——一粒砂藏百萬兵魂，半炷香換兩朝氣運
北風捲著黃河冰碴子撲在陳橋驛門樓上，趙匡胤盯著案几上那盞雁足燈，燈油裡浮著粒赤色砂礫。昨日申時，這粒砂突然出現在他貼身玉佩的螭龍口中——正是三年前征討李重進時，神秘老道所贈的"鎮煞砂"。
"大哥，石守信派人送密信！"趙光義撞開營帳，帶進的風雪中混著股焦糊味。趙匡胤捏碎蠟丸時，赤砂突然燙得掌心發紅，絹布上字跡竟變成甲骨文："寅時三刻，驛西柏樹下，當汝之惑。"
趙匡胤循著砂礫紅光鑽進廢棄馬槽下的密道時，石壁突然浮現星圖。七十二枚青銅卦錢嵌成的渾天儀緩緩轉動，青袍掌櫃從《山河社稷圖》屏風後轉出，手中托盤盛著三物：
1. 後周幼帝襁褓布（浸透郭威傳位血詔）
2. 契丹狼頭箭簇（刻有耶律德光生辰）
3. 半截盤龍棍（趙匡胤少年習武時折斷）
"典當兄弟猜忌，可換黃袍加身。"掌櫃輕叩檀木案，契書自動浮現："然則甲子輪迴日，當有血親索債。"
趙匡胤揮毫時，赤砂墜入硯臺，硃砂突然沸騰如血。帳外傳來馬匹驚嘶，他渾然不知自己影子留在了屏風裡。
趙普率眾將闖入時，趙匡胤宿醉未醒的謊言被咽喉處的砂痕揭穿——那粒赤砂正嵌在喉結，隨脈搏閃爍。當"萬歲"聲衝破營帳，空中忽然飄落黑雪，披在他身上的黃袍滲出細密血珠。
"陛下請看！"楚昭輔驚叫。十萬將士兵器同時泛起青光，地面砂礫自動聚成汴京城郭。趙匡胤觸控光影中的皇宮時，赤砂突然灼穿面板，他聽見幼弟趙廷美在虛空中哀嚎。
三更的滋福殿，趙匡胤盯著掌心蠕動的砂痕。登基後每逢朔月，砂礫便吸食指尖血，今晨竟吐出張德芳的麵皮——正是三日前暴斃的控鶴軍都指揮使。
"官家，晉王求見。"宦官戰慄稟報。趙光義跨入門檻瞬間，砂痕突然暴凸成眼睛狀，趙匡胤瞥見弟弟袖中藏著的斧柄刻紋與當鋪檀案紋路一致。
"二哥可知，那日陳橋地宮裡的掌櫃，上月出現在我夢中。"趙光義獻上丹丸的手背，隱約浮現甲骨文契約。
暴雪夜，趙匡胤胸口的砂痕已蔓延成樹根狀血管。當他揮斧劈向屏風後的鬼影時，赤砂突然炸裂，滿地碎砂化作符彥卿、韓通等舊部亡魂。
"陛下當年典當兄弟情深，今日該償債了。"掌櫃從《雪夜訪普圖》中走出，手中託著泛黃的襁褓布。趙光義的斧頭砍進屏風剎那，趙匡胤最後看見的，是幽冥當鋪樑柱上新增的盤龍棍浮雕。
趙光義北征幽州時，懷中赤砂突然發燙。滹沱河畔的契丹巫師掀開祭壇紅布，露出寫滿甲骨文的陳橋驛沙盤——每粒砂都是當年兵變將士的骨灰。
當夜宋軍大營飄起黑雪，隨軍史官記載："帝忽癲狂，持斧連劈御榻，呼'兄長索債'。"而在開封皇城，趙廷美撫摸著府中新掘出的青銅渾天儀，七十二卦錢正組成"開寶九年"星象。