坤寧宮的大門緩緩開啟。
皇后一襲鳳袍，儀態端莊，雍容華貴，只是那張美豔的俏臉上，帶著一絲恰到好處的蒼白與虛弱。
“參見陛下。”
她對著門外那個滿臉焦急的皇帝，微微欠身。
“皇后！你沒事吧？”
皇帝一個箭步衝了上來，緊張地扶住了她。
“朕剛才感應到坤寧宮內國運龍氣劇烈波動，還以為……還以為你出了甚麼意外！”
皇后的眼中閃過一絲不易察覺的狡黠。
她順勢靠在了皇帝的懷中，聲音帶著一絲虛弱，卻又充滿了欣喜。
“陛下……是天佑我大鳳！天佑陛下啊！”
“哦？此話怎講？”皇帝一愣。
“妾身剛才在觀想鳳祖圖騰、為國祈福之時，不知為何竟引動了國運龍脈的共鳴！”
“就在妾身快要被那磅礴的龍氣撐爆之時，一股至剛至陽、充滿皇道威嚴的力量忽然降臨，
幫助妾身梳理了暴動的龍氣，更……更將那失竊的龍脈之靈，重新引回了國運金龍的體內！”
皇后半真半假地說道，將一切都歸功於了虛無縹緲的“天佑”。
但她話語中那“至剛至陽”“皇道威嚴”的描述，卻又意有所指！
皇帝的腦海中瞬間就浮現出了紀元那張俊美而又霸道的臉！
是他？！
是他暗中出手，幫了皇后，穩固了國運？！
一時間，皇帝的心中五味雜陳。有忌憚，有感激，但更多的，卻是一種被人徹底看透、甚至是被施捨的複雜感覺。
但他，卻又發作不得。
因為，皇后接下來的一句話，讓他暫時又放下了胡思亂想的戒心。
“陛下，妾身能感覺到，國運金龍比以往更加凝實，更加強大了！”
“這都是陛下的洪福齊天啊！”
一頂巨大的高帽，不偏不倚地扣在了皇帝的頭上。
哪個皇帝不喜歡聽這種話？
果然，皇帝的臉上瞬間露出了龍顏大悅的表情！
“哈哈哈！好！好啊！”
“皇后，你真乃朕的賢內助！”
……
翌日，太和殿。
龍椅上的大鳳皇帝面色憔悴，眼眶深陷。
回過神來的他一夜未眠，腦海中反覆迴盪著昨夜坤寧宮的龍氣悸動以及皇后那番天衣無縫的說辭。
他不是傻子。
天佑大鳳？恰好在龍脈失竊後，又恰好在神武王權傾朝野時，國運就自己回來了？還變得更強了？
這世上哪有這麼巧的事！
唯一的解釋就是，季浪那個男人不僅掌控了他的朝堂，掌控了他的軍隊，甚至連他身為天子最後的依仗——國運龍脈，都已落入了對方的掌中！
昨夜那沖天的龍氣，分明就是一場在他眼皮底下的無聲的交接儀式！
而他的皇后……恐怕也早已是人家的枕邊之人。
巨大的屈辱與恐懼像毒蛇般啃噬著皇帝的心。
但他不敢發作，甚至不敢流露出絲毫異樣。
他現在就是一個被架空的傀儡，任何一絲反抗都可能招來萬劫不復的下場。
早朝開始，百官肅立。
當紀元身著黑金攝政王袍緩步踏入大殿時，所有官員包括那些老邁的宗親都齊刷刷地躬身行禮。
“參見神武王！”
聲音整齊劃一，充滿了發自內心的敬畏。
紀元目不斜視，徑直走到龍椅之側，那裡已經為他增設了一張稍小的卻同樣用金絲楠木打造的座椅。
他坦然落座，目光淡漠地掃過全場，那股君臨天下的氣勢讓龍椅上的皇帝都感到一陣窒息。
“眾卿平身。”紀元淡淡開口，聲音不大卻清晰地傳遍大殿每一個角落。
“謝神武王！”百官起身，無人敢去看皇帝的臉色。
皇帝強行擠出一絲比哭還難看的笑容，試圖掌握一絲主動權。
“神武王昨夜為國運操勞，實乃國之幸事。朕心甚慰。”
紀元嘴角微翹，似笑非笑。
“為陛下分憂，是臣的本分。”
這聲“臣”聽在皇帝耳中卻充滿了無盡的諷刺。
他深吸一口氣，丟擲了自己思考了一夜的微不足道的試探。
“神武王如今功高蓋世卻仍是孤身一人，於禮不合。
朕看朕的皇妹平陽公主聰慧賢淑，品貌端莊，與神武王正是天作之合。
不如由朕下旨為你們賜婚，親上加親，豈不美哉？”
此言一出，朝堂頓時一片寂靜。
所有人的目光都不由自主地投向了站在宗室女眷前列，那位身穿淡紫色宮裝、身段高挑、容貌明豔的女子。
平陽公主！
當今陛下一母同胞的親妹妹，以其過人的才智和政治手腕聞名於皇室。
皇帝的算盤打得很響。
他想用自己的親妹妹來拴住紀元，就算拴不住也能在攝政王府安插一個最尊貴的眼線。
這已經是他能做出的最大努力的掙扎。
平陽公主心頭一緊，下意識地抬起美眸看向了那個高坐於上的男人。
那張俊美無儔的臉龐上看不出喜怒，但那雙深邃的異色瞳孔卻彷彿能洞穿人心，讓她感到一陣莫名的心慌與……期待。
紀元笑了。
他甚至懶得去評價皇帝這幼稚的舉動，只是將目光饒有興致地落在了平陽公主的身上。
從頭到腳，肆無忌憚地打量著。
那目光充滿了侵略性，彷彿要將她身上那層華貴的宮裝層層剝開。
平陽公主的臉頰瞬間飛上兩抹紅霞。她從未被一個男人用如此露骨的眼神注視過。
她下意識地挺直了脊背，如同一隻驕傲的鳳凰，毫不示弱地與他對視。
“公主，確實很美。”
紀元終於開口，語氣玩味。
“不過本王的王妃必須是這世間最優秀的女子。美貌只是最不值一提的優點。”
他頓了頓，話鋒一轉，聲音陡然變冷。
“本王更看重能力。”
這句話並沒有明面拒絕，但卻給出了一種更高層次的審視。
皇帝的臉色瞬間煞白。
平陽公主的眼中卻閃過一絲不服輸的倔強與好勝。
就在這氣氛詭異的時刻。
“報——！”
一名身披重甲的傳令官從殿外瘋了般地衝了進來，撲通一聲跪倒在地，聲音嘶啞而驚恐。
“啟稟陛下！啟稟神武王！”
“北方邊境八百里加急軍報！北鄰離陽王朝突然撕毀盟約，派遣三十萬大軍悍然入侵我大鳳北境！”
“先鋒軍由北涼王徐驍親率，其麾下北涼鐵騎戰力滔天！我方邊軍猝不及防，連失三城！北境統帥……戰死殉國了！”
轟！
整個太和殿瞬間炸開了鍋！
離陽入侵！統帥戰死！
這無疑是國朝建立以來最嚴重的一次邊境危機！
所有人都慌了神，唯有紀元緩緩地從座位上站起身，嘴角勾起了一抹冰冷而又興奮的弧度。
他看向驚慌失措的皇帝，看向亂作一團的百官。
然後他的目光最終落在了那個臉色同樣煞白，但眼中卻閃爍著異樣光彩的平陽公主身上。
“現在，證明你能力的機會來了。”