賈張氏又氣又疼，花白的頭髮被人薅得參差不齊，頭頂禿了一大片。
裸露的頭皮泛著青白色，臉上縱橫交錯的抓痕還在滲著淡淡的血絲，每動一下臉頰都牽扯著傷口疼得鑽心。
身邊的棒梗更是鼻青臉腫、衣衫破爛，單薄的褂子被撕出好幾道口子，小腿上還有磕碰出來的淤青。
小小的身子哭得一抽一抽，渾身止不住地發抖，連抬頭看人都帶著怯生生的恐懼。
她哪裡受過這樣的奇恥大辱，一輩子在四合院裡橫行霸道，只有她欺負別人的份，何曾被人當眾打成這副狼狽模樣？
她不敢耽擱片刻，枯瘦的手一把死死拉住身旁的秦淮茹，另一隻手牽著驚魂未定的棒梗，腳步踉蹌又急促，急匆匆就往隔壁易中海的家裡趕。
如今易中海早已沒了四合院一大爺的職位，院裡的大小事務、公道評判，全都換成了新任管事佟志說了算。
可這麼多年以來，賈家孤兒寡母早就把易中海當成了唯一的救命稻草、一輩子的靠山。
哪怕他沒了管事的名頭，在賈張氏和秦淮茹心裡，整個四合院，也只有老易能護著她們一家，能給她們討回公道，能在走投無路的時候拉她們一把。
剛跨進易中海家的門檻，賈張氏便再也撐不住，一屁股癱坐在炕沿邊上，拍著大腿就開始撕心裂肺地哀嚎哭訴。
她的聲音沙啞又淒厲，滿院子都能聽見她的哭腔：
“老易啊！你可得好好給我們孤兒寡母做主啊！
你瞧瞧我這一身的傷，平白無故在街上被一群潑婦圍堵廝打，頭髮都被活生生扯掉一大片，這張老臉算是徹底丟盡了！
再看看我大孫子棒梗，被院裡一群半大孩子追著圍毆，渾身上下沒有一處好地方。
我們賈家一向老實本分，怎麼就天天被人欺負、被人踩在腳下啊！這日子實在是沒法過了！”
易中海端坐在炕桌旁，臉上滿是為難之色，眉頭緊緊皺起，對著賈張氏無奈地輕嘆一聲：
“老嫂子，我如今已經不是院裡的一大爺了，院裡的紛爭瑣事、公道長短，都有佟志出面管著。
你們理應去找佟志說理才是，我早就退了下來，不好再多插手院裡的閒事，免得落人話柄。”
話音剛落，一直默默站在一旁、垂著眼簾的秦淮茹，緩緩往前輕輕挪了兩步。
她本就生得容顏清麗秀美，身段窈窕溫婉，一身洗得發白的素淨家常布衫，緊緊裹著成熟少婦獨有的豐腴動人身段。
眉眼間帶著化不開的柔弱委屈，長長的眼睫輕輕顫動，眼底泛著一層薄薄的淚光，楚楚可憐，我見猶憐。
平日裡為了一家人操碎了心，本就帶著幾分憔悴，此刻受了委屈無人訴說，更顯得柔弱無依，讓人看了便心生憐惜。
她微微抬眼，目光輕輕落在易中海身上，聲音軟糯輕柔，帶著幾分卑微繾綣，又有幾分說不出的依賴，輕輕柔柔地喚了一聲：
“易大爺……”
只是這一聲輕喚，便藏盡了萬般無奈與柔情，把走投無路的無助、寄人籬下的卑微、無處訴說的委屈，全都揉進了這三個字裡。
易中海本就對秦淮茹心存憐惜，這麼多年的暗中照拂，兩人之間本就有著心照不宣的牽扯。
此刻聽著這聲柔柔弱弱的呼喚，心頭瞬間便軟了下來，哪裡還記得甚麼避嫌、甚麼推脫。
他不由自主地伸出粗糙寬厚的手掌，輕輕握住了秦淮茹纖細微涼、帶著薄繭的柔荑，指尖微微用力，久久沒有鬆開。
眼底翻湧著憐惜、無奈與幾分隱晦的情愫，對著她重重嘆了一口氣。
狹小的屋子裡，氣氛瞬間變得微妙起來，兩人之間隱晦纏綿、無需言說的曖昧情愫，在空氣裡無聲蔓延，一切盡在不言之中。
而一旁哭天搶地的賈張氏，將兩人牽手親暱的模樣看得一清二楚，眼角的餘光掃過，卻全程視而不見、假裝毫不知情。
既沒有停下哭喊呵斥，也沒有半點不悅與阻攔，更沒有半句怨言指責。
她心裡比誰都通透，比誰都現實。
這麼多年，若不是靠著秦淮茹對著易中海示弱服軟，靠著這層說不清道不明的牽扯，她們賈家早就餓死在這四合院裡了。
如今她們娘仨被人欺負成這樣，走投無路只能求著易中海出錢出頭、庇護撐腰。
這點所謂的私情、這點臉面，在一家人的活命跟前，根本不值一提。
只要易中海肯心疼秦淮茹，肯出錢接濟，肯出面給她們做主。
別說是牽牽手，就算是更過分的事，她也能睜一隻眼閉一隻眼，全當看不見。
片刻之後，易中海才緩緩鬆開手，怕賈張氏真的鬧起來不好收場。
他小心翼翼從貼身的衣兜裡掏出五塊錢，輕輕塞進秦淮茹溫熱的掌心，指尖不經意間擦過她的手背，語氣低沉又安撫：
“拿著這些錢，先帶老人和孩子去街口的診所看看身上的傷痕，上點藥、包紮一下，好好調養調養，可別落下甚麼病根，以後日子還長。”
三人就在易中海屋裡哭訴哀求、糾纏扯皮了足足大半個時辰，賈張氏拉著易中海不依不饒，非要他出面收拾欺負她們的人。
秦淮茹在一旁柔聲相勸，陪著掉眼淚，棒梗也在一旁跟著抽泣，整個賈家的屋子，徹底空蕩蕩無人看管。
而一直躲在自家屋裡，縮在角落裝死、滿心都是翻本執念的賈東旭，等的就是這千載難逢的空隙。
他眼看著母親、媳婦、兒子全都出門去了易家，屋裡終於沒了半點動靜，那顆被翻本執念燒得滾燙、近乎癲狂的心，瞬間就躁動了起來。
他像只偷食的老鼠一般，貓著腰，踮著腳尖，在屋裡四處張望，確認門外真的沒人回來，這才敢輕手輕腳地湊到炕邊。
他先是哆哆嗦嗦地掀開破舊的炕蓆，露出下面坑坑窪窪的土坯。
他早就記熟了母親藏錢的位置，伸手摳開炕洞邊緣那塊鬆動的土坯，一股陳舊的灰塵味撲面而來。
裡面正是賈張氏藏了半輩子的救命錢，一沓皺巴巴的毛票、幾個沉甸甸的鋼鏰、還有好幾斤省吃儉用攢下來的糧票。
被賈張氏用一層又一層的破舊藍布裹得嚴嚴實實，壓在炕洞最深處。
平日裡就算餓到心慌氣短、渾身發軟，她都捨不得動一分一厘，這是全家最後的活路，最後的指望。
賈東旭的手控制不住地微微發抖，眼底卻泛著猩紅癲狂的光，呼吸都變得急促起來。
他咬著牙，惡狠狠一把將那裹著全家活命錢的布包死死攥進懷裡，連開啟數都懶得數，只覺得布包沉甸甸的，分量足夠厚實。
在他被貪慾衝昏的腦子裡，這筆錢足夠他再去賭上一把。
足夠把之前輸掉的五塊錢、欠下的二十塊錢債，一次性全部撈回來，甚至還能再多贏一筆錢，讓他在院裡揚眉吐氣。
他太想贏了，太想擺脫被債主堵門追罵、被全院街坊指指點點的窩囊日子，更不想承認自己就是個連家都養不起、只會耍錢敗家的廢物。
在他扭曲偏執的心裡，只要贏這一次，所有的窟窿都能填上，所有的丟人都能抹平。
他依舊是賈家的頂樑柱，依舊能在四合院裡抬得起頭、直得起腰。
至於這筆錢是母親的養老送終錢、是全家下個月的活命口糧、是一家老小不被餓死的最後指望，早就被他徹底拋到了九霄雲外，半點都記不起來了。
揣著偷來的全家活命錢，賈東旭連家門都不敢多待一秒，生怕婆媳三人突然回來撞破此事。
他慌慌張張地溜出四合院，左右張望確認沒人看見，一頭就扎進了衚衕深處那間隱蔽破舊的空屋。
與此同時，何雨柱靜靜倚在自家院門門框旁，指間燃著一支菸，煙霧緩緩繚繞。
他目光冷冽如霜，淡漠地注視著賈東旭鬼鬼祟祟、倉皇逃竄的背影，臉上沒有半分波瀾，嘴角卻緩緩勾起一抹刺骨又不屑的冷笑。
賈東旭急匆匆奔赴賭局，懷揣著荒唐可笑的翻本美夢，自以為做得天衣無縫。
可這一切前因後果，賈家人的心思盤算，何雨柱早已看得通透透徹。
婆媳三人外出告狀引走家中所有人，給賈東旭創造可乘之機，這本就是他冷眼旁觀、順水推舟精心佈下的死局。
世道向來如此，人不狠，站不穩。
賈家常年斤斤計較、算計佔便宜，賈張氏更是蠻橫無理、屢次招惹挑釁自己，屢次蹬鼻子上臉不知收斂。
既然他們敢肆無忌憚得罪自己，就要坦然承受接踵而至的毀滅性代價。
今日賈家一步步走向深淵，所有惡果，全都是他們自作自受，怨不得旁人。
沒過多久，賈張氏揣著易中海給的五塊錢，心裡踏實又得意，臉上帶著心滿意足的神情，慢悠悠從易中海家裡走了出來。
錢到手了，有人撐腰了，她瞬間腰桿都硬了，只覺得賈家又能安穩度日，絲毫沒意識到大禍已經臨頭。
可剛踏出院門，迎面就撞上何雨柱冰冷刺骨的目光。
男人就站在不遠處，身形挺拔，面色陰沉，眼神冷得像寒冬寒冰，直直鎖定賈張氏，不帶一絲溫度，壓迫感鋪天蓋地壓了過來。
賈張氏心裡咯噔一下，瞬間慌了神，底氣瞬間消散大半。
她平日裡橫行霸道慣了，此刻被何雨柱這般死死盯著，渾身不自在，卻又不敢示弱，只能強行擺出鎮定模樣，眼神躲閃。
她故作平靜地別過臉，假裝甚麼都沒看見，急匆匆帶著秦淮茹和棒梗繞道走人，連一句狠話都不敢放。
她心裡隱隱發毛，清楚何雨柱這眼神，從來都代表著不會善罷甘休。