凜冽的西北風打著旋兒，捲起地上的雪沫，抽在人臉上生疼。
周志剛把新配的“永久”腳踏車靠在街道辦那排灰磚平房的山牆上，跺了跺凍得發麻的腳，搓著手朝辦公室的走過去。
透過蒙著冰花的玻璃，他看見自己的老伴李素華正坐在辦公桌後，脊背挺得筆直。
進門後，他看見，她面前站著兩個臉紅脖子粗的男人，一個攥著頂破氈帽，一個梗著脖子。
“……王老蔫，你家的雞啄了老張家曬的苞米，踩壞了人家窗臺下的白菜窖頂子，證據確鑿，街坊四鄰都瞧見了！按街道公約，該賠！”
李素華的聲音不高，卻像小錘子敲在鐵砧上，清晰有力，帶著不容置疑的調門。她沒看手裡的本子，條理分明，
“老張，你氣歸氣，拿鍬把人家雞窩門給劈了，也是破壞他人財物！照價賠償！兩家都有錯，各打五十大板！王老蔫，賠老張家窖頂維修錢一塊二；
老張，賠王老蔫一個新雞窩門板，算工料五毛！誰不服，現在說出來，咱們掰扯清楚！”
被點名的王老蔫縮了縮脖子，攥著氈帽的手鬆了。老張張了張嘴，看著李素華平靜卻銳利的眼神，那股氣焰也消了大半，嘟囔著：“李主任……我，我認罰。”
“認就好。”李素華利落地翻開桌上一個厚厚的硬殼本，拿起蘸水鋼筆，“過來簽字畫押，三天內兌現！再有下次，扣你們下月的肥皂票！”
兩人垂頭喪氣地湊到桌前簽字。旁邊一個年輕的街道女幹事，趕緊把印泥推過去，看向李素華的眼神滿是敬畏。
周志剛在窗外看得有些愣神。這還是他那個說話細聲細氣、遇事總往後縮的老伴嗎？
這架勢，這派頭，比他們建築公司的車間主任還硬氣！一股說不清道不明的滋味湧上心頭。
處理完糾紛，李素華一抬眼看見周志剛，臉上嚴肅的神情才緩和了些。她跟屋裡人交代了幾句，裹緊棉襖圍巾走了過來。
“這天寒地凍的？別凍壞身子！”李素華埋怨著，伸手幫周志剛撣了撣軍大衣領子上的雪沫。
“沒事，看你在忙。”周志剛推起腳踏車，“走吧，回家。”
“這天騎車？手不要了？”李素華瞥了眼那輛嶄新的“永久”，“明兒個我給你縫倆棉套籠把車把套上，再穿上大衣，戴上狗皮帽圍嚴實了，興許能行。你可不年輕了！”
兩口子沿著新拓寬的光字街深一腳淺一腳往家走。寒風依舊刺骨，但路確實好走了許多。沒走多遠，迎面碰上挎著菜籃子的吳嬸。
“李主任！哎呦，周老哥也回來了！下？”吳嬸滿臉堆笑，聲音格外熱情，目光在周志剛推著的腳踏車上溜了一圈，
“周老哥，這新車可真精神！到底是體面人家……！”
李素華淡淡一笑：“吳嬸，天冷，快回吧。你家那漏風的窗戶，我讓小王登記了，過兩天房管所來人修。”
“哎！哎！謝謝李主任！您費心！”吳嬸連聲應著，側身讓路，態度近乎恭敬。
又走了幾步，幾個半大小子在清理自家門前的積雪，看見李素華，都停下手裡活計，規規矩矩地喊：“李主任好！”
“嗯，好。雪堆到牆根，別擋道。”李素華點點頭，腳步沒停。
周志剛跟在後面，心裡那點新奇感越來越濃，甚至有點恍惚。街坊鄰居看老伴的眼神，跟他記憶裡完全不一樣了。
那不再是看“老周家的”，而是看一個真正能管事、說話算數的“李主任”。這感覺，既陌生，又讓他心裡有點發澀，還有點失落。
回到家，屋裡暖烘烘的。周秉義和周秉昆都在客廳，一個看著報紙，一個在翻看圖紙。鄭娟和郝冬梅在廚房忙活晚飯的聲響隱約傳來。
周志剛脫了大衣帽子，臉上還帶著點興奮的紅暈，搓著手坐下：“今兒去公司報到，手續都辦利索了！
分在技工培訓班當主任！嘿，股級幹部呢！”
他語氣裡帶著點小得意，“你們是不知道，咱市建築公司，變化太大了！早幾年才三四百號人，現在好傢伙，花名冊上我看了一眼，小四千！光是開推土機、攪拌機的司機就上百！工地上吊籠都架著好幾臺！”
他端起鄭娟剛倒的熱茶喝了一大口，暖意順著喉嚨下去，話匣子也開啟了：“活兒都排滿了！光是各廠礦新建的廠房、宿舍樓，圖紙堆得跟小山似的，人手根本不夠用！
我看報表上，明年開春還有好幾個大專案要上馬……待遇也好！工資是沒怎麼漲，可福利厚實！米麵油按月發，還管一頓午飯，有肉！工作服，嚯，春夏秋冬四套，勞保鞋、手套管夠！”
他越說越高興，忍不住拍了拍大腿，“還有這！”他指了指靠在門邊的腳踏車，“公司配的！八成新‘永久’！方便我通勤！”
周秉義放下報紙，笑著附和：“爸，這是好事，說明咱們吉春建設得快，廠子多，工人需求大。北機廠帶動的。”
周秉昆也從圖紙上抬起頭，點了點頭：“嗯，是好事。”
周志剛得了回應，談興更濃，話鋒卻不由自主地轉了：
“唉，這日子是好了。想想在川省大山裡那會兒，修那些倉庫……真是遭罪啊！”他臉上的笑容淡了，聲音沉下來，
“住的是油氈棚子，夏天悶得像蒸籠，冬天四面透風。
喝的水，得走幾里地去山澗挑，渾濁得很，得澄半天。吃的……頓頓是鹽水煮蘿蔔乾，就著硬得硌牙的苞米餅子。
幾個月見不著點油星，更別說肉了。那些年輕後生，幹那麼重的體力活，扛水泥、打石頭，營養跟不上，累得直不起腰……”他描述著那些艱苦的細節，彷彿又回到了那潮溼悶熱或寒風刺骨的工地。
說著說著，他眼前又不由自主地浮現出黔省山坳裡那個破敗的小院，女兒周蓉抱著孩子、在寒風中那麻木佝僂的身影。
一股酸熱猛地衝上鼻腔，他抬手抹了把眼睛，聲音哽咽起來：
“可再苦……能有蓉兒現在苦嗎？抱著那麼小的孩子……天寒地凍的……我遠遠看著，心跟刀絞似的……秉義，秉昆……”他抬起頭，佈滿紅絲的眼睛帶著哀求和最後的試探，看向兩個兒子，
“爸知道，她犯了錯，該受罰……可……能不能……能不能給她寄點錢？寄點吃的穿的？孩子那麼小，總得……總得有點營養吧？咱家現在……”
客廳裡的空氣瞬間凝固了。
周秉昆臉上的表情沒甚麼變化，只是目光從父親臉上移開，重新落回手中的圖紙上，手指無意識地捻著紙角，沉默得像一塊冰涼的石頭。
周秉義眉頭緊鎖，放下報紙，身體微微前傾，斟酌著開口，語氣盡量放平緩，卻帶著不容動搖的底線：“爸，娃娃缺不了營養，而周蓉她……不是簡單的犯錯。
她是觸犯的是刑法，定性嚴重，好不容易，改成勞動改造，接受思想教育。
組織上已從輕處理，既然安排了她在那裡，生活上……肯定是有基本保障的。我們私下寄錢寄物，這……這不合規矩，也不利於她的改造。這等於是在對抗組織決定……”
“啪！”
周志剛猛地一拍桌子，震得茶杯跳了一下。他霍地站起身，臉漲得紫紅，額上青筋都暴了起來，手指顫抖地指著周秉義，又指向悶頭不語的周秉昆，聲音因為極度的失望和憤怒而嘶啞變形：
“規矩！規矩！你們眼裡就只有規矩！那是你們親妹子！親外甥女！她在那山溝溝裡活得像根草！你們……你們一個個在吉春吃香的喝辣的，當官的當官，發財的發財！
心腸怎麼就這麼硬？！你們忘了她小時候怎麼跟在你們屁股後面喊哥哥了？！你們……你們是出息了，可把良心也出息沒了！”
他氣得渾身發抖，老淚縱橫，只覺得一股濁氣堵在胸口，悶得他喘不過氣。
“周志剛！”
一聲斷喝，像驚雷般在門口炸響。李素華不知何時站在了客廳門口，腰板挺直，臉上罩著一層寒霜。
她手裡還拿著炒菜的鍋鏟，圍裙都沒解，眼神卻銳利得嚇人，直直刺向暴怒的丈夫。
“你發甚麼瘋？！”李素華一步跨進來，聲音不高，卻字字像冰錐子，砸得周志剛渾身一激靈，“當著孩子的面拍桌子瞪眼，你還有沒有點當爹的樣子？！”
周志剛被這突如其來的氣勢鎮住，一時忘了哭罵，愣愣地看著完全陌生的老伴。
李素華走到他面前，鍋鏟柄幾乎要點到他鼻子上，語氣冰冷又帶著一種恨鐵不成鋼的痛心：
“規矩？規矩就是天！沒有規矩，沒有組織紀律，能有今天的好日子？！周蓉她是自己作死！放著正道不走，偏要往那歪門邪道上撞！組織上沒讓她去坐牢，沒讓她吃槍子兒，讓她帶著孩子在鄉下勞動改造，已經是天大的寬大！是看在她兩個兄弟的份上！看在她年輕不懂事的份上！是組織給了她一條活路！”
她深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，聲音愈發嚴厲：
“你還想給她寄錢寄東西？你這是想幹甚麼？
想讓她覺得還有靠山？想讓她覺得犯了天大的錯還有人兜著？！你這是害她！是讓她永遠不知道自己錯的有多深！是讓她一輩子都改造不好！你這不是疼她，周志剛，你這是往死裡坑她！”
李素華的目光掃過兩個兒子，最後又釘回周志剛煞白的臉上，語氣斬釘截鐵，帶著街道幹部特有的不容置喙：
“周蓉的事，到此為止！誰也不準再提！更不準私下搞任何小動作！她在那一天，就得老老實實接受改造一天！這是組織紀律！誰敢違反，別怪我這個當媽的，也跟他不講情面！”
她頓了頓，聲音低沉下來，卻更顯分量，“你想讓她早點回來，唯一的辦法，就是指望她自己爭氣，好好改造，讓組織上看到她的悔改和進步！除此之外，沒第二條路！聽明白了沒有？！”
周志剛被這一連串疾風驟雨般的訓斥徹底打懵了。
他張著嘴，喉嚨裡嗬嗬作響，卻一個字也吐不出來。老伴那冰冷的眼神，那斬釘截鐵的話語，像無數根針紮在他心上，又像一盆冰水從頭澆下，讓他渾身發冷。
他頹然地跌坐回椅子上，雙手抱著頭，肩膀劇烈地抖動，發出壓抑的、絕望的嗚咽。
客廳裡死寂一片，只有爐火偶爾的噼啪聲和周志剛壓抑的哭泣。
李素華胸膛起伏，握著鍋鏟的手因為用力而指節發白。周秉義和周秉昆都沉默著，一個眼神複雜地看著父親，一個依舊盯著圖紙，彷彿那上面有無盡的玄機。鄭娟和郝冬梅站在廚房門口，擔憂地看著這一切，大氣不敢出。
昏黃的燈光下，周志剛蜷縮的身影顯得格外佝僂和蒼涼。
他第一次如此清晰地感受到，那個他熟悉的家，那個他以為永遠由他支撐的家，早已在不知不覺間，換了天地。
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