刀疤的手剛摸到槍套的邊緣，就被一人飛身上前死死按住手腕，那人力道極大，像鐵鉗似的，硬生生將他的手從槍套上掰開，反手一擰，奪過了他的手槍。他還想掙扎，卻聽“砰砰”兩聲槍響，子彈帶著尖銳的呼嘯擦著他的耳邊飛過，“篤篤”打在身後的柱子上，濺起一片木屑，碎渣子落在他的臉上，又疼又燙。
“瘋子說了，不用活的，只要你的屍體。”斜疤漢子眼神冰冷如霜，扣動扳機的手指微微用力，槍身因這動作輕輕一顫。
刀疤瞳孔驟然縮成針尖，嘴唇動了動，還想說甚麼狠話，可更多的槍聲密集地響起，“砰砰砰”的聲響在空寨裡迴盪，像催命的鼓點。劇痛瞬間席捲全身，像有無數把燒紅的刀子在同時切割血肉。他眼前一黑，身體軟軟地滑落在地，沾著血的手指徒勞地抓了抓身下的泥土，意識消散的最後一刻，只聽見風吹過空寨的聲音，嗚嗚咽咽的，像在嘲笑他這一輩子風光無限，到頭來竟落得個橫屍荒野的下場，連個收屍的人都沒有。
五人看了眼倒在血泊裡的刀疤，臉上沒有絲毫表情，彷彿只是處理了一件無關緊要的垃圾。他們上前，像拖死狗似的拽著刀疤的腳踝，把他的屍體拖到寨後的亂葬崗，隨手扔在一堆枯枝敗葉下，連層薄土都懶得蓋。做完這一切，他們利落收槍轉身，沿著蜿蜒的山路匆匆離去，腳步聲很快消失在密林深處。只留下刀疤的屍體在山風中漸漸僵硬，濃稠的血在地上暈開，又被晚來的山霧一點點吞沒，彷彿從未有人來過這山寨一般。
瘋子聽說刀疤出事的訊息時，正蹲在牆根下抽著劣質煙。菸捲燒到了過濾嘴，燙得他手指一哆嗦，剛想彈掉，就見手下氣喘吁吁地跑過來，話都說不利索：“瘋、瘋哥……刀疤他……他沒了！”
瘋子手裡的菸捲“啪”地掉在地上，火星濺到褲腳都顧不上拍，猛地站起身，常年沒舒展過的褶子在臉上綻開，笑得像朵枯敗的菊花：“真的？你再說一遍！刀疤那老東西真沒了？”他抓住手下的胳膊使勁晃，“是不是讓人給做了？在哪兒發現的？”
手下被晃得頭暈，趕緊點頭：“千真萬確！山裡的獵戶發現的，聽說屍體都硬了……”
瘋子眼裡的光“唰”地亮了，比頭頂的太陽還刺人。他原地轉了兩圈，一腳踹在旁邊的破筐上，筐子滾出去老遠，發出哐當的響。“好！好！”他連說兩個好字，心裡的算盤打得噼啪響——只要刀疤一死，那些以前跟著刀疤、對自己陽奉陰違的弟兄就沒了主心骨，再沒人能跟他叫板，這老大的位置才算真正坐穩了！往後這一片的地盤，就全是他說了算！
另一邊，李全在茶館裡枯坐了三天。桌上的劣質茶葉泡得沒了顏色，茶碗底結著層褐色的垢，他卻續了七八遍水，眼睛直勾勾盯著門口，把棒梗的訊息摸得一清二楚：這小子在看守所裡先關半個月，等市裡的卷宗走完流程，就會被轉送到戶籍地的公安局，等著判刑。
他本以為刀疤會急著派人來取訊息——棒梗手裡攥著不少他們以前在碼頭分贓、劫藥材車的勾當，稍有差池就是掉腦袋的事。可左等右等，從晨光熹微等到日頭偏西，愣是沒等來刀疤的人，連個捎信的都沒有。
李全心裡的火氣一點點往上冒，手指把茶碗蓋捏得咯咯響，瓷片都快被他捏碎了。這刀疤也太不像話了，這麼要緊的事竟遲遲不露面，難不成是出了甚麼岔子？可他終究沒拍桌子，只是重重哼了一聲——現在不是發火的時候，還得再等等看，別是刀疤那老狐狸故意藏著掖著。
要說最命苦的，還得是看守所裡的棒梗。以前在街頭混日子，靠著刀疤的名頭，小混混見了他都得喊句“梗哥”，誰見了都得敬三分。可到了這看守所，鐵柵欄一鎖，沒人管他是誰的人。尤其是那些早就看刀疤不順眼的對頭，如今見刀疤失了勢，便把氣全撒在了他身上。
每天放風時，總有人故意撞他一下，把他撞得趔趄；或是趁看守轉身的功夫，在角落裡給他來上幾拳，拳頭專往肋下、後腰這些看不見的地方招呼。棒梗被打得鼻青臉腫，嘴角的血痂結了又破，卻連哼都不敢哼一聲——在這裡，越是求饒，挨的揍就越狠，只能咬著牙硬扛，把臉埋在膝蓋裡裝聾作啞。
看守所的人也懶得管這些小混混的爭鬥。在他們眼裡，這些街頭混混本就不是甚麼好東西，今天你打我，明天我揍你，都是常事，哪會往心裡去？反正混到這份上，往後也難有甚麼出息。棒梗就這麼天天挨著揍，夜裡躺在硬板床上，渾身疼得像散了架，翻個身都齜牙咧嘴，卻只能咬著牙硬扛，連句怨言都不敢說，生怕招來更重的打。
刀疤的屍體最終是被幾個進山打獵的獵戶發現的。在一片齊腰深的荒草叢裡，早已沒了氣息，身上還插著把鏽跡斑斑的柴刀。獵戶們嚇得魂飛魄散，連獵物都顧不上撿，連滾帶爬地跑下山報了警。屍體很快被送到了公安局，用白布蓋著，停在停屍房的角落。
局裡的人一看是刀疤，心裡便有了數——這地頭蛇一死，他那些陳年舊案也就斷了線，不少懸案怕是再也查不清了。至於棒梗，本就是個小嘍囉，如今沒了利用價值，留著也沒用，便按原計劃辦，到了日子就轉去戶籍地，該判刑判刑，該勞改勞改。
而軋鋼廠裡，朱濤正急得在辦公室裡團團轉。地板被他踩出了一圈淺痕，桌上的報表攤得亂七八糟，紅筆圈出的數字觸目驚心——這幾天廠裡的事故就沒斷過，三臺主力機床接連停擺，生產線上的鋼坯堆得像小山，產量直接掉了一半，連市裡的督導組都發來了警告。