蕭若塵指著桌上三枚玉簡。
“這些人活了幾百年，都是人精。你稍有做作，便會被看穿。”
“楊奎吃軟不吃硬，要讓他覺得你理解他的委屈。”
“劉長風貪財，好面子，還記恨當年被林冥訓斥。你不能可憐他，要尊重他，誇他的手藝，給他足夠的臺階。”
“趙鐵山怕死，疑心最重。你給他延壽靈物，他第一反應不是感激，而是懷疑你要他賣命。所以你不能一開始就提條件。”
沈若蘭認真聽著。
可聽著聽著，她目光又落到蕭若塵臉上。
昏暗燭火下，他神色平靜，像在拆解一件器物。
他才潛入靈道宗多久？
竟已經把這些藏在深水裡的老王八摸得清清楚楚。
誰缺藥。
誰缺臉。
誰缺命。
他都知道。
沈若蘭心口發熱，眼神不自覺軟了下去。
“發甚麼呆？”
蕭若塵聲音驟冷。
沈若蘭猛地回神。
“沒……”
“劉長風。”
蕭若塵盯著她。
“我剛才說的應對，重複一遍。”
沈若蘭張了張嘴。
“他……他貪財，好面子，所以要……”
她卡住。
“廢物。”
沈若蘭臉色一白。
“林冥是廢物，你跟他待久了，腦子也壞了？”
這句話像一針扎進她心口。
她眼眶瞬間發酸，卻硬生生忍住。
蕭若塵沒有半點憐惜。
“這是你的命，也是我的局。你若連這點都記不住，現在就滾回正房，繼續做你那受氣的宗主夫人，別來礙我的事。”
“我錯了。”
“你再教我一次。我保證，一字不漏。”
蕭若塵看了她一眼。
“我只教三遍。三遍還記不住，我換人。”
沈若蘭喉頭動了動。
“好。”
接下來一個時辰，客房裡的燭火一直沒有熄。
沈若蘭站在桌前，一遍遍應對。
錯一個字，蕭若塵便打斷。
“語氣太高。你是去送恩，不是去宣旨。重來。”
“眼睛別躲。趙鐵山這種怕死鬼，最會看心虛。看著他，告訴他這是你孃家舊底蘊。重來。”
“劉長風問你為何找他，你不要說宗門需要。說你只信他的手藝。人缺臉，你就給臉。重來。”
“楊奎罵林冥，你不能跟著罵。你要嘆氣，要替林冥說半句難處，但只說半句。剩下半句讓他自己去恨。重來。”
到第三遍時，沈若蘭後背已經被汗溼。
她髮髻散了一縷，貼在鬢邊，唇色也白了些。
再提到楊奎，她不再急著送藥，而是先看孩子。
再提到劉長風，她會先誇他煉器，而非直接砸星隕鐵。
再提到趙鐵山，她甚至能在對方試探時，故意露出一點不願多說的為難，讓對方反而更信。
蕭若塵終於點頭。
“勉強合格。”
沈若蘭緊繃的肩膀慢慢松下去。
蕭若塵拿起第一枚玉簡，遞給她。
“明日第一站，伏虎峰。”
“楊奎。”
次日，伏虎峰。
伏虎峰大殿久未修繕，殿簷下掛著幾串舊銅鈴。
楊奎坐在殿中，看著掌心幾塊發黑的劣質靈石。
他指腹摩挲著靈石邊角，臉色陰得像暴雨前的山。
自從上次被太虛峰當成嫌犯帶走，雖然最後放了回來，可他的名聲已經壞了。
過去上門巴結的人，如今遠遠見了他便繞路。
內務堂更絕，以嫌疑未清為由，扣了他大半供奉。
他恨周滄海。
可更恨林冥。
自己為靈道宗打了六百年，出事時，林冥這個宗主連一句人話都沒說，便把他推出去擋刀。
“爺爺……”
後堂傳來一聲細弱的喊。
楊奎立刻把那幾塊劣質靈石塞進袖中。
一個十歲左右的男童扶著門框走出來。
孩子臉色白得近乎透明，手腕細得像一折就斷。
剛走兩步，他便捂著胸口咳起來。
“疼……”
楊奎眼裡的凶氣瞬間碎了。
他大步過去，把孩子抱起，粗糙的手掌落在孩子背上。
“忍忍。”
“爺爺會想辦法。”
可辦法在哪？
七階續脈丹，價值連城。
他如今連供奉都拿不全。
守門弟子匆匆跑進來，在門口停住，不敢太靠近。
“長老，宗主夫人來了，說要見您。”
楊奎臉色瞬間冷下去。
“不見。”
他抱著孩子轉身。
“告訴她，老夫閉死關了。”
“楊長老連我一個婦道人家的面子，也不給了嗎？”
聲音從殿外傳來。
楊奎回頭。
沈若蘭已經進了殿。
她今日穿得很素。
青衫，白玉簪，身上沒有半點宗主夫人常戴的華貴首飾。兩名侍女跟在身後，也低眉順眼，不敢多看。
楊奎沒有行禮。
他抱著孩子，冷冷道：“夫人來伏虎峰，是宗主又缺人背黑鍋了？”
殿內空氣一冷。
兩名侍女臉色微變。
沈若蘭抬手，讓她們退下。
殿門合上。
她沒有生氣，也沒有端架子，只是看向楊奎懷裡的孩子。
孩子被她一看，往楊奎懷裡縮了縮。
沈若蘭眼神微動。
“他就是楊承？”
楊奎眼底警惕更重。
“夫人連我孫子的名字都查清了？”
沈若蘭低聲道，“是聽說。”
楊奎冷笑：“聽誰說？內務堂那群狗？”
沈若蘭沒有反駁。
她走到一旁，伸手摸了摸桌面。
指尖沾了一點灰。
伏虎峰大殿冷清得不像一位悟道境長老的居處。
她垂眸，輕輕嘆了一聲。
“楊長老心裡有氣，我知道。”
“夫人知道甚麼？知道老夫被人押去太虛峰時，宗主在真武大殿裝聾？知道老夫回來之後，內務堂連供奉都敢扣？還是知道我這孫子疼得夜裡把牙都咬碎了，卻連一枚像樣的丹藥都吃不上？”
孩子在他懷裡瑟縮了一下。
楊奎意識到自己聲音太大，強行壓住。
沈若蘭沒有躲他的怒火。
“知道一些。”
“也有些，是今日看見了才知道。”
楊奎一怔。
沈若蘭從袖中取出一個玉瓶，放在桌上。
楊奎的目光被吸住。
沈若蘭道：“七階續脈丹。”
楊奎的瞳孔猛地縮緊。
他懷裡的孩子不懂這是甚麼，只抬頭看爺爺。
楊奎喉結滾動了一下。
很快，他強行移開目光，冷笑道：“打一巴掌，再給顆甜棗？宗主真以為，老夫這身骨頭，一顆丹藥便能買下來？”