葉辰站在四合院的月洞門旁，看著婁曉娥正指揮著街坊鄰里搭棚子，紅綢在晨風中獵獵作響。院裡的老槐樹被纏上了彩繩，樹下支起了臨時灶臺，傻柱繫著圍裙在灶臺前忙得熱火朝天，顛勺的動作引得圍觀的孩子們陣陣歡呼。
“真要擺酒席？”易中海不知何時站到了他身邊，手裡把玩著那枚和田玉佩，目光在喧鬧的院裡轉了一圈，“按規矩，新婚擺酒得請族老作證，你這……”
“規矩是死的，人是活的。”葉辰笑了笑，眼角的餘光掃過不遠處正搬桌椅的二大爺，“我和曉娥的事，總該讓街坊們熱鬧熱鬧。再說，您是院裡德高望重的長輩，有您在，這酒席就作數。”
易中海捻著鬍鬚，心裡卻在盤算。葉辰這小子突然要擺酒席， timing 未免太巧——昨天剛聽說街道要評選“模範家庭”，獎勵是一套帶院的小平房。以葉辰現在的人氣，加上這場酒席攢的人緣，怕是沒幾個人能和他爭。
“擺酒是好事，只是……”易中海話鋒一轉，故意頓住，“院裡的賬你也清楚，各家日子都不寬裕，隨份子怕是會讓大家為難。”
葉辰要的就是這句話。他早料到易中海會來這套——這位“德高望重”的一大爺，最擅長用“體恤街坊”的名義籠絡人心，實則處處算計著自家的利益。
“大爺放心，這次酒席我全包了，不用大家隨份子，來捧個人場就行。”葉辰笑得坦蕩，聲音不大不小，剛好能讓周圍幹活的街坊聽見，“傻柱的廚藝，加上我從南方帶來的好酒，保證讓大家吃好喝好。”
果然，周圍立刻響起一片叫好聲。二大爺手裡的算盤打得噼啪響，嘴上卻直誇“葉辰懂事”；三大爺蹲在牆角，已經開始計算能蹭幾頓飯；連平時總陰陽怪氣的二大媽，都笑著說要讓自家小子來幫忙端菜。
易中海的臉色僵了一瞬，隨即又恢復了溫和：“你這孩子，就是太實誠。也罷，既然你有這份心，我就幫你掌掌眼，別出了岔子。”
“那就多謝大爺了。”葉辰笑得更燦爛了，心裡卻冷笑——來了，這就開始想插手管事了。
接下來的兩天，院裡徹底陷入了忙碌。葉辰表面上把採買、安排座位的事都交給易中海打理，自己則帶著婁曉娥去訂做新衣裳，實則早就讓傻柱盯著院裡的動靜。
“一大爺昨兒去菜市場，把你訂的鮮魚換成了凍魚，說是省錢；還讓二大爺把酒席的桌子往自家門口挪了挪，說是‘方便招呼貴客’。”傻柱一邊顛勺，一邊壓低聲音說，鍋裡的紅燒肉香氣四溢，“要我說，直接把他掀了算了！”
“急甚麼。”葉辰幫著遞過盤子，眼神冷冽，“他想算計，就讓他算計。我倒要看看，他怎麼把這偷樑換柱的事圓過去。”
酒席當天，四合院被裝點得喜氣洋洋。紅綢掛滿了門楣，臨時搭的棚子下襬滿了桌椅，傻柱的灶臺前圍滿了人，連衚衕裡的街坊都聞著香味湊了過來。
易中海穿著新做的綢緞馬褂，站在門口迎客，臉上堆著笑容，接受著眾人的恭維，活脫脫一副主家的派頭。他特意把街道辦的王主任請到了主桌，還“不經意”地提起：“這次酒席全靠葉辰張羅，這孩子年輕有為，就是性子太急，好些事還是我幫著兜底……”
葉辰假裝沒聽見，正忙著給婁曉娥整理頭巾。婁曉娥穿著新做的紅棉襖，臉頰紅撲撲的，輕聲問：“真要這麼做嗎？會不會太難看了？”
“對付算計你的人，不用講臉面。”葉辰幫她把圍巾繫好，目光掃過主桌——易中海特意把王主任安排在自己身邊，還把那盤用凍魚做的糖醋魚端上了主桌，旁邊擺著的“茅臺”，瓶身標籤都貼歪了，一看就是假酒。
好戲該開場了。
葉辰清了清嗓子，拿起桌上的酒壺，走到院子中央：“感謝各位街坊來參加我和曉娥的喜宴！今天不談別的，就圖個熱鬧！”他舉起酒壺，往空中一揚，清亮的酒液劃出弧線，落在傻柱剛炸好的丸子上，“傻柱的手藝，加上這三十年的陳釀，大家敞開了吃！”
人群裡立刻響起歡呼。傻柱趁機吆喝：“剛出爐的糖醋魚，用的是葉辰特意從天津港訂的鮮海魚，大家快嚐嚐！”
這話一出，主桌上的易中海臉色頓時變了。王主任正夾著一塊凍魚肉，聞言皺起了眉頭：“這魚……是凍的？”
“不可能啊。”葉辰故作驚訝，走到主桌前，拿起筷子夾了一塊，“咦，這不是我訂的鮮魚啊？大爺，您負責採買的，這是……”
易中海支支吾吾：“我看鮮魚太貴，就……就換了凍魚，省下來的錢給大家多添了兩個菜。”
“可我明明按鮮魚的錢給您了啊。”葉辰掏出賬本，當著眾人的面翻開，“這裡寫著，採買預算五十塊，其中三十塊訂鮮魚……”
周圍的街坊們頓時議論紛紛。二大爺的算盤打得飛快，嘴裡唸叨著“凍魚頂多值五塊”；三大爺蹲在角落，把這事記在了自己的“街坊糗事錄”裡；連平時和易中海交好的幾位老人，臉色都變得不自然。
易中海的臉漲成了豬肝色，強辯道：“我這也是為了大家好，省下來的錢……”
“省下來的錢在哪呢？”傻柱端著一盤剛出鍋的紅燒肉走過來，故意提高了聲音，“我昨兒看見一大爺往家搬了兩箱酒，說是‘採買剩下的’，可那酒明明是假的！”
這話像炸雷一樣在人群裡炸開。王主任把筷子一摔，站起身：“易中海，這事你必須說清楚！利用婚宴中飽私囊，還敢用假酒招待客人，你這‘德高望重’的名聲，怕是要保不住了！”
易中海徹底慌了，拉著王主任的袖子辯解：“不是的，我是被人騙了……葉辰，你幫我解釋解釋，我們不是故意的……”
葉辰往後退了一步，臉上沒了笑容：“大爺，我把採買的事交給您，是信得過您的人品。可您……”他嘆了口氣，轉向眾人，“這事是我考慮不周，讓大家受委屈了。傻柱，把剩下的鮮魚都端上來，就當我給大家賠罪了！”
傻柱早就準備好了，聞言立刻招呼夥計們端菜。真正的鮮魚、上好的茅臺、還有各種硬菜流水般端上桌，香氣蓋過了之前的尷尬，院子裡的氣氛很快又熱鬧起來。
王主任看著重新端上來的酒菜，臉色緩和了些，拍著葉辰的肩膀說：“小葉啊，這事不怪你，是有些人德不配位。這模範家庭，我看就該給你這樣的年輕人。”
葉辰笑著推辭了幾句，心裡卻清楚——目的達到了。既揭穿了易中海的真面目，又賺足了人緣，還順便拿下了模範家庭的潛在名額，一箭三雕。
易中海被王主任訓了一頓，灰溜溜地回了屋，連酒席都沒臉參加。二大爺趁機接管了招呼客人的活，算盤打得更歡了；三大爺則湊到葉辰身邊，小聲說：“我就知道易中海不是好東西，上次他還偷拿了我家的醬油……”
葉辰沒接話，只是看著院裡熱鬧的景象。婁曉娥端著酒杯走過來，眼裡帶著笑意：“沒想到你還有這麼一面。”
“對付甚麼樣的人，就得用甚麼樣的法子。”葉辰接過酒杯，和她輕輕一碰，“總不能讓人騎在頭上欺負。”
夕陽西下，酒席漸漸散了。街坊們酒足飯飽，嘴裡還唸叨著葉辰的大方和易中海的摳門。傻柱正在收拾碗筷，看見葉辰過來，嘿嘿直笑：“還是你厲害，三兩下就把那老狐狸掀翻了。”
“是他自己貪心。”葉辰遞給傻柱一瓶好酒，“這個謝你了。”
傻柱眉開眼笑地接過去，突然壓低聲音：“對了，剛才看見易中海鬼鬼祟祟地往你家窗臺上放了個東西，好像是隻死老鼠……”
葉辰的眼神冷了下來：“知道了。”
他轉身往家走，果然在窗臺上看到了一隻死老鼠，被一塊布蓋著，顯然是故意噁心人。葉辰沒生氣，反而覺得可笑——到了這份上，還玩這種上不了檯面的手段。
他用鑷子夾起死老鼠，扔進了易中海家的煤堆裡，動作乾淨利落。做完這一切，他回頭看向婁曉娥，發現她正站在門口看著自己，眼裡沒有驚訝，只有理解。
“該清淨了。”葉辰走過去，輕輕攬住她的肩膀。
婁曉娥靠在他懷裡，輕聲說：“以後，咱們好好過日子。”
月光爬上院牆，把兩人的影子拉得很長。院裡的紅綢還在飄動，彷彿在訴說著這場喜宴的風波。葉辰知道，經此一事，易中海在院裡的名聲算是徹底臭了，往後再也沒人會被他那套“德高望重”的幌子矇騙。
而他，不僅鞏固了在院裡的地位，更重要的是，用一場酒席，看清了人心，也護住了自己的小家。
夜風帶著飯菜的餘香，葉辰低頭吻了吻婁曉娥的額頭，心裡一片安寧。算計與反算計的遊戲結束了，接下來，該好好享受屬於他們的日子了。