船艙裡格外安靜，坐在視窗的人都能聽到下面江水流動的聲音。
朱無妄已經很久沒有開口說話，謝梧也不著急，沉默地坐在一邊，偶爾才端起酒杯淺酌一口。
夜晚的江景雖然幽暗，卻也別有一番風情。
不知是不是因為荊州的事情告一段落，陡然輕鬆下來，謝梧覺得這初春的夜風也溫柔了許多。
不知過了多久，夜空的星子更多了一些。
朱無妄才終於緩緩開口道：“莫會首說的不錯，六合會在南方……往後確實會步步維艱。”
謝梧微微勾唇，道：“所以，朱會首何不換個方向呢？”
“換個方向？”朱無妄微微眯眼，似乎不解她這話是甚麼意思。
謝梧道：“南方未來一段時間必定大亂，九天會依託蜀中還有些可騰挪轉移的空間。六合會既已失了江南，長江下游恐怕也再難容您通行，苦守江城被四面圍攻，又有甚麼意義？何不將目光看向北方。”
朱無妄沉聲道：“北地苦寒貧瘠，更是臨近北狄……”
謝梧道：“如今兩淮和江南都不再受朝廷控制，但京城依然在北方，還有大慶的半壁江山，對南方的商品必定會更加渴求……”
“莫會首的意思是？”
謝梧淡然一笑：“朱會首把江城交給我，六合會的生意照做，甚至……你弄不到的貨物，九天會可以弄到。不是麼？京城，甚至整個北方，有很多有錢人。”
朱無妄聞言眸光微閃，“九天會投靠東廠的訊息瞞不住，鬱封容不下六合會，你確定就能容得下九天會？”
“這是莫某的事。”謝梧淡淡道。
朱無妄定定地盯著謝梧，道：“我平白將江城讓給你，有甚麼好處？”
謝梧道：“朱會首現在應該是擔心，回到京城無法向韓掌印和上面交代。這個，或許能幫到朱會首。”
謝梧拉開身旁矮櫃的抽屜，從中取出一個樸素無華的木盒子，放到了朱無妄跟前。
朱無妄遲疑地看向謝梧，謝梧笑道：“朱會首看看便知道了。”
朱無妄這才開啟，裡面只有一個沒有字跡的信封。朱無妄拿起信封，從裡面抽出了一張信箋。
看完了信上的內容，朱無妄的喉結動了動，好一會兒才緩緩吐出幾個字，“這都是真的？”
謝梧道：“自然是保真，比錦衣衛的訊息詳盡，有了這個韓掌印想必不會為難朱會首的。”
朱無妄收起了信箋，神色鄭重地道：“朱某多謝莫會首，這個人情朱某記下來，將來若有需要，莫會首儘管開口。”
這封信對朱無妄來說確實很重要，這上面寫的是肅王府在陝西安插收買的將領和官員的名單。而且不僅是一個名單，還列舉了對方何時又是如何被收買的。
朱無妄注視著眼前的年輕人，燈影下光風霽月的白衣公子，甚至還帶了點少年氣。但經過這幾次交道，朱無妄卻再不敢將對方當成年少輕狂的公子哥兒。
謝梧含笑端起酒杯，道：“朱會首言重了，咱們是生意人，自然是和氣生財。”
朱無妄沉默地和她對飲了一杯，起身道：“今晚打擾公子了，三天之內六合會的人手會撤出江城，餘下的……”
“多謝。”謝梧點頭道。
“告辭。”朱無妄不再停留，轉身下樓去了。
不多時，一艘小船載著人往下游而去。船頭掛著的燈盞在江上搖曳著，很快便消失在了茫茫夜色中。
唐棠從視窗翻了進來，正好落在方才朱無妄坐的位置上。
少女軟骨一般趴在桌邊，小聲道：“聽你們這些人說話真難受，我在上頭吹了快一個時辰的風，也沒聽你們說幾句話，差點都睡著了。”差點一頭栽進江裡。
謝梧抬手在她額頭上輕輕一拍，笑道：“誰讓你在上面蹲著的？”
唐棠做了個鬼臉，“我還不是怕他對你動手麼？”
謝梧搖頭道：“六合會是艱難，但也還沒走到絕路，他在這裡對我動手，圖甚麼？”
唐棠聳聳肩，“好吧，現在沒甚麼事了吧？咱們可以回蜀中了麼？”
謝梧笑道：“沒甚麼事了，去休息吧，等你明早醒來，我們應該已經到夔州了。”唐棠歡呼一聲，立刻爬起身來準備回房休息了。雖然外面很好玩，但她還是更喜歡蜀中。
看著唐棠一蹦一跳地離開，謝梧才開口喚道：“秋溟。”
“小姐。”秋溟從外面進來，恭敬地道。
謝梧道：“傳信給桑嫣然，讓她先不要回來了，直接帶人去江城接管六合會控制的碼頭和多餘的船隻。”思索了一下，謝梧補充道：“你帶些人過去幫忙，跟桑嫣然說，儘量不要跟六合會的人起衝突，該給的補償給足，我們不差錢。”
“是，小姐。”秋溟點頭道。
“去吧。”
秋溟拱手告退，轉身出了艙門。
房間裡再次只剩下謝梧一人，她並沒有起身離開，只是獨自坐在左邊，單手撐著額頭閉目養神。
江風拂過她的臉，帶起幾縷髮絲翻飛。
旁邊桌案上，燈籠裡的燭火被風吹得搖曳不定，襯得她白皙如玉的面容時明時暗。
二月底的西北，天氣依然寒冷。乾冷的風吹來，帶著黃沙，割得人面頰生疼。
簡桐穿著厚厚的棉衣，快步從外面進來撣了撣身上的塵土，還忍不住呸了兩聲想要吐出嘴裡的沙子。
房間裡，夏璟臣正低頭打量著桌上鋪開的地圖，似在思考甚麼重要的事情。
“督主。”簡桐走過去，拱手道。
夏璟臣這才抬頭看了他一眼，道：“有甚麼訊息？”
簡桐低聲道：“我們安插在肅王府的人沒有找到陛下要的東西，他們懷疑那東西應該被肅王藏在了一個誰也不知道，而且也無法接觸的地方。要麼……”
“要麼，就是根本沒有那東西。”夏璟臣道。
簡桐點頭稱是。
夏璟臣道：“有沒有那個東西不重要，重要的是陛下認為有。還有呢？”
“還有……”簡桐道：“找到沈指揮使了。”
“他在肅王府？”夏璟臣問道。
簡桐聞言不由笑道：“督主果然料事如神，沈缺被關在肅王府的黑牢裡，但是肅王府的黑牢守衛森嚴，目前只能確定人還沒死，但我們的人無法接觸。”
夏璟臣伸手取過旁邊的筆，在地圖上的某處畫了個圈兒，片刻後又畫了個叉。
“陛下要的東西，肅王的老命，還有沈缺……”夏璟臣低笑一聲道：“這可真是個好差事。”
簡桐也忍不住想要嘆氣，這哪裡是甚麼好差事？簡直是天下一等一的難事。
肅王敢這麼不將皇帝陛下放在眼裡，自然是有自己的底牌的。
不說肅王府被守得滴水不漏，肅州一帶的兵馬更是幾乎對肅王馬首是瞻。另外，肅王身邊的高手也不在少數，據他們所知，沈缺就是栽在肅王府的高手手裡的。
沈缺是甚麼實力簡桐心知肚明，縱然比不上督主，卻也不至於差太多。
“督主，這差事……咱們真的要辦啊？”這不把命給搭進去？
夏璟臣瞥了他一眼，道：“害怕？”
簡桐連忙搖頭，夏璟臣淡淡道：“害怕就去蜀中找阿梧。”
“……”他是不是不該那麼快搖頭，跟著夫人多好啊。
當然這也只是簡桐胡亂想想，督主是他最尊敬也最親近的人，他是不會離開督主的。
“還有甚麼訊息？”
簡桐正胡思亂想著，直到夏璟臣一個眼刀過來，才一個激靈回過神來。
想起夏璟臣問的甚麼，才連忙從懷裡摸出一封信來，道：“這是蜀中傳來的訊息，不久前福王那邊出了大事。”
夏璟臣蹙眉，有些不耐地道：“他還能有甚麼事？”
簡桐也忍不住抽了抽嘴角，道：“他被人給綁架了，運糧的漕船被燒了好些，連水路都堵塞了好些時候。最後雖然被救了回去，但……這事兒陛下那裡恐怕不好過。另外，秦瞻死了。”
夏璟臣拆開信看完，道：“阿梧殺了秦瞻，放了秦召。”
雖然報到朝廷的訊息，說是秦瞻拒捕最後被同夥給殺了，但楚勉不敢隱瞞夏璟臣。因此在信裡自然清楚地交代了，這些事情根本不是錦衣衛乾的，他也不知道秦瞻到底是怎麼死的。
簡桐笑道：“還是夫人厲害，那秦瞻跟老鼠一樣到處鑽，沒想到竟落到夫人手裡了。”
夏璟臣沒有理會他的話，神色平靜地看著手中的密信。
這次的事情九天會出了不少力，最後看似沒有得到太多的好處。但實際上九天會不僅囊括了整個湖廣原本屬於六合會的生意，更得到了秦召和蜀王府大部分產業。
從此以後，江城以上的水路便都是九天會說了算了。
更不用說，還有蜀王府在蜀中的殘餘勢力和產業，恐怕最後也大多都到了阿梧手中。
夏璟臣唇邊勾起一抹極淡的笑意，“阿梧可有甚麼訊息？”
簡桐道：“夫人已經回蓉城了，目前沒甚麼訊息，也……沒有夫人的信。”
說罷他飛快地看了夏璟臣一眼，小心翼翼地解釋道：“如今督主遠在西北，寄信若是落入甚麼人手中就麻煩了，夫人肯定也是擔心這個，所以才……”不給您寫信的。
夏璟臣冷冷地瞥了他一眼，道：“有功夫想這麼多，不如先去將肅王府黑牢的位置和地圖守衛弄清楚。”
簡桐蹙眉道：“督主打算先救沈指揮使？這會不會打草驚蛇？”
夏璟臣道：“先去查，我自有用處。”
“是。”簡桐應了，又急匆匆地轉身出去了。
夏璟臣看了看手裡的信函，將信函在掌心一揉，投入了不遠處的炭盆裡。
他將鋪在桌上的地圖一卷放到旁邊，轉身往外面走去。
一出門，一股寒風便撲面而來。饒是夏璟臣在寒風中穩如磐石，頭髮和衣襬卻也被吹得胡亂翻飛，黃沙更是直撲面門，讓曾經常駐過北境的夏璟臣也忍不住皺了皺眉。
夏璟臣走出院子，穿過狹小的巷子，外面是個人聲鼎沸、嘈雜無比的鬧市。
門前的街道並不寬敞，街道兩旁都是差不多的矮小卻堅固厚實的土牆院子。街上的人們步履匆匆，絲毫不會為不相干的人停下腳步。
在這種地方，夏璟臣自然不會穿著官服，而是穿了一身鐵灰色的箭袖長袍。
原本冷白如玉的面容經過特意修飾，多了幾分粗獷和暗沉，看著倒像是個氣勢不凡的江湖客。
這樣的人在這種地方並不在少數，因為這裡是整個肅州最混亂的地方。
這裡聚集了江湖上許多在外面混不下去的黑道綠林高手，被朝廷通緝的重犯，還有從西涼北狄等國來身份不明的人。
如果朝廷派兵馬來圍剿，這裡的人恐怕十個有八個都該進牢獄，其中五個得上斷頭臺。
這裡距離肅州城並不遠，才不過三十多里。按理說肅王府不應該容忍這樣的地方存在，但現實是，它確實就一直存在，而且已經存在了很久了。
夏璟臣沿著街道往前走去，越往前走越熱鬧。
這種地方几乎有大半年的時間無法露天擺攤，因此幾乎所有的買賣都在屋子裡進行。夏璟臣對這裡已經很熟悉了，他熟門熟路地走進街道最中心的一家酒肆。
酒肆裡面積很大，光線有些晦暗，但卻是賓客滿堂。
遠遠地就能聽到裡面傳來喧鬧聲，直到夏璟臣走進去，原本喧鬧的酒肆竟然瞬間安靜下來。幾十雙眼睛齊刷刷地看向夏璟臣，彷彿他是個危險的異類或者敵人。
夏璟臣面不改色，徑自走向了櫃檯。
他在櫃檯上不輕不重地敲了兩下，淡淡道：“要一罈火燒雲。”
聞言正低頭盤賬的掌櫃眼睛一亮，猛地抬起頭來笑道：“貴客駕臨，這火燒雲可是咱們這兒最名貴的酒了，一罈三百兩，黃金。您看？”
這顯然是個高得不正常的價格。
即便是號稱千金難買的金風玉液，那也是因為它稀少，引得達官顯貴競相抬價。
而眼前這個，卻是在肅州一個破舊的小酒肆裡，只要給錢就能買。
夏璟臣卻似乎不以為意，隨手將一張金票放在了櫃檯上。
掌櫃的眼睛更亮了，彷彿生怕夏璟臣反悔一般，一把搶過金票仔細看了看就收進懷裡，然後殷勤地對他笑道：“貴客請坐，酒馬上給您上來。”