建隆二年秋，汴京外城的陳留巷鬧翻了天。
王老漢抱著門框哭，花白鬍子沾著眼淚和塵土，嗓子喊得嘶啞：“我的女兒！你們憑甚麼搶我的女兒！那是我唯一的閨女啊！”他腳邊的菜筐翻了，剛摘的青菜撒了一地，被路過的馬蹄踩得稀爛。
巷口站著兩個穿鎧甲的兵，手裡按著腰間的刀，臉色不耐煩。其中一個臉上帶疤的兵，懷裡還揪著個穿藍布裙的姑娘，姑娘哭得渾身發抖，髮髻散了，髮簪掉在地上，被兵的靴子碾得變了形。
“老東西別嚎了！”疤臉兵踹了腳旁邊的菜筐，“張校尉看上你閨女，是你們家的福氣！跟著校尉吃香的喝辣的，總比跟著你在巷子裡啃窩頭強！”
“福氣？那是禍！”王老漢爬起來要衝過去，被另一個瘦高個兵一把推開，摔在地上磕破了膝蓋，“我閨女已經許了人，再過一月就要成親了！你們這是強搶民女，是強盜！”
周圍的百姓圍了過來，竊竊私語卻沒人敢上前——那兩個兵是殿前司的人，殿前司是趙匡胤親掌的禁軍，誰敢跟禁軍作對？可看著王老漢哭得可憐，看著姑娘掙扎的模樣，有人忍不住喊：“你們禁軍怎麼能這麼做事？陛下剛登基，不是說要保百姓平安嗎？”
這話一出，百姓們也壯了膽，紛紛附和：“就是！強搶民女，跟從前的亂兵有甚麼區別？”“我們要找陛下評理！要找陛下討說法！”
疤臉兵臉色一沉，拔出刀來，刀光晃得人眼暈：“反了你們了？敢跟禁軍叫板，還敢提陛下？再吵，把你們都抓去大牢！”
百姓們被刀嚇住，往後退了幾步，可沒人走。王老漢爬起來，抹了把臉上的血和淚，突然朝著皇宮的方向跪了下去，磕著頭喊：“陛下！陛下！求您開開眼！救救我的女兒！殿前司的兵搶我的閨女，您要是不管，百姓們就沒法活了啊！”
他一跪，周圍的百姓也跟著跪了下來，一片哭聲和喊聲，順著風飄出了陳留巷，飄到了不遠處的御街上。
此時，趙匡胤正帶著趙普、石守信，騎著馬在御街巡查。剛登基半年，汴京還沒完全安穩，他每天都會抽時間出來轉，看看百姓的日子過得怎麼樣，看看街上的秩序亂不亂。
“陛下，前面好像有人鬧事。”石守信勒住馬，指著陳留巷的方向，“聽聲音，人不少。”
趙匡胤皺了皺眉，雙腿夾了夾馬腹：“去看看。”
三人騎著馬往陳留巷走，還沒到巷口，就聽見王老漢的哭聲和百姓們的喊聲。走近了，就看見巷口跪了一片百姓，兩個禁軍士兵拿著刀站在中間，一個兵懷裡還揪著個姑娘。
疤臉兵看見趙匡胤的明黃龍袍，嚇得手一鬆，姑娘趁機跑到王老漢身邊，父女倆抱在一起哭。兩個兵“撲通”一聲跪下，手裡的刀掉在地上，聲音抖得不成樣子：“陛……陛下！末將參見陛下！”
趙匡胤翻身下馬，玄色龍靴踩在地上，一步步走到王老漢面前。王老漢抬頭看見龍袍，哭得更兇了，磕著頭說：“陛下！求您為草民做主！這兩個兵，光天化日之下搶我的女兒，還打草民！”
趙匡胤沒說話，目光掃過地上的青菜，掃過姑娘被扯破的裙襬，掃過王老漢膝蓋上的傷口，最後落在兩個跪著的兵身上，聲音沉得像鐵：“你們是殿前司哪個營的？誰讓你們搶人的？”
疤臉兵磕著頭，不敢抬頭：“陛……陛下，末將是殿前司左營的，屬張光翰校尉麾下。是……是張校尉讓末將過來，說看上了這姑娘，讓末將把人帶回去……末將不敢違抗校尉的命令，才……才這麼做的。”
“張光翰？”趙匡胤的眼神更冷了，轉頭看向身邊的石守信，“張光翰在哪？”
石守信連忙說道：“陛下，張光翰今日當值，在營中操練士兵，末將這就派人去把他叫來。”
“不用，”趙匡胤擺了擺手，“朕親自去。”他又看向王老漢，語氣緩和了些，“老人家，你先起來，帶著你閨女回家等著。今日這事，朕一定給你一個說法，給所有百姓一個說法。”
王老漢愣了一下，連忙磕頭：“謝陛下！謝陛下！”周圍的百姓也跟著磕頭，嘴裡喊著“陛下聖明”。
趙匡胤讓人把兩個兵綁了，又讓身邊的侍衛送王老漢父女回家，隨後帶著趙普、石守信，騎著馬往殿前司大營去。御街上的百姓都跟著看，有人說陛下要去處置亂兵，都跟著往大營的方向走，沒一會兒，就跟了一大群人。
殿前司大營外，士兵們正在操練，喊殺聲震天。張光翰穿著銀色鎧甲，站在高臺上指揮，看見趙匡胤帶著人過來，連忙跑下臺，跪在地上：“末將張光翰，參見陛下！陛下駕臨，末將有失遠迎，望陛下恕罪！”
趙匡胤沒讓他起來，走到他面前，開門見山：“張光翰，你今日是不是讓人去陳留巷，搶了王老漢的女兒？”
張光翰心裡一沉，臉上卻強裝鎮定：“陛下，末將……末將沒有啊！末將今日一直在營中操練士兵，從沒離開過大營，怎麼會讓人去搶民女？”
“沒有？”趙匡胤冷笑一聲，指了指被綁過來的兩個兵，“這兩個兵，說是你的麾下，說是奉了你的命令去搶人的。你敢說，這事跟你沒關係？”
兩個兵連忙喊：“校尉！你快跟陛下認了吧！是你讓我們去的，你說要是搶不到人，就治我們的罪！校尉，你不能不管我們啊！”
張光翰臉色慘白，額頭上冒出冷汗，卻還是嘴硬：“陛下，他們胡說！他們肯定是自己貪念作祟，搶了民女，還想栽贓給末將！末將對陛下忠心耿耿，對百姓愛護有加，怎麼會做這種強搶民女的事？”
“愛護百姓？”趙匡胤蹲下身，看著張光翰，“你麾下的兵，光天化日之下搶人，還敢拿刀威脅百姓，這就是你說的愛護百姓？朕剛登基的時候，就跟你們說過，禁軍是保百姓平安的，不是欺負百姓的！你把朕的話，當成耳旁風了？”
張光翰不敢說話，只是一個勁地磕頭：“陛下恕罪！陛下恕罪！末將真的不知道這事，末將一定好好查，查清楚了，一定嚴懲這兩個兵！”
“不用查了。”趙匡胤站起身，對著周圍計程車兵和趕來的百姓大聲說，“今日這事，朕看得清楚，聽得明白。兩個兵是奉命行事，罪在張光翰！他身為校尉，不思保境安民，反而縱容手下強搶民女，欺負百姓，這要是不處置，朕怎麼對得起汴京的百姓？怎麼對得起天下的百姓？”
周圍的百姓都喊：“陛下說得對！處置他！處置這個壞校尉！”
張光翰嚇得魂都沒了，連忙說：“陛下！末將錯了！末將真的錯了！求陛下饒末將一命！末將以後再也不敢了！末將跟著陛下南征北戰，立下過戰功，求陛下看在往日的情分上，饒了末將吧！”
趙匡胤沒理他，轉頭對石守信說：“石守信，把張光翰綁了，打入天牢，明日午時，在陳留巷口問斬，讓所有百姓都看看，欺負百姓的下場！”
“陛下！”張光翰尖叫起來，“末將有功！末將不能死！陛下，你不能殺我！”
石守信讓人把張光翰拖下去，綁得結結實實。周圍計程車兵都不敢說話，百姓們卻爆發出歡呼聲，喊著“陛下聖明”，聲音震得大營的旗幟都在晃。
趙匡胤又看向營中計程車兵，大聲說：“你們都聽著！朕建立大宋，不是為了讓你們欺負百姓的！你們都是百姓的子弟，家裡都有爹孃妻兒，要是有人搶了你們的姐妹，你們願意嗎？要是有人欺負你們的爹孃，你們願意嗎？”
士兵們齊聲說：“不願意！”
“不願意，就別去做這種事！”趙匡胤的聲音更高了，“以後，不管是誰，不管你官多大，不管你立過多少功，只要敢欺負百姓，敢做傷天害理的事，朕絕不姑息！殺無赦！”
“殺無赦！殺無赦！”士兵們齊聲喊，聲音比剛才的操練聲還要響亮。
百姓們也跟著喊，看著趙匡胤的眼神，滿是敬佩。有人說，跟著這樣的陛下，百姓們以後有好日子過了；有人說，這下再也沒人敢欺負百姓了。
當天晚上，趙匡胤回到皇宮，皇后賀氏正在御膳房等著他。賀氏穿著一身粉色宮裝，手裡拿著一雙剛做好的布鞋，看見趙匡胤進來，連忙迎上去：“陛下，回來了？今日出去巡查，累壞了吧？快坐下歇歇，飯菜都溫著呢。”
趙匡胤坐下，賀氏給他倒了杯熱茶，又把布鞋遞給他：“這是臣妾給你做的布鞋，你平時騎馬巡查，穿靴子累，換上這個，能舒服些。”
趙匡胤拿起布鞋，鞋面上繡著簡單的雲紋，針腳細密，摸起來軟軟的。他抬頭看向賀氏，心裡暖暖的，白天的戾氣也消了不少。
“今日在陳留巷，遇上殿前司的兵搶民女，”趙匡胤喝了口茶，把白天的事跟賀氏說了一遍，“張光翰跟著朕打了不少仗，立過功，可他犯了錯，還敢狡辯，朕只能殺了他，給百姓一個說法。”
賀氏坐在他身邊，輕聲說：“陛下做得對。百姓是大宋的根本，要是百姓不安，大宋就不安。張光翰雖然有功，可他欺負百姓，就是錯了，錯了就要受罰，這樣才能讓士兵們不敢再犯，才能讓百姓們信服陛下。”
趙匡胤點了點頭，伸手握住賀氏的手。賀氏的手很暖，帶著針線的溫度，讓他緊繃了一天的身子，終於鬆了下來。他起身，把殿門關上，又吹滅了案上的燭火，月光透過窗紙，灑在殿內，柔和得像一層紗。
賀氏靠在他懷裡，抬頭看著他。趙匡胤俯身，吻上她的唇，賀氏沒有抗拒，抬手摟住他的脖子。他的吻帶著白天的剛硬，卻又藏著難得的溫柔，從唇上滑到臉頰，再到脖頸，手指輕輕撫過她的後背，賀氏的身子微微顫抖，卻把他抱得更緊。
殿外的風還在吹，帶著秋天的涼意，殿內卻溫暖如春。趙匡胤小心翼翼地把賀氏抱到榻上，解開她的衣襟，動作輕柔得不像個剛在軍營裡下令斬人的帝王。賀氏的肌膚在月光下泛著淡淡的光澤，她睜開眼睛，看著趙匡胤，眼裡滿是情意。趙匡胤俯身，把臉埋在她的頸窩，感受著她的體溫，耳邊是她輕輕的呼吸聲，所有的疲憊和煩躁，都在這一刻煙消雲散。
這一夜，殿裡的燭火沒再點燃，只有月光靜靜流淌，映著兩人交纏的身影，藏著亂世初定後，難得的安穩。
第二天一早，趙匡胤讓人把張光翰從大牢裡提出來，押往陳留巷口。訊息早就傳遍了汴京，百姓們都早早地來到陳留巷口，等著看行刑。巷口擠滿了人，連房頂上都站著人，王老漢父女也來了，站在人群前面，手裡拿著一束剛摘的菊花。
午時一到，監斬官石守信高聲喊：“時辰到！行刑！”
劊子手舉起大刀，刀光一閃，張光翰的頭掉在了地上，鮮血濺了一地。百姓們爆發出歡呼聲，有人扔出手裡的青菜和雞蛋，砸在張光翰的屍體上，嘴裡罵著“罪有應得”。
王老漢父女走到石守信面前，磕了個頭：“多謝大人！多謝陛下！陛下為草民做主，草民這輩子都記著陛下的恩情！”
石守信連忙扶起他們：“老人家，快起來。這是陛下應該做的，陛下說了，百姓的事，就是大宋的事，絕不能含糊。”
行刑結束後，石守信讓人把張光翰的屍體拖走，又對周圍的百姓說：“陛下有旨，以後不管是禁軍，還是地方官，只要敢欺負百姓，敢做傷天害理的事，一律嚴懲不貸！若是百姓遇上這種事，只管去開封府告狀，開封府要是不管，就直接去皇宮找陛下，陛下一定為百姓做主！”
百姓們都歡呼起來，紛紛說陛下聖明，說大宋有這樣的陛下，一定會越來越好。
當天下午，趙匡胤又下了一道聖旨，整頓禁軍紀律：嚴禁士兵欺負百姓，嚴禁強搶民女，嚴禁剋扣軍餉，若是違反，輕則杖責，重則斬首；還下令，讓開封府在汴京的各個街巷都貼出告示，讓百姓們知道，若是遇到不公之事，隨時可以告狀。
告示貼出來後，百姓們都圍過來看，有人還專門請人念給不識字的人聽。大家都很開心，說以後再也不用怕被士兵欺負了，再也不用怕有冤無處訴了。
沒過多久，汴京就變了樣。街上計程車兵再也不敢像從前那樣橫行霸道，反而會主動幫百姓搬東西，幫老人過馬路；地方官也不敢再剋扣百姓的賦稅，反而會主動幫百姓解決難題。百姓們的日子過得越來越安穩，臉上的笑容也越來越多。
這天，趙匡胤又帶著趙普、石守信去御街巡查。街上的百姓見了他，都紛紛跪下磕頭，喊著“陛下聖明”。趙匡胤連忙讓他們起來，笑著說：“大家快起來，不用跪。朕是大宋的皇帝，也是百姓的皇帝，只要大家能過上好日子，朕就放心了。”
走到陳留巷口時，趙匡胤看見王老漢正在巷口賣菜，他的女兒站在旁邊，幫著收錢，臉上帶著笑容。王老漢看見趙匡胤，連忙放下菜筐，跪了下來：“陛下！陛下！”
趙匡胤連忙扶起他：“老人家，快起來。你閨女怎麼樣了？婚事定了嗎？”
王老漢笑著說：“託陛下的福，小女的婚事定在下個月，男方家是巷口的鐵匠鋪，人很老實。陛下，要是沒有您，小女早就被搶去了，我們父女倆也不知道該怎麼活。您就是我們父女倆的救命恩人啊！”
趙匡胤笑了笑：“老人家，不用謝朕。保護百姓，是朕的職責。只要你們能過上安穩日子，朕就滿足了。”
他又跟王老漢聊了幾句，才帶著人離開。走在御街上，看著百姓們安居樂業的樣子，看著街上熱鬧的景象，趙匡胤心裡滿是欣慰。他知道，自己當初殺張光翰，整頓禁軍紀律，沒有做錯。只有百姓安穩了，大宋才能安穩；只有百姓幸福了，大宋才能長久。
後來，趙匡胤又陸續平定了南方的幾個割據政權，統一了中原地區。他始終記得，百姓是大宋的根本，始終把百姓的利益放在第一位，嚴禁官員和士兵欺負百姓，大力發展農業，減輕百姓的賦稅，讓百姓們能安心種地，安心生活。
在他的治理下，大宋的國力越來越強，百姓的日子越來越富裕，歷史上把這段時期稱為“建隆之治”。
多年後，趙匡胤去世了，可百姓們卻永遠記住了他。