老闆很快送上來兩碗熱騰騰的抄手，那孩子忍不住吞了口口水，卻沒有立刻去拿筷子開吃，而是帶著幾分渴望地望向自己的祖父。
等到老者朝他點了點頭，孩子才抓起筷子飛快地吃了起來。
雖然進食的動作很快，卻並不顯得粗魯，顯然這祖孫倆原本應該也是殷實富足之家的。
謝梧也不著急，慢悠悠地吃著自己的早飯，吃飽了之後便放下筷子坐在一邊看著那祖孫倆吃。
等老者放下了筷子，她才開口問道：“老人家可還要再來一碗？”
老者連忙搖頭道：“多謝貴人，小老兒吃飽了。不知……貴人有甚麼要問的？”
謝梧道：“還沒請教老人家貴姓。”
“不敢。”老者道：“小老兒免貴姓宋，原本也是耕讀人家，因此才識得些字，讀過幾本書。”
謝梧點頭道：“原來是宋老先生，老先生是從淮南來的，不知是何時出發的？當時淮安的情況如何？”
老者聞言忍不住面露悲慼，長嘆了口氣才道：“小老兒家裡原本是淮安府下宿遷縣人，去年十月聽聞叛軍圍攻彭城，小老兒一家就收拾了行囊想要去江南。不想……還沒到江南就、就聽說江南也發生了叛亂。”
“我們一家幾口只得改道往西走，這幾個月過去了，兩淮是甚麼情況，卻是不知了。”
老者說他們是一家幾口一起離開家鄉南遷的，但如今到了蜀中的卻只有他和一個六七歲的小孫兒，可見其餘的家人恐怕已經在路上出了意外，或死或流散了。
謝梧道：“自古都說蜀道難，如今雖然水路便利些，卻也是路途遙遠。想來京畿一帶和兩湖地區如今還算安穩，老人家何以如此千里跋涉？”
老者搖搖頭，嘆息道：“貴人不知，我們也曾想要在路上尋個安穩的地方安頓，只是……如今說是隻有兩淮和江南叛亂，但其他各地……也是盜匪出沒，強人橫行。各地官府對流民更是嚴防死守，往京畿的路更是要透過朝廷兵馬鎮守的地方，還要經過官府的層層盤查阻攔，難啊。年前小老兒一家遇上了山賊，兩兒兩媳還有我家老婆子都……小老兒帶著孫兒僥倖逃脫，得一位先生指點，說來蜀中或許能尋一條活路，還給了我們一些盤纏，小老兒這才帶著孫兒想來討一點活路。不想，才剛到蜀中就遇到了一場大雪……”
“原來如此。”謝梧微微點頭，輕聲道：“蜀中雖然剛遭了雪災，但府衙的各位大人也算盡心，百姓還算過得下去。老人家……”
謝梧看了看眼前的老人和孩子，略微思索了片刻道：“老人家可能為孩子啟蒙？”
老者一愣，很快反應過來，眼中不由露出幾分激動，道：“小老兒科舉不成，只勉強中過一個秀才。不知貴人……”
謝梧道：“為小孩子啟蒙，秀才也算是大材小用了。老先生若不嫌棄，我這邊可為先生推薦個去處。只是地方有些偏，恐不能在城裡了，不知先生意下如何？”
老者連忙起身恭敬地朝謝梧一揖，顫聲道：“小老兒多謝貴人。”
謝梧示意楚勉將人扶住，道：“老先生不必如此，先生既有才學在蜀中找個餬口的事情想來不難，我不過是佔著多認得幾個人的便利罷了。”
那老者顯然對楚勉還有些忌憚，被他一扶立刻就顫巍巍地站直了，口中還是連連稱謝。
謝梧低聲吩咐了楚勉兩句，片刻後楚勉便招來了一個著便服的錦衣衛，將這祖孫倆帶走了。
等送走了那祖孫倆，楚勉才忍不住低聲道：“這些事情夫人何必問這些流民，他們能知道甚麼？咱們的訊息可比他們齊全。”
戰場的訊息每隔幾天就會送到督主手裡，哪裡是這些在外面逃難的流民能比的？
謝梧瞥了他一眼，道：“有些訊息，不是靠看戰報便能知道的。”
楚勉抓了抓腦袋，還是不太明白夫人這幾句問話到底瞭解了甚麼訊息。
但見謝梧已經往前走去，連忙追了上去，跟在謝梧身邊抬手替她擋開周圍的行人。
兩人一路往這條街的盡頭走去，果然越往後面走街邊的流民越多，後面兩條巷子幾乎都被流民佔滿了。
這邊本就是大多數外地人來蓉城的第一站，往日裡雖然雜亂卻也還算整齊乾淨，但如今街頭巷尾擠滿了人，空氣中都瀰漫著一股不太好聞的味道。
配合著人們焦躁不安的情緒，更加讓人覺得在這裡待得久一點都隨時想要爆發。
看著不遠處正在鬥毆的人群，謝梧轉過身對楚勉道：“走吧。”
楚勉點點頭，跟在謝梧身後一起往外走去，卻不想才走了兩步就被人攔住了去路。
“哪兒來的小娘子，竟跑到這種地方來玩兒？”三個壯漢擋住了兩人去路，盯著兩人打量了一圈，臉上滿是不懷好意和直白的貪婪。
楚勉瞬間氣樂了，他低頭看看自己身上的衣服，再看看自己腰上的繡春刀。
這是遇到睜眼瞎了？還是說錦衣衛的名聲在蜀中不如京城響亮？
楚勉上前一步擋在謝梧跟前，掃了三人一眼冷聲道：“滾！”
顯然，他今天確實遇到有眼無珠的人了。
那為首的壯漢掃了楚勉一眼，嘿嘿一笑道：“小子，你以為拿著一把刀咱們就會怕你了？老子看你穿得比這小美人兒還貴氣，看來是個有錢的主兒。乖乖把錢交出來，再留下這個小美人兒，咱們還可以放你一條生路。”
楚勉的衣服是紅底金繡，看著確實比謝梧穿得貴氣。
楚勉冷笑道：“我若是不肯呢？”
“不肯？”那壯漢臉色一變，朝四周使了個眼色。街邊幾個原本正靠著牆角曬太陽的漢子也站起身來，朝這邊圍了過來。
“看見了麼？”那壯漢得意地笑道：“老子最煩你們這些有錢人家的公子小姐，好好的日子不過偏要往這種地方跑。既然來了……就都留下別走。等我將這小美人兒享用……啊？！”
壯漢聲音一變，發出一聲淒厲的慘叫。
一隻胳膊掉落在地上，灑了一地的鮮血。
楚勉將刀在衣袖上一抹，冷聲道：“不知死活的東西！”
那壯漢驚恐地看著自己鮮血淋漓的胳膊處，臉上滿是驚恐、惱怒與怨毒。他們並不是甚麼尋常良民百姓，這一路上也是橫行霸道未曾遇到甚麼硬茬，哪裡想到今天就遇到了最硬的那茬。
“給我殺了他們！”
“來人！”楚勉沉聲道：“有眼無珠的東西！膽敢冒犯夫人，都給我殺了！”
幾個人悄無聲息地出現在巷口，朝謝梧躬身行禮之後方才應道：“是，大人！”
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