兩人並肩往林外走，秦淮茹的籃子在胳膊上晃悠，卻半點不松地挽著他，像是怕一鬆手，這偷來的溫情就會被風捲走似的。
風穿過楊葉，把她鬢角的碎髮吹到何雨柱的手背上，癢得他心裡發顫，腳步都不由得放慢了些——
只想讓這路再長一點，讓這貼在胳膊上的溫軟，能多留片刻。
兩人親親熱熱地走著，秦淮茹挽著何雨柱的胳膊，半邊身子都貼在他身上，時不時抬頭跟他說句甚麼，眼尾的笑意藏都藏不住。
何雨柱被她蹭得心裡發癢，正低頭想湊過去說句俏皮話，就見前頭灌木叢後忽然竄出個身影——
是個梳著麻花辮的漂亮大姑娘，正慌里慌張地提褲子，臉上紅得像塊燒紅的烙鐵。
那姑娘約莫十七八歲，眉眼生得俊，尤其那雙眼睛，眼角微微上挑的弧度，竟和秦淮茹像了七八分。
乍一看倒像一個模子刻出來的，只是年紀輕些，多了點沒褪去的青澀。
“剛才情急之下沒顧上遮掩，後腰那截衣襬掀了起來，露出片晃眼的白，此刻被兩人撞個正著……
那漂亮姑娘嚇得“呀”了一聲，眼淚瞬間湧了上來，手忙腳亂地繫著褲帶，偏頭瞪過來時，正好撞見何雨柱直勾勾的眼神。
“姐！”姑娘看清秦淮茹的臉，眼睛“唰”地瞪圓了，驚訝得話都說不利索。
視線掃過兩人緊緊挽著的胳膊，又落在秦淮茹微亂的鬢髮和敞著的領口上——那裡還隱約能瞧見點曖昧的紅痕，哪還猜不出剛才在林子裡幹了甚麼“好事”？
“湘茹！”
秦淮茹像被燙著似的猛地掙脫何雨柱的手臂，往前搶了兩步，聲音都發顫了，“你、你聽我解釋，不是你想的那樣……”
話還沒說完，那叫湘茹的姑娘臉漲得通紅，眼圈一紅，狠狠瞪了他們一眼，提上褲子轉身就跑，麻花辮甩得飛快，轉眼就鑽進密林深處，只留下一串慌亂的腳步聲。
何雨柱這才回過神，剛才那抹晃眼的白還在腦子裡打轉，他咂了咂嘴，剛想說點甚麼時，就見秦淮茹已轉過身來。
她臉上血色褪了大半，卻沒像剛才那樣慌得手足無措，只是手緊緊攥著衣角，指節泛白的力道比先前洩了些，倒添了幾分強作鎮定的沉穩。
秦淮茹定了定神，往姑娘跑走的方向瞥了眼，眉頭微微蹙著，聲音雖帶點發飄，卻比剛才穩了些：“是我三妹湘茹，家裡最小的，打小被爹媽嬌慣壞了，懶得跟我哥嫂下地，總愛躲懶四處晃。”
她回頭看了眼何雨柱，又飛快移開視線，伸手理了理微亂的鬢髮，把敞著的領口往上攏了攏，指尖利落地理好衣襟釦子。
“這丫頭一心想嫁城裡，眼高於頂的，今兒撞見這光景……怕是要瞎琢磨了。”
話裡已聽不出多少慌亂，反倒透著幾分篤定，“無妨，等我回孃家尋著她，塞塊花布票再敲打幾句，保管她不敢多嘴。”
說罷她抬手拍了拍籃子，竹篾碰撞發出清脆的響，像是在給自己打氣。
再抬眼時，眼裡的慌亂已褪得乾乾淨淨，只是往何雨柱身邊靠了靠，聲音壓得低了些：“走了，再磨蹭真要誤了時辰。這點事，還難不倒我。”
何雨柱伸手替她理了理被風吹亂的鬢髮，指尖觸到她耳後時，她瑟縮了一下，卻沒躲開。
他壓低聲音，帶著點安撫的意味：“真能壓得住？這丫頭瞧著性子烈，別回頭捅到你爹媽那兒去。”
秦淮茹抬眼瞪他，眼裡還帶著點沒散的慌，嘴上卻硬氣：“到時候我自有辦法。倒是你，剛才那眼神——直勾勾的，別以為我不知道你打甚麼歪主意！”
“你這話說的。”
何雨柱手一頓，臉上閃過絲被戳穿的不自在，撓了撓後頸嘿嘿笑，“我就是被嚇了一跳，誰能料到林子裡藏著人？再說她還是你妹子……我能有啥歪心思？”
話雖這麼說，眼神卻不自覺飄向方才那姑娘跑走的方向，喉結悄悄動了動。
“你以前看著倒是挺老實的，自打我跟了你，才發現你一肚子的花花腸子。”
秦淮茹沒好氣地剜他一眼，手卻下意識往他胳膊上擰了把，力道比剛才重了些，“連我妹子都敢亂瞟，我看你是日子過得太舒坦了！”
何雨柱疼得“嘶”了一聲，連忙攥住她的手腕往自己這邊帶，臉上堆著笑討饒：“哎喲我的祖宗，我那真是無心的！她跟你眉眼像，我乍一看恍惚了，以為是你呢——再說了，再好能有你好？”
他往她跟前湊了湊，聲音壓得更低，帶著點討好的黏糊勁兒：“我心裡頭那點花花腸子早給你捋順了，不信你摸摸？”
說著就往她手裡塞自己的胳膊。
秦淮茹被他逗得差點笑出聲，又硬生生憋回去，甩開他的手往前走：“少來這套，油嘴滑舌的。再敢胡想，看我怎麼收拾你。”
話雖硬，腳步卻慢了些，等他跟上來時，悄悄往他身邊靠了靠，胳膊肘不經意地蹭著他的腰側，那點嗔怪裡早沒了真惱意。
何雨柱突然想起來甚麼，猛地一把抓住秦淮茹的手腕，力道帶著點急。
秦淮茹被拽得一個趔趄，扭頭瞪他，臉上還帶著點未褪的紅：“哎呀你又發甚麼瘋，難道今兒個還沒讓你盡興？”
何雨柱使勁搖了搖頭，眼神裡帶著點較真的勁兒：“不是這事。”
他往前湊了湊，盯著她的眼睛追問，“秦淮茹我問你，當初我讓你給我介紹物件，說在你家親戚裡找個和你長得差不多的，你是怎麼說的？”
話音剛落，他手一揚，對著她的屁股就“啪啪”來了兩下，力道比往常的玩笑重了不少，在安靜的土路上響得格外清楚。
秦淮茹“哎喲”一聲，臉瞬間漲得通紅，又羞又窘，伸手捂住被打的地方，腰往下塌了塌。
她自知理虧，剛才湘茹那眉眼分明的模樣，可不就正好合了何雨柱想找的物件標準？
這會兒被戳穿，只能抿著嘴不吭聲，悄悄抬手揉了揉發燙的屁股，眼神往旁邊瞟，不敢看他。
何雨柱氣還沒消，眉頭擰得更緊，盯著她的眼睛追問：“我剛才看那妮子，眉眼身段，分明和你一個模子裡刻出來的！
你還說她一心想嫁城裡——這麼個現成的，當初我讓你給我留意時，你怎麼半個字不提？”
秦淮茹被問得啞口無言，聽得臉上紅一陣白一陣，連忙上前兩步，伸手去拉他的胳膊，聲音軟了下來。
帶著點討好的意味：“那時候不是覺得她年紀太小嘛，才十五六，毛都沒長齊呢，哪好跟你提這個？”
她往他懷裡靠了靠，手輕輕拍著他的胸口順氣，指尖帶著點小心翼翼的試探：“再說了，那時候我哪敢想……
想咱們能走到今兒這步？真要是那時候把她介紹給你，現在哪還有我的份兒？”
說著，她微微抬眼，睫毛輕輕顫著，語氣裡帶了點委屈和撒嬌：“我知道錯了還不成？剛才也讓你打了……彆氣了好不好？
回頭我探探她的口風，要是她真有那意思，我……我幫你問問？”
話沒說完，就被何雨柱捏住下巴往旁邊一甩，他悶哼一聲：“現在問還有個屁用！”
嘴上雖硬，握著她胳膊的力道卻鬆了些，顯然那幾句軟話還是聽進了心裡。
秦淮茹想起今早在於莉那兒受的氣，心裡那點委屈混著股子狠勁湧上來，猛地把心一橫。
她往四周飛快掃了眼，見沒人經過，突然整個身子都貼了上去，胸脯緊緊壓著何雨柱的胳膊，聲音壓得像蚊子哼，卻帶著股破釜沉舟的熱乎氣：“你要是把於莉蹬了，我就想辦法讓湘茹跟了你！”
何雨柱渾身一震，猛地低頭看她，眼睛瞪得溜圓，幾乎不敢相信自己的耳朵：“你說啥？”
秦淮茹咬了咬唇，臉頰紅得快要滴血，卻還是硬著頭皮往前湊了湊，鼻尖蹭著他的下巴。
她的聲音更低了，帶著點顫，又透著點豁出去的篤定：“到時候……到時候我們姊妹倆一起伺候你，保準讓你比現在舒坦十倍！”
這話像團火，“騰”地一下燒得何雨柱渾身發燙，他攥著她胳膊的手都在抖，喉結上下滾了滾，半天沒說出話來。
土路上的風好像都停了，只剩下兩人交纏的呼吸，熱得能燙死人。
何雨柱的眼神在秦淮茹臉上轉了兩圈，忽然低笑一聲，鬆開攥著她胳膊的手，往路邊的老槐樹上一靠，指尖捻著自己的衣角慢悠悠道：“讓我蹬了於莉？那可不成。”
秦淮茹一愣，剛要開口，就聽他繼續說：“於莉再怎麼說也是我明媒正娶的媳婦，家裡裡外外還得靠她操持，哪能說散就散？”
他抬眼看向秦淮茹，眼裡閃著精明的光，“不過你妹子湘茹……我倒是真瞧著順眼。”
秦淮茹瞬間明白了他的心思，沒好氣地白了他一眼，伸手在他胳膊上拍了一下：“美得你！還想左擁右抱？我妹子金貴著呢，哪能跟你這沒良心的糟踐？”
何雨柱卻不惱，反倒笑得更得意，從槐樹上直起身湊到她跟前，聲音裡滿是篤定：“這你就別管了。事在人為，我何雨柱想要的人，還沒有得不到的。”
他往湘茹跑走的方向瞟了一眼，嘴角勾起一抹志在必得的笑，“湘茹不是想嫁城裡嗎？我給她在城裡找個好營生，再給她扯幾匹最好的花布，多塞點糧票錢票……總有她無法拒絕的條件，早晚讓她心甘情願跟了我。”
秦淮茹看著他那副胸有成竹的模樣，心裡頭有點發堵，卻又說不出反駁的話。
她知道何雨柱的本事，在廠裡食堂當副主任，手裡頭不缺糧不缺肉，真要下本錢，湘茹那丫頭未必扛得住。
“你可別逼她太狠。”
她憋了半天，只冒出這麼一句，語氣裡帶著點說不清的複雜。
何雨柱低笑一聲，伸手捏了捏她的臉頰：“放心，我疼人得很。保準把日子過得比蜜甜。”
說著，他往她身上蹭了蹭，聲音又軟下來：“先走了，晚了趕不上車了。過兩天找你，咱們再合計合計。”
剛轉身要走，又像是突然想起甚麼，手往帆布包裡一掏，摸出塊用紅紙包著的香皂來。
那香皂是帶花紋的，在土路上的光線下泛著細膩的白，一看就不是尋常貨。
他把香皂往秦淮茹手裡塞，臉上帶著點促狹的笑：“出來得匆忙，沒帶甚麼好東西。這是給湘茹的‘封口費’，你回去交她手裡，保管她把嘴閉得嚴嚴實實。”
他往前湊了湊，聲音壓得更低，帶著點不容置疑的暗示：“秦姐，你也不想咱倆這事兒傳到你爹媽耳朵裡吧？”
秦淮茹捏著那塊滑溜溜的香皂，指尖都透著股清清爽爽的香氣。
她抬眼白了他一眼，語氣裡帶著點嗔怪，卻還是把香皂往籃子深處塞了塞：“就你心眼多。也不知道這法子管不管用。”
“保管管用。”何雨柱拍了拍胸脯，笑得篤定，“這玩意兒在城裡都緊俏，她一個鄉下姑娘，哪見過這麼好的香皂？準能哄得她眉開眼笑。”
說罷他擺了擺手，轉身大步往土路盡頭走，走了兩步又回頭喊：“記得跟她說，這只是開頭，往後好處多著呢！”
秦淮茹看著他大步流星遠去的背影，眉頭輕輕蹙了起來，捏著籃子把手的指節微微收緊。
風捲著塵土掠過腳邊，混著皂角的清香飄過來，她忽然覺得，這秋天的日頭，好像沒剛才那麼暖和了。