暮春的陽光透過槐樹葉，在四合院的青石板上灑下斑駁的光影。閻埠貴揣著他那把磨得發亮的銅算盤，蹲在影壁牆根下，眯眼瞅著不遠處正搭戲臺的夥計們。街道辦要在衚衕裡辦“紅五月聯歡會”，戲臺就搭在四合院門口，這可把閻埠貴樂壞了——既能免費看節目，又能趁機做點小買賣，比如租個小馬紮、賣個瓜子花生，少說也能賺回半個月的菜錢。
“我說老閻，你這算盤打得，隔著三條衚衕都能聽見響。”二大爺劉海忠揹著手走過來，看著他在小本子上塗塗畫畫，忍不住打趣，“又琢磨著怎麼發財呢？”
閻埠貴把算盤往懷裡一攏，嘿嘿一笑：“二大爺這話說的，我這不是為街坊們服務嘛。你看啊，到時候人肯定多，站著看累得慌，我把家裡那十幾個小馬紮租出去，一個鐘頭兩分錢，既方便了大家，我也能掙點零花錢，多好。”
“就你精明。”劉海忠撇撇嘴，卻也湊過去看他的賬本，“戲臺搭在咱院門口，算不算咱院的功勞？到時候跟王主任提提，說不定能多給點補助。”
“那是自然！”閻埠貴眼睛一亮，“這戲臺的立柱，用的還是咱院東牆根那幾根舊木料呢！沒咱院支援，他們哪能這麼順利？”兩人越說越投機，都覺得這是個能撈好處的機會。
戲臺搭到一半，突然出了岔子。一個夥計沒站穩，手裡的木杆“哐當”一聲砸在旁邊的煤堆上，濺起的煤渣正好落在路過的許大茂新做的的確良襯衫上。許大茂剛從飯館回來，襯衫是託人從上海捎的，當下就急了，指著夥計的鼻子罵：“眼瞎啊？這襯衫多少錢知道不？賠得起嗎？”
夥計是個年輕小夥子，被他罵得臉通紅，囁嚅著說：“我……我不是故意的，給你洗洗還不行嗎？”
“洗？這煤渣子印子能洗掉？”許大茂抖著襯衫上的黑印，嗓門越來越大，“我看你就是故意的！知道我開飯館掙錢了，嫉妒是不是？”
周圍很快圍攏了看熱鬧的人。傻柱拎著菜籃子從菜市場回來，見是許大茂在吵架，立馬湊過去幫腔：“就是，人家小夥子也不是故意的，你至於這麼大火氣嗎？一件破襯衫，看把你能耐的！”
“你說誰破襯衫？”許大茂轉頭就跟傻柱吵了起來，“傻柱你少管閒事！我看你就是見不得我好！”
“我見不得你好？你當年偷看寡婦洗澡的時候，怎麼不想想自己好不好？”傻柱的嘴也不饒人，兩人你一言我一語，眼看就要動手。
閻埠貴看得津津有味，還在小本子上記著甚麼——“許大茂與傻柱爭執，起因襯衫染汙，圍觀者十餘人”，他覺得這事兒夠他跟街坊唸叨好幾天的。他正看得入神，突然被人推了一把，踉蹌著往前撲了幾步，正好撞在許大茂身上。
許大茂本就一肚子火，被他這麼一撞，更是氣不打一處來，一把揪住閻埠貴的衣領：“好啊！閻老摳你也來湊熱鬧是不是？是不是你攛掇這小子故意找茬？我看你就是嫉妒我飯館生意好！”
“我沒有啊！”閻埠貴被勒得喘不過氣，手裡的算盤“啪嗒”掉在地上，算珠撒了一地，“我就是路過看看，跟我沒關係啊！”
“沒關係？你剛才跟二大爺嘀咕啥呢？我都聽見了！”許大茂認定了他是來搗亂的，“你們就是見不得我過得比你們好！合起夥來欺負我！”
傻柱在一旁看得樂了：“許大茂，你這被害妄想症又犯了？三大爺才懶得理你呢。”他嘴上這麼說，卻偷偷往旁邊挪了挪，顯然不想摻和這渾水。
閻埠貴急得滿頭大汗，掙扎著想去撿算盤珠，卻被許大茂死死拽著：“今天不把話說清楚，你別想走！我那襯衫可是花了三十塊錢買的，你賠！”
“憑啥我賠？又不是我弄髒的！”閻埠貴也來了氣，他這輩子最在乎的就是錢，平白無故要他賠三十塊，比割他肉還疼，“許大茂你講點道理！是那小夥子撞的你，跟我沒關係！”
“怎麼沒關係？你撞了我，就是幫兇！”許大茂胡攪蠻纏，他知道閻埠貴摳門，故意拿這話噎他。
兩人吵得不可開交，引來了更多的人。二大爺劉海忠想上前調解，卻被許大茂懟了回去：“二大爺你別管，這事兒肯定有你的份！你們就是一夥的！”三大爺的算盤珠滾得滿地都是，被圍觀的孩子撿起來當玩具，氣得他直跺腳。
葉辰和婁曉娥剛從公園回來，見院裡亂成一團，趕緊上前拉開兩人。“咋回事？這是吵啥呢？”葉辰把閻埠貴拉到一邊，幫他拍了拍身上的土。
閻埠貴捂著胸口，氣呼呼地把事情經過說了一遍，指著滿地的算珠：“你看！我招誰惹誰了？就想湊個熱鬧，結果躺槍了！還被他訛上了！”
許大茂見葉辰來了，氣焰更盛：“葉辰你來得正好，你給評評理！閻老摳撞了我，害得我襯衫髒了，該不該賠？”
“賠啥賠？”葉辰皺了皺眉，“不就是點煤渣子嗎？用汽油泡泡就能洗掉。再說了，三大爺也不是故意的，你至於這麼不依不饒？”
“我不依不饒？”許大茂跳了起來，“那是你沒花三十塊錢買襯衫！換成是你，你樂意？”
“要是我的襯衫，我就自己洗洗，犯不著在這兒吵吵，讓人看笑話。”葉辰的語氣平靜卻帶著股不容置疑的力量，“戲臺是為街坊們搭的，你在這兒鬧，影響了聯歡會，街道辦追究下來，你擔待得起？”
這話戳中了許大茂的軟肋。他開飯館還指望街道辦能給點政策傾斜，要是真得罪了人，得不償失。他悻悻地鬆開手，瞪了閻埠貴一眼：“算我倒黴！”轉身就往家走，那件的確良襯衫被他揉成一團，扔在胳膊上。
一場風波總算平息。閻埠貴心疼地撿起地上的算珠，少了兩顆，急得直轉圈：“這可咋整？缺了珠，算起來就不準了……”
傻柱在一旁嘿嘿笑：“三大爺，你這是偷雞不成蝕把米，想湊熱鬧，結果賠了算珠。”
“去去去，一邊去。”閻埠貴沒好氣地說，卻也忍不住笑了——好在沒賠那三十塊錢，丟兩顆算珠，就當是破財消災了。
二大爺湊過來，拍了拍他的肩膀：“行了老閻，別心疼了。晚上我請你喝兩盅，就當給你壓驚了。”
“真的？”閻埠貴眼睛一亮，“那得是二鍋頭，還得有盤花生米。”
“你啊……”劉海忠搖搖頭，卻也點了點頭。
夕陽西下，戲臺總算搭好了，紅色的幕布在晚風中輕輕飄動。閻埠貴把撿回來的算珠用線串好，雖然缺了兩顆，勉強還能用。他看著戲臺，心裡的小算盤又開始噼啪響——就算少了兩顆珠，也不耽誤他掙錢，明天的聯歡會，他照樣能把小馬紮租出去。
葉辰看著他佝僂著腰，在燈下認真地擺弄算珠的樣子，忍不住笑了。這閻埠貴，真是個活寶，一輩子算計，卻也在這算計裡活出了自己的滋味。而今天這場無妄之災，大概就是老天爺跟他開的一個小玩笑，讓他知道，這世上有些事，不是靠算盤就能算得清的。
晚風拂過槐樹葉，帶來了淡淡的花香。四合院漸漸安靜下來，只有閻埠貴偶爾撥動算珠的聲音，在暮色裡輕輕迴響，像一首獨特的歌謠，唱著這院裡的喜怒哀樂，也唱著那些說不清道不明的緣分與是非。