鎮守百戶方助出城迎接。
他已然是將自己的身份擺得很低了。
心中也知道，這陳識是過江猛龍，不可怠慢。
一大批戰利品被運到了楊府，看的楊老爺心驚肉跳之餘，嘴角笑開了花。
陳識等人被迎接入衙門後，幾人到花廳坐下。
“陳先生，”方助拱手，語氣謹慎，“西南之地，妖魔盤根錯節，人妖雜居已久。這些年，彼此維持著一種……微妙的平衡。”
陳識微微頷首，心中瞭然。
所謂“平衡”，不過是各取所需罷了。
鎮妖司定期剿滅些無根小妖，充作功勳。
而那些有靠山、有傳承的大妖，則默許其偶爾屠村掠奴、吞吃百姓。
只要不波及士族、不驚動朝廷，底層百姓的生死，從來無人在意。
可今日不同。
五品妖王被斬，且是虎烈、虎風這等有背景的妖王。
其父乃“虎祁妖王”，不是這種五品的偽妖王，而是貨真價實的四品妖王！
其盤踞在興慶府、順安府境內，威震方圓八百里，麾下妖兵數萬。此事一旦傳開，必引起他的滔天怒火。
“好多年了，興慶府從未有五品以上妖王隕落。”方助壓低聲音，“就像這麼多年也沒有百戶犧牲一樣，除非矛盾不可調和，否則……斷不會走到這一步。”
擱這套娃呢！
陳識就喜歡這等有背景的妖魔，省得他麻煩挑事了。
方助頓了頓，目光復雜：“上頭……恐怕很快會派調查使下來。”
“調查使，他們想查甚麼？”
沒等他再說甚麼，門外傳來豪邁的哈哈大笑之聲。
知府此時不請自來。
“見過陳先生，陳先生為民除妖，功莫大也！老朽為陳先生賀！今夜老朽當擺慶功之宴，與陳先生不醉不歸！”
……
黑虎寨。
“何人竟敢殺我兒？！”
虎祁妖王語氣淡漠，貌似絲毫不為兩個兒子的死痛心一般。
但麾下眾妖卻並沒有被這表象迷惑，知道大王心中肯定是震怒的，頓時噤若寒蟬。
相比起虎烈虎風那兩個兒子的粗獷，虎祁妖王則是完完全全的人類形象。
坐在上首，倒是與下面奇形怪狀的妖魔顯得格格不入。
“這些兩腳羊，真是活膩歪了！吃了熊心豹子膽不成？”
旁邊一隻黑熊妖撞了撞身邊的豹妖，甕聲甕氣：“熊心豹子膽？這人類的詞是不是誇咱們膽大？”
豹妖還沒來得及說話，身邊的猴子就附和道：“正是！人類這是在贊二位將軍威猛！”
“是啊，只有在人類那裡有影響力的妖才有資格得到一個專屬成語。”
老熊滿意地哼了一聲，又道：“你也別灰心，我還聽過一句‘沐猴而冠’，想必也是誇你穿得體面。”
猴子臉色一僵，心裡暗罵：媽的，這幫蠢貨！
妖魔並非鐵板一塊，有的避世修行，有的與人共居，有的只求一口血食。
但以虎祁妖王為首的黑虎寨，向來主張“人族當為血食，西南應歸妖主”。
此刻，群妖齊聚，虎祁妖王隱雷霆而不發，這些屬下開始出謀劃策。
“大王，我們與人族尚有表面功夫要講，不如掃蕩鄉野，給他們一點顏色。”
“掃蕩鄉野？”一隻蛇尾人身的妖王嗤笑，“這些個村子還不夠塞牙縫的，那些人類想必也不會在意的！”
“要幹就幹票大的！”另一妖王嘶聲道，“把周邊的縣城全屠了！”
他沒說府城，因為一般情況下，府城的陣法防禦完備，就算他們的實力高上一個等級，也不能輕易破城。
就算破城，損傷也大。
“會不會引來人族反撲？”
“怕甚麼？我們沉寂太久了！該讓他們知道，這地方，到底誰說了算！”
這時，又有小妖傳來情報。
“大王！虎烈虎風兩位妖王的屍首，已經被拖進城分食了！”
滿殿死寂。
下一瞬，殺意沖天。
……
三日後，西山郡鎮妖司來人。
一輛青帷馬車停在府衙前，車簾掀開，走出一名身著鎮妖司百戶官服的男子。
腰佩金印，手持玉牒，眉宇間透著倨傲。
將一干人等全部請到衙門之後，這才發話。
“本官乃西山鎮妖司調查使周行德，奉千戶梁選大人令，前來接管興慶府鎮妖司百戶所。”
他目光掃過眾人，最終落在陳識身上，冷笑：“爾等不聽號令，擅啟戰端，致妖魔作亂，生靈塗炭。可知罪？”
邵樂皺著眉頭：“調查使大人，妖魔先犯我境，屠我百姓，我們恪盡職守，出城斬妖，何罪之有？”
“放肆！強詞奪理！”周行德厲喝，從懷中掏出文書。
“方助何在？”
“下官在！”
“即刻起，交出印信，由本官接管百戶所。爾等，連同那江湖捉妖人，一併押解郡城，聽候發落！”
話音未落，他身後帶來的一眾鎮妖校尉踏步而出，手按刀柄，殺氣凜然。
“拒捕者，格殺勿論！”
陳識倒有些好奇，道：“我們連五品妖王都殺得，你就這麼有自信能拿捏住我們？”
周行德面色不變，道：“你便是那捉妖人陳識吧？千戶大人很欣賞你，只要乖乖和我們走一趟，以你的實力，想必大人不會為難你。”
“要是我不呢？”
“陳識，我西山郡鎮妖司有五品高手十餘人！在這之上，更有四品高手！你可要考慮清楚了，休做那螳臂當車之舉！”
陳識搖了搖頭。
周行德揮揮手，背後有鎮妖校尉衝出，一張大網從天而降。
“縛妖繩，足以捆住五品強者！”
“是五行斬妖陣，這幫人早有準備！”
方助眼光毒辣，一眼道破這些人的手段。
劍光驟亮！
以特殊材質織就的縛妖繩網，瞬間被劈成兩半。
五行斬妖陣前，三名氣血充盈的鎮妖校尉衝在最前，伏妖刀出鞘。
“唰！”
寒芒閃過。
卻是自己這邊的三顆人頭飛起，血柱噴湧。
陣法瞬間有了疏漏。
周行德臉色煞白：“你……你竟敢襲殺鎮妖司之人？！”
陳識搖了搖頭。
周行德怒極拔劍，卻忽覺脖頸一涼。
低頭一看，陳識的劍橫在自己的頸項前。