沈若梅望著那隻烤鴨，聲音都輕了幾分：“芳兒，這是……全聚德的烤鴨？”
“是雨水送的。”
劉芳點頭，眼底帶著感激，“我們吃完飯，她特意打包了一隻，讓我帶回家給你們嚐嚐。”
劉崇儒站在一旁，微微感慨。
他一生清貧，講究禮義廉恥，從不輕易接受他人重禮。
可此刻看著這滿滿一隻烤鴨，再想到女兒與同學之間的情誼，也只能在心裡暗歎一聲世道不易，真情難得。
劉輝哪裡還按捺得住，小身子微微前傾，眼睛一眨不眨地盯著鴨肉，不停地嚥著唾沫。
沈若梅連忙取過乾淨碗筷，細心地拿起荷葉餅，捲了一塊鴨肉，遞到兒子手裡，語氣裡滿是疼愛：
“輝兒，慢點吃，別噎著，沒人跟你搶。”
劉輝接過餅，小口咬下，眼睛瞬間亮了起來。
酥脆的鴨皮在舌尖化開，鮮嫩的鴨肉混著麵醬的甜與蔥絲的清爽，是他從未嘗過的美味。
小傢伙吃得香甜，卻依舊保持著家裡教出來的規矩，不狼吞虎嚥，只是一口一口，吃得格外珍惜。
“慢點吃，細嚼慢嚥。”
沈若梅在一旁輕聲叮囑，滿眼都是對兒子的疼愛。
她又給劉崇儒和劉芳各捲了一塊，自己才輕輕嚐了一小口。
滋味之好，讓她這個平日裡清淡度日的人也忍不住在心裡感嘆，這等吃食，果真不是尋常人家能消受的。
劉崇儒吃著鴨肉，心裡五味雜陳。在這飢一頓飽一頓的年月，能有這樣一口，已是天大的福氣。
一家人圍坐在桌旁，安安靜靜地吃著，沒有喧譁，沒有爭搶，只有細嚼慢嚥的聲響，透著小知識分子家庭特有的溫良與規矩。
劉輝吃得最是香甜，嘴角沾了一點麵醬，依舊一臉滿足，小模樣惹人憐愛。
吃到差不多，桌上還剩小半隻烤鴨，沈若梅細心地用油紙重新包好，收了起來，打算留到明天再細細品嚐。
劉芳放下碗筷，坐直身子，神色認真地看向父母。
她舉止端莊，神情沉靜，即便要說大事，也依舊從容不亂，氣質十分耐看。
“爹，娘，我有一件重要的事，想跟你們商量。”
劉崇儒抬眼：“你說。”
沈若梅也看向女兒，目光溫和。
“雨水很快就要回香江了，她希望我能跟她一起去。”
劉芳的聲音平靜，卻像一顆小石子，投進了平靜的水面。
劉崇儒與沈若梅同時一怔，臉上露出驚訝。
香江，對他們這樣的內地小知識分子家庭而言，是遙遠、陌生，只在傳聞中聽過的地方。
他們知道那是南方沿海的繁華地界，與這邊截然不同，日子優渥，生活安穩，不用再為一口糧食發愁。
“香江……路途遙遠，人生地不熟，你一個姑娘家，受得了嗎？”
沈若梅輕聲問，語氣裡既有擔憂，也有一絲不易察覺的動搖。
劉芳從容道：“雨水家在香江根基很深，家境優渥，住洋樓，衣食無憂。
她說，她到了香江之後，身邊也想有個真心相待的人陪著，她真心想帶我一起去，往後在那邊生活。”
她說話條理清晰，語氣篤定，不慌不忙，完全是見過世面、內心有主意的姑娘模樣。
這股沉穩與氣度，正是小知識分子家庭養出來的底氣。
堂屋裡一時安靜下來。
劉崇儒揹著手，在屋裡輕輕踱了兩步，陷入思索。
他是讀書人，想得比一般粗人更深、更遠。
家裡兩女一兒，大女兒已出嫁，不算自家人口；
小兒子劉輝是劉家獨苗，是全家的指望，是血脈，是未來。
可在這饑荒年月，糧食定量就那麼多，日子緊巴巴，劉輝正是長身體的時候，常常吃不飽，營養跟不上。
劉芳要是走了，每月二十六斤口糧，看著不多，卻能在關鍵時刻讓兒子吃得更飽一些、更體面一些。
而讓劉芳去香江，對這個家、對女兒自己，都是一條最好的出路。
一來，家裡省下她的口糧，可以全部傾斜給劉輝，讓獨苗長得更結實、更健康。
二來，劉芳跟著何雨水這樣家境優渥、真心待她的朋友，不用再在內地苦熬，不用再吃窩頭鹹菜，不用再在清貧與飢餓中掙扎一生。
三來，以劉芳的樣貌氣質、學識教養，到了香江那樣的地方，才真正有機會活出一番樣子，而不是困在四合院裡，草草嫁人，庸碌一生。
沈若梅也想到了這些。
她心疼女兒，也疼兒子。留在家裡，劉芳不過是日復一日地熬；
去了香江，便是跳出苦海，奔一個光明前程。
更何況，劉芳氣質好、性子穩、懂規矩、識大體，何雨水又是真心待她，把女兒交給這樣的朋友，他們做父母的，放心。
“雨水是真心待你，不是一時玩笑？”沈若梅輕聲問。
“是真心的，她把我當作一生最好的朋友。”劉芳點頭，語氣堅定。
劉崇儒停下腳步，看向女兒，目光沉靜：“那你自己，願意去嗎？那麼遠的地方，離開家，離開我們，你不怕？”
劉芳迎上父親的目光，眼神清澈而堅定：“我願意。我想出去闖一闖，想過更好的日子，也想……為家裡減輕些負擔。”
她懂事、通透，明白父母的難處，也明白這個家對弟弟的看重。
她不怨不妒，只是平靜地接受現實，併為自己尋找一條出路。
沈若梅別過頭，輕輕拭了一下眼角。女兒這般懂事明理，讓她既欣慰，又心疼。
劉崇儒沉默片刻，終於緩緩點頭，做出了決定。
“好。”
他聲音沉穩，一字一句。
“爹和娘答應你。你跟雨水去香江，好好跟著她，守規矩、懂分寸，照顧好自己，活出個人樣來。”
沈若梅也連忙點頭，聲音帶著一絲哽咽：
“去吧，芳兒，去吧。家裡有我和你爹，還有輝兒，你不用惦記。到了那邊，好好過日子。”
劉芳看著父母答應下來，眼眶微微發熱，卻依舊保持著端莊的儀態，沒有失態落淚。
一旁的劉輝還不太明白髮生了甚麼，只是依舊沉浸在烤鴨的香甜裡，一臉滿足地靠在椅子上，小臉瘦瘦的，格外惹人疼愛。
夜色漸深，四合院裡一片靜謐。
劉家堂屋的燈光依舊亮著，淡淡的烤鴨香氣還未散盡，裹著一家人對未來的盤算、期盼與不捨，飄向沉沉的夜色。
對劉崇儒與沈若梅而言，這不是狠心，而是在清苦歲月裡，為兒子、為女兒、為這個家，做出的最現實、最理智，也最無奈的選擇。
而對劉芳而言，這個飄著烤鴨餘香的夜晚，無疑是她人生真正的轉折點。
她就要離開這座從小長大的四九城，離開這個雖有偏私、卻終究疼她護她的家，跟著何雨水，去往那遙遠又遍地機會的香江。
她在心裡悄悄描摹過無數次的光景——
不用再為一口粗糧發愁，不用在拮据中度日，不用看著家人為口糧精打細算，能穿得體面，能活得舒展，能真正過上一頓飽飯都不再奢侈的日子。
一想到此，心底便止不住泛起對嶄新生活的熱切憧憬，光亮得幾乎要溢位來。
而更讓她心頭輕輕發燙、甚至藏著一絲難以言說的竊喜的是——
她這一走，家裡便能省下她那份口糧，爹孃不用再日夜算計，弟弟劉輝也能頓頓吃得更飽些，能少挨一點餓，能長得更結實。
前路漫漫，卻一片光亮。
她的人生，從此要徹底翻向嶄新的一頁了。