“總不能，是為了救沈缺吧？”秦詢似笑非笑地看著夏璟臣道。
夏璟臣微微偏頭，平靜地道：“如果我說是呢？”
“為甚麼？”秦詢挑眉，道：“難道就因為沈缺是宮裡那位的私生子？他自己也沒有那麼在乎吧？陛下知道夏督主這麼善體上意麼？”
這話一出，坐在秦詢對面的夏璟臣沒有如何，倒是站在秦詢身後的秦召臉色變了變。
沈缺是泰和帝的私生子？簡直是荒謬！
但仔細想想京城裡這些年流傳的關於南靖公主和駙馬之間的傳聞，似乎也並不是那麼荒謬。
夏璟臣端起酒杯淺酌了一口，才淡淡道：“王爺的訊息，靈通得讓人歎為觀止。”
聞言秦詢笑出聲來，好一會才搖搖頭，嘆息道：“在咱們這位皇帝陛下手下混日子，若是訊息不夠靈通，恐怕怎麼死的都不知道。夏督主，本王不關心你是不是要救沈缺，也不在乎泰和帝派你來西北做甚麼。對本王來說，你來了……就已經是本王贏了。”
“是麼。”夏璟臣不輕不重地放下酒杯，似乎對秦詢這意味深長的話並不在意。
他抬頭看了秦詢身後的秦召一眼，唇邊微微勾起一抹笑意。這極淡的笑意，在他這張俊美卻略顯陰冷的面容上出現，看上去倒像是不懷好意的冷笑。
“王爺這一年多日子過得也不大順當吧？還能有如此自信，本官當真是佩服。”夏璟臣道。
秦詢臉色微沉，他這一年多確實不大順利。
嫡長子秦嘯去年在京城不明不白的失蹤，肅王府在京城多年的情報網路也被毀了七七八八。然後是蜀王府和南中的事，雖然蜀王府本就是他可操縱犧牲的棋子，但棋子要犧牲得有價值才算成功，從這方面看蜀王府的犧牲顯然是毫無意義的。
不久前荊州和漢中的計劃失敗，就更是難看了。
想到此處，秦詢忍不住側首看了一眼站在自己身後的秦召。
秦召也是頭皮一緊，連忙低下了頭，心中卻對夏璟臣恨之入骨。不僅是因為夏璟臣在父王面前讓自己難堪，更是因為這幾天夏璟臣對自己的戲弄。
“這些事，夏督主也功不可沒啊。”秦詢很快收斂了情緒，沉聲道。
夏璟臣道：“所以，王爺還有信心，能將本官留在西北麼？”
“能不能，總要試過才知道。”秦詢的聲音有些冷，隱藏著一絲掩飾不住的殺意。
夏璟臣道：“既然如此，王爺不妨一試。”
房間裡的氣氛漸漸凝重起來，守在門口的兩個肅王府護衛雙眼一瞬也不移動地盯著夏璟臣。夏璟臣武功高強天下皆知，如果他突然發難，他們未必來得及救下王爺和二公子。
夏璟臣卻並沒有動手的意思，甚至還更加放鬆了幾分。
房間裡逸出一聲極輕的笑聲，彷彿是在嘲笑他們此時的過度戒備。
秦詢目光定定地盯著夏璟臣，心中卻是思緒紛繁，一瞬間不知道轉過了多少個念頭。
他不認為夏璟臣是活得不耐煩了，所以他此時的氣定神閒，必定是有所倚仗。
但，到底是甚麼呢？
只憑東廠和錦衣衛那幾個人，想要在西北搞出甚麼大的動靜，秦詢是不會相信的。
這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
一個穿著肅王府管事服飾的男子出現在門外，也不等秦詢喚他進來，便快步往裡走來，口中叫道：“王爺，緊急軍情！”
秦詢臉色微變，那人已經踏入了門口，看了一眼坐在秦詢對面的夏璟臣，眼中閃過一絲遲疑。
他要說的事情顯然不適合讓夏璟臣聽到，但以夏璟臣的功力在離得這麼近的情況下，聲音壓得再低也沒有任何意義。
“說罷。”秦詢顯然也明白這個道理，於是道。
那人低聲道：“剛剛收到訊息，有來歷不明的兵馬正在往黑水城的方向而來。保守估計，最少有三萬人。”
“甚麼？”秦詢臉色驟變，一瞬間以為自己聽錯了。
那人重重地點了點頭，以示自己並沒有說錯，王爺也沒有聽錯。
秦詢猛地站起身來，一改先前的溫文矜貴，目光凌厲地看向依然坐著的夏璟臣。
“你從哪裡調來的兵馬？”秦詢厲聲道：“你不可能帶著三萬兵馬入西北，還能一路隱藏行蹤！”
夏璟臣淡淡抬眸，道：“王爺何必如此緊張，西北的兵馬……說到底，也還是朝廷的兵馬。本官調兵剿匪，有何不可？”
秦詢想說不可能，但話沒出口又咽了回去。
為甚麼不可能？只要肅王府還沒反，西北的兵馬當然都是朝廷的兵馬。
雖然秦詢有信心只要他振臂一呼，西北的兵馬定會為他所用。但肅王府真正的核心是鎮守邊關的邊軍，而不是那些每隔幾年就會被朝廷換一輪的地方守軍。
這些人更不會知道肅王府真正的機密。
因此如果夏璟臣的人帶著朝廷調兵的旨意過去，要求他們出兵剿匪，那些並不知道黑水城真正的底細的將領，確實不可能拒絕。
秦詢冷笑一聲道：“夏督主當真認為，那些兵馬會聽從你的命令，對本王刀劍相向？”
“那得看，帶兵的人是誰。”夏璟臣平靜地道。
秦詢眸光微閃，“夏督主認為，此時帶兵的人是誰？”
夏璟臣緩緩吐出兩個字，“沈缺。”
“這不可能？！”秦詢還沒說話，他身後的秦召卻忍不住了，“沈缺被關在肅王府守衛最森嚴的黑牢之中，父王才剛離開肅州，怎麼可能這麼快……”
黑水城距離肅州城並不算遠，快馬加鞭一天便可趕到，即便肅王一行人慢一些也用不了兩天。
秦召不相信東廠能在一天多時間裡攻破肅王府的防禦，解救沈缺出來之後還能給他時間去調兵。
夏璟臣並不打算回答這個毫無意義的問題。
沈缺帶著兵馬到了黑水城，這就是事實。
“王爺這次帶來了多少人？不到一千人吧？”夏璟臣道：“加上黑水城的守衛，不到五千人。”
秦詢沉聲道：“即便只有五千人，沈缺想要破城也需要時間，現在需要趕時間的是你們。”
黑水城是一座小城，但城樓十分堅固，三萬人想要攻破城門，也不是一時半刻能辦到的。而只要他們拖上兩天，肅王府的兵馬就會趕到。
夏璟臣道：“但是，王爺好像忘了本官。”
房間裡幾個人都站著，只有夏璟臣依然還坐在桌邊。明明是敵眾我寡，自己還比對面矮了一截，他卻絲毫沒有矮人一頭的自覺。
“有本官在，王爺還想安穩守城？”夏璟臣問道。
夏璟臣就像是一根扎入要害的釘子，即便甚麼都不做，也讓人無法忽略，更足夠致命。
更重要的是，誰也不知道黑水城此時到底潛伏了多少錦衣衛和東廠探子。那些江湖中人，原本是他們故意吸引來的，現在卻成了個無法預估的潛在危險。
這些人，到底是真正的江湖中人，還是東廠探子假扮的？
“失策了。”秦詢心中暗道。
夏璟臣這個人太危險了，若不是擔心秦召不是他的對手，他也不會輕易離開肅州前來黑水城。
或許，也是先前算計沈缺太容易，讓他有了幾分輕敵之心。
秦詢看向進來報信的人，問道：“沈缺的兵馬到哪兒了？”
“距離黑水城還有十多里。”
秦召聞言連忙低聲道：“父王，現在撤還來得及。”
秦詢有些恨鐵不成鋼地看了他一眼，目光落到夏璟臣身上。
夏璟臣微微頷首，並沒有開口說甚麼。
秦詢抬手朝那人揮揮手，那人立刻恭敬地躬身退了出去，守在門口的護衛也退到了院門口。
房間裡只剩下三個人了，秦詢也重新坐了下來，注視著夏璟臣道：“你想要甚麼？”
夏璟臣道：“王爺是聰明人，應該知道我想要甚麼。”
秦詢冷笑道：“不可能，你拿到那東西也別想活著離開西北。”
夏璟臣道：“能不能活著離開西北，是我的事。但如果東西拿不到手，無論是我，還是沈指揮使，恐怕都不會願意讓王爺走出黑水城。”
“夏璟臣！”秦詢咬牙道：“你太狂妄了！”
夏璟臣淡然道：“拿不到東西，回到京城本官也無法向陛下交代。王爺既然不想讓我好過，那我也只能讓王爺也不好過了。或者……”
夏璟臣你饒有興致地打量著秦詢，道：“王爺想不想賭一把，我在這裡殺了你，能不能活著殺出黑水城？”
“夏璟臣！”秦召警惕地瞪著他，“你敢！”
夏璟臣連個眼風也沒有給他，只是平靜地注視著眼前的秦詢。
“本官奉命辦差，不想為難王爺。”夏璟臣端起酒壺，往秦詢跟前的酒杯裡倒滿了酒，又替自己也倒了一杯，“所以，也請王爺莫要為難本官。按照如今的局勢，拿東西對王爺應該沒有那麼重要。”
秦詢垂眸盯著酒杯裡澄澈的酒水一言不發，但夏璟臣知道他正在思考自己的話。
他也不著急，端起酒杯不緊不慢地淺酌起來。
不知過了多久，房間裡才響起了秦詢的聲音。
“夏璟臣，你很好，本王記住你了。”
“王爺謬讚了。”夏璟臣聲音依然平靜如常。
一個時辰後，沈缺帶著三萬兵馬到達黑水城的時候，只看到從城門內走出來的夏璟臣和他身後的幾個東廠廠衛。
“夏督主。”沈缺翻身下馬，快步走向夏璟臣。
這些日子的牢獄之災，讓沈缺看上去更消瘦蒼白了幾分。
夏璟臣微微點頭道：“秦詢已經走了，沈指揮使不必入城了。”
聞言沈缺不由微微蹙眉，低聲道：“陛下要的東西……”
夏璟臣手一翻，袖底翻出一個精鐵鑄造的圓筒盒子。盒身上有精緻的雲龍紋，一看就是皇家的東西。盒子的上方有一處形狀特殊的凹陷，沈缺知道這是需要特殊手段才能開啟的專門收藏秘密資訊的盒子。
而開啟這盒子的方法，無論是沈缺還是夏璟臣都是不知道的。
所以，這裡面的東西到底是不是真的？或者說，夏璟臣到底有沒有驗證過裡面的東西？
夏璟臣彷彿看出了沈缺的疑慮，他輕笑一聲道：“沈指揮使，這裡面是甚麼重要麼？”
沈缺沉默不語。
陛下的旨意是讓他們帶回這個盒子和盒子裡的東西，但這東西到底是甚麼，對他們來說確實不重要。
更甚者，不知道里面到底是甚麼，對他們來說才是最安全的。
至於如果裡面的東西不能讓陛下滿意該怎麼辦？沈缺相信夏璟臣既然敢將東西帶回去，必然是有辦法應付的。
至於他？
沈缺低垂下眼眸，心中依然有幾分茫然。
這段時間的牢獄生活，對他來說其實並沒有那麼難熬。甚至偶爾沈缺會覺得，就這樣下去也沒甚麼不好。
反倒是現在，即將再次回到京城，那些被他刻意拋到腦後的問題重新湧了上來。
不僅消弭了重新得自由的喜悅，甚至讓他對回京的道路多了幾分不可知的畏懼。
“這次，多謝夏督主救命之恩。”沈缺道。
夏璟臣瞥了一眼跟前的沈缺，自然也看到了他臉上一閃而過的神色。
“沈指揮使客氣了。”夏璟臣並沒有因為救了沈缺而表現出任何倨傲之色，只是平淡地道：“本官也只是奉命行事，既然西北的事情已經結束，我們也該回京了。這一路上，恐怕不會平靜。”
以秦詢的性格，即便知道想要搶回東西的可能性不大，也不會讓他們安安穩穩的回京的。
這一路上，必然免不了無止境的追殺。
沈缺看了一眼他身後，道：“黑水城夏督主不打算管了？”
夏璟臣不以為然地道：“沒有了肅王府，黑水城不過是一座普通的不能再普通的小城罷了。除了那些來尋寶的江湖客，不會有人再對這裡感興趣了。”
那密地裡真正的寶物早就被肅王府搬空了，留下的不過是一些不值錢的小東西罷了。這些天他在裡面找到的東西，有多半都是肅王府重新放進去的。
等到那些江湖人將裡面翻乾淨了，自然也就散了。
沈缺這才點點頭，道：“既然如此，咱們這便啟程回京吧。”
夏璟臣也不多說，翻身上了簡桐牽過來的馬，一拍韁繩馬兒便嘶鳴一聲躥了出去。