初冬的第一場雪落下來時，四合院的青瓦上積了層薄薄的白，像撒了把糖霜。葉辰蹲在許大茂家的窗臺下，手裡攥著塊凍得發硬的抹布，正用力擦拭著窗沿上的黑漬——那是許大茂倒迷煙時濺上的藥粉殘留，警察雖然已經取過證，但他總覺得得擦乾淨些，才對得起二大爺那通無妄之災。
“葉辰，歇會兒吧，手都凍紅了。”婁曉娥端著碗熱水過來，哈出的白氣在冷空氣中瞬間散開，“許大茂都被抓進去了，還管這些幹啥？”
葉辰直起身，呵了呵凍僵的手：“總得弄乾淨。這玩意兒看著膈應，像是塊疤，留在院裡不舒坦。”他接過熱水碗，指尖貼著溫熱的瓷壁，才慢慢緩過勁來，“你說這人咋就這麼糊塗？為點破事，把自己後半輩子搭進去了。”
婁曉娥嘆了口氣：“他就是心太偏，總想著佔便宜，又容不得別人比他好。”她往許大茂家緊閉的門板上看了看，“聽說他媳婦婁曉燕回孃家了，臨走時把能帶走的都捲走了，連個像樣的碗都沒留下。”
“自作自受。”葉辰把抹布扔進旁邊的雪堆裡，看著黑漬被冰水浸得淡了些，心裡也敞亮了些，“走吧，回去燒炕，這天兒是越來越冷了。”
兩人剛走到影壁，就見三大爺閻埠貴揹著個麻袋，鬼鬼祟祟地從許大茂家後窗鑽出來，麻袋裡鼓鼓囊囊的，不知道裝了些啥。看見葉辰，他嚇得一哆嗦，麻袋“啪嗒”掉在地上，滾出幾個破陶罐和半捆舊麻繩。
“三……三大爺？您這是幹啥？”葉辰皺起眉。
閻埠貴慌忙把陶罐往麻袋裡塞，嘴裡支支吾吾：“我……我看他家沒人，這些破爛扔著可惜，撿回去……回去燒火……”
“燒火用得著偷偷摸摸？”婁曉娥看穿了他的心思，“您是不是想找許大茂藏的東西？”
被說中了心事，閻埠貴的臉漲得通紅：“我……我就是看看……聽說許大茂以前偷藏過廠裡的銅零件，我想著上交能換點獎勵……”
葉辰算是看明白了。三大爺這是惦記著“銷燬罪證”的由頭，想趁機撈點好處。許大茂被抓前，確實在廠裡偷過銅零件賣錢，這事院裡隱約有人知道，沒想到閻埠貴還記著。
“三大爺，”葉辰把麻袋從他手裡奪過來，“這些東西警察早就搜過了，要是有贓物，輪不到您來撿。再說了，許大茂的罪證已經夠了，咱就別再折騰了，讓他安安分分受罰，也是積德。”
閻埠貴還不死心：“可……可萬一有漏網的呢？上交了也是立功啊……”
“立功不是這麼立的。”葉辰把麻袋往牆角一放，“回頭我告訴片兒警老李，讓他派人來收這些破爛，該上交的上交，該銷燬的銷燬，您就別操心了。”
閻埠貴看著麻袋，眼裡滿是不捨，卻也知道葉辰說得在理，嘟囔著“我也是為院裡好”，悻悻地走了。
婁曉娥看著他的背影，忍不住笑：“三大爺這性子，真是改不了了。”
“改不了也挺好，至少活得實在。”葉辰撿起麻袋，“走，先放我屋裡，等老李來了給他。”
剛把麻袋放好，就聽見院門口傳來熱鬧的動靜。傻柱推著輛嶄新的二八大槓腳踏車進來，車把上還掛著個紅綢子，引得孩子們圍著他尖叫。
“傻柱，你這是中彩票了？”葉辰迎上去，看著那輛鋥亮的腳踏車，眼睛都直了——這在當時可是稀罕物，得憑票還得攢好幾個月工資才能買上。
“中啥彩票！”傻柱得意地拍著車座，“這是廠裡獎的！我上個月給車間改了個機器零件，提高了三倍效率，廠長親自批的獎，不光有腳踏車，還有五十塊錢獎金！”
“真的假的？”葉辰又驚又喜，“你小子可以啊！深藏不露啊！”
“那是！”傻柱更得意了，拉著葉辰的胳膊，“走，我請你和曉娥下館子，吃爆肚！”
“別別別，”葉辰趕緊擺手，“你這錢留著娶媳婦用，下館子太浪費。要不這樣，買兩斤肉，咱在院裡支個鍋，叫上老太、二大爺他們，一起熱鬧熱鬧，比下館子強。”
“還是你想得周到！”傻柱一拍大腿，“就這麼辦！我這就去買肉！”
看著傻柱風風火火跑出去的背影，婁曉娥笑著說：“這下院裡又有好日子過了。”
“可不是嘛。”葉辰心裡暖洋洋的，“許大茂那事鬧得大家心裡都堵得慌，正好借傻柱這獎勵，讓院裡樂呵樂呵，也沖沖晦氣。”
他轉身往聾老太屋裡走，想把這事告訴她，剛進門就看見老太正對著箇舊木盒發呆，盒子裡是些針線和幾張泛黃的照片。
“老太，傻柱得獎了，晚上請吃肉，您也來湊湊熱鬧。”
聾老太抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲笑意：“好，好。傻柱子是個好孩子，該得的。”她指了指木盒裡的照片，“你看，這是我家老頭子，當年在廠裡當學徒，也得過獎，獎了個搪瓷缸，他寶貝了一輩子。”
葉辰湊過去看，照片上的男人穿著工裝，笑得一臉憨厚，和傻柱竟有幾分像。他忽然明白，這院裡的福氣，從來不是憑空掉下來的，都是靠實打實的本事和勤懇攢出來的。
傍晚時分，院裡支起了大鐵鍋，傻柱買的五花肉在鍋裡燉得咕嘟冒泡，香氣飄了滿院。二大爺雖然剛受了驚嚇，卻也被這熱鬧勁兒感染了，坐在石凳上哼起了小曲；三大爺則拿著個小本本，算計著每人該出多少糧票湊份子，被傻柱一把奪過去：“算啥算！今兒我請客！”
聾老太被婁曉娥扶著坐在主位，看著滿院的笑臉，嘴角的皺紋都舒展開了。葉辰給她盛了碗肉湯，看著她小口小口地喝著，心裡忽然覺得，所謂的“獎勵”，不只是腳踏車和錢，更是這一院人的笑臉，是經歷風波後的平靜，是苦日子裡熬出的那點甜。
晚飯後，片兒警老李來了，把許大茂家的破爛收走了，聽說裡面確實有幾個沒被搜走的銅零件，最後給院裡發了張“協助破案”的獎狀，貼在了影壁上。
傻柱騎著新腳踏車在院裡轉圈，引得孩子們拍手叫好。葉辰和婁曉娥坐在臺階上，看著雪花又開始飄落，落在新貼的獎狀上，很快融化成小小的水珠，像笑著的眼睛。
“你說，”婁曉娥輕聲問，“許大茂要是看見這熱鬧，會不會後悔？”
葉辰望著飄落的雪花，點了點頭：“肯定會。但後悔也沒用，路是自己選的。”他轉頭看向婁曉娥，眼裡映著燈火的光，“不過咱不一樣，咱選的路，是往暖裡走的。”
婁曉娥的臉在燈光下顯得格外柔和，她沒說話，只是往他身邊靠了靠。雪花落在兩人的肩頭，輕輕的，像怕驚擾了這難得的安穩。
影壁上的獎狀在風雪裡微微顫動，紅得格外顯眼。葉辰知道，這不僅是張獎狀，更是這四合院的精氣神——不管經歷多少糟心事，只要肯勤懇，肯向善，總能等來屬於自己的獎勵，哪怕只是一院的煙火氣，也足夠暖一輩子了。
夜漸漸深了，院裡的笑聲慢慢散去，只剩下鐵鍋冷卻的“滴答”聲和遠處偶爾傳來的狗吠。葉辰幫婁曉娥把屋門關好，看著漫天飛雪，心裡踏實得很。毀滅罪證的陰私，終究抵不過光明正大的獎勵，就像這風雪再大，也擋不住明天的太陽。