早飯吃得熱熱鬧鬧，碗碟碰撞的輕響混著歡聲笑語，將冬日清晨的冷意驅散得乾乾淨淨。
待眾人放下碗筷，何雨柱擦了擦嘴，轉頭看向一旁正幫著收拾碗筷的柳玉茹，臉上漾著爽朗的笑，語氣輕快道：
“玉茹姐，你跟我走吧，咱去軋鋼廠，往後你就在食堂幫工，也算有個正經營生。”
他頓了頓，又怕柳玉茹放心不下孩子，補了句：
“何冰在家有冬梅照看著，晌午還能跟著於莉去供銷社逛逛，保準虧不了孩子。”
這話如同一顆石子投進柳玉茹的心湖，瞬間漾開層層漣漪，她手裡的碗碟險些沒拿穩，心頭止不住地澎湃。
她竟真的能有一份屬於自己的工作，不用再看人臉色，不用再依附旁人，能靠自己的手養活兒子了！
柳玉茹定了定神，抬眼看向何雨柱，眼底滿是感激的柔光，連聲音都帶著幾分不易察覺的輕顫：“哎，麻煩你了柱子。”
她快步走到何冰身邊，蹲下身，伸出溫熱的指尖，輕輕給兒子理了理棉襖的領口，又將被風吹亂的碎髮掖到他耳後，動作溫柔得不像話。
冬日的晨光落在她臉上，襯得那本就瑩潤的肌膚愈發白皙透亮。
長長的睫毛輕垂，眼尾那點淡淡的柔媚揉著母性的溫婉，帶著叮囑：
“媽媽出去上工了，在家要乖乖聽冬梅阿姨和於莉阿姨的話，不許調皮，知道嗎？”
何冰雖是個孩子，卻格外懂事，仰著紅撲撲的小臉，用力點了點頭，小手攥著柳玉茹的衣角，脆生生道：“媽，我知道啦，我會乖乖的。”
一旁的何大清瞧著這一幕，笑得滿臉的褶子都擠在了一起，眼角眉梢都是歡喜，湊上前來拍著胸脯道：
“玉茹你就放一百二十個心吧，這孩子可比我們家傻柱子小時候懂事多了，又乖又貼心。”
何雨柱聞言，沒好氣地白了老爺子一眼，嘴上嗔道：“合著在您老眼裡，我就沒一點好是吧？”
嘴上這麼說，眼底卻藏著笑意，倒也沒真的計較。
於莉和於冬梅站在一旁，瞧著這熱熱鬧鬧的光景，也忍不住笑起來。
於莉靠在門框上，眉眼彎彎，於冬梅則溫柔地牽過何冰的小手，從兜裡摸出顆水果糖塞給他，輕聲道：“走，阿姨帶你屋裡玩，給你翻花繩。”
一切安頓妥當，柳玉茹又回頭看了眼兒子，才跟著何雨柱走出屋門。
院門口的老槐樹下，何雨柱的二八大槓腳踏車靠在牆邊，車把上還纏著一圈粗麻繩，怕冬日裡騎車打滑。
他拍了拍腳踏車後座，回頭衝柳玉茹笑道：“玉茹姐，上車吧。”
柳玉茹應聲“哎”，抬手扶著車後座，輕輕抬步坐了上去。
她穿的那件藏青補丁棉襖，被晨光襯得愈發乾淨，坐姿端雅，腰肢盈盈一握，連抬手的動作都嫋嫋娜娜。
冬日的風颳在臉上帶著涼意，何雨柱蹬了一下腳蹬，車子輕輕晃了晃，他轉頭喊了句：“天冷，風大，玉茹姐你抱著我的腰吧，省得摔下去。”
柳玉茹聞言，臉頰倏地泛起一層淡淡的粉暈，卻也知道何雨柱是好意，便輕輕“嗯”了一聲，依言伸出手，環住了何雨柱的腰肢。
她的手指纖細溫熱，輕輕釦在何雨柱腰上，為了坐穩，又稍稍用了點力，飽滿的胸脯便輕輕貼在了他寬厚的後背上。
隔著兩層棉襖，也能感受到那柔軟的弧度，還有淡淡的皂角香混著她身上的溫軟氣息，縈繞在何雨柱鼻尖。
何雨柱只覺得後背一暖，一股溫軟的觸感傳來，心頭先是一陣舒坦，隨即又湧上幾分莫名的尷尬，連蹬車子的動作都頓了一下。
他心裡暗自嘀咕：這柳玉茹生得這般好看，溫婉又動人，萬一看上了老爺子，那豈不成了我的繼母？
那他到底是希望柳玉茹看上老爺子，還是看不上呢？
若是看上了，往後抬頭不見低頭見，輩分亂了不說，總覺得心裡怪怪的；
可若是看不上，老爺子那般上心，怕是要失魂落魄，再者，柳玉茹這般好的女人，若是錯過了老爺子，往後又能依靠誰？
何雨柱越想越亂，眉頭輕輕皺起，心裡沒半點頭緒，最後索性搖了搖頭，暗道：罷了罷了，隨緣吧，強求也沒用。
他定了定神，腳下加了勁，繼續蹬著腳踏車往前去。
二八大槓的車輪碾過路上薄薄的積雪，發出咯吱的輕響，冬日的晨光灑在兩人身上，將兩道身影拉得長長的。
柳玉茹環著何雨柱的腰，臉頰輕輕貼在他的後背，聽著他沉穩的心跳，感受著他後背的寬厚溫暖，心裡滿是安穩。
風吹起她的鬢邊軟發，絲絲縷縷拂過何雨柱的後背，惹得他心頭又輕輕漾了一下。
路上的行人寥寥，冬日的清晨格外安靜，只有腳踏車的鈴鐺偶爾叮鈴響一聲，還有兩人輕輕的呼吸聲，在冷風中纏纏綿綿，添了幾分說不清道不明的曖昧溫軟。
何雨柱領著柳玉茹從行政科的平房裡走出來。
簽了張臨時工登記表、領了個印著“軋鋼廠食堂”的工牌，柳玉茹的指尖卻還輕輕攥著那片硬紙，心頭依舊滾燙。
她抬眼望向眼前這片偌大的廠區，冬日的晨光灑在一排排紅磚廠房上。
煙囪裡飄著淡淡的白煙，遠處傳來機器運轉的轟隆聲。
路上往來的工人穿著藏青或藍色的工裝，步履匆匆，處處都是鮮活的煙火氣與幹勁。
“這廠子可真大啊……”
柳玉茹輕聲呢喃，眼底滿是怔忪與憧憬。
瑩潤的臉頰在冷風裡泛著淡淡的粉暈，長長的睫毛輕顫，映著廠區的光景，連語氣裡都帶著幾分不敢置信。
從今往後，她就是這大廠裡的一員了，有自己的活計，有能拿在手裡的工錢，再也不用守著冰冷的小院看人臉色，這般踏實的感覺，是她從前想都不敢想的。
何雨柱瞧著她這副模樣，嘴角勾起爽朗的笑，抬手輕輕指了指不遠處的一排青磚房：“走玉茹姐，我帶您去食堂瞅瞅，往後您就在這兒忙活，都是熟手帶著，不累。”
柳玉茹忙收回目光，快步跟上他的腳步。
食堂就在廠區西側，青磚砌的屋子敞亮。
一進食堂，何雨柱便揚聲喊了句：“馬華，過來一下！”
話音剛落，一個濃眉大眼的年輕小夥就從灶臺邊快步走過來，手裡還沾著麵粉。
正是何雨柱的徒弟馬華，如今已是食堂的廚師班長。
“師父，咋了？”
何雨柱拉過柳玉茹，笑著介紹：“這是柳玉茹姐，往後就在食堂幫工，您多照看著點。”
又轉頭對柳玉茹道，“玉茹姐，這是我徒弟馬華，食堂裡的事他都熟。”
柳玉茹聞言，立刻拘謹地往前站了半步，微微頷首，聲音軟乎乎的，帶著幾分靦腆：“馬師傅，您好，往後麻煩您了。”
冬日的冷風剛吹過，她的鼻尖微微泛紅，水潤的眼眸彎著淺淺的笑意，唇瓣抿著，那副溫柔謙和的模樣，瞧著格外惹人疼。
馬華本就性子憨厚，被她這聲“馬師傅”喊得有些不好意思，撓了撓頭，咧嘴笑道：
“柳姐客氣了，咱廚房的活不重，都是擇菜洗菜、打飯盛菜的活，您跟著嵐姐學就行。”
說著，馬華朝灶臺邊喊了聲：“嵐姐，過來一下！”
應聲走來的正是劉嵐，她穿著食堂的藍布圍裙，手腳麻利，眉眼靈動，一眼就瞧見了站在何雨柱身邊的柳玉茹。
見柳玉茹生得這般俊俏，眉眼溫婉，身段玲瓏，連站著都透著一股子柔媚勁兒。
劉嵐眼底閃過一絲打趣，快步走到何雨柱跟前，胳膊輕輕撞了撞他的肩膀，壓低聲音笑道：“傻柱，可以啊，這是你相好的？藏得夠深的。”
何雨柱聞言，立馬瞪了她一眼，又怕她的話讓靦腆的柳玉茹難堪，忙擺著手解釋：
“別瞎說！玉茹姐是我鄰居，家裡難處多，我幫著安排個活計。
她人靦腆，性子軟，您可得好好帶，不許欺負人家，也不許拿人家打趣。”
“瞧你說的，我是那樣的人嗎？”
劉嵐笑著白了他一眼，轉頭看向柳玉茹時，臉上已是熱絡的笑意，伸手就親親熱熱地拉住了柳玉茹的手。
她的手掌帶著灶臺的溫熱，裹著柳玉茹微涼的指尖。
“玉茹妹子是吧？走，姐帶您去瞅瞅咱的活計，先熟悉熟悉環境，咱這食堂人都好，不用拘束。”
柳玉茹被她拉著，心頭的拘謹散了大半，輕輕點了點頭，水潤的眼眸裡漾著笑意：“麻煩嵐姐了。”
說著，劉嵐就牽著柳玉茹往洗菜的案板邊走去，一邊走一邊細細跟她說著食堂的規矩和活計。
柳玉茹聽得認真，時不時點頭應著，眉眼溫柔，在氤氳著飯菜香的食堂裡，竟讓這滿是煙火氣的地方，也添了幾分柔潤的亮色。
何雨柱站在原地，看著柳玉茹跟著劉嵐忙活的背影，嘴角噙著笑，心裡想著，總算是幫著把事辦妥當了。