冬日的黃昏裹著一層薄涼的暮色，橘黃的日頭貼在遠處的屋脊上，把兩人的影子拉得長長的。
何雨柱推著二八大槓，車軲轆碾過四合院門口的青石板，發出清脆的軲轆聲。
柳玉茹並肩走在一旁，眉眼間漾著第一天上班的雀躍與歡喜。
白皙的臉頰被晚風拂得泛著淡淡的粉暈，像沾了層薄霜的桃花，襯得眉眼愈發溫婉動人。
“今兒第一天上手，一點都不累呢。”
她側頭看向何雨柱，聲音溫軟如冬日裡化開的溫水，眼尾彎著淺淺的笑。
鬢邊幾縷被風吹亂的軟發貼在頰邊，露出一截細膩白皙的脖頸。
“比從前在鄉下種地可輕快太多了，在食堂裡待著，不用頂著大太陽下地，不用淋著雨薅草，也不用迎著寒風拾掇莊稼。
風颳不著、雨打不著的，這般日子，從前想都不敢想，城裡是真好啊。”
說這話時，她眼底亮閃閃的，帶著幾分真切的慶幸與滿足。
那身洗舊的補丁棉襖穿在身上，襯得她肩線柔婉，腰肢盈盈。
連說話時輕輕揚起的下頜，都透著一股子乾淨的溫柔，倒讓這冬日的黃昏，都多了幾分暖融融的滋味。
何雨柱瞧著她這副眉眼彎彎、滿心歡喜的模樣，心裡也跟著熨帖，笑著接話：
“那是當然，城裡的活計哪能跟鄉下比，往後在食堂有馬華和劉嵐照應著，保準讓你舒舒服服的，不用受半點委屈。”
兩人說說笑笑，腳步輕快地往院裡走。
院門口的寒風被院裡的煙火氣擋了大半，只餘下淡淡的暖意裹著彼此，連空氣裡，都飄著幾分說不清道不明的溫軟曖昧。
剛進中院，何雨柱的腳步忽然頓住，扶著腳踏車的手也猛地一頓，眼底閃過一絲詫異。
賈家門口，竟站著個意想不到的人。
不是賈張氏是誰？
這老孃們竟回來了！
何雨柱眯著眼睛瞧了半晌，才勉強認出她來。
往日裡那副膀大腰圓、滿臉橫肉的潑辣模樣竟蕩然無存，整個人瘦了一大圈，顴骨高高凸起，臉色蠟黃得像抹了層乾土，看著毫無生氣。
頭髮亂蓬蓬的像個沒人打理的雞窩，黏糊糊地貼在頭皮上。
幾縷枯黃的碎髮耷拉在額前，遮住了那雙往日裡滿是算計與刻薄的眼睛。
身上穿的那件黑棉襖破破爛爛的，袖口磨出了毛邊，胳膊肘處還破了個大洞，露出裡面打了好幾層補丁的舊夾襖，風一吹就往裡灌。
下身的棉褲皺巴巴的，褲腳短了一大截，露出腳踝處凍得通紅髮紫的面板，沾著泥汙。
最顯眼的是她腳上的布鞋，鞋尖破了個大窟窿，兩根凍得僵硬的腳趾露在外面，泛著青紫色，瞧著說不盡的狼狽。
可即便落魄成這樣，賈張氏的潑辣勁兒半分沒減。
此刻她正叉著那隻剩一把骨頭的腰，對著一旁的秦淮茹吆五喝六，嗓門依舊尖利：
“秦淮茹你個沒用的小蹄子！磨磨蹭蹭的燒個熱水都要半天，想凍死我是不是？
趕緊的！燒好水給我洗頭擦身子，我這在外頭受了這麼些罪，回來還得看你臉色不成？”
“好傢伙，這老孃們竟回來了，這下咱們四合院可又要熱鬧起來了。”
何雨柱低笑一聲，轉頭想跟柳玉茹說話。
沒成想柳玉茹正低著頭跟著他的腳步，滿心都是上班的歡喜，沒注意到他突然停住，身子一下子撞了上去。
額頭輕輕抵在他的後背上，緊接著，胸前那片飽滿柔軟的觸感便結結實實地貼在了他寬厚的後背上。
隔著兩層厚厚的棉襖，那溫軟的弧度依舊清晰。
柳玉茹只覺鼻尖縈繞著何雨柱身上淡淡的皂角香混著煙火氣。
她的臉頰倏地一下紅透了，從耳根到脖頸，都染著一層誘人的緋色，忙不迭地往後退了半步。
她的雙手下意識地攥著棉襖衣角，眉眼間添了幾分羞赧的侷促，連聲音都細若蚊蚋：“對不住，柱子，我沒留神……這人是誰啊？”
何雨柱只覺後背一陣溫軟的觸感傳來，心頭也跟著輕輕一顫，那股暖意順著脊背往上竄。
他轉頭瞧見她這副羞紅了臉、眼波瀲灩的模樣，嘴角忍不住勾了勾，壓下心頭的異樣，低聲朝她解釋：
“沒事沒事，是我突然停住了。她啊，就是賈張氏，整個南鑼鼓巷出了名的潑婦。
這老孃們心術不正還愛嚼舌根，往日裡在院裡就愛挑事生非。
咱院裡的雞飛狗跳，十有八九都是她鬧出來的，咱四合院亂不亂，全看她的心情。”
他的聲音壓得極低，溫熱的氣息拂過柳玉茹的耳畔，讓她的臉頰愈發滾燙，連耳根都在發燙，輕輕點了點頭。
她的目光下意識地往賈張氏那邊瞟了一眼，又忙不迭地移開，生怕被那潑辣的女人盯上，攥著衣角的手指，都微微蜷起。
這邊的動靜剛起，院角的何冰眼尖，一下子就瞥見了柳玉茹，小短腿蹬著步子就往這邊跑，嘴裡奶聲奶氣地喊著：
“媽媽！媽媽！”
軟糯的聲音在院裡漾開，添了幾分孩童的嬌憨。
柳玉茹聽見兒子的聲音，方才的羞赧瞬間散了大半，眉眼立馬柔得能滴出水來。
她快步上前兩步，彎腰張開手臂接住撲過來的小傢伙，一把抱進懷裡，在他軟乎乎的小臉上親了一口。
指尖輕輕拂過他額前的碎髮，聲音溫柔得不像話：“哎，我的乖寶，今天在家乖不乖啊？有沒有鬧冬梅阿姨？”
何冰窩在柳玉茹的懷裡，小腦袋蹭了蹭她的脖頸，連連點頭，小手攥著她的棉襖衣角，奶聲奶氣地邀功：
“嗯！我可乖了，還幫冬梅阿姨擇菜、擺碗筷呢，冬梅阿姨還誇我是小男子漢呢！”
“真不錯，我的乖寶長大了。”
柳玉茹瞧著兒子亮晶晶的眼睛，心裡軟成了一灘水，又在他的小臉上親了一口，眉眼間的溫婉與母性揉在一起，愈發動人。
她抱著孩子的模樣，肩頭微微顫動，襯得那身洗舊的棉襖都遮不住的玲瓏身段，愈發惹眼，連院角的風拂過，都似要溫柔幾分。
這一幕恰好落在賈張氏的眼裡，她早聽院裡人嚼舌根，何家上下竟這般貼心貼補這個外來的女人，心裡的火氣更盛。
她朝著地上啐了一口濃痰，黃痰黏在青石板上，嘴裡不乾不淨地嘟囔著：
“呸！甚麼東西！這何家父子都是糊塗蛋，放著院裡的老鄰居不管不顧，盡知道貼補外人！一個老的眼饞人家的模樣，一個小的也跟著獻殷勤，真是家門不幸！”
她的聲音不大不小，恰好能讓院裡的人都聽見，那副尖酸刻薄的模樣，瞧著格外討人嫌。
何雨柱聽見這話，當即皺起眉，轉頭狠狠瞪了賈張氏一眼，那眼神裡的冷意帶著幾分威懾。
賈張氏被他這一眼瞪得心頭一慌，往日裡的潑辣勁兒瞬間斂了大半，竟沒敢與他對視，忙不迭地移開目光。
她心裡憋著氣，轉頭就把火撒在了秦淮茹身上，叉著腰扯著嗓子嚷道：
“秦淮茹你個死丫頭！還愣著幹甚麼？燒個熱水磨磨唧唧的，想讓我扒了你的皮是不是？趕緊的！再慢一步看我怎麼收拾你！”
秦淮茹被她罵得頭都不敢抬，眼眶紅紅的，卻也不敢反駁，只得低著頭快步往灶房跑，手裡的水桶晃悠著，濺出些許水花，瞧著說不盡的委屈。
院裡的氣氛瞬間冷了幾分，柳玉茹抱著何冰，眉眼間添了幾分不易察覺的侷促，下意識地往何雨柱身邊靠了靠，那副柔弱溫婉的模樣，瞧著愈發讓人想護著。
而何雨柱瞧著賈張氏那副欺軟怕硬的模樣，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，心裡暗道：這賈張氏回來了，往後這四合院，可有得熱鬧了。