公社的廣播喇叭第三次響起時，葉辰正蹲在互助組的菜地裡給黃瓜搭架子。粗麻繩在他手裡繞了個結實的結，把藤蔓固定在竹竿上，指尖沾著的泥蹭在竹節上，留下道深色的印子。
“葉辰！葉辰！”傻柱的大嗓門從衚衕口傳過來，混著廣播裡“……軋鋼廠招工名單公示……”的聲音，像塊石頭砸進平靜的水面。
葉辰直起身，捶了捶發酸的腰。遠處，傻柱正拽著個穿藍制服的幹部往院裡跑，幹部手裡的黑皮包在陽光下晃出點光，看著像是公社辦公室的人。
“葉大哥，好事！天大的好事！”棒梗比傻柱跑得還快，像陣風似的刮到菜地裡，小臉上沾著泥，眼睛亮得驚人，“廣播說你被軋鋼廠錄取了！就是傻柱哥以前待的那個廠！”
葉辰手裡的竹竿“咚”地掉在地上，砸得菜葉子顫了顫。他記得前陣子秦淮茹託人給報了名，說是軋鋼廠缺個懂草藥的廠醫助理，活兒輕省，工資還高。他本沒抱太大希望，畢竟報名的人能從公社排到巷尾。
“真……真的？”他下意識地問，聲音有點發緊。
“還有假？”傻柱已經拽著幹部到了地頭，幹部手裡拿著張紅紙，上面用毛筆寫著密密麻麻的名字，最上頭那行正是“葉辰”兩個字，旁邊還畫了個紅圈，“王幹事親自來的，說讓你明天就去報到，帶好身份證明。”
王幹事推了推鼻樑上的眼鏡，臉上堆著公式化的笑：“葉辰同志，恭喜啊。你在救災期間表現突出，又懂草藥，廠裡領導特別批准的。這是報到單，明天上午八點到廠辦公室找李主任，別遲到。”
葉辰接過報到單，指尖有點抖。粗糙的紅紙邊緣被風吹得捲起來，上面的黑字像是活了過來，在他眼前跳。軋鋼廠，那可是城裡數一數二的大廠，進了廠就等於端上了鐵飯碗，多少人擠破頭都想進去。
“謝謝王幹事，謝謝……”他把報到單小心地疊起來，塞進貼身的口袋，那裡還揣著半塊給槐花留的糖。
“客氣啥，這是你應得的。”王幹事拍了拍他的肩膀，目光掃過菜地裡生機勃勃的黃瓜架，忽然話鋒一轉，“對了，還有件事。廠裡接到舉報，說地震後有些不法分子私藏了國家財產，藏在舊院落裡。上面要求各公社配合，對轄區內的老舊四合院進行安全排查，主要是看看有沒有藏匿的物資或危險品。”
這話一出，傻柱的笑僵在臉上：“排查？啥意思？要搜院？”
“不是搜，是安全排查。”王幹事的語氣嚴肅起來，“主要是看看房屋結構有沒有隱患，有沒有私藏易燃易爆物品，也是為了大家的安全。我們帶了專業人員，很快就好，不會耽誤大家太多時間。”
他話音剛落，衚衕口就傳來“咚咚”的腳步聲，幾個穿著工裝的年輕人扛著梯子、拿著手電筒走了進來，為首的那人葉辰有點印象，是軋鋼廠保衛科的，以前跟傻柱打過交道。
“王幹事，準備好了。”保衛科的人敬了個不太標準的禮，目光在四合院的斷壁殘垣上掃了一圈，像是在評估從哪兒開始。
秦淮茹和何大清也聞訊趕了過來。秦淮茹手裡還攥著剛納了一半的鞋底，看見這陣仗，臉色有點白：“王幹事，這……這好好的，咋突然要排查？”
“秦大姐放心，就是例行公事。”王幹事安撫道，“很快就結束，不影響大家生活。”
可“排查”兩個字像塊石頭，壓得院裡的人心裡都沉甸甸的。地震那會兒，誰家沒從塌房裡搶出點東西？三大爺的賬本、二大爺的軍功章、何大清的藥酒、秦淮茹給孩子們攢的花布……這些東西說不上是“國家財產”，可被人翻出來，總覺得不自在。
“那……那你們輕點，別碰壞了東西。”三大爺搓著手，眼睛直勾勾地盯著自己那堆藏在床底下的破銅爛鐵——那是他打算攢夠了換錢的。
“放心吧，我們有分寸。”保衛科的人說著，已經架起梯子往東廂房的屋頂爬，手電筒的光在黑暗的屋裡晃來晃去。
葉辰的心也跟著揪了起來。他想起自己床底下藏著的那包銀元，是何大清硬塞給他的，說讓他應急用。這要是被搜出來，說不清道不明的，怕是要惹麻煩。
“傻柱，你幫我盯著點東廂房，我回屋拿點東西。”他低聲對傻柱說，趁人不注意，悄悄往自己的棚屋走。
剛走到門口，就看見保衛科的人已經開始檢查西廂房了。三大爺跟在後面，嘴裡不停唸叨：“輕點，那是我孫子的課本……這個是醃菜的罈子，沒東西……”二大爺則梗著脖子站在自家門口，像是在站崗，卻時不時往屋裡瞟，估計也藏了啥寶貝。
葉辰的心提到了嗓子眼。他的棚屋就在西廂房旁邊，說是棚屋，其實就是用幾塊木板搭的簡易房，連個正經的鎖都沒有。他快步走進去，掀開床板，那包銀元就藏在稻草底下，用油紙包得嚴嚴實實。
“咚咚咚”，有人敲門。
“裡面有人嗎？例行檢查。”是保衛科的聲音。
葉辰手忙腳亂地把銀元塞進懷裡，用衣襟蓋住，深吸一口氣，拉開門：“同志，有事嗎？”
“檢查一下，看看有沒有安全隱患。”兩個年輕人走進來，手電筒的光掃過屋裡的陳設——一張木板床，一個破木箱，牆角堆著些草藥，除此之外再無他物。
“就這些？”其中一個人皺了皺眉，用手電筒照了照床底。
“嗯，我就住這兒，簡單點好。”葉辰儘量讓自己的聲音聽起來平靜，手卻下意識地按住懷裡的銀元，生怕掉出來。
年輕人沒發現啥異常，又檢查了牆角的草藥：“這些是啥？”
“都是草藥，治病用的。”葉辰解釋道，“院裡有人受傷，我採來給他們敷的。”
那人捏起一根獨活聞了聞，沒再說啥，轉身走了出去：“好了，下一間。”
葉辰看著他們的背影，長長地舒了口氣，後背已經被冷汗浸溼了。他趕緊把銀元重新藏好，用稻草蓋嚴實，這才走出屋。
院裡的排查還在繼續。秦淮茹的屋裡，保衛科的人正在檢查那口大木箱，裡面全是孩子們的衣裳和被褥，秦淮茹跟在後面，臉色發白，卻還是強作鎮定：“都是些舊衣裳，沒啥值錢的。”
何大清的屋裡也被查了，老爺子坐在太師椅上，手裡端著個空酒杯，任憑他們翻箱倒櫃，嘴裡還哼著小曲，像是啥都不在乎。可葉辰看見，他放在膝蓋上的手，指關節都捏白了。
最緊張的是三大爺。當保衛科的人拿起他藏在炕洞裡的小布包時，他差點跳起來：“同志，那是……那是我攢的糧票！不是啥違禁品！”
布包被開啟，裡面果然是一沓皺巴巴的糧票，還有幾毛零錢。保衛科的人看了看，又放了回去：“知道了，注意保管好。”
三大爺這才鬆了口氣，揹著手跟在後面，嘴裡嘟囔著：“我就說嘛，我閆埠貴是守法公民……”
排查持續了一個多時辰，總算結束了。保衛科的人沒查出啥“國家財產”，只在二大爺家的炕洞裡找出箇舊炮彈殼——是二大爺年輕時在部隊撿的，一直當寶貝似的藏著，被勒令上交了。
“打擾大家了，主要是例行公事。”王幹事收起本子，臉上又露出了笑，“葉辰同志，明天別忘了去報到，廠裡對你可是寄予厚望的。”
“哎，忘不了。”葉辰連忙應著，把他們送出了衚衕。
等人都走了，院裡的人才像洩了氣的皮球，癱在地上。三大爺摸著自己的糧票布包，心疼得直咧嘴：“嚇死我了，我還以為要被沒收了。”二大爺則在罵罵咧咧，說那炮彈殼是他的軍功，憑啥上交。
“行了行了，沒出事就好。”何大清咳嗽著，喝了口酒，“葉辰，明天去廠裡，可得好好幹，別給咱院丟人。”
“知道了，何大爺。”葉辰點點頭，心裡卻五味雜陳。軋鋼廠的工作是好事，可剛才排查時的緊張，讓他覺得這鐵飯碗端著，好像也沒那麼輕鬆。
秦淮茹端來一盆剛熬好的綠豆湯，給每個人都倒了一碗：“喝點涼的，壓壓驚。葉辰，明天我給你縫個新口袋，把報到單好好收著。”
“謝謝秦姐。”葉辰接過碗，綠豆湯的涼意順著喉嚨往下滑，心裡卻暖了些。
傻柱拍著他的肩膀，笑得合不攏嘴：“明天我陪你去！我跟李主任熟，給你打個招呼，保證沒人敢欺負你。”
夜色漸濃，院裡的燈一盞盞亮起來。葉辰坐在石凳上，看著大家又恢復了往日的熱鬧——三大爺在跟二大爺算今天損失的工時，傻柱在給菜窖加固，秦淮茹在教槐花認字，棒梗在給新栽的樹苗澆水。
他摸了摸貼身的口袋，報到單的邊角硌著面板，有點癢。明天，他就要成為軋鋼廠的工人了，要穿上乾淨的工裝，坐在窗明几淨的辦公室裡，不再是那個滿身泥土的互助組組長。
可他看著院裡的燈火，聽著熟悉的笑聲，忽然覺得，這破破爛爛的四合院，這吵吵鬧鬧的街坊，比那亮閃閃的鐵飯碗更讓人踏實。
“葉大哥，明天真的能穿上新工裝嗎？”槐花抱著布娃娃跑過來，小辮子上還彆著那朵紫色的花。
“能啊。”葉辰笑著颳了刮她的鼻子，“等發了工資，給你買糖吃。”
槐花咯咯地笑，跑回秦淮茹身邊。葉辰望著她們的背影，心裡忽然有了主意。他站起身，往何大清屋裡走——那包銀元，還是還給老爺子吧。有些東西，藏著不如揣在心裡踏實，就像這院裡的日子，吵吵嚷嚷，卻比啥都珍貴。
明天，他會去軋鋼廠報到，會努力工作，會掙乾淨的錢。但他知道，無論走到哪兒，這四合院，這些人，都是他心裡最踏實的根。