伏天的太陽像團火球，烤得四合院的青石板都發燙。葉辰蹲在井邊，把剛買的西瓜泡在涼水裡，手裡拿著本翻得起了毛邊的《農家月令》，正琢磨著啥時候種蘿蔔合適。
“葉辰，這書上講啥呢？”婁曉娥端著個竹篩子過來，裡面曬著剛採的馬齒莧，“張大媽說這菜能治拉肚子，我多采了點，曬乾貨存著。”
葉辰指著書上的插畫：“說蘿蔔要處暑前後種，得先把地翻三遍，曬透了才肯長。還說種的時候摻點草木灰，能防蟲害。”他頓了頓，笑著補充，“回頭咱試試，說不定能種出比菜市場還水靈的蘿蔔。”
婁曉娥湊過來看，指尖不小心碰到他的手背，像被燙了似的縮回去，臉頰泛起紅暈：“你懂得真多，我以前在家，連韭菜和麥苗都分不清。”
“都是書上看來的，”葉辰把書合上，“往後咱多學點，日子才能過得更踏實。”他從井裡撈出西瓜，用刀一切，“咔嚓”一聲脆響，紅瓤黑籽，看著就甜。“嚐嚐？剛從瓜農那換的，用兩斤幹辣椒換的，划算得很。”
婁曉娥拿起一牙，咬了口，甜汁順著嘴角往下流：“真甜！比供銷社買的強多了。”
兩人正說著，就聽見東廂房傳來“哐當”一聲，接著是賈張氏尖利的罵聲：“你個小賤人！敢藏吃的？看我不撕爛你的嘴！”
葉辰和婁曉娥趕緊跑過去，只見賈張氏正揪著槐花的胳膊，把個破碗摔在地上，碗裡的半塊玉米餅滾到了泥水裡。槐花嚇得直哭，棒梗護在妹妹身前，梗著脖子喊：“不許欺負我妹妹！那餅是葉大哥給的！”
“葉大哥給的？”賈張氏眼睛一瞪，反手就給了棒梗一巴掌，“我看是你們偷的！家裡的糧缸都快見底了，你們還有閒心吃獨食？”
“你憑啥打人！”婁曉娥氣得發抖，衝上去把槐花和棒梗護在身後，“那餅是葉辰給孩子們的，怎麼就成偷的了？你自己懶得出工，家裡沒糧了就拿孩子撒氣，算甚麼長輩！”
“我教訓我家孫子孫女，關你屁事！”賈張氏伸手就去推婁曉娥，“你個不下蛋的母雞，整天在院裡晃悠，勾引男人，還有臉管我家的事！”
這話戳到了婁曉娥的痛處，她眼圈一紅，卻咬著牙沒讓眼淚掉下來。葉辰再也忍不住了，上前一步，一把抓住賈張氏的手腕，眼神冷得像冰：“你嘴巴放乾淨點！打孩子、罵人，你還想幹啥？”
“我想幹啥？”賈張氏撒起潑來，往地上一躺，拍著大腿哭嚎，“殺人啦！葉辰要打老婆子啦！大家快來看啊！這院裡沒法待了！”
她這一鬧，院裡的人都圍了過來。傻柱剛從外面回來，見狀把手裡的扁擔一扔，衝上去就想踹：“賈張氏你個老潑婦！又作啥妖！”
“傻柱，別動手！”葉辰攔住他，卻沒鬆開賈張氏的手腕。他知道，對付這種人，動手解決不了問題，得讓她知道疼，知道怕。
“賈大媽，”葉辰的聲音不高，卻帶著股威懾力，“你剛才打了棒梗一巴掌，摔了孩子的餅，還罵了曉娥。按院裡的規矩，打人得道歉，損壞東西得賠，罵人得掌嘴。”
“我不！”賈張氏還在撒潑，“有本事你打死我！”
“打死你倒髒了我的手。”葉辰冷笑一聲，加重了手上的力氣。賈張氏疼得嗷嗷叫，手腕被捏得生疼，哪裡還躺得住，掙扎著要起來。
“道歉！”葉辰又喝了一聲。
賈張氏被他眼裡的狠勁嚇住了，這才意識到葉辰不是傻柱，不是她撒潑就能糊弄過去的。她疼得眼淚直流，含糊不清地說：“我……我道歉……”
“跟誰道歉？”
“跟……跟槐花、棒梗……還有婁曉娥……”賈張氏不情不願地說完，手腕還在疼得發抖。
“還有餅，”葉辰鬆開手，指著地上的泥餅，“明天賠孩子們十塊糖，少一塊都不行。”
賈張氏哪敢說不，捂著手腕爬起來，灰溜溜地往屋裡走，連地上的碎碗都沒敢撿。
傻柱看著她的背影，咋舌道：“行啊你葉辰，比我有辦法！對付這種人，就得硬氣點！”
婁曉娥蹲下身，幫槐花擦眼淚，又摸了摸棒梗的臉：“疼不疼？嬸子給你吹吹。”
槐花搖搖頭，從兜裡掏出塊用手帕包著的東西，遞到婁曉娥手裡：“嬸子，這是葉大哥給我的薄荷糖，給你吃，不氣了。”
婁曉娥看著那塊亮晶晶的糖，眼圈更紅了，卻笑著接過來：“謝謝槐花，嬸子不吃，你留著吃。”
葉辰把地上的碎碗收拾乾淨，對圍觀的街坊說：“院裡的規矩，誰都得守。不管是長輩還是晚輩，打人罵人、撒潑耍賴都不行。往後誰再犯，就按規矩辦！”
三大爺閻埠貴站在人群后，嘀咕著：“按規矩辦，好，好，就得有規矩……”心裡卻在盤算，剛才賈張氏摔的碗，得值兩分錢，明天得提醒葉辰讓她賠。
聾老太拄著柺杖走過來，拍了拍葉辰的胳膊，又指了指婁曉娥，眼裡帶著笑意——像是在說“做得好”。
太陽漸漸西斜，暑氣消了些。葉辰把剩下的西瓜分給孩子們，看著槐花和棒梗又笑了起來，心裡鬆了口氣。他知道，今天這巴掌，打在賈張氏身上，也打在院裡每個人的心上——這四合院，該守的規矩，不能破；該護的人，不能讓他們受委屈。
婁曉娥走到他身邊，遞過來塊乾淨的布：“擦擦汗吧。剛才……謝謝你。”
葉辰接過布，擦了擦額頭的汗，笑了：“謝啥，咱是一家人。”
“一家人”三個字，說得婁曉娥心裡暖暖的。她抬頭看向葉辰，夕陽把他的側臉勾勒得稜角分明，心裡忽然覺得，有這樣的人在身邊，再難的日子，也能熬出甜來。
遠處，賈張氏躲在門後，看著院裡的歡聲笑語，心裡又氣又怕。她知道，往後再想撒潑，怕是沒那麼容易了。葉辰這小子，看著溫和，骨子裡卻硬得很，是個不好惹的。
夜色降臨時，院裡的燈一盞盞亮了。葉辰幫婁曉娥把曬好的馬齒莧收進布袋，忽然想起白天書上說的，馬齒莧不僅能治拉肚子，還能涼拌著吃，清爽解膩。他笑著說：“明天咱拌點馬齒莧吃，給你換換口味。”
婁曉娥點點頭，眼裡的笑意像月光似的，溫柔又明亮。
這四合院裡的日子，就像這馬齒莧，看著普通，卻藏著生活的小智慧。而偶爾的風雨，就像今天的鬧劇，雖會攪起波瀾，卻終究擋不住日子往暖裡過。葉辰想著，嘴角勾起一抹踏實的笑——只要心齊，守著規矩，護著彼此，這日子，只會越來越好。