—— 燭影搖落帝王血，幽冥當鋪藏金匱
開寶九年十月十九日，汴京皇城的青磚在暮色中滲出寒意。更夫李三攥著梆子拐過迴廊，忽見一頂玄色轎輦無聲滑入萬歲殿。簷角銅鈴驟然震顫，暗紅冰凌順著紋路蜿蜒而下，凝結成《金匱之盟》的篆文，在幽暗中泛著妖異的光。
與此同時，御前帶刀侍衛張瓊的屍體被發現橫陳宮牆下。月光照亮他後背，二十八星宿的圖案逆著天道走向，彷彿預示著一場即將顛覆的鉅變。趙匡胤捏碎第五塊黑玉鎮紙，碎玉間滲出青銅色血珠，在奏摺上暈開詭異的紋路。樞密使曹彬呈上的北漢密報裡，赫然浮現三年前華山之約的暗語："甲子星移，玄武泣血"。
"召晉王。" 帝王揉著突突跳動的太陽穴，案頭燭火忽明忽暗，將他的影子在蟠龍柱上拉得扭曲而猙獰。
趙光義踏入殿門的剎那，鎏金蟠龍燭臺轟然爆裂。滾燙的蠟油在青磚縫隙間凝結成 "開寶廿三" 字樣，與實際的開寶九年形成刺耳的衝突。宦官王繼恩拾起碎片，發現內側刻著西夏文 "弒" 字，指尖微微發顫。
子時，大雪紛飛。趙匡胤獨坐太清閣，望著窗外簌簌飄落的雪片。突然，一陣陰風吹開窗欞，一卷泛黃帛書翩然飄落案頭。首頁杜太后的筆跡清晰可見："汝百歲後當傳位光義"。
"官家可要典當這份盟約？"
黑袍掌櫃自《山河社稷圖》屏風後轉出，玄色衣袍無風自動，掌心託著一枚骨制算籌，其上密佈著契丹騎兵壓境的星象圖。"用金匱之盟換十年陽壽，星宿歸位時自當奉還。" 他的聲音彷彿來自九幽，帶著蠱惑人心的魔力。
帝王硃筆懸停半空，閣外晉王與程德玄的私語聲隱約傳來。良久，他咬破拇指，在契約上按下殷紅血印，那血珠竟在紙上蜿蜒成北斗倒懸的形狀。
五更天，趙光義被急召入宮。兄弟對飲間，他注意到兄長腰間玉帶換成了犀角蹀躞 —— 那本該隨陳橋兵變焚燬的先帝遺物。
"好為之！" 趙匡胤突然揮起鎮殿玉斧，斧刃劈開地磚暗格，半卷《推背圖》顯露人前。趙光義俯身拾取時，瞥見圖末血色批註："太平興國四年，高粱河車駕陷"。殿外侍衛看見晉王踉蹌退避，玉斧敲擊地面的節奏，竟與《蘭陵王入陣曲》如出一轍。
當趙匡胤轟然倒下，那柄斧頭已化作半截焦黑桃木。宋皇后衝上前，鳳冠珍珠崩落滿地。她顫抖著開啟暗櫃，卻發現《金匱之盟》變成一疊人皮，墨跡正是三日前的典當契約。
"娘娘錯了。" 王繼恩袖中滑出骨笛，吹奏起安史之亂時的《霓裳》殘譜。紫宸殿樑柱間，七十二地煞星圖若隱若現，彷彿在訴說著不為人知的秘密。
趙光義登基當日，司天監奏報玄武七宿偏移三度。而在幽州戰場，遼軍陣前驚現刻著 "燭影斧聲" 的隕鐵箭簇。
太平興國四年，高粱河畔。趙光義中箭墜馬，懷中《推背圖》突然自燃，灰燼裡浮現兄長的血指印。黑袍掌櫃的聲音穿透喊殺聲："十年陽壽已盡，該還債了。" 遼軍統帥耶律休哥撿到半截焦黑桃木，其上浮現汴京皇城地宮圖 —— 那裡埋著用趙匡胤頭骨製成的星盤。當夜，幽州鬼市流出批刻著西夏文的青銅算籌，首枚標註："至道三年三月，癸巳"。