陳識很快動身，離開西山城。
他並未帶隨從，包括楊家的三個姐妹。
分別之時，幾個姑娘依依不捨。
特別是楊珠兒，依戀之色溢於言表。
陳識只一襲素衣，腰間懸著三品伏魔都尉的令牌與指揮僉事印信。
這東西擺在明面上，不用費神。朝廷的驛道、關卡、軍鎮，見此信物，無不俯首放行。
當然他也知道，自己的一舉一動，肯定有無數雙眼睛盯著。
但對這一點他也不在意，讓他們看著吧，看得越多，就越明白到了京城之後，應該給他怎麼樣的待遇。
城外五十里，陳識剛剛打馬而過，一隻信鴿便振翅飛向帝都。
身後很遠處，有黑衣密探悄然尾隨。
就連路邊茶肆的賣水老翁，也在他飲完一碗粗茶後，笑呵呵地用“影鴉”傳遞訊息。
陳識不點破，亦不理會。
出西山郡不過兩日，便遇第一波妖魔。
那是一群盤踞在官道旁亂葬崗的“屍傀”，由一頭五品白骨妖王操控。
它們以腐屍為軀，怨氣為引，專噬過往旅人的血肉與精魄。尋常武者沾之即瘋，就連一般的五品校尉亦不敢獨行此道。
須得大隊人馬齊行，或有高手護衛方可。
兩郡之地，妖魔橫行。陳識搖頭，徑直走入屍群。
白骨妖王陰氣森森，高聲尖嘯：“人類！你氣血如海，若獻一半於我，奉我為主，可免一死！”
“垃圾。”
一劍遞出，劍氣如細密銀針，如狂風海嘯一般，瞬間穿透百具屍傀頭顱。
白骨寸斷，怨氣潰散。
那妖王驚駭欲逃，卻被一道黑影自地面竄出，纏住腳踝。
竟是陳識腳下心魔之影。
“你……你不是人！”妖王嘶吼。
“彼此彼此。”
劍光再閃，白骨妖王頭顱滾落。
心魔影貪婪吞噬，不過，也是由於這白骨妖沒甚麼精血，吸來的，倒是怨氣居多。
不過，陳識體內那股躁動稍緩，卻又似更添了一分陰寒。
他走得很慢，那頭入了九品的老馬也是不慌不忙，要是主人大發神威，它就在一邊安靜吃草。
第三日，斬一窩五品狼妖，屠其滿寨。還救了上百被俘獲的百姓。
第五日，遇一人族邪修以童男童女煉“血嬰”，陳識隨手將其釘於村口古樹。
第六日，來到了西山郡與清河郡的邊界，一頭四品“赤睛蟒”盤踞河道，吞舟噬人。
陳識這才來了一點興趣，四品的滋味，總比那五品要好多了！
踏水而行，只不過一劍，就斬開大河，剖其七寸，取其毒囊與脊骨！
“那河妖死了！死了！”
“多謝大俠！”
“大俠萬年！”
每戰之後，他氣息愈深，眸中紅意愈濃。
心魔在他識海低語道：“殺吧……陳識，連帶這些螻蟻，儘可一劍殺之……你就是我，我就是你，殺得越多，你就越接近‘真我’。”
陳識將繳獲的妖材、內丹收入空間中。在一群百姓、以及武夫敬畏的眼神中，飄然而去。
進入清河郡，這裡山勢漸緩，村落星羅棋佈，比西山郡人煙要更稠密一些。
他並不都挑官道走，畢竟，對於他來說，官道顯得太“安全”了些。
黃昏，陳識路過一處小村。
村口石碑半埋土中，字跡不太清楚，唯餘“小芥”二字依稀可辨。
村中炊煙裊裊，雞犬相聞，竟似世外桃源。
可陳識腳步微頓，此地太安靜了。
無孩童嬉鬧，無婦人浣衣，連狗吠都顯得刻意壓抑。
他緩步而入。
村頭一口古井旁，坐著一位少女。
穿得一身青布裙，木釵綰髮，踩在青石上，就著夕陽餘暉，正低頭繡一方白色的帕子。帕上繡著並蒂蓮，針腳細密，花了不少心思。
她抬頭，見一陌生男子立於村口，不驚不懼，反而展顏一笑：“客官可是迷路了？天快黑了，不如在我家歇一晚？”
陳識目光掃過，少女無妖氣，無內力，純純一個凡人。
又望向村中屋舍，窗後人影閃躲，門縫微啟，皆透著警惕。
“不必了。”他轉身欲走。
“等等！”少女起身追來。“客人，我叫沅沅。”
“這麼沒有警惕性，你們村的其他人可沒這麼敢說話。”
你……你看起來不像壞人。”
“壞人臉上可沒寫字。”
沅沅抿嘴一笑，天真爛漫：“可你的眼神很乾淨，不像那些官兵，也不像……那些東西。”
“那些東西？”
“就是夜裡會哭的黑影啊。”她壓低聲音，“去年開始，村裡常有人半夜消失。有人說，是山裡的‘夜遊神’來收人了。”
陳識眸光微動。
夜遊神？怕是某種低階夢魘妖。
“你不怕？”
“怕啊。”沅沅低頭踢著石子，“可張生說，這世界上恐怖的事情太多了，怕也沒用，要我好好活著，等他回來。”
“張生？”
“嗯！”她眼中忽然亮起星光，“他是我救的人哩。三年前，他渾身是血倒在村口，是我收留了他。他傷好後，總說要報仇，可臨走前答應我，一定會回來的。”
她將帕子小心疊好，塞給陳識：“有人說，在清河郡城見過他。穿黑衣，佩長刀，右眼角有個刀疤，眼神很兇……客人若去郡城，能幫我問問他嗎？”
“問甚麼？”
她仰起臉，眼中有期待，有羞怯，還有一絲不易察覺的惶恐：“就問一句，他還願不願意回來娶我？”
陳識沉默片刻。
他本可拒絕。
一個凡人女子的痴念，與他何干？
可不知為何，那帕上的並蒂蓮，讓他想起蘇清歌曾為他編的劍穗，也是這般笨拙，卻用心至極。
“好。”他點頭，“若見張生，我替你問。”
沅沅大喜，連忙從井中打了一瓢清水遞來：“謝謝你！喝口水吧，這井水甜得很！”
陳識接過木瓢，指尖無意觸到她手背，一道微不可見的妖力順著沅沅的手傳遞而來。
陳識一飲而盡，將木瓢還她：“保重。”
轉身離去時，身後傳來沅沅輕聲哼唱的小調，曲調悠揚，卻帶著揮之不去的哀愁。
陳識並未走遠。
再度回頭時，卻見小村已然不見。
老樹枯井，殘垣斷壁。
白骨露於荒野，有野狗出沒。
他輕聲嘆了口氣。