渾身發抖，卻被王主任身邊的片警攔住，沒法上前撒潑。街坊們看著她，沒人吭聲——這罰得雖重，卻也是她自找的。
王主任走後，賈張氏坐在地上，半天沒緩過勁來。傻柱拉著秦淮茹往家走，嘴裡嘟囔著“活該”；三大爺揹著手，唸叨著“早該治治她了”；二大爺則站在臺階上，大聲宣佈：“從明天起，賈張氏負責清掃衛生，誰也別替她！”
就在這時，易中海拄著柺杖從東廂房走出來。他剛去醫院複查回來，臉色還有些蒼白，看著坐在地上的賈張氏，嘆了口氣：“都散了吧，多大點事，吵吵鬧鬧的像啥樣子。”
“一大爺，您可來了！”賈張氏像是見了救星，“他們要罰我掃廁所，您快說說情！我這把老骨頭，哪禁得住折騰啊！”
易中海沒理她，走到二大爺身邊，低聲道：“老劉，賈大媽年紀大了，身子骨也不好，罰掃廁所怕是吃不消。要不……換個輕點的處罰？”
“一大爺，這可不行！”劉海忠擺擺手，“王主任都發話了，哪能說改就改？再說，她也該受點教訓！”
“教訓是得受，但也得量力而行。”易中海咳嗽了兩聲，“她要是真在掃廁所時出點啥岔子，院裡也脫不了干係。依我看，讓她負責給院裡的花澆水、擦石桌，也算做公共衛生，咋樣？”
閻埠貴湊過來說：“我看行。澆水擦桌子輕鬆，也能讓她長長記性。”
傻柱雖不情願，卻也知道易中海是好意，嘟囔道：“那就依一大爺的，可她要是再犯渾，可別怪我們不客氣！”
賈張氏看著易中海，嘴唇動了動，想說啥又沒說出來。她平時總覺得易中海偏心傻柱，沒想到這時候會替她求情。
易中海走到她面前，彎腰想扶她起來，卻被賈張氏躲開。她自己慢慢站起來，拍了拍身上的灰，聲音悶悶的：“我……我不用你們可憐。掃廁所就掃廁所，誰怕誰！”
話雖這麼說，她轉身往家走時，腳步卻有些踉蹌。易中海看著她的背影，對街坊們說：“她就是嘴硬，大家多擔待點。明天她掃廁所時，誰路過看見了，搭把手。”
沒人應聲，但眼裡的怨氣卻淡了些。
第二天一早，賈張氏果然揹著掃帚去了廁所。她動作遲緩，掃兩下就直起腰喘口氣，額頭上很快冒了汗。傻柱挑著水桶路過，假裝沒看見，卻在倒水時，故意把水潑在離她遠的地方，免得濺到她身上。
秦淮茹端著盆出來，看見賈張氏吃力地刷蹲位，回屋拿了副手套遞過去：“大媽，戴著手套吧，別扎著手。”
賈張氏沒接，卻也沒罵她，只是低頭繼續刷。
易中海拄著柺杖，站在不遠處看著。陽光照在他的白頭髮上，泛著銀光。葉辰走過去，遞給他個小馬紮：“大爺，坐著歇會兒。”
“不用。”易中海搖搖頭，“看著她這樣，心裡不是滋味。她年輕時候也苦，男人走得早，一個人拉扯孩子，不容易。”
“那也不能仗著不容易就欺負人啊。”葉辰說。
“是不能。”易中海嘆了口氣，“但人老了，有時候就像個孩子，得哄著，也得教著。罰是該罰，可也得給她個臺階下。”
正說著，賈張氏腳下一滑，差點摔倒，手裡的刷子掉在地上。葉辰趕緊跑過去扶她，卻被她甩開：“我沒事！”
易中海慢慢走過去，撿起刷子遞給她：“歇歇吧，別硬撐著。院裡街坊沒人笑話你，知道你不是故意的。”
賈張氏接過刷子，手忽然抖了起來，眼淚“唰”地掉了下來：“我……我就是想換倆饅頭……我對不起秦丫頭……”
這是她第一次認錯，聲音哽咽，像個做錯事的孩子。易中海拍了拍她的肩膀：“知道錯了就好。以後有難處，跟院裡說，別再幹糊塗事了。”
街坊們遠遠看著，都沒說話。傻柱悄悄把自家的煤堆往賈張氏門口挪了挪，秦淮茹則在她窗臺上放了碗熱粥。
三天後，賈張氏掃完最後一次廁所，把掃帚洗乾淨，送回了雜物間。她走到易中海家門口，猶豫了半天，還是敲了門。
“進來吧。”易中海正在看報紙。
賈張氏手裡拎著個布包，放在桌上：“一大爺，這是我攢的幾個雞蛋，謝謝您……”
易中海笑了：“謝啥？都是街坊。快拿回去給你自己補補。”
賈張氏沒說話，轉身就走，走到門口時，忽然說了句：“我以後再也不佔小便宜了。”
易中海看著她的背影，拿起桌上的雞蛋，眼裡滿是欣慰。這四合院的日子，就像這初春的天氣，雖還有寒意，卻已藏不住回暖的勢頭。一點包容，一點體諒，就能把那些磕磕絆絆，都化成過日子的熱乎氣。
葉辰站在院門口，看著賈張氏把秦淮茹放在窗臺上的粥端進屋，又看見傻柱偷偷往她煤堆上添了塊煤，忍不住笑了。或許，這就是四合院的規矩——犯錯了要罰，知錯了要容，吵吵鬧鬧裡，藏著的都是實實在在的人情。
陽光穿過槐樹枝，在地上灑下斑駁的光影，像一幅剛剛鋪展開的畫，溫暖而明亮。