“我明白！”鍾義重重點頭，心裡的敬畏又深了一層，再沒多言。
顧南看著他沉穩了不少的樣子，知道這小子是真長記性了，心裡踏實了些：“行了，你也早點休息吧，明天還得上班。我喝得也有點上頭，回屋躺會兒。”
鍾義應著，轉身離開了。夜風吹過，帶著點涼意，吹得院角的樹葉沙沙響。鍾義摸了摸後腦勺，只覺得跟著師父，這日子雖操心費神，卻比以前渾渾噩噩混日子強多了——至少心裡亮堂，知道勁兒該往哪兒使。
顧南望著鍾義的背影消失在巷口的拐角，路燈把那身影拉得老長，最終被衚衕深處的黑暗吞沒。他沒再多說甚麼，只是輕輕“嗯”了一聲。夜風帶著點涼意吹過，捲起地上的幾片落葉打旋，他下意識攏了攏衣襟，心裡的算盤卻打得噼啪響——明天自己就是軋鋼廠的副廠長了，那些之前仗著朱濤撐腰、在車間裡作威作福的傢伙，也該收斂收斂了。
這段時間他們夠囂張的，剋扣新進的鋼材、糊弄機器檢修，把車間當成自家後院，真當沒人管得住？就說那個負責給三號軋機上油的老王頭，仗著是朱濤的遠房表舅，每次都把進口潤滑油換成劣質的，機器磨得嗷嗷叫也不管；還有倉庫的劉管事，發料時淨挑些鏽跡斑斑的零件給新來的班組，好料全偷偷給了自己沾親帶故的隊伍。到時候只需稍稍逼一逼，故意在物料審批上卡他們幾道工序，不愁他們不跳腳。
只要他們敢做小動作，哪怕是偷工減料少擰半顆螺絲，或是背後散播幾句“新副廠長不懂行”的謠言，自己就有十足的理由收拾他們。顧南嘴角勾起一抹冷笑，玩了這麼久的“退隱”戲碼，也該正經報仇了。再說，他心裡頭正憋著股勁呢——連棒梗那小子都被自己收拾得服服帖帖，等他從裡面出來就知道，這四合院、這軋鋼廠，早就不是他印象裡的樣子了。
他樂呵呵地往家走，腳步都輕快了幾分，彷彿已經看到那些人哭喪著臉來求自己的模樣。可他不知道，四合院裡的人還矇在鼓裡，壓根不清楚朱濤已經屈尊請他回廠的事，尤其是何雨柱，此刻正美得找不著北。
何雨柱今兒個心情確實好。本來還為棒梗的事急得滿嘴燎泡，可沒想到去給前院老李的侄子辦婚宴幫廚，不僅賺了一天的工錢，主人家看他菜炒得好，還額外塞了他五塊錢小費，連帶著秦淮茹都沾光得了兩斤紅糖和一塊靛藍色的布料。他摸了摸口袋裡鼓囊囊的錢，指尖都透著樂呵，覺得這小日子真是越來越有奔頭了。
一旁的秦淮茹也笑得合不攏嘴，胳膊上挎著的布包裡鼓鼓囊囊，裝著婚宴剩下的半隻醬肘子和四個白麵饅頭。“柱子，真沒想到這家人這麼大方，不光給你錢，連我都沾光了。”她掂了掂手裡的包，香味從布縫裡鑽出來，勾得人直咽口水，“回去給孩子們燉個肘子，好好補補身子。”
何雨柱看著她那大包小包的樣子，哭笑不得。知道的是她去幫忙打下手，不知道的，還以為她是從婚宴上“掃蕩”回來的土匪呢。“我說你啊，就算主人家讓打包，也得有個數吧？”他無奈地搖搖頭，“肘子拿一半就行，饅頭留兩個意思意思，下次可別帶這麼多了，讓人看見該笑話了。”
秦淮茹才不在乎這個，反正東西到手了才最實在。“孩子們正是長身體的時候，有得補總比沒得強。”她把布包往懷裡緊了緊，生怕掉出來半塊饅頭，腳步也加快了些。
何雨柱還想再說兩句，眼角餘光瞥見顧南迴來了。他心裡頓時冒出個念頭——自己現在在廠裡混得風生水起，連廠長都誇他菜炒得好，顧南卻跟個閒人似的天天在家晃悠，不趁機嘲諷幾句，都對不起自己這“風光”勁兒。
他趕緊對秦淮茹說：“行了，時間不早了，你先回去吧，我還有點事。”
秦淮茹不放心地叮囑：“柱子，棒梗的事你可別忘了往心裡去，能幫忙的地方千萬別含糊。”她知道何雨柱人面廣，說不定真能想出辦法。
何雨柱哪敢說不，畢竟自己在秦淮茹面前藏了不少事——比如偷偷給她貼補的糧票其實是廠裡發的福利，真要是惹她不高興，指不定捅出甚麼簍子。“知道了知道了，我心裡有數，一定想辦法。”
秦淮茹這才一步三回頭地走了，心裡清楚，有些事急不來，得慢慢磨，反正何雨柱這人看著粗，心腸還算熱。
秦淮茹剛走，何雨柱就攔在了顧南面前，雙手叉腰，故意把胸脯挺得老高，擺出副居高臨下的架勢，下巴都快翹到天上去了。
顧南本來還有點酒勁，腦袋微微發沉，見他這模樣，心裡頭那點收拾人的火兒頓時冒了上來。但轉念一想，反正明天就能讓這小子哭爹喊娘，也不在乎這一時半會兒的，便壓下火氣，淡淡開口：“怎麼了？攔著我，有事？”
何雨柱心裡咯噔一下——往常自己這麼攔著，顧南早就瞪眼睛要動手了，今兒個怎麼這麼平靜？難不成是真落魄了，連脾氣都沒了？他頓時更得意了，揚著下巴說：“我這不是看你天天在家待著，挺閒的，想幫幫你嗎？”
顧南挑眉，故意裝傻，臉上露出幾分茫然：“哦？不知道你想怎麼幫我？”
何雨柱得意洋洋地拍了拍胸脯，聲音都拔高了八度：“你現在也是有家室的人了，總不能天天在家混日子吧？甚麼時候是個頭啊？我看你不如去軋鋼廠上班，怎麼樣？”
顧南裝作一臉為難，眉頭皺了起來，語氣帶著點猶豫，實在是你知道何雨柱想要幹啥：“去軋鋼廠？可我之前在廠裡犯了不少錯，人家能要我嗎？我現在可是廠裡的‘罪人’啊，朱廠長怕是見了我就煩。”