棒梗卻笑了，笑聲裡帶著股狠戾，把鐵棍扛在肩上，鐵頭在晨光裡閃著冷光，臉上露出不屑的表情：“怕甚麼？一群烏合之眾！”他往地上吐了口濃痰，“咱們現在有二十多號人，他陳正撐死了十幾個，真打起來，看誰收拾誰！”他伸手拍了拍寸頭小弟的臉，力道重得像打耳光，“去，告訴兄弟們，都把傢伙備好，鋼管、砍刀，能拿的都帶上，今兒就讓陳正知道，這片誰說了算，誰是爺！”
小弟們被他說得也來了底氣，紛紛應和，聲音卻有點虛：“對！老大說得是！乾死他們！讓他們知道厲害！”
一晚上風平浪靜，可暗地裡的火藥味卻越來越濃，像堆浸了油的柴火，就等個火星子。第二天一早，天剛矇矇亮，放風的哨聲剛在巷口響起，陳正的小弟就貓著腰湊了過來，壓著嗓子說：“老大，剛瞅了，棒梗那邊只有七八個人在院角抽菸，分著吃昨天搶來的西瓜，其他人估計還在窩棚裡沒醒，正是時候！”
陳正點點頭，眼神瞬間冷了下來，像結了冰：“按計劃來。記住，師出有名，別讓人說咱們偷襲，落人口實。”他衝耗子使了個眼色，嘴角勾著陰笑。
耗子嘿嘿一笑，露出兩排黃牙，摸了摸袖管裡藏著的短棍，棍頭上還纏著圈鐵絲，慢悠悠地往院角走。棒梗他們正圍著個豁口的搪瓷盆，商量著怎麼分新搶來的西瓜，紅瓤子濺得滿地都是，誰也沒在意這個平時總躲在後面、唯唯諾諾的小子。
走到離棒梗小弟不遠的地方，耗子故意腳下一絆，像是被塊石頭硌了下，肩膀狠狠撞在對方背上。那小弟“哎喲”一聲回頭，手裡的西瓜都掉了，還沒反應過來怎麼回事，就聽耗子扯著嗓子喊，聲音尖得像殺豬：“你他媽打我幹甚麼？！平白無故動手是吧！”
棒梗的小弟頓時懵了，指著自己的鼻子，一臉莫名其妙：“我甚麼時候打你了？我站在這兒沒動啊！”他看看自己的手，又看看耗子，“你可別亂說，我老大在這兒呢，別想訛人！”
耗子卻梗著脖子往前湊，故意把臉往對方跟前送，唾沫星子噴了對方一臉：“沒打我？那我這肩膀怎麼疼得厲害？是不是想找茬啊！覺得我們好欺負是吧！”他聲音越喊越大，像潑婦罵街，引得周圍的人都看了過來，連窩棚裡都探出幾個腦袋。
棒梗皺著眉站起身，心裡隱約覺得不對，這戲碼怎麼看都像是故意挑事，可還沒等他開口喝止，就見陳正帶著十幾個小弟浩浩蕩蕩走了過來，個個手裡都攥著傢伙，鋼管、木棍，還有人揣著鐵釘，明晃晃的嚇人。
“怎麼回事？”陳正故意沉下臉，一副秉公辦事的樣子，目光掃過耗子，“誰欺負你了？跟大哥說，大哥給你做主！”
耗子立刻指著棒梗的小弟，哭喪著臉，眼淚說來就來，演得像模像樣：“老大，他平白無故打我！就因為我走路離他近了點，他就動手推我，還想揍我！”
院角的牆根堆著半人高的垃圾山，爛白菜幫子凍成了青黑色的硬塊，混著煤灰和說不清的穢物，在北風裡蒸騰出一股酸腐的腥氣，直往人天靈蓋裡鑽。陳正叼著根皺巴巴的“大生產”煙，沒點燃，半截菸屁股在嘴角上下顛著，像只不安分的螞蚱。他那雙三角眼亮得嚇人，像鷹隼盯著野兔似的，死死鎖著對面的棒梗——這小子昨天敢撬他“罩著”的廢品站，今天就得讓他知道，誰才是這片的王。
他身後戳著七個半大的小子，最大的不過十六，最小的看著才十二三。一個個揣著袖子縮著脖子，藍布棉褲的褲腰鬆垮垮繫著，露出裡面打了補丁的秋褲。可那眼神裡全是兇勁，像一群等著分食的野狗——這都是陳正花了兩斤糧票、三個白麵饅頭叫來的“幫手”，今兒個就是要把棒梗這顆扎眼的釘子，連根拔了。
棒梗比陳正矮小半個頭，卻站得筆直，像根沒幹透的楊木樁子。他那件洗得發白的藍布棉襖，袖口磨出了毛茸茸的邊，露出裡面打了三層補丁的秋衣，領口還沾著塊沒洗乾淨的油漬。他身後只跟著三個小子，都是院裡鄰居家的半大孩子，手裡攥著撿來的棗木棍，木頭茬子扎手，指節卻因為用力攥得發白，指縫裡還嵌著泥。
“你家小子眼睛有問題？”陳正旁邊的二柱子突然往前湊了半步，肩膀故意往棒梗身後的小石頭身上撞。那力道不輕，小石頭踉蹌了一下，當即梗著脖子回撞過去：“你他媽找茬是不是？”
“找茬又怎麼著？”二柱子獰笑著，伸手就推了小石頭一把。小石頭沒站穩，踉蹌著撞在垃圾堆上，棉襖後襟沾了片黑灰，像塊難看的膏藥。
“操你媽！”小石頭罵了句，抄起手裡的木棍就朝二柱子掄過去。棗木棍帶著風聲，“啪”地砸在二柱子胳膊上，疼得他“嗷”一聲叫，紅著眼撲上去抱住小石頭的腰，兩人瞬間滾在滿是冰碴的地上。拳頭往對方臉上招呼，冰碴子混著爛菜葉往嘴裡鑽，誰也沒含糊。
“喲，動真格的了？”陳正把菸屁股吐在地上，用腳碾了碾，鞋底沾著的冰碴發出“咯吱”響。他眼神掃過棒梗，帶著點貓戲老鼠的戲謔：“你這小弟，不懂規矩啊。”
棒梗的臉沉得像鍋底，凍裂的嘴唇抿成一條直線。他知道這是陳正故意挑事，可小石頭被摁在地上揍，他不能當沒看見。“規矩？”他往前踏了一步，棉襖下的拳頭攥得咯吱響，指節泛白，“你陳正的規矩，就是仗著人多欺負人少？放開他！”
“放開？”陳正突然笑了，回頭衝自己人揚了揚下巴，“聽見沒？人家讓咱放開。兄弟們，這面子能給嗎？”
“不能！”七個小子齊聲喊著，像餓狼似的撲了上去。棒梗帶來的另外兩個小子也不含糊，舉著木棍就迎了上去，嘴裡喊著“打死你們這幫雜碎”，聲音抖著，卻沒退半步。