晨霧還沒散盡，三大爺閆埠貴就揹著個鼓鼓囊囊的布包，踮著腳溜進了四合院。他那雙總是滴溜溜轉的眼睛，先往傻柱家的方向瞟了瞟，又掃過秦淮茹門口晾曬的衣裳，最後落在東廂房牆根那堆剛劈好的柴火上，嘴角悄悄勾起一抹笑。
“三大爺，您這大清早的，揹著包乾啥去？”傻柱端著個搪瓷盆從廁所出來，裡面是剛涮好的鍋，看見閆埠貴這鬼鬼祟祟的樣子，忍不住打趣，“莫不是又去哪個衚衕撿破爛了？”
閆埠貴把布包往身後藏了藏，臉上堆起笑：“傻柱啊，這你就不懂了，我這是去給公社送報表。你看我這當幹部的，多辛苦，天不亮就得忙活。”他嘴上說著，眼睛卻瞟向傻柱盆裡剩下的麵湯——那是早上蒸饅頭剩下的，混著點麵疙瘩，正是喂他家那隻老母雞的好東西。
傻柱哪能不知道他的心思，故意把盆往身後挪了挪：“我這麵湯可是要留著喂秦淮茹家的兔子，槐花昨天剛跟我念叨，說兔子瘦了。”
閆埠貴的臉僵了一下，隨即又笑了：“兔子哪有雞金貴？你看我家那隻老母雞，一天一個蛋，攢著能換鹽呢。再說了，秦妹子家的兔子，不是還有棒梗去割草喂嗎？”他說著就往傻柱身邊湊，伸手想去接盆，“我幫你倒，順便給雞添點食，省得你麻煩。”
“別介啊三大爺。”傻柱往旁邊一閃，避開他的手，“我自己來就行，不麻煩您這‘大幹部’。”他故意把“大幹部”三個字咬得很重，笑得一臉促狹。
閆埠貴碰了個軟釘子，也不惱，訕訕地收回手：“那行，你忙，我先走了。”轉身往院外走，腳步卻磨磨蹭蹭的，眼睛還在柴火堆上打轉——昨兒個他聽見何大清說，傻柱劈了些硬木柴，說是要給秦淮茹家炕灶引火，那木頭可是上好的梧桐木，燒起來火旺還耐燒，他惦記著好幾天了。
等傻柱進了屋，閆埠貴又偷偷溜了回來，蹲在柴火堆旁，伸手摸了摸那些劈得整齊的木柴，心裡的算盤打得噼啪響：“這麼好的柴，給秦淮茹家燒真是可惜了。她家炕小，哪用得上這麼厚實的料？不如……”他左右看了看，見院裡沒人，飛快地抱起兩根最粗的，塞進布包裡，拍了拍上面的灰，裝作沒事人似的溜出了院。
這一切，都被趴在牆頭上的棒梗看在眼裡。他剛想去告訴傻柱，卻被槐花拽住了：“別去，三大爺會罵人的。”棒梗想想也是，撇撇嘴，轉身去玩彈弓了。
晌午時分，傻柱去給秦淮茹送柴火，發現堆在牆角的硬木柴少了兩根，心裡立刻明白了——除了閆埠貴，院裡誰會幹這偷雞摸狗的事？他氣不打一處來，擼起袖子就往東廂房走：“三大爺！你給我出來！”
閆埠貴正坐在院裡的小馬紮上，給那隻老母雞餵食，看見傻柱氣勢洶洶地闖進來，心裡咯噔一下，臉上卻故作鎮定：“傻柱啊，咋了這是？誰惹你了？”
“別裝糊塗！”傻柱指著他家雞窩旁的柴火垛，“我劈的梧桐木柴，是不是你拿了？”
閆埠貴把餵雞的瓢往地上一放，脖子一梗：“你這話可不能亂說！我閆埠貴雖說精打細算，可從不拿別人東西！你有證據嗎？”
“證據？”傻柱冷笑一聲，“院裡除了你，誰還惦記那點柴火？再說了，我那柴上有記號，是我用斧頭刻的十字，你敢讓我翻翻你的柴火垛嗎？”
這話一出，閆埠貴的臉有點白了——他還真沒注意柴上有記號。但他嘴上依舊不饒人：“翻就翻！我怕你不成？要是沒有，你得給我賠禮道歉，還得賠償我名譽損失，就按一天三分工算，最少算你三天！”
“行！要是有，你就得把柴還回來，再給秦姐家劈五捆柴！”傻柱也不含糊，擼起袖子就往柴火垛走。
兩人正拉扯著，秦淮茹和何大清聞訊趕了過來。秦淮茹勸道：“傻柱，算了，不就是兩根柴嗎？別傷了鄰里和氣。”何大清也說：“老閆，要是你拿了，就還回去，多大點事。”
閆埠貴被眾人圍著，騎虎難下，眼珠一轉，忽然一拍大腿：“哎呀！我想起來了！是有兩根柴，不過不是我拿的，是我家老婆子早上撿的，她說看著沒人要，就抱回來了。我這就讓她給送回去，再讓她給秦妹子家劈柴，行了吧？”他這話說得滴水不漏，既承認了有柴，又把責任推給了老婆子，還顯得自己通情達理。
傻柱知道他是在找臺階下，也不想把事情鬧大，哼了一聲：“那趕緊的，別耽誤秦姐燒火做飯。”
閆埠貴連忙應著，轉身進了屋，不一會兒就抱著兩根柴出來，果然上面有個十字記號。他把柴遞給秦淮茹，臉上擠出笑：“秦妹子，對不住了，讓你受委屈了。回頭我讓老婆子給你劈柴去。”
“不用不用，我自己來就行。”秦淮茹接過柴，笑著打圓場，“三大爺也是無心之失，別往心裡去。”
這場風波看似平息了，可閆埠貴心裡卻不舒坦。他覺得自己吃了虧，回到屋裡就跟老婆子唸叨：“你說這傻柱，真是越來越不懂事了，不就兩根柴嗎？至於這麼興師動眾的？還有秦淮茹，看著老實，指不定心裡咋笑話我呢。”
老婆子一邊納鞋底一邊說：“誰讓你手欠？咱家又不缺那點柴。”
“你懂啥？”閆埠貴瞪了她一眼，“那梧桐木柴多好，燒起來不冒煙，省煤球。再說了，我這不是想給家裡省點嗎？你以為我願意落這名聲？”他蹲在地上，扒拉著算盤，“不行，我得找補回來。傻柱讓我賠五捆柴，我得想辦法從別處撈點好處。”
傍晚，閆埠貴揣著個小本子，溜溜達達地來到傻柱家。傻柱正跟何大清喝酒，看見他進來，皺了皺眉：“三大爺，又啥事？”
“沒事沒事，就是來串串門。”閆埠貴往炕邊坐了坐，眼睛瞟著桌上的花生米，“傻柱啊，我聽說你表妹從上海帶了不少好東西？那蝴蝶酥，我家小子唸叨好幾天了，能不能……”
“想都別想！”傻柱沒等他說完就打斷了，“那是小敏帶給孩子吃的，你家小子想吃，自己去供銷社買。”
閆埠貴碰了一鼻子灰，也不惱，又轉向何大清：“老何啊，你那藥酒效果咋樣？我這老胳膊老腿的，也有點不利索，能不能……借我嚐嚐？就嘗一小口。”
何大清把藥酒往懷裡收了收：“這可不行，小敏說了，這酒得按量喝，多喝了上火。再說了，這是給我治腿的，你要是想要，讓你家小子去上海給你買。”
閆埠貴的算盤又落了空，訕訕地坐了會兒，找了個由頭溜了。傻柱看著他的背影，忍不住笑：“這三大爺，真是改不了佔便宜的毛病。”
何大清嘆了口氣：“他也不容易，一家五口人，就靠他那點工資，不精打細算點，日子咋過？不過這佔便宜的性子，確實得改改。”
夜裡，閆埠貴翻來覆去睡不著，心裡還在琢磨著怎麼撈好處。忽然聽見院裡傳來動靜，他扒著窗戶一看，是傻柱提著個籃子，往秦淮茹家走，籃子裡隱約能看見油光——八成是給秦淮茹家送肉了。
“好啊，傻柱這小子，有好處想著外人，不跟我這街坊分享。”閆埠貴心裡更不平衡了，眼珠子一轉，有了主意。
第二天一早，閆埠貴就堵在院門口，看見傻柱從食堂回來，手裡拎著個網兜，裡面是幾個白麵饅頭。他趕緊迎上去：“傻柱，下班了？買這麼多饅頭，改善伙食啊？”
“嗯，給我爸和小敏買的。”傻柱點點頭，想繞開他。
“別介啊。”閆埠貴拉住他，“我家老婆子昨兒個蒸饅頭，面發壞了，蒸出來跟石頭似的，孩子都不愛吃。你看你這饅頭，能不能勻我兩個？我給你錢，按市場價，一分不少。”
傻柱知道他又想佔便宜，剛想拒絕，忽然想起何大清的話，心裡軟了軟：“行吧，給你兩個。錢就不用了，拿著吃吧。”
閆埠貴接過饅頭，眉開眼笑：“還是傻柱你懂事！夠意思！回頭我讓老婆子給你縫雙鞋墊，保證厚實。”
看著閆埠貴樂顛顛地走了，傻柱無奈地搖搖頭。他知道，這雙鞋墊八成是指望不上了，但看著三大爺那高興的樣子，忽然覺得，倆饅頭換個消停，也值了。
院裡的槐花開得正盛，香氣漫了滿院。閆埠貴拿著饅頭回到家，給每個孩子分了一小塊，自己則掰了點邊邊角角，就著鹹菜吃。看著孩子們吃得香甜，他嘴角的笑裡，終於少了點算計，多了點踏實。或許，這佔便宜的背後，藏著的不過是一個普通父親想讓家人過得好一點的心思，只是用錯了法子而已。
傻柱路過三大爺家門口時，聽見裡面傳來孩子們的笑聲，忍不住停下腳，笑了笑。這四合院的日子，就像三大爺的算盤，噼裡啪啦算個不停，吵吵鬧鬧，卻也熱熱鬧鬧，少了誰，都不完整。