這話正戳在何雨柱的痛處——他前兒個熬粥圖省事，水放多了，稀得能照見人影，被好幾個工人圍著罵“糊弄事”，最後還是鍾義出面，說“今兒個熬稀了，明兒個多擱兩把米”，才把這事壓下去。
“你！”何雨柱的臉“騰”地紅了，從耳根子紅到脖子，心裡的火氣“噌”地就竄了上來。他現在可是朱廠長跟前的紅人，廠裡誰見了不客客氣氣的？鍾義這小子竟敢拿話噎他！
“我怎麼了？”鍾義挑眉看著他，眼神清亮，“要是真有會，讓辦公室的人來叫我。現在，我要回食堂了，沒空陪你耗著。”說罷，轉身就走，帆布兜裡的筆記本硌著腰，腳步都沒停一下。
何雨柱看著他的背影，氣得攥緊了拳頭，指節捏得發白，指縫裡都滲出了汗。他在原地踱了兩圈，嘴裡罵罵咧咧的：“神氣甚麼？不就是靠顧南嗎？等過陣子，看我怎麼收拾你！”
他本想借著“傳話”的由頭，在鍾義面前擺擺譜，順便探探口風，沒成想反被懟了一頓。可轉念一想，又覺得不急——反正朱廠長說了，遲早要把鍾義拉過來，到時候這食堂主任的位置就是自己的，看鐘義還怎麼在他面前端架子！
這麼一想，何雨柱心裡舒坦了點，悻悻地轉身往後廚走。路過洗菜池時，還故意把水龍頭開得老大，“嘩嘩”的水聲在安靜的後廚格外刺耳，水花濺了一地，像是在發洩心裡的悶氣。幫廚的王嬸皺著眉說：“柱子，你這是幹啥？水費不要錢啊？”他也沒理，悶頭就往灶臺那邊鑽。
而鍾義回到食堂，剛在黑板上寫下“今日菜譜：紅燒肉、炒青菜、玉米粥”，就見保衛科的小李跑了進來，跑得急，軍綠色的帽子都歪了，喘著氣說：“鍾主任，朱廠長讓你去他辦公室一趟，說是有急事。”
鍾義愣了一下——難道何雨柱說的是真的？他心裡打了個突，拿起帆布兜裡的筆記本：“知道了，我這就去。”
走到門口時，他回頭看了眼後廚，何雨柱正背對著他，跟王嬸說著甚麼，肩膀一聳一聳的，嘴角還掛著點得意的笑，像是在說甚麼好事。鍾義心裡莫名一沉，像被甚麼東西堵了下，總覺得這事有點不對勁。
朱廠長突然找他，到底是為了甚麼？是食堂的賬出了問題，還是工人又提了甚麼意見？他捏了捏兜裡的筆記本，加快了腳步往辦公樓走，陽光把他的影子拉得很長，卻驅不散心裡那點隱隱的不安。
鍾義壓根沒搭理何雨柱那帶著探究的眼神，彷彿沒看見他似的，徑直往辦公樓走。他現在滿心都是朱濤的動向——這位新來的廠長自打上任就沒安生過，又是調整排班表，又是查倉庫賬目，明擺著是在給自己立威，保不齊暗地裡還憋著甚麼大招，指不定就衝著師父顧南來的。
走到朱濤辦公室門口，鍾義停下腳步。雖說自己是食堂主任，管著廠裡幾百號人的吃喝，也算廠裡有頭有臉的人物，但對方畢竟是廠長，正兒八經的一把手，官大一級壓死人，該有的規矩不能少。他整了整身上的藍色工裝，把衣襟抻得平平整整，屈起手指在門上輕輕敲了三下，聲音不高不低，透著恰到好處的恭敬：“廠長，我是鍾義啊。”
屋裡傳來朱濤的聲音，聽著挺熱絡，帶著點笑意：“進來吧。”
鍾義推門進去時，正撞見朱濤從辦公桌後起身。他心裡門兒清，自己是顧南一手提拔的，從食堂的學徒到如今的主任，全靠師父提攜，在旁人眼裡，他就是“顧南的人”，鐵板釘釘。本以為朱濤會端著廠長的架子，坐在椅子上等著他彙報，沒成想對方竟親自迎了上來，臉上堆著熱情的笑：“鍾主任啊，來得正好，我正想找你呢，這可真是巧了。”
鍾義心裡“咯噔”打了個突，下意識就想往後退半步——他原本打算就站在門口說事，三言兩語說完就走。倒不是怕別的，主要是怕被師父顧南知道他跟朱濤私下接觸，難免多心。雖說他絕不可能背叛師父，但這種瓜田李下的事，能避就避，免得招來不必要的猜忌。
可還沒等他開口說“廠長有啥吩咐”，朱濤“咔噠”一聲就把辦公室門給鎖上了。這動靜不大，卻像塊石頭砸在鍾義心上，他眼皮猛地跳了跳，剛要問“廠長這是……”，就聽朱濤湊近了說，聲音壓得很低：“鍾主任，依我看，你現在當個食堂主任，實在是屈才了。”
鍾義剛要客氣兩句“廠長謬讚了，我這點能耐也就管管食堂”，朱濤又丟擲個重磅炸彈，眼神裡閃著精光：“我打算提拔你做副廠長，怎麼樣？”
鍾義心裡“咯噔”一下，像是被甚麼東西狠狠撞了撞。副廠長？這位置可比食堂主任高了不止一個臺階，管著大半個廠子的生產排程，是多少人擠破頭都想上的位置。他第一反應是拒絕——天上不會掉餡餅，朱濤這分明是想拉攏他，八成沒安好心，指不定是想借他的手對付師父。可轉念一想，要是假意應承下來，說不定能摸清朱濤的底細，看看他到底想幹甚麼，回頭一五一十告訴師父，也算是立了一功。
他故意露出為難的神色，搓了搓手，臉上帶著點憨厚的窘迫：“廠長，您這玩笑開得有點大了。我就會顛勺掌廚，管管食堂的採買、衛生還行，副廠長那位置，管著生產、技術一堆事，我實在勝任不了，怕是要砸了您的場子，耽誤了廠裡的大事。”
朱濤卻不依不饒，往前又湊了半步，兩人之間的距離更近了，他聲音壓得更低，幾乎是貼著鍾義的耳朵：“鍾義，你可別妄自菲薄。誰不知道你鍾主任在廠里人頭熟，上到車間主任，下到掃地的大爺，都給你面子；食堂被你管得井井有條，賬目清楚，大夥沒一句怨言，這就是本事。”他話鋒一轉，眼裡多了點誘惑，“其實不難，你幫我辦成一件事，副廠長的位置就是你的，跑不了。”