建炎三年秋，建康城外的樹林裡，落葉堆得厚厚的，踩上去“沙沙”響。
張浚騎著馬，帶著幾個隨從，剛從軍營回來，就聽見樹林深處傳來“救命”聲。他勒住馬，示意隨從去看看，沒過多久，隨從扶著個渾身是血的人走了出來。
那人穿著件破了好幾道口子的青布衫，頭髮散亂，臉上沾著血和泥，一看見張浚，就“撲通”一聲跪下：“大人救我！求大人救我！”
張浚翻身下馬，蹲下身問：“你是誰？為何會在這裡喊救命？”
“小人秦檜，本是朝中官員，”那人喘著氣說，“前些日子金軍南下，我跟著陛下逃難，路上跟隊伍走散了，還被金軍的人追殺，若不是大人路過，小人今日必死無疑！”
張浚愣了一下——他聽過秦檜的名字，知道這人以前在朝中做過御史，說話還算有分寸。他看秦檜傷得很重，又一臉可憐，心裡不忍，就說：“起來吧，我帶你回去，找太醫給你治傷，等傷好了，再幫你聯絡朝廷。”
秦檜連忙磕頭：“多謝大人！多謝大人！小人以後定當報答大人的救命之恩！”
張浚讓人把秦檜扶上馬車，帶回了自己的住處。回到住處後，他立馬讓人去請太醫，又讓人給秦檜找了乾淨的衣服，準備了飯菜。
太醫來了，給秦檜清理傷口，敷上藥，說只是些皮外傷，沒有傷到骨頭，養些日子就能好。秦檜一邊吃著飯菜，一邊跟張浚道謝，說以後一定會好好報答他，說得情真意切。
張浚笑著說：“不用謝，都是大宋的官員，互相幫忙是應該的。你安心在這裡養傷，其他的事不用操心。”
接下來的日子，張浚一直讓秦檜在自己住處養傷，每天都讓人給秦檜送好吃的，還經常來看望他，跟他聊朝中的事，聊抗金的計劃。秦檜每次都聽得很認真，還時不時附和幾句，說張浚抗金的想法好，說自己以後也要跟著張浚，一起為大宋出力，抵抗金軍。
張浚聽了，心裡更高興了，覺得自己沒救錯人，秦檜是個有擔當、有抱負的人。
半個月後，秦檜的傷好了。張浚寫了封信，讓隨從帶著秦檜，拿著信去臨安，找宋高宗趙構。信裡，張浚把秦檜誇了一頓，說秦檜忠心耿耿，雖然遇到戰亂，卻始終想著大宋，還說秦檜有才華，希望趙構能重用秦檜。
秦檜拿著信，跟張浚告別：“大人，此去臨安，若能得到陛下重用，小人定不會忘記大人的救命之恩，定會跟陛下舉薦大人，讓大人能更好地為大宋出力，抵抗金軍。”
張浚點了點頭：“好，你去吧，路上小心。到了臨安，好好輔佐陛下，咱們一起為大宋做事。”
秦檜躬身行禮，然後跟著張浚的隨從，往臨安去了。看著秦檜的背影，張浚心裡還想著，以後又多了個志同道合的人，一起抗金，大宋一定能早日打敗金軍，收復失地。
可他不知道，自己救的不是個忠臣，而是個披著人皮的狼。
秦檜到了臨安，拿著張浚的信，見到了趙構。趙構看了信，又聽秦檜說了些戰亂中的經歷，還聽秦檜說自己如何思念大宋，如何想為大宋出力，心裡很感動，覺得秦檜是個忠心的人。再加上張浚在信裡把秦檜誇得天花亂墜，趙構就任命秦檜為禮部侍郎，讓他留在朝中做事。
秦檜當上禮部侍郎後，很快就憑著自己的口才，贏得了趙構的信任。他知道趙構不想跟金軍打仗，想跟金軍議和，就經常在趙構面前說，抗金太難了，大宋的兵力不如金軍，要是繼續跟金軍打仗，只會讓百姓更苦，讓大宋的國力越來越弱，不如跟金軍議和，這樣既能讓百姓休養生息，又能讓大宋安穩下來。
趙構聽了，心裡很認同，覺得秦檜說得有道理。慢慢的，趙構越來越重用秦檜，把朝中的很多事都交給秦檜打理，秦檜的職位也越來越高，沒過多久，就當上了宰相。
當上宰相後，秦檜的真面目徹底暴露了。他不再提抗金的事，一門心思地想跟金軍議和，還開始打壓那些主張抗金的大臣，凡是跟他意見不合、主張抗金的人，他都一一找藉口，要麼貶官，要麼流放，要麼陷害致死。
有人把秦檜的所作所為，告訴了正在前線抗金的張浚。張浚聽了，心裡很生氣，也很疑惑——他不相信秦檜會這麼做，不相信秦檜會忘記自己的救命之恩，會忘記當初說過的話，會打壓抗金大臣，會主張跟金軍議和。
為了弄清真相，張浚特意從前線回到臨安，找秦檜。
兩人在宰相府見面，張浚看著穿著華麗錦袍、坐在高位上的秦檜，開門見山地問：“秦宰相，聽說你最近一直在打壓主張抗金的大臣，還在跟陛下說，要跟金軍議和？可有此事？”
秦檜笑了笑，端起茶杯喝了一口：“張大人，確實有此事。如今大宋的兵力不如金軍，繼續抗金，只會讓百姓受苦，讓大宋的國力越來越弱。跟金軍議和，是眼下最好的辦法，能讓百姓休養生息，能讓大宋安穩下來。那些主張抗金的大臣，不過是紙上談兵，根本不知道抗金的難處，打壓他們，也是為了大宋好，為了百姓好。”
“為了大宋好？為了百姓好？”張浚氣得臉都紅了，“咱們大宋的土地，被金軍佔領了那麼多，百姓被金軍欺負得那麼慘，你竟然說要跟金軍議和？你忘了當初在我住處，你說過要跟著我一起抗金，要為大宋出力嗎？你忘了我救過你的命嗎？”
“張大人，此一時彼一時。”秦檜放下茶杯，語氣冷淡，“當初我說的話，不過是隨口說說，你何必當真？你救過我的命，我記著，可我現在做的事，是為了大宋的大局，不能因為私人恩情，就耽誤了大宋的大事。”
“大局？跟金軍議和就是大局？”張浚指著秦檜，氣得手都抖了，“你這是賣國！你是個奸臣！我當初真是瞎了眼，才會救你，才會把你推薦給陛下！”
“張大人，說話注意點。”秦檜的臉色沉了下來，“我現在是宰相，你要是再敢汙衊我，小心我治你的罪！”
張浚看著秦檜囂張的樣子，知道自己再說甚麼都沒用，只能氣得轉身離開。
回到前線後，張浚更加堅定了抗金的決心，他要證明給趙構看，給秦檜看，抗金不是紙上談兵，大宋一定能打敗金軍，收復失地。
可秦檜根本不給張浚機會。他在趙構面前，不斷說張浚的壞話，說張浚在前線指揮不力，浪費軍餉，還說張浚根本不想抗金，只是想借著抗金的名義，擴大自己的勢力，圖謀不軌。
一次兩次，趙構還不信，可次數多了，趙構就漸漸相信了秦檜的話，對張浚越來越不滿，最後下旨，把張浚貶為黃州團練副使，讓他離開前線，去黃州任職。
張浚接到聖旨後，心裡又氣又急，卻又沒辦法，只能帶著隨從，去黃州任職。
到了黃州後，張浚的日子過得很清貧，可他依舊沒有放棄抗金的想法，經常跟當地的文人、百姓聊抗金的事，還寫了很多文章，主張抗金，希望能讓趙構改變主意，讓秦檜停止跟金軍議和。
可這些文章，都被秦檜派人攔截了，根本傳不到趙構的手裡。秦檜還覺得，張浚留在黃州，始終是個隱患，說不定甚麼時候，就會再主張抗金，跟自己作對。
於是，秦檜又找了個藉口，說張浚在黃州，跟當地的官員勾結，意圖謀反，然後下旨，把張浚貶到了永州，還派人去永州，監視張浚的一舉一動，不讓張浚跟外人接觸，不讓張浚再提抗金的事。
永州比黃州更偏僻，更荒涼，張浚到了永州後，住在一間破舊的茅屋裡，冬天沒有炭火，凍得渾身發抖；夏天沒有涼風，熱得睡不著覺；平時吃的，也都是些粗糧和鹹菜，有時候甚至連飯都吃不上。
隨從看著張浚的樣子，心裡很不忍，說：“大人，咱們不如寫信給陛下，說明情況，求陛下把您調回臨安吧。”
張浚搖了搖頭：“沒用的，有秦檜在，陛下不會相信我的。我現在雖然過得苦，可只要能讓陛下明白，秦檜是個奸臣，只要能讓大宋繼續抗金，收復失地，我這點苦，不算甚麼。”
可張浚沒能等到那一天。
紹興十六年，張浚在永州病逝，享年六十八歲。他去世的時候，身邊只有一個老隨從陪著他，手裡還攥著一張地圖——那是大宋的地圖，上面用紅筆圈著被金軍佔領的土地，他到死，都想著要收復那些土地。
老隨從想給張浚辦個體面的葬禮，可手裡沒有錢，只能找了塊木板，做了個簡單的棺材，把張浚埋在了茅屋後面的山坡上，連個墓碑都沒有。
張浚去世的訊息傳到臨安，秦檜聽了，心裡很高興，覺得自己終於除去了一個心腹大患。他不僅沒派人去悼念張浚，還跟身邊的人說：“張浚就是個不知好歹的人，跟我作對，落得這樣的下場，是他活該。”
而趙構，得知張浚的死訊後，也只是皺了皺眉，說了句“知道了”，就再也沒提過張浚。那些主張抗金的大臣，雖然心裡同情張浚，卻因為害怕秦檜，不敢多說甚麼，只能在心裡默默悼念張浚。
幾年後，秦檜病重，臨死前，他還在想著要打壓那些主張抗金的大臣，還在想著要跟金軍議和。可他沒想到，自己死後沒多久，他的罪行就被揭露了——有人把他如何陷害張浚，如何打壓抗金大臣，如何跟金軍勾結議和的事，都告訴了宋孝宗趙昚（趙構的養子）。
趙昚早就知道秦檜是個奸臣，只是礙於趙構的面子，一直沒敢動他。秦檜死後，趙昚立馬下旨，廢除秦檜的諡號，把秦檜的畫像從宗廟中移除，還為張浚平反，恢復了張浚的官職，追封張浚為太師，諡號“忠獻”。
趙昚還派人去永州，找到張浚的墳墓，重新給張浚辦了葬禮，立了一塊墓碑，上面刻著“宋太師張忠獻公之墓”。
訊息傳到永州，當地的百姓都很開心，紛紛去張浚的墳墓前祭拜，有人說：“張大人是個忠臣，終於沉冤得雪了！”“秦檜那個奸臣，終於得到報應了！”