“您別誤會啊，我跟這人可沒關係。就是住一個院兒，昨晚上看她哭哭啼啼的，院裡那幾個娘們兒都在背後議論，我也不好意思湊上去問。今兒看見您了，就順嘴打聽一嘴。純打聽。”
李懷德眯了眯眼。他把搪瓷缸子放下來，手指在桌面上輕輕敲了兩下，像是在組織語言。
“這事啊，說大不大說小不小。偷盜這種事，廠裡一年怎麼也得有好幾起。毛手毛腳的小青年翻牆進來偷廢鐵、偷銅線，保衛處抓了關幾天也就放了。可秦淮如她兒子這回不一樣——團伙作案，好幾個人一起幹的，偷的還不是廢鐵，裡面還有廠裡剛從滬上運來的新裝置配件，那個價值你想想。當場讓保衛處給按住了，人證物證全齊，想翻都翻不了。”他頓了頓，端起搪瓷缸子灌了口茶，咕咚一聲嚥下去，才又說道：
“昨天秦淮如還求到我這兒來了。在樓下那個拐角堵著我，好一通哭。怎麼說也是廠裡的老職工，我也不好意思不見。可這事我還真不好伸手。”
他把二郎腿換了個邊，身子微微側過來，兩隻手交叉擱在肚子上，
“小謝啊，你也不是外人，我就跟你直說了......這事我不能幫，也幫不了。別看我在廠裡看著挺風光，保衛處那塊兒我還真插不進手去。
張建軍那個人你知道吧？保衛處副處長，油鹽不進，軟硬不吃。別說是我了，就是上頭來的人他該頂也照樣頂。更何況我跟他私交還不錯。為了個秦淮如去得罪他，犯不上。你明白吧？”
謝莊由心裡頭一陣鄙夷，差點沒繃住。
他媽的，收了小黃魚了，就說我不是外人了。
不是外人你把我往鉗工車間裡塞？
他今天來報到之前特意繞道去鉗工車間那邊瞄了一眼，那廠房裡頭轟隆隆的機器聲震得人耳朵疼，隔著老遠都能聞見一股子機油味和鐵鏽味。
工人一個個臉上全是油泥，工作服被機油浸得鋥亮，蹲在地上擰螺栓的時候渾身的力氣都繃在胳膊上，青筋暴起。
他當時站在門口看了不到兩分鐘心裡就涼了半截。
他謝莊由從小到大沒幹過力氣活，讓他去鉗工車間，那不是要他的命嗎？
可臉上還是那副諂媚的表情，還加了幾分佩服在裡頭，眼角都擠出了褶子。
“那是那是，您管著這萬人大廠，多少大事等著您拍板呢，哪能甚麼事都親自操心。再說了，她兒子那是真犯了事，又不是冤枉進去的，哪能說放就放。我就昨晚上看她急成那樣，院裡都在傳，也不好意思湊上去打聽，怕人家嫌我多管閒事。就想著來您這兒問問，心裡也好有個數。”
說完這話，李懷德點了點頭，把椅子往前一拖，低下了頭，伸手去翻桌上的檔案。
鋼筆帽摘下來又套上，動作利索，那意思是......情況你也瞭解了，沒甚麼事的話你可以走了。
謝莊由也看出來了。
可他還是沒走。腳跟還是釘在原地，兩隻手攥在一起擱在身前，手指頭絞來絞去，臉上的表情也有點說不清道不明的不自然......嘴角往上提了半截又停住了，像是在醞釀甚麼話。
李懷德翻了兩頁檔案，覺得面前還杵著個人，抬頭一看，謝莊由還在。
他皺了皺眉，放下鋼筆。
“小謝啊，怎麼還不去車間？”
他的語氣比剛才淡了一些，
“今兒可是頭一天上班，這就遲到，回頭車間主任郭大撇子給你記一筆，穿小鞋，我可管不著啊。那郭大撇子脾氣上來連我的面子都不給。”
謝莊由咳了一聲。那聲咳嗽不像是嗓子不舒服，倒像是故意清嗓子給自己壯膽。
他乾笑了一下，臉上那笑有點發僵，嘴角還沒完全抬到位就又收了回去，手指在褲縫上蹭了兩下。
“李主任，您看......”他把話擱在那兒，不往下說。
眼神卻往桌上那根還沒被收起來的小黃魚上瞟了一眼。
那一眼的意思很明顯......我不是白送你東西的。
李懷德抬了抬眼皮，手裡那支鋼筆在桌面上輕輕磕了兩下。
他也看出來了，這小子是真有事。剛才問秦淮如的事可能就是個鋪墊，真正的戲肉在後頭。
“有甚麼事直說。”
他把鋼筆擱下，往椅背上一靠，兩隻手交叉放在肚子上。
他也沒去拿那根小黃魚，就讓它那麼晾在桌上，“咱這都不是外人。往後你就是我手底下的人了，有甚麼困難儘管開口。”
謝莊由心裡那塊石頭無聲地往下沉了沉。
他在心裡把昨晚上打的腹稿又默唸了一遍。
秦姐的事他還沒開口，就被姓李的一棍子給敲回去了。
我就知道你沒那麼敞亮。嘴上說得好聽，真讓你辦點事你就推三阻四。
那麼多好東西白送你了？他昨天晚上睡不著，躺在那張吱吱呀呀的破床上，煙一根接一根地抽，把搬進這院裡幾天的事從頭到尾捋了一遍。
這個秦姐給他的第一印象還是不錯的，那碗粥的情他記著。
可這院子裡有的是不省油的燈。他才搬來頭一天，就有人在院門口堵著他查戶口本。
旁邊站了一院子人，沒一個替他說話的，全在那兒看熱鬧，跟看耍猴似的。
他要是傻乎乎地光想著幫秦姐出頭，自己還沒站穩就往前衝，到時候怎麼死的都不知道。
眼下還得靠自己。先把自己的坑佔好了再說別的。
他把手伸到上衣內兜裡，又摸到了那個東西。
這回他停頓了一下，手指在兜裡捏了捏，能感覺到那根小黃魚硬邦邦的稜角硌在指腹上。
心裡也在掂量......一根又一根，這成本可不算小了，但要是真能換個坐辦公室的崗位，長遠來看這買賣不虧。
在鉗工車間掄榔頭，一個月二十來塊錢，腰都得累斷了。
坐辦公室呢？喝著茶看著報，一樣的工資，說不定還有外快。
他把第二根小黃魚掏了出來，輕輕擱在桌面上，用兩根指頭往前推了半寸。
小黃魚在桌面滑動的時候一點聲音沒有，擱在第一根的旁邊，晨光同時照亮了它們倆，晃得李懷德眼睛都亮了。
“李主任，您也知道我是甚麼情況。”
他的聲音比剛才又低了一些，帶上了一點推心置腹的腔調，
“我這身板您也瞧見了，從小吃藥長大的，三天兩頭跑醫院。那會兒我爹還在的時候，家裡的藥罐子就沒斷過火。您看我這胳膊......”
他把袖子往上擼了擼，露出手腕子，細得跟麻稈似的，面板底下的青筋都看得清清楚楚，
“沒二兩肉。去鉗工車間，確實是有點難為我了。不是我不想去，我是怕去了幹不了活還給車間拖後腿。”
他一邊說一邊觀察李懷德的臉色。李懷德靠在椅背上，手指頭在肚子上一下一下地敲著，看不出甚麼表情。他繼續往下說。
“正好我這學歷還湊合，寫寫算算的也能拿得出手。鋼筆字毛筆字都能來，雖不能說寫得多好，可端端正正的沒問題。以前在家裡我爹就讓我練字，從柳公權開始臨，臨了好多年。宣傳稿甚麼的也能寫，在原來住的地方還幫街道辦寫過一陣子黑板報。您看要是方便的話，能不能......”
他沒把話說完。話斷在半截，意思卻比說全了還明白。
李懷德看著桌上那根新添的小黃魚，兩根並排躺在紅標頭檔案旁邊，在晨光裡泛著潤澤的金光。
他眼睛眯了一下，又很快睜開了。
臉上的表情紋絲不動，可喉嚨那兒卻動了一下，喉結往上滾了滾又落下去，嚥了口唾沫。這肉都送到嘴邊了，哪有不吃的道理。
一根小黃魚是錢，兩根也是錢，反正在他這兒小黃魚從來不嫌多。
他伸手把那兩根小黃魚一起拿了起來，拉開抽屜放了進去，那動作行雲流水一氣呵成，抽屜合上的時候啪嗒一聲。
然後他在椅子上轉了個半圈，像是在想甚麼事，手指頭在辦公桌上敲了兩下。
他又轉回來，看著謝莊由，臉上的表情比剛才又熱乎了幾分，嘴角也往上翹了翹。
“好說好說。”
他從筆筒裡抽出一支鋼筆，摘下筆帽，又從抽屜裡扯出一張信箋鋪在桌上，鋪得平平整整的。
“小謝啊，你字寫得怎麼樣？實話實說，別跟我謙虛。”
謝莊由把腰板挺了挺，這回聲音比剛才有了底氣。
“李主任，您放心。我甚麼家庭出身您也清楚，我爹我爺爺那輩的事兒就不說了。但這字，從小練的，肯定沒問題。您要是讓我寫個材料、抄個檔案、出個黑板報，都不在話下。”
李懷德摸了摸自己的屁股下巴，手指頭在下巴上來回劃了兩下，點了點頭，像是在做甚麼重大決定似的。
然後他伸手在桌面上輕輕拍了一下，啪的一聲。
“那就好辦了！”
他把鋼筆拔出來，在信箋上比了一下，
“小謝啊，宣傳科那邊剛好有個小同志前兩天調走了。那小夥子調到區裡去了，位置空出來一直沒人頂上，他們科長還跟我念叨過兩回，說缺一個能寫字的。你在車間裡掄榔頭確實是浪費了，不光是浪費你的才......那個墨水，也是浪費咱們廠的人才嘛。
正好你去補上，發揮你的專長。我這邊重新給你開個介紹信，你拿著去宣傳科報到，找他們馬科長。馬科長是我老部下了，你提我就行。”
他說著，低頭在信箋上刷刷寫了幾行字。
字跡又大又潦草，佔了小半張紙，筆鋒倒是挺有勁，一撇一捺都跟刀裁的似的。
寫完了拿起來吹了吹，墨跡還沒幹透，在燈光下反著溼潤的光。他把信箋直接遞了過去，不等著幹。
“小謝啊，拿著這個去。咱這都自己人，以後有甚麼事直說，別跟我繞彎子。你看今兒這事，早點說不就完了？非要我先開口。”
謝莊由接過介紹信，低下頭看了一眼。
宣傳科三個字寫在抬頭，底下是李懷德那龍飛鳳舞的簽名，紅彤彤的廠革委會公章蓋在落款處。
他心裡頭那塊石頭哐噹一聲落了地，砸得五臟六腑都舒坦了。
宣傳科！坐辦公室！不比鉗工車間好一萬倍？
不用掄榔頭，不用沾機油，不用跟那幫糙漢子擠在更衣室裡聞臭腳丫子味。
每天早上去辦公室，泡杯茶，翻開報紙看看國家大事，有活了寫幾筆宣傳稿，沒活了關上門打個盹。多自在。
他把介紹信仔仔細細地對摺了一下，對摺的縫用指甲壓平了，然後從上衣兜裡掏出一個塑膠皮的小本子......那是他用來夾重要東西的。
把介紹信夾進去，再放回兜裡。扣好釦子，還在外頭拍了拍，確認揣穩當了。
然後他抬起頭，衝著李懷德重重地點了幾下頭，臉上的笑這回是真的了。雖然還是摻著水分的笑，可至少不用裝得那麼辛苦。
“謝謝李主任！”
他往後退了一步，“太謝謝您了。您放心，到了宣傳科我一定好好幹，不給您丟臉。有甚麼事您一句話，我隨叫隨到。”
說完他點頭哈腰地退著走到門口，輕輕拉開門，側著身子閃出去，又輕輕把門帶上。門合上的時候他用了巧勁兒，鎖舌是貼著門框滑進去的，一點聲響都沒有。
他站在門口，長長地吐了口氣，把那口氣從肚子裡一直吐到嗓子眼外頭，像是把剛才在裡面憋的那些恭維話和假笑臉全都吐了出去。
沿著走廊走了幾步，路過李懷德隔壁辦公室，門縫裡透出收音機低低的播報聲。他繼續走。
走到樓梯拐角那兒，離李懷德的辦公室已經隔了小半條走廊了，旁邊一個人也沒有，樓梯間裡空蕩蕩的，水泥地上落了一層灰。
“喝...忒！”往地上啐了口濃痰。那口痰啪嗒一聲落在水泥地上，濺開一朵小小的水花，也沒回頭看。