晨光剛漫過廢棄工廠的鐵皮屋頂，葉辰就聽見了那聲帶著輕蔑的嗤笑。
“就憑你們？”穿西裝的男人用皮鞋尖踢了踢腳邊的打井機，鋥亮的鞋頭在鏽跡斑斑的機器上蹭出道白痕。“縣農機站派來的？我還以為是省隊的專家。”他身後跟著的幾個人都笑了起來，笑聲撞在空曠的廠房牆壁上，顯得格外刺耳。
葉辰握著扳手的手緊了緊，指關節泛白。他昨天接到通知，說城東廢棄工廠要改造成農產品加工園，急需打幾口深水井，沒想到剛把裝置運過來，就撞上了負責專案的開發商趙總。
“趙總，我們是縣農機站的，這是我們的資質檔案。”小鄭趕緊遞上資料夾，手指有點抖。資料夾上“縣一級農機服務團隊”的字樣，在對方精緻的燙金名片面前，確實顯得寒酸。
趙總沒接，只是用眼角掃了掃打井機上的“豐收牌”標誌，那是本地小廠的牌子，跟他身後那臺印著外文標識的進口裝置比起來，活像個營養不良的孩子。“我已經聯絡了市隊，明天就到。”他掏出手機，螢幕上是臺嶄新的鑽井機，金屬外殼在照片裡閃著冷光。“你們這裝置，打淺井還行，深水井？別到時候把地層打穿了，還得我來收拾爛攤子。”
李懷德忍不住了：“趙總，我們上個月剛在北坡村打出了120米的深井，水質達標——”
“北坡村？”趙總打斷他，嘴角撇了撇，“那種土坡地能跟這比？這裡要打200米，岩層結構複雜，你們的裝置扛得住？”他往前走了兩步，幾乎貼到葉辰面前，古龍水的味道混著傲慢撲面而來。“不是我看不起你們，縣一級的隊伍，就該待在田裡跟鋤頭較勁，別來這兒耽誤事。”
葉辰盯著他胸前的工牌——“鼎盛開發集團副總”，字是燙金的，晃得人眼暈。他沒說話，只是彎腰撿起塊碎石，往地面一磕，碎石裂成兩半，露出裡面細密的紋路。“這是石灰岩地層，200米不算深。”他的聲音很穩，“我們的裝置確實舊，但改裝過鑽頭，上個月在西溝村的灰巖區，一天就打出了水。”
“改裝？”趙總像是聽到了笑話，“自己焊的零件吧？別到時候鑽頭卡在井裡，我還得請人來撈。”他揮了揮手，像趕蒼蠅似的，“趕緊把東西挪走，別擋著我放線。”
旁邊的工人都停下了手裡的活，抱著胳膊看熱鬧。有個戴安全帽的大叔湊到葉辰身邊，小聲說：“葉師傅，別跟他置氣，這人就這樣，上次施工隊用國產鋼筋，他都罵了半天‘垃圾’。”
葉辰沒動，只是把工具箱開啟，拿出新磨的鑽頭。刃口在晨光裡閃著冷光，那是他昨晚磨到半夜的成果，特意針對灰巖地層加了碳化塗層。“趙總，”他舉起鑽頭，“敢不敢打個賭？”
趙總的眉毛挑了起來：“賭甚麼？”
“我們今天就開工，三天內打出水，水質達標。”葉辰的目光掃過對方身後的進口裝置，“要是打不出來，我們裝置留下，再賠你誤工費。要是成了，你把那臺進口機的宣傳費，捐給村裡修水渠。”
周圍的人都吸了口氣，小鄭拉了拉葉辰的胳膊，眼神裡滿是擔心。趙總愣了一下，隨即大笑起來：“你跟我賭？行！我就當看個樂子。”他掏出筆，在合同背面寫了兩行字，簽上名扔過來，“別反悔。”
葉辰撿起紙，疊好放進胸口口袋，轉身對李懷德說：“開機。”
打井機的轟鳴聲突然炸開，震得屋頂的灰塵簌簌往下掉。葉辰爬上操作檯，調整角度，鑽頭緩緩落下，在地面砸出個淺坑。趙總站在遠處抱著胳膊，嘴角掛著冷笑，他帶來的人拿出手機錄影，顯然等著看笑話。
第一小時，鑽頭卡在了風化岩層，葉辰果斷換了備用鑽頭，金屬摩擦的尖嘯聲裡，他額角的汗順著下巴往下滴。趙總的笑聲時不時飄過來：“卡住了？要不要幫忙喊拖車？”
第二小時，井深到了80米，開始出現碎石層，打井機震動得厲害，小鄭死死按住操作檯，才沒讓裝置移位。葉辰的襯衫已經溼透，貼在背上，能看到脊椎的輪廓。有個老工人看不過去，遞過來一瓶水：“歇歇吧，這趙總就是狗眼看人低。”
葉辰搖搖頭，擰開水瓶灌了兩口，又擰上蓋子。“歇了，就真被看扁了。”
到了傍晚，井深突破150米，鑽頭突然遇到了堅硬的燧石層，機器猛地一震，差點側翻。葉辰死死把住操縱桿，手臂上的青筋突突直跳。趙總那邊已經開始收拾東西，準備離開，臨走前丟下句：“明天市隊來了，讓他們給你們演示下，甚麼叫專業。”
天黑透的時候，井深到了180米。李懷德突然喊起來：“葉哥，壓力值變了！”
葉辰立刻盯著儀表盤，指標果然在晃動，這是接近含水層的徵兆。他深吸一口氣，放緩鑽速，一點點往下探。凌晨兩點，當第一股清水順著鑽桿湧出來時，小鄭激動得差點摔下操作檯，聲音都變了調：“出水了！真的出水了！”
水順著管道流進桶裡，清澈見底。葉辰用試紙測了測，PH值7.2，完全達標。他掏出手機，給趙總髮了條簡訊，附上水質檢測圖和井深資料。
天快亮時，趙總的電話打了過來，語氣沒了之前的囂張，卻還硬著：“碰巧而已，水質穩定才算數。”
“我們會監測三天。”葉辰說完掛了電話，靠在操作檯上，望著天邊泛起的魚肚白，突然覺得肩膀沉得厲害。
第二天一早，市隊的車果然來了，還帶著記者。趙總陪著他們走到井邊，看到清水源源不斷地流出來，臉色有點難看。市隊的專家測了水質，又看了鑽井記錄，突然對葉辰說：“你們這鑽頭改得不錯，碳化塗層的厚度剛好，比我們標配的還合理。”
記者的鏡頭轉了過來，對著葉辰手裡的鑽頭。趙總站在旁邊，臉一陣紅一陣白。葉辰沒提打賭的事，只是指著井架說：“裝置是舊了點，但用心調，照樣能出活。”
人群裡有人喊：“趙總，水渠捐款別忘了！”
趙總的臉更白了，扯了扯領帶，沒說話。
葉辰沒再看他，只是讓李懷德把監測裝置架好。晨光裡，打井機的鐵鏽在陽光下泛著溫暖的光，像個沉默的老夥計。他知道，被輕視的滋味不好受，但比起辯解，不如把活幹漂亮——這比任何反駁都有力，就像這口井裡的水，不用喊，自然會流得清亮。
後來聽說，趙總還是捐了錢，只是沒親自去，託人把支票送到了村委會。而農機站的那臺“豐收牌”打井機，後來又在周邊打了七口井，每一口都成了當地的“放心井”。有人給機器掛了塊紅綢，說這老夥計比那些花裡胡哨的進口貨靠譜多了。葉辰每次路過，都會摸一摸機器上的鏽跡，像在跟它說：瞧見沒，咱沒給縣一級的丟人。