汴京三月，金明池邊的柳絲剛抽了嫩黃，樞密院編修李之儀家的偏院，就傳出了瓷碗砸在青磚上的脆響。
王氏端著剛溫好的參湯站在門口，見自家夫君李之儀正揹著手來回踱步，地上碎瓷片濺得到處都是，連案上那本剛謄抄完的《資治通鑑》都沾了些湯漬。她沒敢進去，只輕輕咳了一聲，就見李之儀猛地回頭，眼底滿是躁意。
“湯放那兒，滾出去。”李之儀的聲音沉得像浸了冰，王氏手一抖，參湯晃出幾滴在托盤上，忙躬身放下東西，腳步輕得像貓似的退了出去，連門都沒敢關嚴。
屋內，李之儀走到案前，指尖摩挲著案角那封來自杭州的信。信是好友秦觀寫的，字裡行間滿是無奈——秦家三代單傳，秦觀娶了兩任妻子，都沒生下一兒半女，如今老母親臥病在床，唯一的心願就是能抱上孫子，秦觀實在沒辦法，才給李之儀寫了這封信，想要求他“借”小妾蘇卿一用，等蘇卿生下孩子，就立刻歸還，還願意拿出百兩白銀作為補償。
李之儀盯著信上“借妾”兩個字，氣得胸口發悶。他與秦觀是同科進士，相識十餘年，平日裡稱兄道弟，怎麼也沒想到秦觀會提出這種荒唐要求。可轉念一想，秦觀的老母親他也見過，去年還特意送過補品，如今老人家病重，要是連這點心願都了不了，恐怕撐不了多久。更重要的是，他如今在樞密院只是個編修，官階低微，秦觀的岳父在吏部任職，日後若能得他照拂，自己的仕途說不定能更順些。
正糾結著，門外傳來輕輕的腳步聲，蘇卿端著一盆清水走了進來。她穿著一身月白色的襦裙，頭髮用一支銀簪挽著，臉上沒施粉黛，卻難掩清麗。蘇卿是李之儀三年前從花樓贖回來的，性子溫順，手腳又勤快，平日裡把李之儀的飲食起居照顧得妥妥帖帖，李之儀對她雖沒有多深的情意，卻也多了幾分看重。
蘇卿剛要彎腰收拾地上的碎瓷片，就被李之儀拉住了手腕。她抬頭看向李之儀，眼裡滿是疑惑，卻沒敢多問，只乖乖地站在原地。
“蘇卿，有件事，我要跟你說。”李之儀的聲音緩和了些，拉著她走到椅子旁坐下，自己則坐在對面，斟酌著詞句，“我好友秦觀，你也見過的，就是去年來家裡赴宴的那位秦公子，他家裡出了點事，急需一個能生養的女子……”
蘇卿的身子猛地一僵，手裡的帕子掉在了地上。她雖性子軟，卻也不傻，李之儀這話裡的意思，她瞬間就聽明白了。她張了張嘴，想說些甚麼，可看著李之儀不容置疑的眼神，最終還是把話嚥了回去，只是眼眶悄悄紅了。
“你放心，”李之儀見她沒反駁，心裡鬆了口氣，又補充道，“只是借你過去一段時間，等你生下孩子，就立刻把你接回來，秦觀還答應給百兩白銀，到時候我給你買些首飾，再給你單獨收拾一間院子，不讓王氏欺負你。”
蘇卿低下頭，盯著自己的衣角，聲音細若蚊蚋：“老爺做主就好。”
李之儀見她同意了，心裡的石頭徹底落了地，當下就提筆給秦觀寫了回信，約定三日後，讓秦觀派人來接蘇卿。
三日後一早，秦觀就親自來了李府。他穿著一身藏青色的錦袍，臉上帶著幾分愧疚，見到李之儀，連忙拱手道歉：“之儀，這次的事，實在是委屈你和蘇卿姑娘了，日後若有需要，秦某定當萬死不辭。”
“元好（秦觀字元好），你我兄弟一場，說這些就見外了。”李之儀拍了拍他的肩膀，轉身喊來蘇卿，“東西都收拾好了？跟秦公子走吧，好好照顧自己。”
蘇卿揹著一個小小的包袱，走到李之儀面前，屈膝行了一禮，又看了一眼站在一旁、眼神冷漠的王氏，最終還是咬了咬唇，跟著秦觀走出了李府。
秦觀的馬車停在府門外，車廂裡鋪著厚厚的錦墊，還放著一個暖爐。秦觀請蘇卿上車後，自己也坐了進去，卻刻意與她保持著一段距離，輕聲說道：“蘇卿姑娘，委屈你了，到了秦家，我會安排人好好照顧你，絕不會讓你受半點委屈。”
蘇卿沒說話，只是掀開車簾，看著外面不斷後退的街道。汴京的清晨很熱鬧，挑著擔子的小販、趕著上學的孩童、提著籃子的婦人，每個人臉上都帶著煙火氣，可這一切，都與她無關了。她就像一件被主人借來借去的物件，沒有選擇的餘地，只能任由別人安排自己的命運。
馬車走了約莫一個時辰，終於到了秦府。秦府比李府大些，門口的石獅子雕刻得栩栩如生，門口的僕役見馬車來了，連忙上前迎接。秦觀先下了車，又轉身扶蘇卿下來，領著她往府裡走。
剛進大門，就見一位穿著深色褙子的老婦人坐在大廳的椅子上，臉色蒼白，精神萎靡，旁邊站著幾個丫鬟，正小心翼翼地伺候著。秦觀連忙走上前，躬身說道：“娘，兒子把人帶來了。”
老婦人緩緩睜開眼睛，目光落在蘇卿身上，上下打量了一番，又拉過蘇卿的手，摸了摸她的手腕，聲音沙啞地問道：“多大年紀了？身子骨怎麼樣？”
“回老夫人，民女今年二十歲，身子還算康健。”蘇卿規規矩矩地回答，心裡卻有些緊張，手心微微出了汗。
老婦人點了點頭，嘆了口氣：“好孩子，委屈你了，要是你能給秦家生下個孫子，老身定不會虧待你。”說完，就吩咐丫鬟把蘇卿帶去後院的“靜雲軒”，又讓廚房準備些滋補的飯菜，給蘇卿補身子。
靜雲軒佈置得很雅緻，院子裡種著幾株海棠，正開得熱鬧，房間裡的傢俱都是新的，被褥也都是乾淨的絲綢。丫鬟把蘇卿安頓好後，又端來飯菜，都是些雞鴨魚肉，還有一碗烏雞湯，說是老夫人特意讓人燉的，補氣血的。
接下來的日子，蘇卿就在靜雲軒住了下來。秦觀每天都會來看她，有時會跟她聊聊天，說些汴京的趣事，有時會給她帶些點心、首飾，態度溫和，從沒有過過分的舉動。蘇卿心裡有些疑惑，她以為秦觀會迫不及待地要她履行“約定”，可秦觀卻一直很剋制，這讓她心裡稍微安定了些。
直到半個月後的一天晚上，秦觀又來了靜雲軒。那天他喝了些酒，臉上帶著幾分醉意，手裡還拿著一瓶酒。他走進房間，讓丫鬟都退了下去，然後坐在桌子旁，給自己倒了一杯酒，又給蘇卿倒了一杯，遞到她面前：“蘇卿姑娘，陪我喝一杯吧。”
蘇卿猶豫了一下，還是接過酒杯，小口地喝了下去。酒很烈，嗆得她咳嗽了幾聲，秦觀見狀，連忙拍了拍她的背，語氣裡帶著幾分歉意：“是我不好，忘了你不能喝酒。”
蘇卿搖了搖頭，看著秦觀，輕聲問道：“秦公子，你為甚麼一直……”她話沒說完，卻也知道秦觀明白她的意思。
秦觀苦笑了一聲，端起酒杯一飲而盡，說道：“我知道這樣對你不公平，你本是之儀的妾室，卻被我借來，我若是再強迫你，豈不是連禽獸都不如？只是我孃的身子越來越差，大夫說她恐怕撐不了多久了，我也是實在沒辦法，才出此下策。”
蘇卿沉默了，她能理解秦觀的難處，也能體會到老夫人的期盼，可一想到自己的處境，心裡就一陣酸楚。她抬起頭，看著秦觀，眼神堅定了些：“秦公子，既然我已經來了，就會遵守約定，你不用有顧慮，只要能讓老夫人安心，民女沒甚麼委屈的。”
秦觀愣住了，他沒想到蘇卿會這麼說。他看著蘇卿清麗的臉龐，看著她眼裡的堅定，心裡忽然生出一股異樣的情愫。他知道自己不該對蘇卿有這種想法，可他控制不住自己——蘇卿溫順、善良，還善解人意，比他那兩任妻子都要合他心意。
那天晚上，秦觀留在了靜雲軒。房間裡的燭火搖曳，映得兩人的影子在牆上晃動。秦觀沒有強迫蘇卿，而是一點點地溫柔呵護，蘇卿起初還有些抗拒，可在秦觀的溫柔攻勢下，漸漸放鬆了下來，最終還是順從了他。
從那以後，秦觀就經常住在靜雲軒。他對蘇卿越來越上心，不僅每天都會來看她，還會親自陪她吃飯、散步，甚至會跟她一起在後院的小廚房裡做飯。蘇卿也漸漸對秦觀動了心，秦觀的溫柔、體貼，讓她感受到了從未有過的溫暖——在李府的時候，李之儀對她雖好，卻更多的是把她當成伺候人的丫鬟，從沒有像秦觀這樣，把她放在心上。
王氏很快就知道了秦觀和蘇卿的事，心裡又氣又妒。她本來就看不慣蘇卿，覺得蘇卿搶了她的風頭，如今蘇卿去了秦府，不僅沒受委屈，還得了秦觀的寵愛，這讓她心裡很不平衡。於是，她就開始在李之儀面前說蘇卿的壞話，一會兒說蘇卿忘了本，在秦府過得舒服了，就不想回來了；一會兒又說蘇卿肯定是故意勾引秦觀，想趁機留在秦府，做秦夫人。
李之儀一開始還不信，可架不住王氏天天在他耳邊唸叨，心裡也漸漸起了疑心。他給秦觀寫了幾封信，想問問蘇卿的情況，可秦觀要麼是找藉口推脫，要麼就是隻說蘇卿一切安好，不肯多說一句。這讓李之儀更加不滿，覺得秦觀是故意疏遠他，也覺得蘇卿可能真的像王氏說的那樣，不想回來了。
與此同時，蘇卿發現自己懷孕了。那天早上，她起床後覺得一陣噁心，吃不下東西，丫鬟連忙去告訴了秦觀和老夫人。老夫人聽說後，高興得差點從床上跳起來，連忙讓人去請大夫。大夫診脈後，確定蘇卿懷了身孕，老夫人更是喜極而泣，拉著蘇卿的手，不停地說：“秦家有後了！秦家有後了！”
秦觀也很開心，他抱著蘇卿，激動得說不出話來。從那以後，秦觀對蘇卿更是呵護備至，不僅讓丫鬟24小時守在她身邊，還特意請了宮裡的太醫，定期來給蘇卿診脈，調理身體。老夫人也時常派人給蘇卿送些補品、衣物，靜雲軒裡的下人，對蘇卿也更加恭敬了。
蘇卿懷孕的訊息，很快就傳到了李之儀耳朵裡。李之儀又喜又怒，喜的是蘇卿懷了孩子，只要孩子生下來，他就能兌現和秦觀的約定，把蘇卿接回來，還能得到秦觀的幫助；怒的是，他聽說秦觀對蘇卿越來越寵愛，甚至把靜雲軒當成了正房來打理，這讓他覺得自己的顏面受損——蘇卿畢竟是他的妾室，如今卻在秦府享受著正房的待遇，傳出去，別人都會笑話他。
於是，李之儀就親自去了秦府，想要把蘇卿接回來。可秦觀卻不同意，說蘇卿現在懷著孕，身子不方便，路上顛簸，萬一出了甚麼事，不僅孩子保不住，蘇卿的性命也會有危險，等蘇卿生下孩子，坐完月子，再把她送回李府。
老夫人也幫著秦觀說話，說蘇卿現在是秦家的功臣，不能讓她受半點委屈，李之儀要是實在擔心，可以經常來秦府看望蘇卿，但接回去是絕對不行的。
李之儀沒辦法，只能悻悻地離開了秦府。回到家後，他把一肚子的火氣都撒在了王氏身上，王氏不敢反駁，只能偷偷抹眼淚，心裡卻更加記恨蘇卿了。
日子一天天過去，蘇卿的肚子越來越大，行動也越來越不方便。秦觀幾乎每天都陪著她，晚上還會親自給她揉腿、講故事，兩人的感情越來越深。蘇卿心裡有些矛盾，她既希望孩子能平安出生，讓老夫人安心，又害怕孩子出生後，自己就要離開秦觀，回到李府去——她已經習慣了秦觀的陪伴，習慣了秦府的生活，再也不想回到那個冷冰冰的李府了。
秦觀也看出了蘇卿的心思，他抱著蘇卿，輕聲說道：“卿卿，你放心，等孩子生下來，我不會讓你回李府的。我會跟之儀說清楚，我願意用雙倍的白銀補償他，還會請我岳父幫忙，給他升一級官，我相信他會同意的。”
蘇卿靠在秦觀懷裡，眼淚忍不住掉了下來：“可是，我是他的妾室，要是不回去，別人會說閒話的，對你的名聲也不好。”
“我不在乎別人怎麼說，”秦觀緊緊抱著蘇卿，語氣堅定地說，“我只知道，我不能沒有你。自從你來了秦府，我才知道甚麼是真正的快樂，我不想失去這份快樂。”
蘇卿聽了秦觀的話，心裡既感動又溫暖，她知道秦觀是真心對她好，可她也知道，這件事沒那麼容易解決——李之儀肯定不會輕易放過她，畢竟她是他的妾室，還懷了秦家的孩子，李之儀怎麼可能心甘情願地把她讓給秦觀？
果然，沒過多久，李之儀就又來秦府了。這次他帶來了幾個家丁，態度強硬，說蘇卿是他的人，不管懷沒懷孕，都必須跟他回李府，要是秦觀不肯放蘇卿走，他就去官府告秦觀，告他強佔他人妾室，敗壞綱常倫理。
秦觀也沒示弱，說蘇卿現在懷著秦家的孩子，是秦家的人，絕對不能跟李之儀走，要是李之儀敢鬧到官府去，他也不怕，反正理在他這邊——當初是李之儀自願把蘇卿借給他的，現在蘇卿懷了孩子，他只是想等孩子生下來再送蘇卿回去，並沒有強佔的意思。
兩人吵得不可開交，差點就動手打起來。就在這時，蘇卿扶著丫鬟走了出來，她臉色蒼白，捂著肚子，輕聲說道：“你們別吵了，我跟李老爺回李府。”
秦觀連忙上前，拉住蘇卿的手：“卿卿，你別傻了，你現在懷著孕，怎麼能跟他回去？路上要是出了甚麼事，怎麼辦？”
“秦公子，謝謝你這段時間對我的照顧，”蘇卿看著秦觀，眼裡滿是不捨，“可我畢竟是李老爺的妾室，跟他回李府，是理所當然的事。你放心，我會好好照顧自己，也會好好照顧孩子，等孩子生下來，我會讓你見他的。”
李之儀見蘇卿同意跟他回去，心裡很高興，連忙說道：“還是蘇卿懂事，快，上車吧，我已經讓人把馬車準備好了，慢些走，不會讓你受委屈的。”
秦觀還想再勸，可蘇卿卻搖了搖頭，掙脫了他的手，跟著李之儀的家丁，慢慢走上了馬車。秦觀站在原地，看著馬車漸漸遠去，心裡像被刀割一樣疼，卻甚麼也做不了——他知道蘇卿是為了不讓他和李之儀鬧得太僵，也是為了肚子裡的孩子，才選擇跟李之儀回去的。
蘇卿回到李府後，日子過得並不如意。王氏見她回來了，還懷著秦家的孩子，心裡的妒火更旺了，表面上對她客客氣氣，暗地裡卻處處刁難她。不僅不給她準備滋補的飯菜，還讓她住在最偏僻、最破舊的院子裡，冬天沒有暖爐，夏天沒有涼蓆，甚至連伺候她的丫鬟，都是最懶惰、最刻薄的。
蘇卿沒辦法，只能自己動手打理生活，每天天不亮就起床燒火做飯，晚上還要自己洗衣服、打掃院子。她懷著身孕，本就身子虛弱，這麼一折騰，更是累得不行，好幾次都差點暈倒。
李之儀也很少來看她，就算來了，也只是問問孩子的情況，從不過問她的生活。有一次，蘇卿實在受不了了，跟李之儀說王氏刁難她，想要換個院子，再換個丫鬟，可李之儀卻不耐煩地說：“王氏是正房，你只是個妾室，她怎麼安排，你就怎麼聽著，別事事都來跟我說，煩得很。”
蘇卿聽了，心裡徹底涼了。她想起在秦府的日子，想起秦觀的溫柔呵護，想起老夫人的關心照顧，眼淚忍不住掉了下來。她後悔了，後悔當初同意跟李之儀回李府，後悔沒有堅持留在秦觀身邊。
就在蘇卿以為自己要在李府受盡折磨，直到孩子出生時，汴京剛下過一場秋雨，偏院的梧桐葉落了滿地，連窗縫裡鑽進來的風都帶著涼。蘇卿是在後半夜發動的，沒有穩婆，只有一個被王氏支來、手腳笨拙的小丫鬟，她咬著布巾，疼得渾身冒汗，身下的被褥早已被血浸透，視線模糊間，只聽見自己粗重的喘息聲，還有小丫鬟慌得發顫的哭聲。
天快亮時，一聲響亮的嬰啼終於劃破了偏院的寂靜。蘇卿用盡最後一絲力氣，看了眼小丫鬟抱在懷裡的孩子——是個男孩，眉眼間竟有幾分像秦觀。她剛想伸手碰一碰，眼前一黑，就暈了過去。
再次醒來時，已是午後。窗外的雨停了，陽光透過破舊的窗紙，在地上投下斑駁的光影。蘇卿動了動身子，只覺得渾身像散了架似的疼，喉嚨也幹得發緊。她想喊人，卻連聲音都發不出來，只能眼睜睜看著房梁，眼淚順著眼角滑進枕巾裡。
這時，房門被推開了，王氏端著一碗黑乎乎的藥走了進來，臉上帶著假惺惺的笑意：“蘇卿啊，醒了就好，剛給你熬了藥，快喝了吧，補身子的。”
蘇卿看著那碗藥，心裡咯噔一下——她在秦府時，太醫特意跟她說過，產後要喝溫補的湯藥，顏色是淺褐色的，絕不是這種黑乎乎的。她搖了搖頭，不想喝，王氏的臉色瞬間沉了下來，伸手就捏住了她的下巴，強行把藥灌了進去。
藥汁又苦又澀，嗆得蘇卿劇烈咳嗽，剛生完孩子的身子根本經不起折騰，一口血直接咳了出來，濺在王氏的褙子上。王氏嫌惡地推開她，擦了擦身上的血跡，冷冷地說：“別給臉不要臉，要不是看在你生了個兒子的份上，你早就死了。記住了，這孩子是李家的種，跟秦家半毛錢關係都沒有，以後不準再提秦觀，更不準讓孩子知道他的身世，否則，我讓你娘倆都活不成。”
說完，王氏就摔門而去，連孩子都沒給她留下——她早就讓人把孩子抱去了自己的院子，說是要親自撫養，實則是想把孩子當成自己的籌碼，既能討好李之儀，又能徹底拿捏蘇卿。
蘇卿躺在冰冷的床上，胸口又疼又悶，心裡的絕望像潮水一樣湧了上來。她知道王氏沒騙她，王氏心狠手辣，要是她敢反抗，王氏真的會對孩子下手。她只能忍，忍著身上的疼，忍著心裡的苦，等著秦觀來接她，等著能再抱抱孩子。
可她等了一天又一天，秦觀始終沒有來。她後來才知道，李之儀早就派人守在李府門口，不準任何人給秦觀送信，還對外說蘇卿生了重病，已經死了，連孩子也沒保住。秦觀一開始還不信，多次派人來李府打聽訊息，都被李之儀擋了回去，久而久之，秦觀也漸漸信了，整日借酒消愁，整個人都瘦了一圈。
蘇卿在偏院一住就是半年。王氏從來看都不來看她，給她的飯菜都是餿的，衣服也是破的，冬天沒有暖爐，她只能裹著薄薄的被褥，凍得整夜睡不著覺；夏天蚊子多，她沒有蚊帳，身上被叮得滿是紅包，又疼又癢。她的身子越來越差，臉色蒼白得像紙一樣，連走路都要扶著牆，可她還是沒放棄——她每天都會在院子裡種些小花，看著那些小花發芽、開花，就覺得還有希望，覺得秦觀總有一天會找到她。
這天，汴京來了一位新知府，姓陳，是秦觀的同窗好友。秦觀知道後，特意去拜訪了陳知府，兩人喝酒時，秦觀忍不住提起了蘇卿，說著說著就哭了，說自己對不起蘇卿，沒能保護好她。陳知府聽了，心裡很不是滋味，他早就聽說過李之儀和秦觀“借妾”的事，只是一直沒機會插手，如今聽秦觀說蘇卿可能沒死，心裡頓時起了疑心——李之儀為人狡詐，說不定是故意隱瞞了真相。
於是，陳知府就暗中派人去李府調查。派去的人很機靈，假裝成給李府送菜的小販，混進了李府，在偏院看到了蘇卿。那人回來後，把蘇卿的情況一五一十地告訴了陳知府，陳知府聽了，氣得拍案而起，當即就決定幫秦觀找回蘇卿和孩子。
第二天，陳知府以“查戶籍”為由，親自帶人去了李府。李之儀以為只是例行檢查，連忙出來迎接，臉上堆著諂媚的笑：“陳知府大駕光臨，有失遠迎，快請進，快請進。”
陳知府沒跟他廢話，直接說道：“李編修，聽說你家去年添了個男丁？本官此次前來，是想核實一下戶籍資訊，順便看看孩子，沾沾喜氣。”
李之儀心裡一慌，連忙說道：“多謝知府大人關心，只是那孩子命薄，生下來沒多久就夭折了，實在是晦氣，就不拿出來汙了大人的眼了。”
“哦？夭折了？”陳知府挑了挑眉，語氣裡帶著幾分懷疑，“可本官怎麼聽說，你家偏院還住著一位女子，去年剛生了孩子，如今孩子就在你正房夫人的院子裡？”
李之儀的臉色瞬間變得慘白，他沒想到陳知府竟然知道了這件事，連忙說道：“知府大人，您別聽外人瞎傳，偏院住的只是一個生病的丫鬟，根本不是甚麼生孩子的女子，至於孩子，真的夭折了。”
“是不是瞎傳，去看看就知道了。”陳知府說完，就帶著人往偏院走。李之儀想攔，卻被衙役攔住了，只能眼睜睜看著陳知府一行人走進偏院。
偏院的門虛掩著，陳知府推開門，就看到蘇卿正坐在院子裡的小凳子上，穿著一身破破爛爛的衣服，手裡拿著一個小布偶，眼神空洞地看著遠方。院子裡的小花長得亂七八糟，地面上滿是落葉，看起來格外淒涼。
陳知府心裡一酸，走上前，輕聲說道：“蘇卿姑娘，秦公子讓我來接你了。”
蘇卿猛地抬起頭，眼裡滿是難以置信，她看著陳知府，嘴唇顫抖著，半天說不出一句話來。直到陳知府又說了一遍，她才反應過來，眼淚像斷了線的珠子一樣掉了下來，撲通一聲跪在地上，磕了好幾個頭：“知府大人，求您救救我的孩子，求您救救我的孩子……”
“姑娘放心，本官一定會把你和孩子都救出去。”陳知府扶起蘇卿，又帶著人往王氏的院子走。
王氏正在院子裡逗孩子玩，看到陳知府帶著人進來，心裡也慌了，連忙把孩子抱在懷裡，擋在身後：“知府大人，您這是幹甚麼？這是我的孩子，您不能帶走他！”
“你的孩子？”陳知府冷笑一聲，“王氏，你嫁入李家多年，一直沒能生育，這孩子明明是蘇卿姑娘生的，你竟然敢冒認？來人啊，把孩子抱過來，再把王氏帶下去，好好審問！”
衙役們立刻上前，從王氏懷裡抱過孩子，王氏想搶，卻被衙役按住了。她又哭又鬧，罵蘇卿是狐狸精，罵陳知府偏袒秦觀，可根本沒人理她，最終還是被衙役拖了下去。
孩子被抱到蘇卿面前，蘇卿接過孩子，緊緊抱在懷裡，眼淚不停地落在孩子的臉上。孩子才半歲多，已經能認人了，他看著蘇卿，小嘴咧了咧，伸手抓住了蘇卿的衣服，發出了“娘”的聲音。
蘇卿聽到孩子喊“娘”，哭得更兇了，她在孩子的臉上親了又親，嘴裡不停地說：“寶寶，娘對不起你，娘以後再也不會離開你了……”
陳知府讓人把蘇卿和孩子扶上馬車，又派人去請秦觀，自己則留在李府，審問李之儀和王氏。李之儀見事情敗露，再也不敢隱瞞，一五一十地交代了自己的所作所為——他當初借蘇卿給秦觀，就是為了討好秦觀的岳父，後來見秦觀寵愛蘇卿，又怕蘇卿不回李府，就故意隱瞞了蘇卿的訊息，還讓王氏刁難蘇卿，想把孩子據為己有。
王氏也交代了自己的罪行，說她是因為嫉妒蘇卿，才故意給蘇卿灌苦藥，還搶走了孩子，想讓蘇卿自生自滅。
陳知府聽了，氣得不行，當即就判了李之儀和王氏的罪——李之儀濫用私權，隱瞞真相，革去官職，杖責五十；王氏虐待他人，冒認孩子，杖責三十，流放三千里。
這邊剛判完，秦觀就趕來了。他一看到馬車，就立刻跑了過去，掀開馬車簾子，看到蘇卿抱著孩子坐在裡面，眼淚瞬間就掉了下來。他上車後，緊緊抱住蘇卿和孩子，聲音哽咽著：“卿卿，對不起，我來晚了，讓你受了這麼多苦……”
蘇卿靠在秦觀懷裡，搖了搖頭，輕聲說道：“不晚，你來了就好，我們一家人終於團聚了。”
秦觀抱著蘇卿和孩子，心裡又酸又甜。他知道，自己欠蘇卿太多了，以後一定要好好補償她，讓她和孩子再也不受半點委屈。
後來，秦觀向朝廷遞了奏摺，說明了事情的來龍去脈，還請岳父幫忙疏通關係。朝廷查明真相後，不僅沒有責怪秦觀，還稱讚他重情重義，又給秦觀升了官，讓他擔任杭州通判。
秦觀帶著蘇卿和孩子，離開了汴京，去了杭州。杭州風景秀麗，氣候宜人，秦觀特意在西湖邊買了一座宅院，院子裡種滿了蘇卿喜歡的海棠。他不再提“借妾”的約定，也不再在意別人的眼光，直接把蘇卿扶為正房，還為孩子取名秦念卿，意思是思念蘇卿。
蘇卿在杭州的日子過得很幸福。秦觀每天都會陪她和孩子去西湖邊散步，晚上會親自給孩子講故事，還會跟蘇卿一起在後院的小廚房裡做飯，就像在秦府靜雲軒時一樣，溫柔又體貼。孩子漸漸長大，聰明伶俐，很受秦觀和蘇卿的寵愛，一家人的日子過得其樂融融。
有時候，蘇卿會抱著孩子，坐在院子裡的海棠樹下，看著秦觀在不遠處看書，心裡就會覺得格外滿足。她想起在李府的那些苦難日子，想起自己曾經的絕望，再看看眼前的幸福，就覺得一切都值得了——幸好，她沒有放棄，幸好，秦觀沒有忘記她，幸好，他們最終還是團聚了。
而李之儀被革去官職後，日子過得一落千丈。王氏被流放後，再也沒有回來，他一個人住在破舊的宅院裡，沒人伺候，沒人關心，每天只能靠變賣家裡的東西度日。後來，他聽說秦觀在杭州過得很好，蘇卿被扶為正房，孩子也長得很可愛，心裡又悔又恨，可後悔已經晚了——他當初為了仕途，為了顏面，不惜把蘇卿當成物件借來借去，最終不僅丟了官職，還落得個孤苦伶仃的下場，這都是他咎由自取。
汴京的人聽說了這件事，都紛紛議論，有人說秦觀重情重義，是個好男人；有人說蘇卿命苦卻也幸運，最終找到了屬於自己的幸福；還有人說李之儀和王氏活該，善惡終有報，不是不報，時候未到。
而西湖邊的秦府裡，海棠花年年盛開，蘇卿和秦觀帶著秦念卿，過著平淡而幸福的日子，那些曾經的苦難，早已被歲月沖淡，只剩下滿滿的溫馨和甜蜜。