工藤優作深吸一口氣，暫時壓下心中對森山誠一郎的殺意，將話題拉回了案件本身：“薩瓦特先生，新一…也就是Shinova，在他出事之前，有沒有表現出甚麼異常的反應？”
“異常？”薩瓦特撓了撓頭，陷入了回憶，“這個…好像也沒甚麼特別的吧？他平時就不太愛說話，除了演出就是待在房間裡看書。”
“請再仔細想想。”工藤優作誘導道，“比如身體狀況，或者是情緒上的變化？有沒有說過甚麼奇怪的話？”
“啊！我想起來了！”薩瓦特猛地一拍腦袋，誒喲一聲繼續說道，“就在昨天！昨天演出結束後，Shinova突然找到我，當時的他神情很焦急，開口就是讓我務必幫忙聯絡那位…呃，那位高僧，說要請大師幫他驅邪。”
“驅邪？”工藤優作眉頭一皺，“新一是無神論者，從來不信這些怪力亂神的東西。”
“是啊！我也覺得奇怪！他之前可是一點都不信的！其實，就在前幾天，那位高僧自己主動來過店裡一次。那時候他私底下找過Shinova，說看到Shinova印堂發黑，身上死氣和邪氣太重，如果不及時處理會有血光之災。大師當時提出想用一場驅邪儀式來幫他化解，至於報酬嘛…就是那個。”
薩瓦特做了個曖昧的手勢，“您懂的，那種雙修甚麼的。”
工藤優作的臉色黑了幾分。
“那時候Shinova非常生氣，直接把那個禿…把那位大師給罵出去了。”薩瓦特繼續說道，“人走了之後，Shinova還跑來對我抱怨了一通，說這些和宗教相關的人都是神棍，神神叨叨的，總是想方設法用這種藉口來白嫖，甚至連演出時給的小費都比別人少…”
說到這裡，薩瓦特突然察覺到了工藤優作那瞬間變得殺氣騰騰的眼神，嚇得連忙捂住了嘴：“對不起對不起！我跑題了！我不該說這些的！”
“繼續說重點。”
“是是是！”薩瓦特連忙點頭，“總之，當時Shinova是嚴詞拒絕的。但是昨天晚上，他的態度突然發生了一百八十度的大轉彎。他十分認真地跟我說，他要找那位高僧，並且非常肯定地認為自己是真的被人詛咒了。”
“我當時不是很明白他為甚麼突然改主意，還勸了他幾句。但Shinova自己都說了，只要能解決問題，他不介意付出甚麼代價…甚至是那種代價。我看他那麼堅持，就幫忙聯絡了大師。”
“被人詛咒？”工藤優作敏銳地捕捉到了這個關鍵詞，“他為甚麼會這麼覺得？你有沒有注意到甚麼具體的症狀？”
“有！有！”薩瓦特回憶道，“Shinova跟我抱怨過，說他最近總是感覺身體很沉重，精神也很難集中，總是心不在焉的，時不時還會出現幻覺或者走神。明明睡眠時間是足夠的，但就是覺得累，渾身沒勁，偶爾還會心律失常。”
“對了！就在昨天演出的時候，他甚至差點出了演出事故！”薩瓦特心有餘悸地比劃著，“那個高空倒掛的動作，他平時做得最穩了，昨天卻差點從杆上摔下去！把臺下的觀眾都嚇了一跳！還好他反應快把場子救回來了。”
“下臺後我問過他是不是生病了，或者是沒休息好。他否認了，說可能只是因為練新舞體力消耗有點大。但後來他就去找我說了驅邪的事，說是總感覺有甚麼東西在針對他…”
工藤優作的眼神逐漸變得深邃。
身體沉重，精神恍惚，注意力不集中，肢體無力，心律失常…
這根本不是甚麼詛咒，這是典型的中毒症狀！
工藤優作追問道，語氣變得更加急切：“你是從甚麼時候開始發現新一有這些異常的？”
“呃…讓我想想…”薩瓦特掰著手指頭算了算，“大概是一週多以前吧？我問過他要不要去醫院，他拒絕了，說自己在這裡是黑戶，去不了正經醫院，還不如不去。”
一週多前。
工藤優作的腦海中瞬間浮現出那本《血字的研究》初版書。
根據之前薩瓦特的證詞，那本書是在大約半個月前被那個神秘的霓虹年輕人送給新一的。
兩週前拿到書後，新一愛不釋手，天天把玩。
一週前，新一開始出現疲憊、乏力、精神恍惚的中毒症狀。
直到昨晚毒發身亡。
時間線完美地對上了！
從拿到那本書開始，新一就已經在不知不覺中中毒了！毒素透過面板接觸（翻書的手指）或者口腔攝入（如果新一看完書沒洗手就吃東西），一點一點地累積在他的體內，直到昨晚達到了致死量，或者是因為某種誘因而突然爆發。
那個所謂的“詛咒”，不過是身體發出的求救訊號，卻被不知情的新一誤以為是玄學問題，從而引狼入室，找來了那個心懷不軌的高僧，最終釀成了悲劇。
“該死！”
工藤優作在心裡暗罵一聲。如果新一當時能去醫院檢查一下，而不是去找甚麼和尚，或許他還有救！
但現在說甚麼都晚了。
鎖定了兇器，接下來的偵破方向就清晰了。
工藤優作立刻對薩瓦特下達了指令：“薩瓦特先生，我需要你立刻找人調取店內所有公共區域的監控錄影！特別是半個月前新一收到那本書那天晚上的錄影，我要找到那個送書的人！”
“啊？哦哦！好的！我這就去讓人調！”薩瓦特雖然不知道為甚麼要找個送書的，但被工藤優作的氣勢所懾，不敢多問，連忙掏出手機開始安排。
與此同時，工藤優作拿出了自己手機，撥通了一個遠在霓虹的號碼。
“這裡是阿笠。”
“喂？阿笠博士嗎？我是優作。”
“優作啊！哎呀，你們到泰蘭德了嗎？新一的事，節哀啊…”
“博士，聽我說，現在情況很緊急。”工藤優作打斷了阿笠博士的寒暄，語速飛快，“我需要你幫我查一樣東西。《血字的研究》年的初版。”
“啊？那本書？那可是稀世珍寶啊，全世界都沒幾本現存的…”
“我知道。新一手裡有一本，極有可能是那個兇手送的。這種級別的古董書，每一本的流轉記錄在收藏界應該都是有跡可循的。”工藤優作冷靜地說道，“我需要你幫我查一下最近半年來，國際古董書市場上有沒有關於這本書的交易記錄，或者是失竊記錄。我要知道它的上一任主人是誰，又是誰把它帶到了泰蘭德。重點查查霓虹地區的資訊，尤其是上一任主人擁有一家旅館的。”
阿笠博士聽出了事情的嚴重性，立刻答應下來：“好！我明白了！我這就去查！”
結束通話電話，工藤優作捏了捏眉心，繼續開始整理思路。
現在，案件的所有關鍵都集中在了那本失蹤的書上。
只要找到那本書，化驗上面的毒物成分，再順藤摸瓜找到送書的人，真相就會大白。
然而，就在工藤優作以為一切都在向著好的方向發展時，現實再次給了他一記重拳。
“長官！長官！”一個穿著泰蘭德警服的小警員滿頭大汗地從外面跑了進來，他徑直衝到那個一直負責監督工藤優作的老警員身邊，湊到耳邊小聲地說了幾句甚麼。
“甚麼？！”
老警員聽完，臉色瞬間變得極其難看，像是吞了一隻蒼蠅一樣。他下意識地看了一眼不遠處的工藤優作，眼神中充滿了為難和尷尬。
工藤優作敏銳地察覺到了不對勁，他大步走過去，沉聲問道：“發生甚麼事了？是不是找到那本書了？”
老警員猶豫了一下，但在工藤優作那極具壓迫感的注視下，還是不得不硬著頭皮走了過來。
“那個…工藤先生…”老警員搓著手，支支吾吾地說道，“是這樣的，我們的人剛剛確實在那個…嗯，那位高僧所屬的寺廟裡，發現了您說的那本書。”
工藤優作眼中閃過一絲喜色：“那太好了！請立刻把它帶過來！”
“這…恐怕有點困難。”老警員面露難色，聲音壓得更低了，“對方…也就是那位高僧的師兄，現在寺廟的住持，他說那是高僧的遺物，是帶有法力的聖物，不能隨便交給外人，更不能交給警察帶走。”
“甚麼意思？！”
“他們倒也沒說不給…”
老警員看了看四周，確定沒有記者在場後，才抬起手，用食指捏住大拇指的指腹，在工藤優作面前輕輕搓了搓，“他們說…如果要請走這件‘聖物’，需要佈施一點…香火錢。畢竟這東西沾了高僧的靈氣，不能白拿。”
“…”
那一瞬間，工藤優作感覺自己多年的修養都要餵了狗。重要的證物被人從案發現場偷走，小偷本尊在被警方發現後不僅不肯歸還，不配合調查，反而還光明正大地以此為要挾，向受害者家屬勒索錢財？！
美其名曰“香火錢”？！
“哈…”
心中極度的荒謬感讓工藤優作發出了一聲冷笑。
此時此刻，工藤優作也不想再維持甚麼該死的紳士風度了。他扯了扯領帶，解開了襯衫的第一顆釦子，眼神冷得像是隨時都會衝出去刀幾個人。
“好，很好。”工藤優作盯著老警員，一字一頓地問道，“那幫光頭要多少錢？”