晨霧還沒散盡時，葉辰就把那輛擦得鋥亮的二八大槓推出了院門。車後座用紅布裹著個方方正正的包袱，裡面是給婁曉娥父母準備的禮——兩斤龍井是託人從杭州捎來的，一包槽子糕用油紙包得嚴實，還有塊靛藍色的布料，是葉辰跑了三家布店才挑中的，說適合曉娥母親做件新褂子。
婁曉娥穿著件淺灰的卡其布上衣，頭髮梳得整整齊齊，用根素銀簪子彆著，站在門階上看著他忙活，嘴角噙著點說不清的笑意。“其實不用帶這麼多東西，我爹孃不是講究人。”
“第一次上門，總得像樣點。”葉辰把車把上的鈴鐺撥得叮噹作響，額角的碎髮被晨風吹得微動，“再說，是替你盡孝心，該的。”他說著往車後座墊了床厚棉墊，“上來吧，坐穩了。”
婁曉娥抿抿嘴，輕輕躍上後座，指尖不經意間碰到他腰側，像被燙著似的縮了回去，轉而攥住了車後座的鐵架。葉辰能感覺到她的拘謹，腳下蹬得慢了些，刻意把車把晃了晃：“這破車，昨兒修了半宿還是有點歪，你扶著我衣角吧，穩當。”
婁曉娥沒說話，只是指尖悄悄勾住了他襯衫的後襬。布料帶著陽光曬過的味道，混著淡淡的肥皂香，讓她莫名心安。
出了衚衕口，晨霧漸漸散了，路邊的早點攤冒起白汽，油條的香味飄得老遠。葉辰停下車：“要不要吃點？我記得你小時候總愛吃街角張記的糖油餅。”
“不了，”婁曉娥搖搖頭，“早點出門，別讓我爹孃等急了。”話雖如此，眼神卻瞟向那冒著熱氣的油鍋。葉辰看在眼裡，麻利地買了兩張糖油餅，用紙包好塞進她手裡：“拿著，路上餓了吃。你娘要是問起，就說是我非要買的。”
婁曉娥捏著溫熱的紙包，心裡暖烘烘的。車鈴叮噹響著穿過街面，晨光落在兩人身上，把影子拉得老長，像兩條相依偎的線。
婁家在城郊的一個小雜院，推開斑駁的木門時，婁父正在院裡劈柴，斧頭落下的力道很足，只是動作慢了些。看見婁曉娥，他手裡的斧頭頓了頓，隨即又劈下去，木柴裂開的脆響裡，藏著不易察覺的欣喜。“回來咋不提前說聲？”
“想給您和娘個驚喜。”婁曉娥走上前，想接過斧頭，被婁父躲開了。“你哪有力氣幹這個。”他轉向葉辰，上下打量著，眼神裡帶著審視，“這位就是……葉辰？”
“伯父好，我是葉辰。”葉辰把禮物遞過去，笑得坦蕩，“常聽曉娥提起您和伯母，今天特地來拜訪。”
婁母從屋裡迎出來，圍裙上還沾著麵粉，看見女兒眼眶就紅了：“傻丫頭，回來就回來，還讓人家小夥子破費幹啥。”她拉著婁曉娥的手往裡走，又回頭招呼葉辰，“快進屋坐，炕剛燒好，暖和。”
屋裡陳設簡單卻整齊，牆上貼著張有些褪色的年畫。婁母給葉辰倒了杯熱茶，眼睛總往他和女兒身上瞟，嘴角的笑意藏不住。婁父劈完柴進來，往炕沿上坐，吧嗒著旱菸，開門見山：“葉辰是吧？我聽曉娥說，你想跟她……把事兒定下來？”
葉辰心裡一緊，正想開口，婁曉娥搶先道：“爹，是我……”
“讓他說。”婁父打斷她，菸袋鍋在炕沿上磕了磕。
葉辰挺直腰板，看向婁父婁母：“伯父，伯母，我是真心喜歡曉娥。我知道我以前性子急，有時候做事欠考慮，但我對曉娥的心是真的。往後我會好好對她，家裡的事我多擔著，不讓她受委屈。您二老要是信得過我，就把她交給我。”他說著從口袋裡掏出個小盒子，開啟，裡面是枚銀戒指，樣式簡單，卻是他跑了好幾家銀鋪，盯著師傅一點點打出來的，“這戒指……是我攢錢打的，雖然不貴重，但代表我的心意。”
婁母眼圈紅了，拉著婁曉娥的手抹眼淚：“傻閨女，總算有人疼你了……”
婁父沒看戒指，只是盯著葉辰：“我們家曉娥，從小沒受過啥罪，就是命苦，遇見過不靠譜的人。你要是敢對她不好，我這把老骨頭，拼了命也不饒你。”
“爹！”婁曉娥急得跺腳。
“伯父放心。”葉辰語氣鄭重，“我要是對曉娥不好，不用您動手，我自己都不能饒了自己。”他把戒指遞給婁曉娥，“你願意嗎？”
婁曉娥看著他眼裡的認真，又看了看爹孃，眼淚掉下來，卻笑著點頭，伸出手讓他把戒指戴在無名指上。尺寸剛剛好，是葉辰悄悄按她指圍算的。
婁父看著這一幕，磕了磕菸袋鍋，沒說話，嘴角卻微微翹了翹。婁母趕緊去廚房忙活，嚷嚷著要做曉娥最愛吃的紅燒肉，葉辰要去幫忙，被婁父拉住：“陪我下盤棋。”
棋盤擺開，婁父的棋風沉穩，葉辰卻下得有些急躁，幾次想悔棋都被婁父瞪回去。“下棋跟做人一樣，落子無悔。”婁父落下一顆棋子，“對曉娥，也得這樣。”
“我知道。”葉辰看著棋盤，更專注了，“我不會後悔。”
廚房裡飄來紅燒肉的香味，婁曉娥靠在門框上，看著院裡下棋的兩個男人，手裡摩挲著戒指，心裡像揣了塊暖爐。陽光透過窗欞照進來，落在她髮間，鍍上一層柔和的金邊。
午後，葉辰幫著婁父把劈好的柴碼整齊，婁曉娥則和母親收拾著帶來的布料。婁母悄悄塞給她個布包：“這裡面是我攢的點錢，你拿著。嫁過去別受氣，有事跟家裡說。”
臨走時，婁父把葉辰叫到一邊，塞給他個小本子：“這是我以前記的賬，過日子得精打細算，但對媳婦不能算得太細，該花的得花。”
葉辰接過本子，重重地點頭。婁曉娥坐上後座，這次沒再抓鐵架，而是輕輕環住了葉辰的腰。車鈴叮噹地響著，載著滿車的暖意往家趕。風裡都是甜的，像是摻了糖油餅的香，又像是紅燒肉的暖，把往後的日子都烘得熱乎乎的。
路過街角的早點攤時，葉辰又買了兩張糖油餅，遞給婁曉娥一張：“涼了點，將就吃。”
婁曉娥咬了一口，甜香在嘴裡化開，笑著點頭：“好吃。”
陽光正好，前路漫長，可只要身邊有彼此，再遠的路，也走得踏實。